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又是送吃食，又是送伤药和衣裳，萧怀玉很是不好意思，她原想答谢，可在抬头时却发现陈氏脸上的斑全都消失了，于是惊讶道：“娘子的脸…” “是我画上去的。”陈妤温柔的解释道。 “我家娘子可是为了你故意将自己画成丑女，进宫面见陛下，为你求情呢。”一旁的侍女忍不住说道。 楚国的上层，无人不知皇帝极为好色，而重活了一世的萧怀玉更是清楚，当初皇帝为了齐国公主，不惜派禁军离京前往齐国境地。 直到侍女说出缘由，萧怀玉这才知道陈氏是为了救自己才将脸弄得如此。 “可是娘子与我的身份悬殊，陛下又怎会相信娘子之言呢。”萧怀玉说道，“况且这样做，恐有结党之嫌。” 陈妤屏退侍女，“若是寻常身份，我替你求情，自是有结党之嫌的。” 萧怀玉从陈妤的话中听懂了什么，“难道娘子你…” “若非姻缘在身，孤男寡女又岂能共处一室。”陈妤直言说道，“难道萧校尉不愿意？” 面对陈妤大胆而直接的态度，萧怀玉显得十分惊慌，“不，陈娘子出身高贵，是金枝玉叶一样的人，末将一介平民岂敢高攀。” “况且末将即将赶赴边关，与凶残的胡人作战，儿女之事，更不敢奢望。”萧怀玉又说道。 陈妤大概是猜到了萧怀玉会拒绝，于是捂着嘴笑了起来，“妾逗校尉的，这只是救出校尉的权宜之计罢了，若我不这样做，兄长便会入宫求情，此事若被有心人利用，恐怕这结党的嫌疑，才是真的洗不清了。” 陈氏这一笑，不但解了尴尬，也给了萧怀玉台阶，她旋即站起，向陈妤拱手谢恩，“陈娘子的施救之恩，怀玉一定牢记在心。” “这是妾应该做的，若不是父亲让萧校尉陪同妾出府游玩，妾又拉着萧校尉出了城，萧校尉也不会引来这牢狱之灾。”陈妤见她如此认真，便连忙说道。 然而事实上，只有萧怀玉自己心里清楚，让她真正入狱的原因。 她没有供出平阳公主，平阳公主也没有伸手搭救，但她却是唯一一个知道平阳公主出了城的外人，也是唯一的证据。 按照平阳公主的一贯作风，势必会杀萧怀玉灭口，然而如今一直没动作，恐也是那天夜里，萧怀玉出城寻她，并告知了一些事情。 “上面的人想要抓人，会有千万理由，即便娘子没有与我出城，他们也会用其他的方法抓我入狱。”萧怀玉回道。 “陛下这般快就将校尉从狱中放出，我想应该是校尉的故人入了宫吧，妾有些好奇，校尉的这位故人，究竟是什么人？”陈妤想起了那天夜里离别时，萧怀玉说了一句自己有故人要见，所以面见皇帝时，才会有与萧怀玉一致的言语。 “是个老怪物。”萧怀玉说话时，脸上还有笑意，在狱中时她便知道坤道听到消息一定不会见死不救。 “老怪物？”陈妤睁着眼睛。 “茅山来的老道士。”萧怀玉十分熟悉的回道。 如此，陈妤便了解了，楚国崇道，尤其是迷信鬼神的皇帝，对于得道高人的话，一向是言听计从。 “原来如此。”
第102章 出征西北 在大将军府修养了几日后,萧怀玉辞别陈文泰与陈氏返回了邸舍。 回到邸舍萧怀玉才发现郭鸿麟已经启程回到了东境，而自己麾下一千人马也已在入京途中，即将抵达楚京。 边境兵马调动,需要朝廷的调令,且无法进入京城,即便只有一千人，朝廷也十分谨慎。 得知王大武带着人马已经到了京畿，萧怀玉便收拾了行囊离开邸舍与部下汇合。 ——边军萧字营—— “驾！” 随着一阵马蹄声响起，安营歇息的边军将士立马警惕了起来。 “全员戒备！”王大武拿着酒从锅炉旁坐起,拔刀提醒众将士。 “报，军侯,是校尉。” 众人听后,纷纷喜出望外，王大武更是激动得连手里的酒碗都丢了。 刚刚出营，便看到了下马的萧怀玉,王大武高兴的跑上前，一把抱住了萧怀玉，“怀玉哥！” 看着两眼汪汪，出生入死的好兄弟，萧怀玉伸手拍了拍他的背。 简单拥抱过后,王大武擦干泪水，与营中其他几个军侯帅麾下向萧怀玉报道,“萧字营全体麾下一千二百人,向校尉报道。” 萧怀玉看了一眼熟悉的面庞,中间还夹杂着一些半生的面孔,因为安州之战,自己的部下十不存一,这些人马都是被打散的各部，自愿收编而来。 他们大多人都是慕名洪城的武将，都想跟着萧怀玉建功立业，依靠军功改变命运。 此时的萧怀玉，清楚的知道，这些部下便是日后她组建萧家军的基础。 “我不在的时日里可有好好训练。”萧怀玉握着腰间的剑，亲切的问道。 “校尉不在的日子里，末将们一刻也不敢松懈。”王大武回道，“兄弟们是不是？” 军中响起一阵高呼，萧怀玉握紧剑柄，身上的气息已完全与当初那个初入军营的少年不同了。 “这一次，我们要面对的，是比齐人更为凶残的胡人，他们将汉人当做牛羊宰杀，售卖，烹食，楚国的西北，便有众多胡人盘踞，他们对九州之地虎视眈眈。”萧怀玉昂首挺胸的向麾下将士们讲述道，因为他们大多人都不曾见过真正的胡人铁骑，“东境已经太平了，因为我的关系，你们即将跟随我赶赴西北战场，抵御更凶险更强劲的敌人。” 将一千麾下传调，是陈文泰向皇帝请的旨，也是陈文泰为了保护萧怀玉所做，他们都清楚的明白，不肯依附平阳公主的下场。 作为皇帝亲派过去的增援，郑珩不能明面下手，只能从中刁难，如果萧怀玉带着亲信，便会好过许多，这一点，萧怀玉也明白陈文泰的良苦用心，但胡人的凶恶，她更为清楚，这次前往西北，不光要面对来自顶头长官的施压，还有凶狠的胡人军队。 “在安州之战上，你们已经付出了太多，每个人的手里都有着功勋，这一次，依旧是九死一生，所以我不强迫你们。”萧怀玉又向麾下说道，“现在，你们有两个选择，一是跟随我前往西北抵御胡人，二是返回东境，我会向大将军禀明情况。” “安州之战，校尉凭借一己之力，创造了难以置信的奇迹，从而扭转了战局，东境的边军，都想进入萧字营，能与校尉一起并肩作战，是末将们的荣幸。”王大武第一个站出来慷慨激昂的说道。 他能活下来，并立下一身功勋，都是萧怀玉在身侧激励与保护。 随后几个军侯也都纷纷站了出来，“我们誓死追随校尉。” 紧接着便有更多愿意追随的站出，一千余人，竟没有一个退缩的。 萧怀玉看到这样的场景，欣慰的大笑了起来，“很好，既然你们做出了选择，那么从今天开始，你们就是我出生入死的兄弟，我萧字营麾下不允许有孬种，你们将是大楚最骁勇的士卒，要让胡人知道我们楚人的血性，让他们明白，汉人的意志，是不可磨灭的，南侵，也不过只是幻梦一场。” “大楚万年！”一阵呼声使得山摇地动。 “我将带领你们冲锋陷阵，要记住，萧字营，在任何时候，都是一个整体，决不允许有任何人抛弃战友，在战场上，你们的背后和左右，都将是可以信任的手足兄弟。” 在萧怀玉的一番激励下，萧字营的每一个将士都热血沸腾，作战的意义，除了荣耀与功勋，还有民族的气节，与身后所守护的万千百姓，以及身侧交付后背，来自五湖四海的生死兄弟。 ※ ※ ※ ※ ※ --- 西楚太康四年秋，大将军郑珩帅军驰援西北边境，皇帝领百官亲自送行。 “楚国的西北，就托付给郑卿了。”皇帝拿起一杯酒。 郑珩则将酒一饮而尽，“臣，一定不负陛下厚望，将胡人驱逐出境，永不敢再犯。” 楚京城外，百姓们挤满了官道两侧，挥泪送别丈夫、儿子、父亲。 列阵的将士见到这一幕，也都纷纷涕泪，萧怀玉骑在马背上，看着军中哭泣的将士。 “你们有一刻钟的时间与家人道别。”就在她下完令后不久，一个带着面纱与斗笠的女子踏入了阵营当中，若非高官女眷，是绝不可能冲破守卫来到此的。 “萧校尉。”女子的声音温柔细腻。 萧怀玉回头望了一眼，仅是身影，她便知道是陈氏，更何况陈氏的耳垂下还戴着她送的红色宝石耳坠，就这样，在众多麾下的注视之下，她从马背上跳下，“陈娘子。” “都这般相熟了，校尉还要如此称呼？”陈妤向萧怀玉道。 对于称呼这种东西，萧怀玉一向是按照习惯称呼，对于陌生小娘子，自是以姓相称。 但很显然，二人历经了这么多，也算是相交的好友了，但对于称呼，却让萧怀玉一时间犯了难，陈妤见她一脸为难于是说道：“萧校尉对朋友也如此称呼吗？” “二娘。”萧怀玉旋即别扭的说出了两个字。 陈妤在家中排行第二，而萧怀玉也在家中排行第二，原本与陈妤是一样的称呼，但如今她却代替弟弟穿起了戎装。 “那么也请允许妾如此称呼校尉。”陈妤向萧怀玉福身行礼，“二郎。” 虽然上一世活了几十年，但大半生涯都在军中，且一直嫌弃宫中那些礼仪繁琐，而军中也大多都是粗人，她与将士们同吃同住，几乎未曾接触过什么女子，最多的，也就是自己的妻子平阳公主，但因为君臣的身份，平阳公主从来都是一副上位者的姿态，哪儿曾受过如此礼遇。 头一次被高门贵女如此对待与重视的萧怀玉，连忙托扶起陈氏。 这些举动全都被麾下的将士们看在了眼里，他们围在一起争相议论。 “王军侯，这该不会是头儿的心上人吧。” “看样子，八成是的。” “看头儿一脸惊讶的样子，应该是偷偷过来的，那些守卫竟然没有拦着。” “难道校尉瞒着我们，偷偷在京城娶了妻？” “也不是不可能哦。”王大武摩挲着下巴，“大哥都在京城呆了好几个月没有回边境，就算按流程办事，时间也够了。” 还在与陈氏寒暄的萧怀玉，并没有注意麾下们投来的好奇目光。 “兄长说胡人凶恶，让你多加小心，尤其是在郑珩麾下，莫要贪功，保住性命要紧。”陈妤提醒道。 由于李康的身份特殊，无法前来相送，便只得拜托已经在皇帝跟前袒露了与萧怀玉私下定情的陈妤。 重活一世的萧怀玉，前世虽极少参与朝中的斗争，但她比任何人都清楚这些边将的品性，曾经既是战友，也是敌人，背后倚靠着平阳公主，一步步成长为了世人口中的人屠将军。
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