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“哎哟，实在不好意思客人，我走得急，没太注意。”店小二满脸歉意地开口。 谢怜抬头看看店小二，眼神很是纯良，她摇摇头，“没关系，是我没有看路。” 店小二松了口气，他可不想惹上这几位客人，他刚想开口说什么，眼角的余光便瞥到了谢怜手上拿着的东西，登时一愣。在谢怜狐疑的目光下，他硬着头皮讷讷道：“真巧，我们掌柜也有个一样的东西。” “哇，真的吗？”谢怜眼睛一亮，“是一模一样吗？” “呃……这个……”店小二的眼神开始有些慌乱，明显是想要隐瞒什么。 谢闲因此微眯起眸子，眼底透出一丝危险的意味。 就在这个时候，掌柜应红玉的声音自店小二身后响起，“这一不一样的，他哪里知道，又没仔细看过。这话你该问我小丫头。” 店小二转过头，正对上应红玉含笑的眉眼，欲言又止。 谢怜抬头看向那位模样出众的掌柜，从善如流，“那姐姐你的和我的一样吗？” “我的可没你的好看。”应红玉说着抬手捏了捏谢怜的脸，用哄孩子的语气缓声道，“要看看吗？” 谢怜忙不迭点头，“嗯嗯，要看！。” 应红玉便冲着谢怜弯了弯眉眼，而后看向谢闲和顾青沅，“二位也一起吧？” “我就不了，有些乏，抱歉。”顾青沅略一颔首，侧眸示意谢闲她先上去了，而后便迈步离开。 谢闲凝眸轻笑，得，我们元青先生这么多天旁的没学会，避嫌避得倒是勤快。 谢怜乐颠颠地任由漂亮姐姐拉着自己往前走，走出去一段距离，又回头看看自家长姐有没有跟上，见谢闲不远不近地落在后面，这才继续乐呵呵地往前走。 应掌柜平日里都要忙客栈的事情，因此并不和吴老住在一起，而是在客栈里有一间自己的房间。 房间里，应红玉拿出了一个木盒子，打开来递给谢怜。 那个木盒子并不重，谢怜看着里面琳琅满目的饰物，一脸新奇。虽然这些饰物看上去都已经有些年头了，但依然很漂亮。 “客人不好奇我的东西都是哪儿来的吗？”应红玉看向门边站着的谢闲，问。 谢闲似笑非笑地开口：“你是想告诉我，你的东西不是在商贩那里买到的？” 应红玉顿了顿，没有再说废话，开门见山道：“客人不是对异域好奇么？许是因为商路的关系？” “那么掌柜你又是出于什么原因主动向我提供消息呢？”谢闲没答，而是慢条斯理地反问道。这可是应红玉主动找上门来的，而且，她对外邦异域有兴趣这件事，应红玉又是怎么知道的？ 应红玉敛了面上的笑容，缓声道：“自然是有所求。” “愿闻其详。”谢闲直接道。 谢闲的注意力也集中到了应红玉身上，“姐姐去过努……努宛吗？” “去过哦。”应红玉低头看向谢怜，笑着道。她对小孩儿貌似格外有耐心的样子。 “哇……那努宛是什么样的啊？”谢怜一脸好奇。 应红玉像是仔细回忆了片刻，而后才回道：“很美，也很丑陋。” 谢怜被这两个相反的形容词弄懵了，“姐姐你在说什么啊？怎么可能又美又丑呢？” 应红玉只是笑了笑，没有回话。 谢闲眸光微动，略压了压眉眼，而后缓声道：“谢怜，去找先生，我和你这位姐姐有话要说。” 谢怜更懵了，好半晌，才从自家长姐的表情上窥到了一丝郑重，于是缓缓点了点头，“好的，长姐。” “乖。”谢闲温声安抚了一句，待谢怜离开房间，这才重新看向应红玉，“应掌柜，我对你的努宛之行很有兴趣。” 应红玉惊诧于“谢”这个姓氏，毕竟它在西玄意味着王族，但略顿了顿，她心下稍定，原以为这几个人是官府的人，没想到居然是王族，倒是一个意外之喜。 “荣幸之至。”应红玉收拾好心情，慢条斯理地说道。 谢闲只是意味不明地轻扬了扬嘴角，静待下文。 “或许，您知道二十年前的那场匪患吗？”应红玉似乎犹豫了片刻应该从何说起，轻抿了抿唇角，方才开口道。 谢闲闻言很快联系到了什么，但面上依旧不动声色，只是淡淡道：“略有耳闻。” “我出生在努宛。”应红玉接着道，“二十年前才跟着那群人回来，虽说记忆已经有些模糊了，但殿下想知道什么，我还是能说个大概的。” 谢闲略微敛眸，倒是没意外对方直接叫了“殿下”，毕竟她方才是故意叫了谢怜的名字透露身份的，而后便直接道：“先说说你的所求是什么吧。” “我想要一份往返西玄和努宛的通关文碟。”应红玉语气平静地开口，说这话时，她的眸中似有诡谲浓稠的暗色涌动。 “哦？”谢闲挑眉，似是有些意外，“那么应掌柜往返西玄和努宛，目的是什么呢？” “个人兴趣。”应红玉不咸不淡地回了一句。 这话分明是不想细说了。谢闲于是轻笑了一声，而后饶有兴致地开口：“那么，还是来说说，我若是同意了，能有什么好处？” 应红玉张了张嘴，却没出声，她有些拿不准这位殿下的态度，因此不由蹙了眉。 “没有好处的事情，我为什么要做呢？”谢闲看她一眼，语调寡淡地接着道，听起来格外凉薄。
第35章 应红玉看看谢闲, 唇角紧抿，好半晌，才终于下了决断, “努宛有良马, 可日行千里。殿下若有需要，我可代为谋划。此外, 努宛有一支很强的重骑兵, 他们几乎是靠着赚取周边国家的雇佣费用存活的。” “很强？”谢闲重复了一下应红玉说的那两个字，那么问题来了，有多强？ 应红玉深呼吸了一下，不知是想到了什么, 眸光微颤了颤，而后才点头, “是的, 很强，强到可以轻而易举地覆灭一个小国，铁骑所过之处寸寸血肉。” 谢闲听得直皱眉，主要是应红玉脸上的表情，看着像是被深深的恐惧所俘虏，仿佛正陷入某种糟糕的回忆。 “那是一群茹毛饮血的野蛮人。”应红玉咬着牙吐出这么一句话, 缓了缓神, 才正色道，“我能弄到一套重甲，虽然努宛不一定比西玄的冶铁技术好，但总要看过才知晓, 未尝没有可用之处。” 谢闲对此不可置否, 如果努宛的重骑兵真有应红玉说的那么强, 那么它相较于它周围的国家势必有技术代差优势，的确值得研究一下。 “很好。”谢闲沉吟片刻，低声道，“应掌柜很聪明，是个可造之材。” 应红玉缓缓松了口气，还没等她彻底放下心，就听谢闲又道，“不过，想要通关文碟，应掌柜尽可以去寻官府办理，何必要来与我说。” 应红玉沉默，话说这话不是应该一开始就说吗？听都听完了才说也太鸡贼了吧？！ “不……”应红玉缓缓吐出一口浊气，“事实上，殿下，如果走正规渠道，官府是不会同意给我颁发通关文碟的，甚至还有可能直接逮捕。毕竟严格来说，我没有西玄人的户籍证明。” 顿了一下，应红玉补充了一句，“您知道的，我和二十年前的那次匪患有关系，是我家老头儿收养了我。不，更准确一点说，是他救了我。” 二十年前，应红玉还不到十岁，那时候的她又瘦又矮，看起来就更小了。她对自己是如何流落到那群人手里这件事并没有多少印象，只模模糊糊记得一双眼睛，那应该是她的母亲。 努宛如应红玉先前所说，是个美丽的国度，那里的建筑服饰都和西玄有着很大的不同，但同样的，那里也是一座地狱，一座穷人的地狱。 那个地方的每一寸都是用血肉浇铸而成的，为供当权者享乐极尽奢华，如何能不美丽？ 那是一个奴隶制国家，街上随处可见奴隶的尸体，甚至有一条专门扔尸体的街，而被扔进那条街的尸体，没过多久就会被啃食殆尽，那些人将之称为“喂狗”。那条街上住的都是奴隶，不同的是，他们是当权者豢养的“狗”，专门用来咬碎异见者的喉咙。之所以用人肉投喂，是为了让他们保持“野性”。 应红玉对那个国度最为深刻的印象，除了母亲的眼睛，就是阴暗的角落里瑟瑟发抖的自己。她甚至记不清母亲的去向了，但料想应当已经不在人世。 后来她就落到了那群人的手里，除了每天被拳打脚踢挨饿之外，更多时候都是搂着母亲留下的东西发愣，就是那些如今被装在木盒中的小东西。 她不知道那群人为什么要带上她，许是留一个可供出气的沙包或是东行路上的储备粮，当然更可能的是她的母亲做了什么，让他们同意将她带回西玄，更深的东西她不愿去想，何况现在去想也毫无意义了。 总之，她终究还是踏上了这片土地，她不清楚那群人在进入西玄之后为什么开始烧杀抢掠，但总之，他们的行径遭到了强烈的反抗，而那个时候，应红玉趁乱拿起了石头。 那是一颗有着尖利锐角的石头，她现在还记得血液喷发而出的温热和腥腻，她敲碎了那个人的喉管，一如狼犬咬碎猎物的喉咙。 她许是神志不清醒的，只是一下又一下地机械重复着动作。一片乱战中，那个人摔到了地上动弹不得，她知道他没死，所以冲上去补上了最后的一刀。那块石头毕竟比不上刀剑锋利，那个人死得应该很痛苦，但她是麻木的，甚至在那个人已经变成一具尸体之后仍然将他的喉咙砸得鲜血淋漓。 “住手！快住手！”她听到有人在喊着什么，她听不懂，但还是停下了，抬头看向声音的来源。 吴业永远不会忘记那一天，他看到一双麻木的眼睛，尽管那双眼睛的主人握着石头的手还在颤抖。 应红玉不知道吴业是出于什么心理瞒下了那些匪徒中还有一个孩子这件事，但总之，从那之后，吴业就收养了她。 那个时候，应红玉甚至已经不会开口说话了，她孤僻自闭，只要一点动静就会吓得蜷缩起来。就好像那天敲断那个人脖子的同时，也磨掉了她的凶性。 吴业为了让她开口费了好大劲，他本来是做木工的，平时也就帮附近的人打打家具糊口，自那之后就开始研究怎么做些木制的小玩意儿哄孩子开心，一开始只是一些动物形状的木疙瘩，后来那些动物有了复杂的结构，甚至有些部件能够活动，若不是材料受限，甚至可以称得上一句栩栩如生。 某种意义上，应红玉也算是帮助吴业进行了二次创收。 应红玉醒了醒神，终于将注意力从回忆中拉了回来，放到了眼前这位翁主殿下身上。事实上，她会主动联系她也算是一次豪赌，她本可以在这个小镇上度过自己的一生，但她到底还是不甘心的，她骨子里依旧有着冒险的野望，藏在内心深处如同永不熄灭的火种。
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