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在去往书房的路上，沈缜垂眸看着怀里的琵琶，淡淡开口。 身后的女子无声，很久才道：“沈医师是男儿，自是难懂这世间女子、尤其是妾这般女子的苦楚。” 她道：“这一去，是何险路一概不知，然非去不可。只盼他们觅得宝藏玄机时，还有丝怜悯护住那位秋姑娘。” 兔死狐悲，物伤其类。 沈缜不置可否。 她搭在怀里琵琶弦上的手指微微摩挲，轻声道：“施姑娘，你倒在我的医馆门口时，仍负着这把琵琶，想来，它对你应该很重要？” “是。”施画语气带上了些眷恋，“它叫‘桐木’，沈医师可以看看尾部，正刻了这两个字。桐木在妾学乐小成后，就一直陪着妾，如今已有七年。” 如女子所言，沈缜微一翻手，就很轻易在琵琶底部找到了“桐木”两个字。她伸手抚过那两字，长长的睫毛掩住眸底情状。 半晌，她出声：“如果有一个人，她的琵琶也是一绝，却在不需以乐侍人后再不碰琵琶，施姑娘，敢问若是你，此是为何？” 施画沉思片刻问：“便是陪她已久的琵琶也未带走么？” 沈缜应：“是。” “这般...”施画轻叹，“大约是不愿睹物思及曾经的过往。只是，若要极擅琵琶，便应极爱琵琶，唯有投之以情，才能奏出真正动人之曲。就算过往伤怀，也不会再不碰琵琶，如此行事或许...是后来的境地，也并不令她安心吧。” 一问一答间，二人已行到了书房外。 轮椅停下来，沈缜将琵琶置于膝上，偏头看走到她身边的女子：“不安心？” 施画对上她的目光，小声肯定：“嗯。” 她双颊飞红，咬唇慢道：“妾在这里很安心，不必担心那些脏污的事情，故而奏乐。可若是不像沈医师这般的人，和、和沈夫人这般好的人，妾是不敢的......” 这一次，虽然仍旧羞涩，女子却牢牢接着沈缜的视线，没再躲闪。 良久，沈缜垂首，再抚过怀里的琵琶，然后将它拿起递给女子：“施姑娘，物归原主。” ...... 最初来九沂山寻宝的一批人已在此待了近两月，距离算天机当众说出“天谴”一事也半月有余。 终于，里正和耆老决定“祭神”，而这“贡品”貌美女子则是通州牧之孙于左适带来的、半年前于边地秦楼起了声名的简城“花魁”秋姬。 八籽镇上数几代几乎都沾着亲，不知道哪一位祖先号召，建了座祠堂，现下，祭台地点就设在了这座祠堂里。 祠堂外边，乌压压的人挤在一起，但细看又可以看出这些人也有派别阵营，不过无一例外，没人穿自家宗派的校服，所以这群人只乍一看的话十分难分辨开。 人群之中，不知谁忽喊了一声：“于公子，你让女人去祭那劳什子神明，就不怕朝廷里有人参于州牧一本？” 一瞬间，众人纷纷竖起了耳朵。 然被各处目光若有若无盯着的人懒懒摇扇，勾唇道：“不劳血公子担心，在下自有分寸。比起这，您不如担心担心自己，在下听闻，公子的身子已经快油尽灯枯了？” “......” “血公子”死死攥紧了手。 这一回合交锋暂时下去，第二回合正要再起时，人群里自动让出了条路，被护卫护着的人走到于左适跟前，对他点了点头。 于左适笑着拍他肩：“我家阿珹办事，就是靠谱啊。” 名叫阿珹的男人没答话，他视线在人群里扫了扫，很快落到角落里一个女子身上。 冰冷的眸色刹那柔和下来。 于左适顺着他视线看过去，微微一怔，随即恍然大悟：“你看上——” “闭嘴。”男人收回目光，冷漠打断于左适的话。 “......”于左适拍了拍自己嘴巴，“好的，好的。” 两人身边围了一圈高大的护卫，故而二人的举动未被他人察觉，除了方才忽觉有人在窥探她的姜蓁—— 不动声色扫视了一圈周边，她着重留意了下那群护卫在的地方，姜蓁收敛心神。 无论如何，今日最主要的是另一件事。 在那群护卫跟着那个世家公子过来时，姜蓁就注意到原本站在祠堂远处的几个镇民不见了踪影。想来，“花魁”秋姬应该已经被他们送进去了。 可是为什么...姜蓁心底的不安越来越浓。 红绢和红灯笼不停在她眼前闪现，那些莫名其妙出现在她脑海里的片段一幕幕重复......为什么？为什么她会梦到她从城楼跳下来死亡，也会看见那个男人？ 是的，那日用膳时浮现在她脑海里、向她伸出手的男人，就是和通州牧之孙一起来的这个男人... 到底，她到底怎么了？ 一阵轰闹惊醒姜蓁的心神—— 祠堂门猛地被推开，跑出来的镇民慌张大喊：“贡品不见了！”
第71章 婚姻之神 ...... 日光倾泻进窗洒上棋盘, 推门声打破室内寂静。 沈缜抬头，淡淡笑开，扬眉道：“手谈一局？” 见谢容颔首, 她便捡起棋盘上的棋子放入木盒里：“上一次是白子，这次执黑？” 谢容整了整裙摆坐到案几对面，不答话，但拿过了黑棋盒。 两人都不再出声，静谧里黑黑白白在不大的战场上厮杀，你来我往步步紧逼, 最后热气腾腾的茶彻底凉下去时，沈缜小败。 将起始至如今再细细回味了一遍，沈缜丢下手中白子, 抬眸看对面一身淡然的人, 笑意渐浓，靠上轮椅背满足道：“与夫人下棋就是痛快。” 谢容眼里也盛上了两分笑：“夫君没有让？” 沈缜“唔”了一声：“若说一次输是让，总不可能次次输都是让吧？夫人怕不是故意拿我逗乐开心。往日不这样问, 偏偏今日问, 是因为往日我输得太惨，而今日还算有所长进？” 谢容弯眸不应。 沈缜手指点在案几上敲打，视线扫过棋盘上胜负已定的局势，再落到女人面上：“我可能会让别人棋，却不会让夫人棋。” 在谢容微怔的神色中, 她继续道：“夫人今日只是险胜我, 是因为心思不在这里。我想, 是姜姑娘去祭神仪式了？” ......须臾沉默后, 谢容浅浅点头。 她看着沈缜，轻言：“夫君总是很了解我。” 沈缜微微蹙眉, 挺直了背：“可是让夫人觉得不适？” “并未。”谢容摇头。 她注视着沈缜，抿了抿唇，许久，却还是没说什么。 沈缜放在膝上的左手于宽袖的遮掩下捏着衣褶来回摩挲。 两人相视片刻，谢容偏首望向窗外：“来寻宝之人大多成群结队，姜姑娘孤身一人，恐怕容易吃亏。” “若是此，夫人倒不必担心。”沈缜给女人倒掉冷茶重新斟了一杯，“姜姑娘背后，是江湖上赫赫有名的死杀阁，九沂山宝藏他们不会不前来分一杯羹，来的人只怕早已暗中相认。再不济，就算死杀阁靠不住，她也绝不会有事。” 谢容回过头看对面人。 沈缜笑：“这世上最难守的是心。只要心守住了，往往一切无恙。” 她举杯示意，将杯中茶一饮而尽。 ** “里正，你们镇上的神到底是何？”自人群而出的素衣女子止住了喧嚣的吵闹，她握剑盯着满头大汗的男人，毫不客气地询问。 被那要杀人般的目光看着，里正又急又躁，但话出了口却是嗫嚅：“这，这...” “雪衣剑，你问这有何用？贡品都不见了，是不是有人给藏起来想独吞宝物！”又一褐衫大汉挤开人堆走到前面，一锤砸到里正面前，“说！是不是你们干的！” “这这这...”那被女子逼问的羞躁也没有了，里正急得几乎快哭出来，“各位大侠，这确实没有啊，杨公子把人一送来，我们就给安放在了偏殿里，哪晓得一恍神她就不见了，这早知道我们就直接绑在大堂...” 武者的感官远好于常人，哪怕相隔甚远的人也听见了他们的谈话。角落里，姜蓁的目光瞥向那群护卫，同一时间，同她一般动作的人不在少数。 被护卫保护着的两人自然注意到了这些，于左适冷哼一声，挥开面前的护卫，扬声道：“贡品是我们送的，我们做什么要再动手脚？” “欸话——” “轰！” 一柄剑飞出斩入祠堂旁的老树，下一瞬老树轰然倒塌，巨大声音刹那震住了还待再说的众江湖人。 名号为“雪衣剑”的女子稳稳接住飞回的剑，环视周遭人一圈，目光落到朴无尘身上时顿了顿，再看里正：“什么神需要人去上供？这不是更会招致天谴？以人命、还貌美女子的命上供的神，怎会不禀于獬豸楼？” “里正，”女子面色肃冷，“你们镇子里到底有什么？” ** 光满一室。 谢容望着对面人那副俊秀的容颜，微微抿唇，然后开口：“夫君想说什么？” 沈缜没有立即回答。 她转动着手里的茶杯，看它在光下的影子变幻，良久才慢慢开口，却不是回答女人的问题：“夫人知晓，八籽镇家家户户皆供着神。” 这... 谢容确实知道。 来此地一年，在最开始的时日过后，镇民们对她们不再防备，两人也就去了些左邻右舍家中吃饭。 边地小镇，又靠着群山，这样的地方多多少少都信神鬼，保生子、保姻缘、去病痛...总而言之，每户人家都有几座神像。不止八籽镇如此，谢容随沈缜收药前去的其它镇子也如此。 可是需要美貌女子上供的神明......在此之前，只是一座很普通的、甚至得不到八籽镇民特殊对待、将其至于最上首或怎样的姻缘神而已。 这座神的模样同其他神大差不离，反正民间手艺就这样，又不是请了专门的匠人，唯独用来区分它身份的是其手上握着一把长锁，据说意为永结同心。 为什么是这座神？ 谢容在得知此事时就很疑惑，而今日...她的目光与沈缜相撞。 对方是要给她解答么？ 应了谢容的猜测。 沈缜开口确实是替她解惑，然这话却如石破天惊一般，让她一点点睁大眼—— “这座姻缘神，在大约二十年前，是八籽镇民最为‘信赖’的神明。它被他们请作婚姻的护佑见证，然最常被祭拜的时候却是在配阴婚之时。” “阴婚...”谢容攥紧了手帕。 身为侯府中人，又执掌王府那么些年，她听过这个词，却未真正接触过。 沈缜淡声继续：“寻常阴婚，是某家亡故的女儿与某家亡故的男儿约契成婚，这在民间很常见。或许八籽镇最开始也是如此，但时日渐长，有人开始做这生意，于是，亡故的女儿不够多，便杀活女来凑；亡故的女儿姿容不美，也以活女来凑。”
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