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临沂公主说话十分谦和，不像先前的齐使那般仗着大国而傲慢，楚皇很是开心，对临沂公主的印象也越发的好。 “鱼糕。”宦官将菜品呈上，并详细的为临沂公主介绍着。 第一道菜，便是荆楚特色——鱼糕，不见鱼而有鱼香，入口鲜美无比。 “金齑玉脍。” 第二道菜依旧是鱼，只不过是鱼脍，从湖泽中打捞出鲜活的鲤鱼，将鱼肉切成薄片，粘上酱料便可生食。 而所用蘸酱，名为——八和齑，乃是用蒜、姜、橘、白梅、熟粟黄、粳米饭、盐、酱八种料所制成。 楚国多山川与湖泽，盛产水产与飞禽走兽。 “龟鹤延年汤。” 楚皇看着临沂公主，热情道：“此汤又名万寿羹。” 所谓龟鹤，是以鸡代鹤与龟一同炖煮而成，“《楚辞·大招》有曰：鲜蠵甘鸡，和楚酪只。”临沂公主说道。 “临沂公主见多识广。”楚皇笑道。 继龟鹤延年汤之后的一道菜，既非糕点，也不似肉食，临沂公主遂问道：“这是何物？” “回公主，此菜名为苞。”宦官恭敬的回道。 “是用牛头、鹿头、猪蹄，加上鸭蛋、姜、花椒、橘皮，撒盐蒸上两个时辰，直至肉熟烂，将其捣碎和成肉团再切块，放入瓦罐，置于深井，静待一夜，肉遇寒气而凝固，遂成此形。” 听到用材与繁琐的制作过程后，临沂公主拿起筷子夹了一小块送入嘴中。 “入口即化，细腻柔软，味道的确不错。”面对主人家特意准备的佳肴，临沂公主称赞道。 接下来所上菜肴皆为珍馐，熊掌、猴脑，但几乎都没有吃几口就被撤下，接着再上新的菜品。 除了美酒与佳肴外，还有楚乐为伴，临沂公主也曾出使过燕国，燕乐与楚乐截然不同。 燕乐势凶，充满着杀伐，而楚乐则要柔和太多，同时也略带伤感。 但不管是燕乐还是楚乐，他们都有一个共同之处，那就是战争之下的悲壮。 楚王宫的奢侈，与临沂公主在民间所见的场景天差地别。 看着歌舞升平的大殿，皇帝与群臣的眼睛始终盯着那群腰身纤细的舞女。 待酒过三巡，给足了楚皇面子之后，临沂公主终于开口说出了来意，“陛下。” 大殿内的嘈杂也因为临沂公主的这声呼唤而安静了下来，楚皇挥了挥手，舞乐皆停。 “陛下的款待，临沂非常感激。”临沂公主起身说道。 “楚国不似东齐，朕还怕怠慢了公主。”楚皇说道，“之前听闻公主在金州遇刺，朕深感愧疚。” “是临沂未曾告知就自作主张提前入楚。”临沂公主回道，“不怨旁人。” “今日临沂是以齐使的身份，奉命出使。”临沂公主又道，“还望陛下兑现允诺，将残害临沂九弟的凶手交予临沂，此事就此作罢，齐国有了交代，也不会再为难楚国。” 楚皇听后，为难的看了一眼太尉曹寅与御史大夫裴长之。 裴长之遂直起腰身向齐国公主抱袖行礼，“公主舟车劳顿，此番入楚又受了惊吓，凶手之事，不如待公主在楚京休养好之后，再做谈论如何？” 楚国朝堂又用同样的推辞说法，临沂公主遂回头朝御史大夫道：“吾既入京赴宴，便说明身体并不疲惫，至于惊吓，不过是山野草寇，又何惧之有。” 谈论两国事时，临沂公主如同换了一个人，态度强硬且坚决。 御史大夫擦了一把汗，“楚国已经将凶手找出，公主何必急于一时。” “楚国的剑，将杀人之时，难道还会犹豫推迟下手吗？”临沂公主反问道。 “这…” “不过是一杀人凶手罢了，楚国难道还要维护？”临沂公主又转身看向楚皇，“齐国死的，可是未来的储君，齐国只要凶手，并未大动干戈，已是仁慈。” “对于交出一人，还是举国作战，哪个更容易，想必陛下心中应该清楚。”临沂公主继续道。 在临沂公主先声夺人的一番话中，几个大臣忽然变得语塞。 就连楚皇也被临沂公主的话带进去了，认为交一卒，总好过发动战争。 “荒唐！”太尉曹寅看不下去了，“两国交战，只有敌我将士之分，哪来的皇子与储君。” “若我楚国的皇子死在齐营，齐国会交人吗？”曹寅又问道。 “齐国不交人。”临沂公主不假思索道。 “齐国都不交人，怎要楚国交。”曹寅又道。 “因为齐国，”临沂公主忽然冷下柔和的脸，“不惧楚国！” “楚国若不满，尽可举兵来攻。” 临沂公主的一句话让曹寅瞬间成了哑巴，这是国家强大带来的底气。 楚国的弱，注定要成为被动，从而被人牵着走，尽管都明白这个道理，却无力改变与反抗。 “这就是齐国所谓的诚意吗？”丞相范离道。 “君侯说的诚意，”临沂公主侧过头，“凶手如今就在楚京的廷尉，而楚国的朝堂却屡屡推辞，这就是楚国的诚意？” “临沂不喜欢等待，楚国今日若不交人，那便再无和谈的可能。” “楚国凭何要交人？”一道令人不寒而栗的声音传入殿内。 作者有话说： 君侯是对丞相与诸侯王的尊称
第22章 二女之争 ——楚京·彭城王宅—— 宫中的宦官走后,浑浊厚重的埙声从彭城王的府邸传出，骨节分明的手指按压在陶埙的孔洞上，美妙的旋律由此而出。 “今夕何夕兮,搴舟中流。” “今日何日兮,得与王子同舟。” “蒙羞被好兮,不訾诟耻。” 宫人伴着这奏乐，缓缓唱出了动听的歌声，“王。”一名内侍的出现，打断了她们的演奏。 彭城王放下手中的陶埙,内侍遂在他身后弓下腰，小声道：“已按照王的吩咐,在平阳公主前往章华台的必经之路上安排了人马,如今平阳公主已经进宫去了。” 彭城王盘坐在草席上再次拿起陶埙，“继续。” “喏。”宫人点头。 “心几烦而不绝兮，得知王子。” “山有木兮木有枝,心悦君兮君不知。” ※ ※ ※ ※ ※ ---- ——楚宫大殿—— 传入内的声音，让嘈杂的大殿瞬间变得安静，群臣们看着踏入殿中的平阳公主，于是议论纷纷，“是平阳公主。” “这下,有热闹瞧了。” 临沂公主被声音与气势吸引，待她回过头时,平阳公主已来到她的身侧。 两个女子对上了眼,明明有着敌意,却又被对方的容貌相互吸引。 平阳公主的眼睛是深邃冷艳的,而临沂公主则多了些许沉稳与坚毅。 皇帝深知女儿的疯,也知其聪慧,所以这一次他并没有将平阳公主当即驱赶出殿。 “陛下。”中侍中省的宦官走到皇帝身侧小声提醒道，“彭城王已应下婚事。” “楚国为何不交人？”临沂公主反问，“杀人偿命，楚国难道想要包庇罪犯吗？” “罪犯？”平阳公主冷笑一声，“两国交战只有输赢，何来罪犯，如果在战场上杀人都能被定义成罪犯，那么我想，齐国才是那个最大的罪犯吧？” “两军对垒，死的是战士。”临沂公主道，“但是我齐国，死的是皇子。” “战场之上只有敌我，何来皇子权贵之分。”平阳公主反驳道，“莫说是皇子，就是女子披上铠甲，也只是一个战士罢了。” “齐国宝贝皇子，为何要往战场上送呢？”平阳公主又道。 “越王是齐国培养的储君，此番前往前线亦不过是历练。”临沂公主回道，“齐楚两国已经议和，楚国却还要大动干戈，看来，是楚皇陛下不愿止战。” “与人争抢，抢不过还要怪别人，”平阳公主再次冷笑，“这样的无能之辈，齐国当真是好眼光。” 面对平阳公主的嘲讽，临沂公主挑眉，还不等她说话，平阳又道：“楚国虽弱，可是平阳听闻安州之战，齐军以我楚国皇子彭城王为首要目标，并降下封赏，取彭城王人头者，封万户侯，齐国，好生厉害啊。” “欲杀我之皇子，”平阳公主侧头，“却不愿损己分毫，这样的强盗做法，齐国也敢说自己是以礼治国？” “齐楚联姻，止战安州，而齐国皇子又为何会出现在楚国呢？”平阳公主又问道，“明明已经议和，齐国的皇子却带着将士偷入楚国境内，齐国不追究这因，却只抓着果不放，又是何礼？” “公主对齐国的治国之道是否有什么误解？”临沂公主不慌不忙的反问道，“齐国朝堂以德服人，臣侍君以礼，君御臣以德，至于邦交对外，自是以强者为尊，以强者为礼。” 对内王道对外霸道，这就是临沂公主想要表达的意思。 “君御臣以德，”平阳公主再次冷笑，“虚伪。” 面对齐国的公主，齐国的使臣，平阳公主依然狂傲，似乎忘记了楚国是战败国。 群臣面面相觑，楚皇沉着脸色轻斥了一句，“平阳，不得无礼。” “的确虚伪，”临沂公主顺势说道，“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，天下谁人不虚伪，朝堂之上，又有谁是以真面目示人。” “又有谁，揭下皮相后，没有第二张面孔呢。”临沂公主又道，“只要利国与民，便皆是上策。” 临沂公主说着说着，便冷下了脸，“无能狂吠，只是病中挣扎，作无用之功罢了。” 论咄咄逼人的尖酸话与凌厉，似乎临沂公主要更胜一筹，连一向争强好胜，得理不饶人的平阳公主都吃了瘪，“无能狂吠？我…” “够了，平阳。”皇帝再次开口道。 “看来楚国，是不愿交人。”临沂公主强硬道，“临沂今日奉命出使，不是来同楚国说礼的。” “陛下只需回答，临沂能否带走杀害越王的凶手？”临沂公主看着楚皇道，“又或者，是你们楚国的功勋。” 临沂公主直接将话挑明，让皇帝与群臣都陷入了沉默。 “楚国不会交人。”平阳公主转过身打量着临沂公主，“听闻公主是齐国的智囊，天命转世，足智多谋，号为天机。” “平阳很是佩服，临沂公主只身赴楚的勇气，公主以霸道相威胁，可若是齐国没有了你这个天机，又会如何呢？”平阳公主眼中渐露狠意。 “一国之强大，靠的，从来不是某一个人。”临沂公主镇定的回道，“纵我身死楚国，这天下格局也不会改变。” “同为皇女，想必这一点，平阳公主很是清楚吧。”临沂公主看着平阳公主又道，“假你为齐国质子，楚国又当如何？” “哈哈哈。”平阳公主抬起手捂嘴笑了起来，那双目光流转的丹凤眼扫视着楚国朝堂，“看呐。”
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