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她一口气还没叹完，身旁突然有个声音，是那样及时雨似地浇向陈洛清的焦愁。 “姑娘，你租房吗？” “租啊。可是这里贴的房子都太大了，我租不起。”陈洛清见来人是个中年男人，矮胖黝黑，脸上憨厚，一副乐于助人的摸样，便如实说出自己的困难。到了永安城，她也不再用章洲土话，只是讲话时稍微遮盖，揉进一点章洲话的吐字，听起来不是典型京城口音。 “你不是本地人吧，你好多人住啊？” “两个。” “那租两间房子就行啦。这里的房子都是好大的，不适合你啦。我正好有房子要租，你要不要看看啦？两间正屋，还带间小院子。离正街就两脚路。” 真是柳暗花明又一村，陈洛清重新燃起希望，用力点头，不由地就学起男人的永安方言：“好啊好啊，带我去看看啦。” 男人带着她走走绕绕，又回到了离城门不远的地方。男人开锁推门，请陈洛清进去看房。房子确实很合适，两间屋子不大不小，带了小院子，茅房厨房齐全，家俱床铺虽简单但都过得去，光照还好。陈洛清很是满意，小心翼翼地问了价格。 一日十文，一季一交，压一季房钱。 陈洛清大喜，这是她现在能够负担得起的价格。她当即拍板，要租下男人这套房子。 “好呀好呀，我就喜欢租给小娘子了，干干净净的，不糟蹋房子。我特意给了你优惠啦！”男人忍不住交易成功的喜悦，咧着嘴用手掌抹汗，想快一点敲定契约。“这样啦，附近有一家茶馆。我们去那里写租契好不好啦。” “好呀好呀。”陈洛清一拍即合，巴不得站在这就帮房主把契约写了。 反正她作为一个没有名气的书法家，无桌写字对她来说是小菜一碟。不过想想而已，她不想炫技，乖乖跟着这位房主去那家茶馆。 巧了，就是卢瑛说花三五文要坐一天的小茶馆。 可是，卢瑛呢？ 陈洛清昂着脖子张望两圈，也没在茶客中找到卢瑛。 大概是去买吃的了吧……她相信卢瑛不会走远肯定买好吃的就会回来，所以并不担心，只想赶快把租房的事情办妥。房主向茶馆掌柜借了笔墨纸印泥，低头快写。陈洛清见他字写的歪歪扭扭的，也不在意，心里得意开自己的好运气。 哪有卢瑛说的那么难，找房看房验房一个时辰不到就要签契约了。嘿嘿……等她回来肯定又要夸我厉害了…… 陈洛清自得不已，低头抿嘴笑话自己像孩童一样期盼卢瑛夸奖。 “姑娘，写好了，一式两份，你看看啦。” 陈洛清含笑接过契约，一目十行看过，点头道：“没问题。” 男人见她无异议，急不可耐地在落款写上一个名字，推给陈洛清。 “姑娘，你签上你的名字，我们再按手印，然后你就给我三个月的房钱，我就给你钥匙。” 陈洛清提笔蘸墨，正要落笔，手腕突然就动不了了。 “慢着。” “啊……卢瑛！”陈洛清看是卢瑛回来了，欣喜溢于言表，就想跟她分享租到了满意房子的喜悦。可她还没来得及说，卢瑛就抢先松开她手腕捏起那张租契。 “这上面写的这套屋子，是你的吗？” 男人没想到眼见陈洛清都要给钱了，突然杀出个意外来。他看卢瑛满脸绷紧，肃中带怒，顿时有点慌张，强作镇定道：“这位是？” 陈洛清还没觉得有何不妥，摆手认真介绍卢瑛：“她就是我说的两人租的第二人。” “我问这房子是你的吗？”卢瑛虽腿断，此时撑杖站着，也是气势汹汹。 “当然是啊！不是我的房子我租什么租啦！你这小娘子这话说的……” “那你有房契地契吗？拿出来看。” “我……当然有啊。”男人语塞，梗着脖子喊起来，吸引了旁边茶客们好奇目光。“我今天没带在身上罢了。” “没关系，你放在哪？我们陪你去拿。签租约前总要看看你的房契地契吧。” 陈洛清这才觉得不对，迷惑地看看卢瑛又看看男人，没跟上这紧张的状况。 “嘁……我不租了。我不乐意租啦！莫名其妙！”男人抢过租约，两下撕了，站起就要走。“哎哟！” 卢瑛单手推肩，一把将他掼回椅子上，和蔼笑道：“把茶钱付了再走。” 在卢瑛和善的笑容下，男人肩膀开始泛开强烈钝痛。他明白眼前这个腿残手不残的女子是有功夫的，当即闭嘴付钱，缩头勾颈一溜烟似地跑了。 只留陈洛清目瞪口呆地看着桌上的碎纸，心也随之碎了一地。 “你这是干什么啊？！” “你还没看明白啊……”卢瑛扶着桌子挪身坐下，满脸无奈：“他明显是个骗子啊。”
第十六章 “骗子……”陈洛清愣住，眨眼细想一遍还是没发现哪里不对。“你怎么知道？” “租约是很正式重要的契约。哪有不给你看地契房契的？他还应该给你看他的户牒。他只空口一说，你咋知道房子是不是他的？” “户牒……”之前太过兴奋，陈洛清这才想起她一路都很在意的户牒。 “租约上连你要租多久也没写，他是迫不及待要你给三月房钱吧。他骗的就是这个。” “可是，我看着他拿钥匙打开房门，我还进去看了……” “有这种骗术。专挑外地人下手。找一处待租的好房子，偷偷配了钥匙，假装房东领租房人去看房，骗三个月到半年的房钱。钱一拿到偷配的钥匙一给你，他就逃之夭夭。租房人以为自己租到好房子，拿着他给的钥匙就打算去住了，再被真正的房主撞见抓住，说不定还要吃官司。缺德得很。” 陈洛清听得恍惚，发根有冷汗在冒，盯着卢瑛眼神摇晃。 “怎么会这样……” 卢瑛见她深受打击似的，叹气道：“江湖险恶，这都不奇怪。” 陈洛清抓过那些撕碎了的纸墨，揉进掌心，默默坐了好一会，才开口问道：“你之前去哪了？” “我向茶馆里的街坊打听租房子，正好隔壁果子铺的老板娘有房子要租。我找她问了，觉得还可以。想等你回来，我们一起去看房。” “你已经料到我会被骗吗……”陈洛清轻声细语，越说越低头。 自那场洪水认识以来，卢瑛还是第一次见她这么情绪低落，柔声笑道：“我只是觉得你可能找不到合适的房子。其实被骗也没关系。现在骗子啊混子啊街溜子啊很多。你以前是大户人家大小姐，深宅大院地没看过这些，受骗难免的。我初入江湖的时候，被骗去白洗了三个月碗呢。” 卢瑛肯分享出自己的倒霉事，是好心缓解陈洛清的失落。谁知陈洛清听到这个可就不失落了，头立马就甩起来了，兴致勃勃，满眼期待。 “真的吗？快说给我听听！” “……呸！” 真是好心人做不得。 既然还有打听别人小秘密的心思，就说明失落得有限，可以做正事了。卢瑛把陈洛清带去隔壁果子铺，让她买两杯石碾青蔗汁，边喝边跟果铺嬢嬢套套近乎。 果铺嬢嬢是个精瘦的老妇人。虽然瘦，精神炯炯，手拿青蔗削皮碾汁动作干净又利落。她听完卢瑛描述刚才的骗局，深以为然，遮嘴告诉卢瑛：“我们永安外地人多的呀，长租短租的人多的呀，所以搞屋子的骗子也多。像你妹妹这样少出门的，就容易上他们当的呀。” 妹妹？卢瑛一口青蔗汁含在嘴里，对瘦嬢嬢自作主张的关系定性莫名有些在意，一时没有接嘴。而陈洛清险些上当的低落情绪被清甜的青蔗汁抚慰已大为好转，有闲心搭茬了：“他们当街行骗，官府不管吗？” “嗨……”听到官府两字，瘦嬢嬢不屑地挑挑眉笑话陈洛清天真，弯腰把碾扁的青蔗渣收拢到一个大筐里，打烊时有喂猪的来收。“官府除了收税摊派拉徭役，还会干什么啦。骗几个钱不闹出人命他们才不得管呢。你们外地来的小姑娘家家的不晓得，有些人尽量别惹。赌场的、漕帮的、脚担……少和他们起冲突，有时候出门在外吃亏是福啦。反正你们是为了养伤。每天看看江景，吃吃小吃，我们永安还是蛮不错啦。” 卢瑛放下竹杯，拱手道谢：“多谢您指教。您方便的时候能不能带我们去看下房子？” “可以可以，现在就走啦。” 看有人想租房子，瘦嬢嬢生意也不做了，带着她眼里的瘸子和憨子去看房。 “说实在的，我家这房子就是很远。房子院子家里东西都干干净净齐齐整整，连被褥我都没搬走。你们直接可以入住。确实远，我家里人都没怎么住过。我不得要你们好多房租钱的啦。” “嗯嗯，您开个良心价就好。” 瘦嬢嬢坦诚相告房子很远，虽这么说，三个人走了一个多时辰还没有走到的迹象，陈洛清忍不住对卢瑛使了个眼色。卢瑛蹭蹭挪挪，与瘦嬢嬢拉开了距离。 陈洛清凑近她身边，小声嘀咕：“怎么还没到呢？她会不会也在骗我们？” “骗我们啥呀？” “骗我们到僻静地方，逼我们把钱都给她。书里常有的。” 卢瑛心想公主殿下虽是终日窝在府里宫里，这闲书是没少看。转念一想也是，连刺杀都经历了，大概对中埋伏都后怕。 “放心，我们又没离开大路，光天化日之下。不怕的。”卢瑛在茶馆并没休息，几张桌子都打听过。道听途说之下她对老实过日子的街坊还是分得出一二的。更何况，她腿虽断，手上功夫还在，陈洛清相对于普通百姓多少也是有点拳脚，应付一般状况想来无碍。 “可是周围都没什么人家了，我们刚刚还穿过了一小片竹林……” “所以人家说了房子的缺点就是偏嘛。要不早租出去了。” 见卢瑛云淡风轻，陈洛清不再争辩，只放在心里。低头一看卢瑛撑杖的手掌都磨红了，当即扶住她：“剩下的路我扶你吧。” 身体的柔软温度隔着薄衫立马就传到卢瑛胳膊。她本来可以支撑，被这么一扶倒像泄力了般，只能乖乖点点头，倚靠着陈洛清的力量加快了点脚步，跟上瘦嬢嬢。 又走了好一会，陈洛清感觉永安城的喧嚣热闹都被甩在了身后。宽阔的石板马路渐渐缩成了小径。路的两旁商铺房屋越来越少，大树杂草则越来越多越来越密，有风吹过呼啦啦树动草响。当陈洛清视野方圆中只有一处屋子时，瘦嬢嬢终于停下脚步，指着这屋子墙后道：“到了，就在这。” 陈洛清和卢瑛一齐歪头去看。原来腰墙杂草后百尺之处还藏了一个院子，两间瓦房。那屋后就是大山，应该是走无可走了。 偏成这样，居然还有一户邻居。门上一把锁，有桃枝出墙来。
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