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老人火钳一般热而有力的手紧紧攥着她，“你放心，草药堂阿驴那边，我交代了，让他一家别多嘴，不许再说给别人。” 果然，是一帖中药泄露了天机。她点点头。她唯独怕阿柔知道。 “我也是最近体内湿，发痒，去找阿驴给我开帖药。”老人另一只手时不时去抠凉鞋露出的脚趾，“你是怎样想？要不，去妈祖那里请个药方。你也掉过几个了，要是真心再要，还是少操劳，现在阿柔大了，平时住学校也不用你顾，我看你兼来兼去，家里忙不停，还要出去做工。钱赚不完的啦，我们小地方，再多钱花哪里去？” “怎么花不了？我阿柔要上大学的。大城市，花销大。” “你铺头开张不是有数入账？你们公婆节俭，少请人来相帮，阿柔平时要读书，也帮不到什么，长这么大了，连鱼都不会杀，一双手只知道拿笔，白白净净的，你们够对得起她的了。小孩子嘛，穷一点富一点，都是一样养大。况且不是听说分数考得高，大学不收钱，还发钱让你去上？我看阿柔没问题。” 水烧开了，陈香妹嘴角挂笑，低头去冲茶，没有答话。 外头传来自行车链条的牵绊碰撞声，噔一下收住，剪头婶伸长脖子看出去，“老三回来了。”她大喊：“阿礼！” 方训礼闷不做声地走上楼来，手中提着一只彩色塑料盖子的鱼缸，里头游着一尾红白相杂的草金鱼，缸底还铺一层七彩碎石，装饰一株水草。“婶，你来了。喫茶。”他将鱼缸递给香妹，“你看，像不像？” “嗯……有点像。”她说不准。或许阿柔一看，就马上看出不像来。她心里一想起女儿聪明的脑筋与心细如针的特性，就不免泛起柔情。 剪头婶问：“这是买来做啥？这么细一条，不能吃的吧？” 阿礼答：“不能吃，宠物鱼，用来看的。”他从风衣口袋中掏出一册薄书，《家养鱼指南》。 “阿柔朋友送的，前几天死了一条，买一条来补。婶，你可别说呀。”香妹指使丈夫：“你把这书拿进去藏好，别给她翻着了，她那法眼，通天的。” “这可稀奇了，”剪头婶俯身看缸中的鱼，“整座岛不是抓鱼的就是卖鱼的，还有人养鱼来做宠物？” “她在学校认识的朋友，市里的小孩。你说家里鱼够多的了，还送两条鱼。起了名字的，这条叫香香。”另一条叫阿丽，陈香妹故意不说这后半句，免得剪头婶想起她视作仇人的儿媳。 “跟你同名啊？这些小孩子真是，也不知避一下。”老人瞥一眼她的腹部，“意头不好。” 陈香妹扭头问房内的丈夫：“县里那家店买到的？” “买不到，县里没人养这东西，他那里就几个鱼苗苗，也没这个花色的。刚好今天水鸿从市里回来，我让他带的。喏，这个缸，他自己做主买的，我看是想讨好你女儿，让她去阿细那里吹耳边风。” 妹妹还未出嫁，倒使唤起妹夫来了。 剪头婶问：“贵吗？” “不贵，这是最便宜的品种，一两块钱一条。” “噢哟，怪了，你说那个菜刀板上给人吃的鱼命贱，这养在缸里专门给人看的鱼，命也便便宜宜。摆在缸里给人分三六九等，那还不如被斩成一块块丢入锅呢。”人上岁数，话中时有见惯世事的森冷，可她无觉，很快转头捉住另一个她感兴趣的话题：“这个水鸿，就是阿细那个男朋友啊？你们见过了？觉得怎么样？” 香妹略一想，“就见过一面。不错咯，青年才俊。阿细自己的事，重要是她觉得好。” 全世界只有方泳柔一人不待见这个“男朋友”。 周六她一回家，见了温水鸿送给她的新鱼缸，眉毛向下一撇，生了闷气，还要悻悻地说：“下次见到他，我再跟他说谢谢。” 陈香妹一边忙手里的活——剖鱿鱼除内脏、清洗净再晒起——一边跟女儿分享与新姑爷有关的趣事：“你大伯着了人家的道了，那个水鸿他爸上次来，说男孩子要读理科，理科才是真学问，他现在是想定了要让阿耀选理了。你大姆又打电话去问你细姑，你说方细这个人也是爱找事，之前问她，她就说读文读理都好，现在一听你大伯主张选理，她又改口说阿耀应该选文，说能背一点是一点。你大姆听了都急死了，现在公婆两个天天在家里吵。”她抬眼看看女儿，心想自己就没有这样的烦恼，顿时心满意足，手浸在冰水中也不觉冷了。 “那阿耀自己怎么想？”泳柔自问自答：“他那个人，肯定觉得选什么都一样，选理可以少写几只字，他不知多乐意。” “答对！”母女两人笑。 入了春后就是雨季，这鱿鱼干是最后一批了，泳柔要帮手，香妹责令她不要碰，只让她做一些递物跑腿的干燥活计。她不愿女儿的手沾上海腥味，沾上了就一辈子洗不掉了。于是泳柔搬来小板凳，坐在阿妈身边说话，时不时帮阿妈捏肩锤腰。 “阿妈，开学真好！”其实，最让她最高兴的是，又可以听课解题、鏖战考场了，她喜欢获得知识、运用知识的感觉。她把一周大小事说给香妹听，说过两个月要校庆，什么排球表演赛、杂志社展览，还有英语戏剧节…… 香妹问：“还用英语唱戏？” “不是唱，是演，跟我们村里搭台子那种不一样啦。是电影里那种。” “喔唷，好了不起哦。”做妈的揶揄做女儿的。“我看肯定没有戏台子上的好看。” “才不会。”泳柔站起身，念起电影中的经典台词：“Tomorrow is another day！这是这部电影的女主角斯嘉丽说的，意思是，明天又是新的一天。阿妈，我去县里找这部碟，今晚我们一起看。” 家乡戏台子上的方言听不明，大洋彼岸的ABC语倒说得很溜。陈香妹看着女儿跑去换衫的活泼身影。明天又是新的一天。她听不懂英文，她只知道，若那些新的、遥远的、光鲜的，便是更幸福、更自在、更令人抬得起头的，那她无论如何也要将女儿送往那个明天。大洋彼岸，那多远啊，女儿下了楼朝她招呼着，骑车往县里去了，她心里不舍起来，好像这一去就是远渡重洋，她的下腹仍有隐隐不适，她停下手中动作，抬起手腕想蹭脸上的细汗，竟拭去了眼角的一滴泪。 15-2 新学期头几周，高一班主任们有一件重要工作，即是评估学生们交上来的文理分科预选表，为她们指路引航：偏科显著的，自然要劝了去选更合适的；单科不足的，分析长短，制定这一学期的精进计划；还有拿不定主意的、擅长此却非要选彼的……一切绸缪都是为了高考这场两年半后才要迟来的雨。 然而高一6班没有一个学生接到过班主任的传唤——偶有人怯怯地凑到办公室去，问一句，老师，文理分科的事……虞老师应，哦，你选什么？我选理可是……后半句未到嘴边，虞老师便打发道，可以呀，就选理吧。 她从屏幕后头抬起脸，笑容美丽却毫无体贴情意：“没事了？回去吧。” 那叠预选表塞在她众多教材中间，收上来之后再没挪过位置。 方细瞄见她的屏幕上开着蜘蛛纸牌游戏。学生走了。方细点一句：“虞老师，你未免太敷衍。” 虞一莞尔，笑得比刚刚要真心一点，“一件小事，干嘛搞得紧张兮兮？” “这算小事？你知道蝴蝶效应，再小的抉择都可能改变她们的一生。” “所以选文跟选理，哪样才是绝对不会后悔？” “后不后悔的，至少不稀里糊涂。” “看来方老师讲究一个活得明白。”虞一往椅背上懒洋洋一靠，抽起那叠预选表，散在桌上，随意拣几张看。 方细也拢一小叠来看，翻几张，齐小奇的名字出现在眼前，表格上的理科一栏画了个肆意的勾。“像这个。齐小奇。她要选理科。你看了吗？” “没有。”虞一伸手来接，“选理科怎么了？” “她偏科。她成绩一般，不是各科平平，是被理科拖了后腿。选文的话，认真一点，名次应该会更好。” “是吗？”虞一扭头叫住几个正往外走的学生：“欸，同学。你们几班的？7班？你们认不认识6班的齐小奇？”其中一个男孩紧张地点头。“你帮老师把她叫来好吗？谢谢你。”她又笑得像千年妖精在哄骗小孩。短短几分钟，竟能切换出三种笑脸。方细无眼再看。 男孩领命踏出办公室的门，门外即刻传来哄笑，是他身边的朋友在拿他取乐：“喂，你怎么不谢谢老师？帮你找了个这么正当的理由。” 这哄笑声遮住某件心事，齐小奇如乍暖春风一样快步走进来的时候，一切就更清楚明白：她美丽，大方，生来就注定要成为很多人的心事。 虞一问她：“你要学理科？” 她点头：“对。” “干嘛不学文？” 她直言：“我不喜欢。” “不喜欢什么？文综？” “嗯……地理还行。”少女将两手背在身后，两肩绷紧成明净线条，“不喜欢历史，无聊！一帮男人争权夺位、苦大仇深的。政治也没什么意思。我不喜欢背诵，背久了都感觉要得脑血栓了。”她的两肩松下来，随即调皮地笑了。 “你上学期理科好像不行呀。选理科，有信心学好？” 齐小奇一甩头，一束厚实的马尾也跟着甩，语气与神采明快：“有呀！” “好。退下吧。” 虞一看向方细，摊手假扮无奈。 方细低声回击：“少得意。” 两个人笑一笑，各自回归手头事。 齐小奇走出了办公室，便马上将方才发生的谈话抛诸脑后，于她来说，脑海中所有的想法都是一瞬的，午饭吃什么、体育课上要打排球还是乒乓球、有件什么趣事晚点讲给阿柔听，选文或是选理也是一瞬的，因她只需要这一瞬的想法，直接了当地完成当下的行动，不瞻前也不顾后，更从来不知道什么叫辗转难眠。 她走过5班的教室，惯例伸手招惹一下窗边的泳柔，再故意用英语与李玥打招呼：“Hi Scarlett，How are you？” 李玥下巴一抬，欣然应道：“Never been better.”——全世界都知道了，李玥要竞选英语社戏剧节剧目《乱世佳人》的女主角斯嘉丽，开学三周，今日就是竞选的日子。 李玥根本不是能将秘密藏在枕头底下的人，从图书馆借来原版书，遮掩不过两日就开始大声在宿舍天井里念诵台词、练习舞台风姿，随便逮住一个谁就让对方陪她对词，在她的大肆鼓动下，图书馆仅有的几册《飘》中译本在天井周围十来间宿舍中传阅开来，住在这里的几十个女孩就此组成了她的后援会。时间一长，她还对她们挑三拣四起来，她不要小奇陪她对，嫌弃小奇故意加重奇怪的口音，还总爱加戏，“浮夸！”她也不要周予，因为周予念词毫无感情，还总是“情绪游离，接不住我的戏！”泳柔与心田最受她欢迎，泳柔耐心无限，台词对得流利，能够给她恰当的建议，担任军师角色，而心田则负责对她的忘情演绎做出令人受用的回应，满足她的虚荣心。
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