不等张成开口,吴蔚又说道:“张兄,我这大半年数次往返清河,清庐之间,看到清河县境内有不少矿山,我这里有一个秘方,能提高粮食亩产,原材料就是硝石和石灰石,距离秋收尚远,若张兄能早做应对,定能出其不意,立下旷世之功,拯救两县百姓于危难之间。” 张成目露担忧,问道:“此事,姑娘还和别人说过吗?” 吴蔚思索须臾,摇了摇头。 张成这才松了一口气,把里面的利害关系和吴蔚说了,并告诫吴蔚,出了这个门不要再和其他人提起,免得惹来杀身之祸。 吴蔚谢过张成好意,张成也对吴蔚所说之事十分重视,二人约好待柳老夫人品鉴完清河县的土壤后,再细细商议。 事关重大,张成也需要些时日去考虑对策。 二人定下五日后张成休沐日,吴蔚再来一趟,到时再说。 从张成处出来,吴蔚轻松不少,张成祖籍清庐,做出化肥后一定会给清庐县分一些,有张成这个知县的支持,吴蔚也可安居幕后,少些风险。 …… 吴蔚骑上丑丑,来时的沉重和不安卸去了不少,一路疾行,夕阳西下时回到了小院。 绣娘正在给刚从地上回来的三个丫头上课,李大姐和柳老夫人在做饭,四只狗子热情地围了过来。 绣娘见吴蔚风尘仆仆,满脸倦容,吃完了饭便让李大姐一家回去了,给吴蔚准备好干净的换洗衣裳,还贴心地拿了一张木凳放到浴间,让吴蔚去洗洗。 待吴蔚顶着湿漉漉的头发出来,绣娘正好拿着净布过来,吴蔚低头,绣娘踮起脚尖替吴蔚将头发包好。 没有一句话,却透出一股千言万语后方能锤打出来的默契。 默契地十指相扣,携手回到东屋。 吴蔚坐到炕沿上,绣娘站在她面前给她擦头发。 头发半干,吴蔚突然拦住绣娘纤细的腰身,将头埋在绣娘的怀中,卸了力道,身上软绵绵的。 绣娘顺势抱住吴蔚,手掌一下下轻抚过吴蔚的头顶,眼底满是柔情。 “带了礼物给你,看到了吗?” “嗯,往后用银子的地方多着呢,有买胭脂香粉的钱,不如多买几袋米存着。” 吴蔚在绣娘的怀中撒娇似的蹭了蹭,没应答。 绣娘哪里再忍心苛责,柔声道:“累了吧?躺下我给你揉揉腰?” “嗯~,可累了。” 等吴蔚的头发被绣娘彻底擦干,便趴到了床上,绣娘跽坐在吴蔚身侧,撩起吴蔚的衣襟,按压吴蔚的腰身。 吴蔚的腰部不似从前那般光洁如镜,指尖掠过能摸到一些不平处,那是杖责留下的伤痕,不知多久才能彻底消去,或许一辈子也不会消失了。 每次摸到吴蔚的疤痕,绣娘都感觉自己的心仿佛揪在一起,即便她说自己早就不疼了。
第123章 再卖绣样 绣娘依偎在吴蔚的怀中, 天气尚不是很热,经过一个多月的牢狱之灾,吴蔚也早都适应了这里的温度, 就算是三伏天二人也曾相拥而眠过, 所以此刻并不算什么。 明明绣娘和吴蔚都忙活了一天,身体已经很累了, 可二人却并没有什么睡意。 吴蔚把在外面发生的事情, 轻声和绣娘说了。 高宁雪的回信要一个月后再去取,平燕王离开了泰州,能帮上忙的可能性不大了, 张成的境遇也着实让绣娘唏嘘不已。 “怎么会这样呢?”绣娘窝在吴蔚的怀里, 有些茫然地呢喃道。 绣娘和认知和从前的张成很像, 认为最难的就是科考,只要一朝及第今后便是一片坦途, 只要心系百姓,就是一位好官。 戏文里不都是这么讲的吗? 吴蔚也叹了一声,无奈地说道:“其实我心里也是这么想的, 我要是张成大概也不会比他此时的境遇好多少。大概……咱们都不适合做官吧。什么八面玲珑,左右逢源, 这种事咱们都做不来,做不来就要得罪人,有门路的还好, 布衣出身的,得罪了人就会寸步难行, 做什么都是错的。就像张成, 他说:他现在颁布的政令,拿出衙门口便是一张废纸, 没人听,没人管。即便是身边的小吏,应付起他来也是得心应手,三两句话就把他这个县太爷打发了。” 屋内再次陷入了沉默,过了良久,绣娘再度悠悠开口,用满是茫然的声音问道:“蔚蔚,今后该怎么办呢?” 顷刻间,吴蔚的脑海里闪过了许多,又听绣娘说道:“我听我娘说过,从前她们家也算是个大户,父母均在,家里兄弟多,还有良田,日子过得很红火。只是……有一年,突然就旱了,虽然家中长辈也用代代相传的尝土手艺发现了异样,可是面对天灾也都无能为力,那年夏天大地龟裂,粮食颗粒无收,几位舅爷至此分家,各自逃荒去了。姥姥姥爷带着娘守着老屋和余粮,最后连树皮和野草都没得吃了。后来虽然下了雨,家里却连种粮都没有,只能卖掉一部分田地换了种子和一些粮食,好好的一个家就这样没落了,再后来我娘嫁给了我爹,嫁到了小槐村,我那几个舅爷却一个都没有回来。一转眼几十年过去了,我娘说起这件事儿来还会抹眼泪。” “蔚蔚。” “嗯?” “如果,我是说如果……真的像娘说的那样粮食欠收,我们该怎么办?” 吴蔚思考良久,慎重地答道:“我一直不明白自己为什么会来到这里,直到最近我才有了些想法。如果天灾真的不远,我们能救一人是一人,广屯粮,早做应对,至少我们都要活下来,只有活着才有希望。” “嗯。” …… 这夜,绣娘和吴蔚说了很多,从前的,未来的,一直到天刚蒙蒙亮,二人才睡去。 晨起,柳老夫人做好了饭来叫人,只有绣娘一人出来。 朝柳老夫人比划了一个“嘘”的手势,低声道:“娘,蔚蔚赶了远路,累坏了。让她再睡一会儿吧。” 柳老夫人点了点头,绣娘把饭菜都拨出来一些,放到锅里温着,吃完了早饭便领着柳老夫人到地里去了。 吴蔚起来时家里就剩下自己了,炕桌上有一张绣娘留下的字条,说是带着柳老夫人到地里去看看,想想办法。 吴蔚吃过早饭先去了一趟后山的山洞,由于冰块的数量很多,形成了冷库效应,加之山洞被风,阳光也射不进来,所以冰块保存完好,丝毫没有融化的迹象,吴蔚找了几张没用上的草席,挂在了洞口的木桩上,算是又给山洞加了一层保护措施。 之后吴蔚去了一趟地窖,把家底儿清点了一遍,算上给东方瑞留下的跑路费和绣娘的分家费,有小二百两银子,在张家村这样的地方,吴蔚和绣娘的家底儿能排上正数的了,吴蔚却并不乐观。 天灾之后便是人祸,她们家一家三口都是外来户,而且算得上是村里的富户,太平时节相安无事,一旦天灾爆发,保不齐会发生什么,要尽快想到一个稳妥的办法才行。 吴蔚拿出纸笔算了一笔账,按照今年本地的粮价算,一石大米需要白银三两,粗粮的价格要低一些,不同的粗粮价格不同,买最便宜的粗粮一石差不多也要一两银子。 问题是斗也好,石也好,都是容积单位而非重量单位,粗粮的单体体积比白米要大,折合成市斤,一石粗粮并不比一石米多多少,不过粗粮耐消化倒是事实。 就按照一石大米一百二十斤,一石粗粮一百斤算的话,一家三口一年就要吃掉两石的粮食才够。 目前吴蔚手上的银子,买最便宜的粗粮,讲讲价,最多也就是二百石,在不被抢,不暴乱的前提下,能救活三百人左右,张水生曾说过,张家村有几百户,上千口人。 更别提整个清庐县,还有隔壁的清河县了。 杯水车薪! 自己这点银子,待到天灾爆发,每天施粥都坚持不了多久。 正在吴蔚咬着笔头犯难时,柳老夫人和绣娘回来了,吴蔚也不想隐瞒,什么金叶子,银锭子,散碎银子就摆在炕上。 绣娘和柳老夫人一进屋,都吓了一跳,柳老夫人更是吃惊不已,她知道吴蔚的家底儿不薄,却也没想到有这么多,居然还有金子! “蔚蔚,出什么事儿了?”怎么把家底儿都翻出来了? 柳老夫人见状要走,却被吴蔚叫住了:“柳婶儿,您坐吧。” 柳老夫人这才搭着炕沿坐下了,扫了几眼钱堆,却没碰一下。 “我算了一笔账,咱们这些钱只够买二百石的粮食,自己吃是足够了,想要救人却是杯水车薪,田里怎么样,想到办法了吗?”吴蔚问。 绣娘和柳老夫人对视一眼,摇了摇头,答道:“我娘这回专门又去尝了土,可能是这阵子也没下雨的缘故,虽然李大姐一家挑水浇了田,情况也不好,到了秋天……或许收不来什么粮食。” 吴蔚宽慰道:“咱家是山田,山田土薄,本来就不能和山下的沃田比,你也别太放在心上了,不管怎么说家里粮食是不缺的。我现在就担心一件事……” “什么?” “咱家一家三口都是外来户,要是真爆发饥荒了,我怕有心人来我们家偷粮,抢粮!” “不会吧?”张家村给绣娘的印象一直都很好,她有些不愿相信。 不待吴蔚开口,一向少言寡语的柳老夫人竟接过话头,主动说道:“怎么不会呢?从前咱家虽然穷苦,却并没过过真正的苦日子,我小时候闹灾荒那年,树皮野草都挖没了,那吃什么的都有!卖儿卖女的,还有到乱葬岗上……”柳老夫人的嘴唇翕动,后面实在是说不下去了。 柳老夫人发出一声长叹,皱巴巴的脸扭曲在一处,似乎还能感受到痛苦,那些已经过去了几十年的痛苦。 “蔚蔚说的对,咱们有心帮别人,别人却未必能记得咱们的好,咱们一家子女眷,是最好欺负的了,就算是村里人不打咱们的注意,那别的村的,饿疯了的人,摸到咱们村里来,到时候谁能管咱们呐?” 绣娘似乎也被柳老夫人的话给吓到了,将求救的目光投向吴蔚,吴蔚拍了拍绣娘的手,说道:“别怕,咱们不能被还没发生的事儿给吓到。不过今年的天好像也不太好,你还记得去年这时候,下了几场雨吗?”
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