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宋成远听后大惊失色，作为齐帝的亲手足，他所支持的继位人选，乃是皇长子永嘉王宋瑞。 “奉陛下令，命大将军宋成远即刻出兵，拿下整个安州。” 宋成远呆站在营帐内，旋即抬头道：“陛下忌惮我，却又希望我拿下楚国，陛下心中，究竟想要什么呢？” 监军陷入沉默，明知君王多疑且矛盾，却没有人敢直言指出，宋成远不禁大笑了起来，“恐怕唯有我战死，陛下才能安心吧。” ※ ※ ※ ※ ※ --- 楚国太康四年春，齐国继续出兵伐楚，楚国大将陈文泰亲自帅军迎敌。 两军交战于安水，鲜血将河床染红，悲鸣之声充斥着整个安州。 齐强楚弱，久战之后，楚国渐落下风，在后方观望的彭城王李康深知此战若败，那么楚国将彻底丢失东境，最坏的结果，便是亡国。 眼下单了最危及的时刻，他不得不背水一战。 “楚国的将士们，我们的身后是汉水，是万千楚人，是我们的亲族，如果今天，齐国帅军踏破了东境，那么楚国将再无险可守，齐军在金州的暴行，我想你们一定听说了，齐国欲踏破楚都，奴役楚人，欺凌我们的妻女，身为楚国的儿郎，你们能答应吗？”彭城王骑在马背上，向三军慷慨激昂的说道。 “不答应！” “不答应！” 三军将士的肯定回答，让李康信心大增，他拔出腰间的佩剑，高声喊道：“为了楚国，为了万千百姓，请诸君，随我战！” “战！” “战！” “战！” 声音响彻云霄，这是楚人最后的决心。 彭城王深知他们已无退路，于是决定破釜沉舟堵上一把，他当即下令将辎重全部丢弃，不带任何供给，不留任何退路，领兵渡江。 “我将与你们一同死战，为了楚国，为了我们心中的信念与我们所爱之人。”增援的路上，李康不断激励着将士。 作为楚国的皇族，君王之子，他的话与身先士卒的行动，让楚国士气大增。 齐军的急于进攻，彻底暴露了他们灭楚的野心，让楚人感到了亡国之危，楚国虽历经饥荒，导致积贫积弱，然而临死前的反扑与挣扎，却是齐军所没有料到的。 弱者在面临死亡时所做的反抗，将会丢弃怯懦，拼死一搏。 萧怀玉骑在马背上，手持长枪，率领着一曲二百余将士冲入齐军阵营奋勇杀敌，作为一曲之长的军侯，每次陷阵，萧怀玉几乎都在最前。 她拿起手中的马槊将围上来的齐兵一一刺倒，周围掀起一阵尘土，血溅三尺，让敌人恐惧得不敢再上前。 “这是什么人？”就连齐国的将领都为之震惊，他们似乎许久不曾见到这样有血性的楚人了。 “楚国这一战，难道又有名将要出世吗？”指挥台上，预感不好的宋成远挑眉道。 长枪与盔甲已经被敌人的鲜血所沾满，萧怀玉对上了一名齐国的校尉，麾下一千人，而她只有两百人，却丝毫没有恐惧。 统领之间的决斗，关乎着士气，历经几次死亡的萧怀玉，早已不知何为恐惧，进入战场，她便只有一个念头，杀敌。 齐军将领见这先锋部队欲冲散他们的阵营，于是慌张道：“拦下这队人马！” 齐军派出了一部兵力，足有千人，然而统领的对决，齐军校尉却败给了楚国的军侯。 两匹马在尸体堆满的战场上穿梭，不过两三回合，那齐国校尉便因伤坠马，倒在了血泊中。 将敌将斩落马下后，萧怀玉怒吼一声，“齐人欲踏破我们的故土，身为楚人，血战到底，不死不休！” 主将的勇武带动了麾下士卒的血性，“血战到底，不死不休！”他们紧跟其后，跟随萧怀玉重创敌军，热血之下的伤口，疼痛都化为了战斗的力量，齐军见之纷纷吓得后撤。 东城丢失后，楚人被逼至东境边缘，整个安州，几乎都落入了齐国手中，再进一步，便能拿下整个东境，荆楚将会彻底暴露在齐国眼前。 到那时，楚皇只能被迫迁都，数百年的基业，将要毁于一旦。 齐军在金州的暴行，由陈文泰所帅领的五千人马传回，使得楚人大为震惊，也正是这一点，让所有楚人都坚定了抗齐之心。 后方增援的楚军，因为失去了退路，心中只有一个信念，那便是朝前。 彭城王李康作为皇子，深受臣民爱戴，却能身先士卒，这也极大的鼓舞了楚军士气。 这场苦战，因为李康的增援，使得原本落下风的楚军，逐渐逆转了局势。 整整两天两夜，齐国从安水败退，然而楚国的伤亡，并不比齐国少，甚至是超过了齐国，但是士气却远胜，最终，楚国惨胜，并重新夺回了东城，以及陷落的其他三城。 当消息传回楚京时，全城百姓无不欢庆，当楚国朝堂得知后，君臣无不掩面而泣。 没有倚靠城池防守，而获得了胜利，在国力悬殊之下的楚国，这无疑是奇迹。 就连楚皇听到这个消息时都不敢置信，并连问了信使三遍。 “楚国胜了，并夺回了东城，齐国已经撤兵，安州数城，重新回到了楚国手中。” 楚皇听到后，在御座上呆坐了半响，通红的双目不断泪流。 因为就在前几天，他还在因为东城的丢失而感到焦虑与恐慌，并且与群臣商议起了迁都之事。 若不是因为太尉曹寅的阻拦，恐怕楚皇此时已经逃离了楚京。 群臣纷纷试泪，跪拜道：“恭贺陛下，天佑大楚。” “恭贺陛下，天佑大楚。” ※ ※ ※ ※ ※ --- 齐国伐楚失利，而燕国在击退柔然后，燕君慕容恒再次抵达西南前线，齐国想要速战速决，吞并楚国东境的计划就此被打破，只得退出楚国回援北方。 三国之战，也就此停歇，齐国想要向西扩张的野心，以失败告终，燕国因为柔然的侵略，也未能拿回六郡。 此一战，各国皆有损耗，百姓的负担也急剧加重，齐国境内激起了民变，因此不得不退兵镇压。 齐国退兵后，楚国在东境重新筑起防线，九州大陆在历经了一个混战的冬天后，终于迎来了短暂的和平。 对于这一战，楚皇很是高兴，不但将之前兵败的罪全部抵消，还亲自下诏褒奖陈文泰，并进封为柱国大将军。 彭城王李康也因此获得了参政的权利，并顺利进入了军营，封为护国将军。 此战过后，陈文泰为麾下将士请功，其中萧怀玉所带领的曲在安水之战中杀敌众多，战功显赫，进爵者数十人。 “军侯萧怀玉，安水、东城、安城等战中，功勋卓著，升任安州边军营校尉，统领一部。” “校尉？”萧怀玉听到军中的封赏，脑中忽然变得一片空白。 “校尉，校尉，”王大武听到后似乎比萧怀玉还要高兴，“怀玉哥，你当上校尉了。” “萧校尉，进入军营不到一年，便从一个普通步兵升任至校尉，咱们整个边军营，你是第二人。”前来传达升迁消息的军官说道。 “第二人？”萧怀玉愣住。 “怀玉哥的校尉，可是拿性命拼出来的。”一直陪在萧怀玉身侧的王大武说道，“当初进军营，跟随大将军守城时是怀玉哥发现了细作，前往金州增援时又立奇功，并以五十人成功守住金州洪城，这些功劳，哪个不是拿性命所得，如今升任校尉，也是怀玉哥应得的。” 军官听后便也连连称赞萧怀玉，不单单是她的功劳，更重要的是她得到了大将军与彭城王的器重，“萧校尉，大将军还有另外的重赏，请您前往中军大帐一趟。” “好。” 然而等萧怀玉更换好校尉的衣裳与盔甲来到大帐时，却被营中另外一人所震惊。 “原来这第二人，竟是你啊。”营帐内，另外一名校尉看着入帐的萧怀玉说道。 “郭鸿麟。”萧怀玉挑眉。 “怎么，你们认识？”陈文泰收起竹简抬头道。 “回大将军，末将初入军营时，与这位萧校尉同在一伍。”郭鸿麟拱手回道。 “哈哈哈。”陈文泰听后哈哈大笑了起来，“原来如此，荆楚多英才，果真是。” 虽然对郭鸿麟抛弃战友在做法所不耻，但是萧怀玉明白，人在生死之际都会做出于自己有利的选择，郭鸿麟能走到今天，足以说明他的本事。 只是萧怀玉的出现却让郭鸿麟感到十分意外，虽然之前就在大营中听到了这个名字，但现在二人同处一级，就说明萧怀玉所立的功勋并不会比他低。 “以五十人坚守孤城数日，的确了不起。”郭鸿麟称赞道。 “我能走到今天，与当初你的教导离不开。”萧怀玉虚心的说道，并拱手谢道：“这一拜，是对你的感激。” “好了，叙旧的话就留在以后说吧。”陈文泰道，“这次吾喊你们二人来，是为入京受赏一事。” “吾将你们的功勋上呈陛下，你们的赏赐都是由朝廷下达的，这次进京，就由你们二人随吾一同吧。”陈文泰又道。 边军入京受赏，这样的荣耀，几乎是不敢想象的，郭鸿麟听后，很快就谢起了恩典，“多谢大将军抬爱，末将今后一定为陛下，为大楚，为大将军，鞠躬尽瘁，死而后已。” 只有萧怀玉还在犹豫，因为入京受赏，便意味着要进入权力中心的视线当中。 “大将军，末将农户出身，不懂规矩，恐怕会给您丢脸。”萧怀玉道。 “规矩是人定的，你是楚国的勇士，这是陛下的旨意。”陈文泰又道，“是陛下亲自点名，想要见你。” 陈文泰生性耿直，且一心为楚，面对有才的麾下士卒，几乎都会力荐朝中，希望得到朝廷与军中的重用，为大楚筛选新鲜的血液。 “陛下想要见我？”萧怀玉不解，因为军中立有功勋的人实在太多了，自己并不特殊。 “因为齐国皇子之事。”陈文泰解释道，“楚国朝廷力保下了你，而你创造了楚军中的奇迹，你让陛下让整个楚国，都做出了最正确的选择，这场战争，你的成就与结果，也让世人清醒的知道，楚国拒绝齐国，留下了你，是多么明智之举，天子决策的圣明，在你的身上，所以现在楚京的大人物，都想见一见你。” 作者有话说： 齐国忙了半天，啥好处都没捞到。 楚皇虽然又色又胆小，且疑心重，但是他比较听高层的话，也就是重臣的话，又因为胆小，在这种军事上没有主见，所以不会像齐帝这样矛盾，又需要倚靠，又猜忌权臣，像楚皇的话，只是对陈文泰的兵败不满，对他的能力与信任程度减低，有时候听话比刚愎自用好一点。
第47章 皇帝的奖赏 ——楚京——
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