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若一朝有幸，能得君上看中，那更是一日飞升，直上青云。 民间甚至有闲话称：“寒窗苦读十年，金榜题名得进士，都不如画一幅合君上心意的画升官快。” 谢棠当然了解这些事，所以她也知道翟大爹这句话的份量。 翟大爹见谢棠迟迟不做答复，心下有些不耐，面上却不显，仍是笑眯眯地说道：“不止进入翰林图画院，我还可将你引荐到君上的面前，让你得君上的器重。” 孟钊的手微微颤抖，这个诱惑太大了，连他都忍不住要心动了。若不是他只会赏画，这等好事哪里还轮得到谢棠？ 他正想再次用胳膊肘提醒谢棠，让他赶紧回答翟大爹的话，不要错过这个千载难逢的机遇。 就在这时，一道声音如破冰般打破了厅堂的寂静，连烛台上的火苗都为之一颤 “为什么？” 什么为什么？孟钊气得胡子都快飞了，有这种好事，对方竟不一口答应下来，居然还有闲情问为什么。难道对方是不懂翟大爹金口一开有多珍贵？倘若换做其他人，眼下对翟大爹千恩万谢都还来不及，这个谢棠简直不知好歹！ 但说话的人显然没有领会孟钊的心中所想，坚持问道：“为什么，您愿意送谢某入画院？” 谢棠并没有被巨大的机遇砸昏头脑，相反因身份的原因，她对自己格外的清醒。 她最清楚自己有多少的份量，纵然眼前这个人所说的都是真的，但两人也才不过初相识，自己有何能耐能够让他如此帮助自己。换言之，即为对方的目的何在？对方凭什么帮助自己？ 天上没有白掉下来的馅饼，别人莫名给的好事更可能含着危险，谢棠虽然没有经历过多少事，但她却十分明白这一点。 翟大爹略抬眼皮，重新审视对方。他这些天网罗了这么多画师，这还是第一个问他为什么的人。 对方外表不过是一稚嫩少年模样，双眼却尤其明亮，即便是在这昏暗的厅堂中，也不减其一分光芒。 看着像初出茅庐的样子，脑子却不笨，好拿捏的文弱皮囊下，还有一丝韧性。 有点意思，多高看了对方几眼，他漫不经心地摸摸自己下颌的痣道：“不瞒你说，看中你的人并非是我，而是我家主人。” 谢棠张口欲问，就被他一句话堵住了嘴。 “你不必知道我家主人是何人。”他道：“你只要知道我家主人是君上眼前的红人，因为君上爱画，所以特命我家主人替他寻天赋异禀的画师，呈到御前，侍奉君上。” 这位翟大爹说的，确实是实话，他家主人的确是君上眼前红人，只不过那是几年前的事了。如今他主人找这些画师，目的就是为了再次讨好君上，借以重回徽京。 他已经和不下十个人说过同样的这话了。广撒网，就是为了捕到他们家主人想要的鱼。 只是今日捕到的这条鱼格外固执，听到翟大爹都这么说了，还是一副将信将疑的模样。 之前的那些画师听了他的话后，要么胆小如鼠，以为他要谋财害命，当场跑走，要么就是当场感恩戴德的答应下来，不管自己要他做什么。 难道是这条鱼胃口极大，自己撒的饵料不够？翟大爹直接问道：“你想要什么？” “官职地位，娇妻美妾，金银财宝，声誉名望，还是良田宅院？无论什么，我们家主人都可以给你，只要你能替他讨好君上。” 其实谢棠并没有想那么多，只是因为她浅薄的社会经验，让她不知道该不该接下这件事，她试图用眼神求助孟钊，孟钊却只给她一个背影。 “这…”谢棠犹豫道。 翟大爹心思一动，以为他对这些东西不感兴趣，换了话术道：“我听孟钊说，你奶奶病着，一直都得服药？” “等你入了宫之后，我主人也可安排太医为你的奶奶诊治，定然能使你奶奶身体康复。”他诚恳无比的说道，暗中朝孟钊使了个眼色。 孟钊会意，转身帮着翟大爹说话道：“谢棠啊，你在画艺上是有天赋的。这种天赋是上天恩赐于你，你难道不该加以珍惜吗？” “你难道不想用更好的笔墨，更好的绢纸，更好的颜料，来提升自己的画艺吗？” “如今大肃除了圣上的画，还有谁堪称为天下第一人？” “闭门造车终是穷途，去接触更高的画艺，甚至于走到圣上的面前，接受他的教导才是正途啊！”他语重心长道，看似为谢棠着想，其真实打算只有他自己知道。 谢棠听说对方能让太医为自己奶奶看病本就有所松动，再加上孟钊的连番攻势，内心的坚持渐渐被说服。 她的心脏在胸膛里剧烈跳动着，暗中揪紧自己的袖子，终于放下心头的疑虑，鼓起勇气一行礼，开口问道：“翟大爹想要谢棠如何讨好君上？”
第17章 乔装 事情谈妥之后，孟钊找了一个借口，让谢棠先行离开，而自己则留在了原处。 厅堂上加了几只烛台，室内的光景顿时明亮了起来，翟大爹的庐山真面目也显现无遗。茶童为他换了一杯热茶，他悠然吹散上头的热气，轻呷一口。 “恭喜翟大爹又为相公寻到一块璞玉。”孟钊拱着手，凑到翟大爹的面前道。 翟大爹睥睨着他：“你不走还留在这里干嘛？” 孟钊讨好的赔着笑脸道：“小人有一丝不解，想请翟大爹为小人开惑。” “你想问什么？” “小人想问，既然翟大爹看中了谢棠这个人，为什么不直接将他提到相公面前，由相公推荐到君上的画院里，反而还让他去试试画院的考试？若是他考不进，又该如何？”孟钊以为翟大爹的这个做法有些多此一举，所以才有此问。 翟大爹不屑地一声嗤笑：“提到相公面前？他也配？” 他坐累了，便站起来一边负手晃荡一边说道：“你可知画院的考试，君上会来亲自阅览？” 孟钊怎会知道这个，忙摇摇头。 翟大爹再次习惯性的摸向自己下颌上的痣，道：“我们为相公选人的目的，最终就是为了讨君上的欢心，所以画院的考试便是一场试金石，测试对方到底有没有真本事，能不能得到君上的青睐。” “若是他连一场考试都过不了，那我们还要他做什么？”他自问自答道：“只有有用的人，才值得我家相公培养。” 孟钊恍然大悟，拍马说道：“还是翟大爹深谋远虑，小人差远了。” 翟大爹轻笑一声，若不是他关系和孟钊亲近一些，他才不会告诉对方这么多消息。 思及谢棠刚才的迟疑和犹豫，他似叹非叹道：“终究还只是个年轻人啊，怎么可能会面对那么多诱惑而不动摇？” 孟钊兜了一圈，见翟大爹的心情不错，借机问道：“翟大爹日理万机，不知可还记得我曾请翟大爹帮助我弟弟孟钺的事？”这才是他撇开谢棠，逗留在这里的真正意图。 翟大爹不以为然的一挥手道：“不过是一官半职而已，小事一桩，等相公回徽京了，我会在他面前提及的。” - 小童将谢棠送离了那座神秘宅院。 照着原路返回，谢棠在踏出小巷的那一刻，被小巷隔绝的光明和喧嚣如滚滚红尘般，在刹那间就将她再次包围了起来。 通宵达旦的青楼依旧热闹着，听着遥传至耳边的男男女女嘻闹的声音，谢棠一恍惚，仿佛又重新回到了人间。 自己应该不是做一次黄粱梦吧？她往前走了两步，再回头，小巷仍然在那里，没有消失，证明她的确没有做梦。 都是真的？谢棠仍然不敢相信，但看天色已晚，她不好再在外面逗留，连忙迈开腿，朝家的方向走去。 刚过朱雀门，心中反复权衡着刚才所做的决定是否正确的她，又忽然停了下来，怔怔看着自己的手，并逐渐抬起来，直到隔空触摸到城楼上灯笼方停下来。 如孔子云过“有教无类”，绘画亦是如此。 只要有能够执笔的手在，没有笔墨可以用炭、用水代替，没有绢纸，那就用沙、用墙作画。天下之大，何愁无处不可挥洒？唯有颜色是独一无二，不可替代的。 山是什么颜色？水是什么颜色？翠鸟的翎羽是什么颜色？月是什么颜色？眼睛看得到的颜色，又如何描绘到绢纸上呢？ 白对黑，浅对幽，明对暗，轻对重，浓对淡，近对远，绿树对繁花，世间千万种颜色，若只用黑白两色来代表，岂不是太过单调？ 她父亲尚在人世的时候，除了行商以外，还酷爱收藏名家的字画书帖。其中最令谢棠印象深刻的是一幅据说是唐山水名家李思训所绘的青绿山水图。 画中山重水复，叠翠层层，有波澜起伏的湖面，有狰狞陡峻的山崖，旅人骑着驴行走在岸边的小路上，林间还有几处黑瓦红柱的小屋，人物历历在目，栩栩如生。整幅画以绿为主，色彩浓烈，意态深远，是与水墨山水完全不同的画作。 后来因为几经辗转，那幅画早不知逸散到何处去了，但它艳丽的色彩一直遗留在谢棠的印象中，成为她念念不忘的执念。 因为父亲的缘故，母亲不愿意让她学画，可她还是偷偷摸摸学了，并有了更大的想法。 不谈其他，单论上好的颜料，一两便值万金，是谢棠生为一介平民，穷尽一生的积蓄都换不来那一抹颜色。 “你难道不想用更好的笔墨，更好的绢纸，更好的颜料，来提升自己的画艺吗？” “闭门造车终是穷途，去接触更高的画艺，甚至于走到圣上的面前，接受他的教导才是正途啊！”孟钊的话反复在她脑海里回响。 对，为了更高的画艺，冒险进入画院又如何？就算为此付出更大的代价，她也心甘情愿。 谢棠心中的信念从未如此坚定过。此后，她就算遇到再大的麻烦，也不会后悔今日所做下的决定。 想明白之后，谢棠心头的矛盾顿时云消雨散，不自觉扬起微笑来，勒紧背后的画筒，蹦蹦跳跳想跑回家。 还没走两步，她就注意到路过的行人以怪异的目光看着自己，她一个脸红，突然想到自己现在是男子，有些事情是不能做的，连忙恢复了正态，低头赶路回家。 - 因为金明池落水的事，顾氏三令五申要求曹闲月再出门时，必须带上一两个小厮，保护自己的安全，否则则不许。 顾氏的话虽然没有错，曹闲月也知道她是为了自己好，但是出门在外，身后还要跟着人，这与被监视有什么区别？ 曹闲月，一个活了两辈子，年龄加在一起都快四十岁的人，怎么可能愿意被人限制自己的自由，所以屡次尝试着偷偷出门。 哪知道顾氏这次格外认真，只要她不肯让小厮跟着，想踏出家门一步都会被拦下来。
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