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除了变卖多余行李之外，阿澜今日待在康城城中，还有另一目的。 此前在地方志中看到的那个传说，其中只提到栖灵山位于康城以北的山脉中，而那位樵夫是在哪座山中砍柴时误入，却未曾说明。 阿澜这次出门，也是想找人问问清楚关于这传说的细节。 变卖行李不难，阿澜在西南山村时做过不少这样的事，很快便将那些东西卖到一个合适的价钱。 而至于那传说，阿澜想着，这些奇闻异事一般都会被当做坊间谈资，而最了解这些坊间谈资的，正是那专门同人讲故事，常于酒楼茶馆出没的说书人。 阿澜便在集市中的一个茶摊上，找到了这样一个说书人。 阿澜去时，刚好听到那说书人正向众人讲述着阆城出现怪物一事。 阿澜要了一碗茶，将阿青从肩膀上捞下来拢在手心，坐下来仔细听那人说话。 “那怪物形似一头银狼，却是三头六臂，青面獠牙，每个头上还生有长角，身形奇大无比，几乎有一座楼那般高大。” 那说书人将事实往夸张里讲，表情也很是用力。阿青叫了一声，很不认同说书人的话。 阿澜被它这表现逗笑，她想到钰卿，若是钰卿在这儿，定也会较真地蹙起眉，纠正那人夸大的言辞。 她摸摸阿青羽毛，示意它稍安勿躁。 说书人道：“阆城遭此大祸，自是生灵涂炭，死伤无数，所幸也得神明相助，才将那怪物除了去。” 他接着讲述着经过加工的“神明大战怪物”的故事，引得周围众人惊叹连连。 此事的始末阿澜最是清楚，因此这说书人十分有八分都是编造的故事，她很快便听得无聊。 阿澜随意向周围看了看，却意外的发现，茶摊众人虽对那说书人所讲述的故事感到好奇，但似乎对于怪物出现这一件事情本身并不惊讶。 那说书人说完故事，最后长叹一气总结道：“想我康城，当初亦是如此，人心惶惶，背井离乡。如今康城太平，遭难的却轮到他城，大陆如此多舛，实在让人不得不担忧。” 周围一众康城人都晓得他所说之事，只有阿澜心中满是疑惑，她四处看了看，出声问道：“康城原先，也曾有怪物作乱吗？” 那说书人闻言看向她，将阿澜打量一番，和颜悦色道：“这位姑娘是外族人吧，可是家乡也遭遇了怪物，才来康城的？” 阿澜“唔”了一声：“算是如此吧。”她再次问道：“您方才所言，康城的怪物是怎么回事？” “这事啊，说来话长。”那说书人道：“姑娘别看我们康城现在风调雨顺的，四年以前可不是这样。” “我们康城三面环山，山中产物丰富，但危险也多，时不时地，便会出现林中猛兽伤人之事。” “我们祖祖辈辈扎根于此，对于寻常野兽，自然也有应对的法子。每每听闻有此等事发生，季氏一族便会派人上山围猎那些野兽。但当他们将其尽数猎杀之后，却发现这些伤人的猛兽，个个都长得奇形怪状，与平时所见飞禽走兽皆不相同。” “那些便是怪物？”阿澜问道。 那说书人手指轻敲了一下桌子：“正是。那时候，这些怪东西也还只是长相奇特，没什么特别的厉害之处。但这些怪物的数量却越来越多，出没得也愈加频繁，同时，也变得更加厉害。” “最近十几年来，这些怪物体型越发庞大，性情也更为凶狠，最可怕的是，许多怪物都有了特殊的异能，寻常兵器难以伤其分毫，季氏派出去的人手，往往都死伤惨重。” “但所幸，这些怪物出没作乱，往往不超出半月，便又会销声匿迹。因此，我们康城虽有许多人因不堪受扰而远赴他乡，但也有不少人仍留在这里。” “那些怪物消失，会不会是有人将其消灭了？”阿澜道：“就我所知，那些怪物死去之后，尸骸似乎会风化为尘土，或许是因此才寻不到它们的踪迹。” 说书人点了点头：“不错，那些怪物，正是被栖灵山中的神明大人们除去的。” 终于听到自己想听的，阿澜心神一凝：“栖灵山的神明大人？” 说书人道：”我们康城人杰地灵，自上古时期到如今，一直都有神明庇佑，栖灵山，便是神明留存于这世间的遗迹。上上任族长所编纂的地方志中，也有关于此山的记载。” “康城屡屡经受怪物侵袭，现任族长日夜祈求神明大人降恩，终于，族长与百姓们的诚心打动了神明大人，四年前，康城周遭怪物彻底被根除，自此，康城再无祸事发生。” “原来如此。”阿澜道。 听这说书人讲完康城，阿澜想顺势问一问栖灵山的事，身后一声冷笑却打断了她。 阿澜跟着众人一起转头看过去。 只见出声的人是一绿衣女子，容色倾城，仙姿玉貌，让除了阿澜之外的所有人都惊为天人。 连待在阿澜手中的阿青都安静了下来。 那女子背了个包袱，显然是刚从集市上采买了东西，面对众人或探究或惊艳的目光，她视若无睹，语气讥讽道：“愚不可及，若是神明当真体恤百姓，怎不在怪物初现人世时便出手灭除？” 她说完便拂袖离去，自始至终都未留给茶摊上的众人一个多余的眼神。 阿青又叫了声，挣了挣想要从阿澜手中出来，阿澜不明所以，点了点它脑袋让它安分一点。 那说书人方从刚才的惊艳中回过神来，“嘿”了一声道：“这姑娘，怎么说话的？” 其余喝茶的人被那女子无端端骂了一句，扫了兴，再没心思听故事，也都三三两两地离开。 茶摊上聚着的人散了不少，阿澜则留了下来，又续了一碗茶，问那说书人：“这位大哥，您方才所提及的栖灵山，具体位于何处？” 那说书人没好气道：“这我哪能知道。” 他被那女子讽了一句，生意也黄了不少，仍兀自生着气。但见阿澜又给他送了一碗茶钱，他便又按捺下心头的不舒服，缓和了语气道： “姑娘你莫不是听了几句传言，就想去寻一寻那圣山，这可不是容易的事。多少人抱着同你一样的目的，想找到神明栖居之所，可就算是将那樵夫去过的山头翻了个遍，也都未找到栖灵山的入口。” 他话中之意显然是知道樵夫所登之山，阿澜心中一喜，道：“无妨，我也就是想碰碰运气。您帮帮忙，告诉我那位樵夫去的是哪座山便好。” 那说书人看她一眼，往北方一指：“出了城北，再往前走七八里地，山脚下有个亭子的便是。你去了若是找不到，可别怪我没提醒过你。” 阿澜笑着道了谢，又往桌上多放了一份茶钱，便带着阿青回了客栈。 在客栈中，阿澜又遇到了一件特别的事。 她前脚刚进了客栈，准备回房看一看钰卿情况，便听见身后传来许多人指点声音。 女掌柜往她身后看了一眼，立即皱起眉道：“怎么又来了。”说着便从柜台后出来，跟小二耳语吩咐了什么事。 阿澜回头看去。 客栈门口，一个瞎眼瘸脚的乞丐正端着个破碗欲进来乞讨，却被赶来的小二撵了出去。 那乞丐被推了一把，跌坐在街上，欲张口呼痛，却只发出啊啊的声响。阿澜这才发现，他不仅目盲，同时也是个哑巴。 掌柜又发了话：“将他赶远一点，别让他在门口碍着客人。” 阿澜下意识想去帮帮那乞丐，但她刚迈出一步，就瞧见那乞丐从地上颤巍巍爬起来，而那张足够可怜的脸上露出了一瞬怨毒的表情。那表情阿澜不陌生，她曾在一个被她忘却许久的人的脸上也看到过。 丁先知。他和丁先知很像。 阿澜停下脚步。 掌柜看见阿澜表现，猜到一点阿澜想法，对她道：“姑娘可千万别可怜这人，这人落得今天这下场，全是他咎由自取。” 她向门外呸了一下，继续跟阿澜解释：“他呀，是遭了报应，受到了神明大人的神罚！”
第50章 浓雾 阿澜便从掌柜这里得知了那乞丐又瞎又哑的缘由。 那乞丐原是普通猎户，侥幸当上了季氏一族某一旁支的赘婿，依靠着自己的妻子过上比从前好得多的生活，却一日比一日不思进取，安于享乐，并在他那些狐朋狗友的唆使下，暗地里将妻家的产业都转移到自己名下，逐渐架空了妻家。 可那人只知敛财，却无管理之能，他妻家的产业也因此产生巨大亏空，季氏的这一支便也逐渐没落。约莫六年前，那人见自己妻子这一脉已经式微，便变卖了仅存的家产，卷走所得钱财，出来自立门户。 自那以后，他自己日日吃喝玩乐，挥霍钱财，却苛待自己的妻子与女儿，将她们关在家中，对她们动辄打骂，就连他妻子被他打伤，生了重病，都不请郎中来瞧。他女儿寻得机会跑出来寻求季氏帮助，那人受了些教训，收敛了一段时日，之后却变本加厉地报复妻女。 这样的日子过去了一年多，那人日日放纵买醉，从不想着谋个正经营生。他女儿忍受不了这样的生活，暗中计划着带着自己病重的母亲远走高飞，却在临走之日不幸被那人发现。 那人正喝了酒，下手更加没有轻重，竟将自己本就病重的妻子腿脚打折，还伤了自己亲女儿的一双眼睛，让她就此失了明。 事情闹大，季氏一族派人来处理此事，可派来的人却接受了那人贿赂，只应付性地将他关押了十余日，未施以其他任何惩罚，便重新将他放了出来。 而他那奄奄一息的妻子已在这十多天里病重而死，他那目盲的女儿也不知所踪。可怜季氏的两个后人，因着遇人不淑和自己亲族的袖手旁观，竟沦落至此等境地。 所幸的是，上苍有眼，这样的不平事并未被掩盖和遗忘。那人女儿失踪的半年之后，所有牵涉此事的恶人，都遭到了报应。 起初是那人的狐朋狗友们，这些人结伴出城游玩，最后均葬身于怪物腹中，一个都没有回来。 其次是那个收受贿赂的季氏族人，他死在四年前季氏对怪物的最后一次围剿，那场围剿如有神助，其余季氏子弟毫发无伤，唯有他死相凄惨，尸骨无存。 最后便是那人，那是平平无奇的一天，他也像以前一样喝了个烂醉，在自己家中骂骂咧咧地讲着醉话。他的邻居听到动静，起先不以为意，可后来那些醉话变了调，逐渐变得高亢和惊恐，又失了具体的语句，只有咿咿啊啊的叫嚷，邻居才察觉到不对劲。 怀着惊疑和好奇，邻居敲响了那人的家门。 门没锁，邻居走了进去。 一个人影笼罩在耀眼光芒之中，察觉到有人进来，那人影向后投来一瞥，原地消失在邻居面前。
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