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她到现在都还记得那日父皇看她的眼神，再无一丝从前的疼爱宽和，冷静到让她发怵。 她以为自己会就此沉沦，永远沉溺在失去母亲和被父亲厌弃的悲痛之中。可上天似乎还是眷顾她的，让她来到了孟姑娘的身边，像是感受到了一束光，照耀在了身上。 她感觉自己在慢慢活过来。 在孟清韵的鼓励和陪伴中，她重新振作起来。半年后，便主动向楼修蕴请辞，回到了宫里。 她想明白了，既然当初父皇答应了母后临死前的请求，那在父皇还在时，她就不会被废除太子之位。 在这段时间里，她要做好一切准备，即便日后父皇驾崩，她也要排除万难，登上高位！ 之后的一两年，她忙着经营自己的势力，也不忘与孟清韵私下里通书信。也好在有清河这个懵懂无知的中间人在，她们的来往便从未暴露在人前，免去了许多烦恼。 …… 今年元宵没过多久，二月二皇室祭礼，因着兴安帝身子不适，朝中便有人请旨，由皇子代劳。 大臣们商量许久，最后觉得太子殿下前去最为合适。 兴安帝思索片刻，便也同意了。又点了一众重臣和侍卫护送，楼珏就在乌泱泱的人群中一步一步踏上了前往京郊护国寺的路。 此次行程仅有两天，按理来说，跟着的人也多，应当是没有问题的。只是楼珏在出发前夜就已经收到了姑姑的密信，信上写了楼璟在她这一次出京后的谋算—— 在夜里时让人纵火将她烧死，若是没死，至少也要将她烧残。 得知这一消息，她心中并无太大波澜。毕竟自从母后离世后，楼璟那一脉的人在私底下就开始有各种小动作。一开始她还有些不解迷茫和痛苦，可后来在姑姑的开解下，她也知晓有些事不是可以用对错来分辨的。 身处皇室的权力漩涡之中，她想要登上那个位置，楼璟必定也不甘心屈居于人下。所以你争我斗的事，难以避免。 当天夜里，在冷眼瞧着楼璟派来的人在她的屋外倒油纵火后，她抬手一挥，隐在暗处的人在渐大的火势中，一下子拿下了那两名纵火之人。 最后祭礼并未完成，她这个太子就以伤重为由被抬回了京城。 依着姑姑她们的谋划，接下来楼璟派人纵火的证据就会一五一十地呈递到父皇面前。 可她万万没想到，父皇的心当真会如此狠。暗中杀了纵火之人，又按下了其他物证，将楼璟摘了个干干净净。 对她却是只有一句话—— “好好养伤便是。” 或许她之前心中还存有一丝希冀，可在这一刻，她再也不想抱有希望了。 原来在她母亲死去的那一天，疼爱她的父亲也死了。
第67章 番外四 不过好在她还有姑姑, 有表妹，还有清韵。 她虽未真的受伤，但为了做好这出戏, 硬是在东宫内躺了整整一个月。这一个月里, 不知真相的清韵分外关心她, 那由表妹递进来的信明显多了许多。 捏着那一封封写着清隽小楷的书信, 上面字字都写满了对她的担忧和关怀, 这个时候她总能感受到一抹春风般的温暖。 …… 只不过，楼珏很清楚，她只是把清韵当做是和清河一般的妹妹来看待。然而让她没想到的是，在清韵及笄礼之后, 向来胆大的清韵会毫无保留地对她表明心意。 少女的心事懵懂又羞涩，所有的情意都汇聚在笔尖, 写下难以言说的缱绻爱恋。 楼珏说不震撼那是假的。她抚着起伏不定的心口, 总觉得那里有什么在酝酿着，等待着喷发出来。 她看着远处溶溶的月色，开始回忆着这些年来的相伴。或许……或许她对清韵也是欢喜的。只是她年长她许多，考虑得更多，那些密密麻麻的思绪都被藏在了心底, 让她以为见到清韵时的愉悦都只是因为她们之间的姐妹之情罢了。 可是，她忘了，在清韵眼中，她是男子啊。 所以所谓的“姐妹之情”不过是她用来麻痹自己的借口而已。 如今得知清韵对她的情意, 她心中虽然有隐秘的欢喜，但更多的是愧疚, 而且还又难受得紧…… 她只是一个占着太子之位的女子，手中的权势并不足以在父皇驾崩后登上那个位置, 所以她不知道自己能带给清韵什么。 自由？幸福？美好的未来？ 她都不能保证。 更重要的是，若是清韵知晓了自己是一名女子，或许……会收回对她的喜欢，而产生恨意呢？ 坐在庭院里的楼珏面色平静，但脑海里已经闪过了无数的念头。 她对面的孟溪梧又喝了一口清茶，有些不解：“表姐，你的棋艺向来比我好，怎么这次还想了这么久啊？” 说着，抬了抬下巴，示意楼珏该落子了。 夜风在凉亭里拂过，楼珏从繁杂的思绪中回神。 “不下了。”她摇了摇头，长叹一声，将手中的白玉棋子丢在了一旁。 孟溪梧感到好奇，也丢开了棋子，细看着楼珏的神色，问：“你这是怎么了？今天一整天都心不在焉的。” 楼珏斜眼看她，思索片刻后，没打算将心中的烦恼讲出来，只是似是而非地问道：“如果有一个人骗了你，那你还会和那个人继续相处吗？” 孟溪梧眯了眯眼，一针见血地问出了口：“你骗了谁？” 楼珏：“……” “你只管说有什么后果就是。” 见她有些急了，孟溪梧也没再打算调侃几句，不假思索地说出了她的想法：“那要看是怎么欺骗的，如果是有迫不得已的理由且对我并未造成什么伤害，我是会选择原谅的。” 凉风吹过，脑海里清明了一瞬。楼珏低下头，默默低喃着：“迫不得已的理由？” 她这应该算是迫不得已的理由吧？毕竟自小扮作男子，非她所愿，如今也无力更改。 可至于“并未造成伤害”这一点，她有些拿捏不准。 “表姐，你这到底是怎么了？一整日都心神不宁的。”孟溪梧好奇得很，拿手在楼珏面前晃了晃。 只是楼珏心神恍惚，满脑子都是和孟清韵的事，哪里还能分出心来应付孟溪梧，面无表情地摇了摇头后，便打算起身离开了。 看着她离去的背影渐渐消失在院外，孟溪梧更加茫然了，“这到底是怎么了啊？” 可惜她的疑问无人解答，她自己也参不透原委。 …… 距离收到孟清韵表明心迹的书信那日，已经过去了一个多月了。这一个多月的时间里，楼珏将注意都放在了朝堂之上，暗中发展着自己的势力，试图以忙碌来麻痹自己。 只是在收到孟清韵邀约的信纸时，她到底还是从麻痹的状态中慢慢清醒了过来。 信上字迹一如往常，只是不再如从前那般絮絮叨叨写满整页的纸。寥寥几笔，总感觉透露出书写之人心中的烦闷和无奈悲切。 楼珏轻叹一声，仔仔细细地将信纸折叠，放入了铺满了书信的木盒子里。 或许这件事，逃避是无法解决的，总该要去面对。 夜里灯火如明珠流转光华，热闹的街市上行人来往，孩童们手执花灯，前后追逐，在熙熙攘攘的人群中来回穿梭，笑声清脆悦耳。不远处有烟火绽放，漆黑的天际被绚丽的火光照亮，映衬在来来往往的人们脸上，欢喜的笑容再一次被放大。 上元节是个好日子，不仅没有宵禁，往日大门不出二门不迈的世家贵女也能被允许出门游玩。 在数月前，孟清韵便憧憬着这一日的到来。她以为自己和楼珏相伴多年，情谊非比寻常，才鼓起勇气写下那一封表明心意的书信。 提笔写下时，她的脑海里闪过往日甜蜜的种种，也羞怯地想着未来的欢喜。比如上元节这一日，她想要和楼珏一起赏花灯、猜灯谜、在护城河岸边的清音阁外一同放下写满祈福的河灯…… 只是可惜，她并未收到楼珏的回信。满腔的期待热情在枯燥的日子中消磨殆尽，她想了许多，但最后还是决定再争取一次。若是楼珏当真对她没有半点情意，也不愿与她在一起，那她便彻底放下这份情，听从父亲和母亲的安排，与旁人联姻。 踏进清音阁前，孟清韵将贴身侍女留在了门外，整理好发饰衣襟，轻呼一口气，推开了面前的房门。 楼珏已经先她一步进入了房中，正背对着她，坐在案桌旁。 大约是为了掩藏她的太子身份，这会儿的她并未如以往一般穿着玄色的蟒袍，头顶也未用玉冠束发。白玉的簪子斜斜地插在脑后，只挑起一半的长发，挽了个发髻。 天青色的衣料在昏沉的烛光中隐隐闪着星点，柔软的绸缎看起来比从前的衣袍少了些生硬。 “殿下？”孟清韵看着熟悉又不太熟悉的背影，缓缓走了过去。 她的心中起伏不定，总觉得今晚的楼珏不似往常。 听到她清浅的声音，浑身僵硬的楼珏握了握拳，迟疑着转过了头去，“你来了。” 她说话时没有刻意压低声音，原本的嗓音清冽如溪流，缓缓敲击在了孟清韵的心头。直到这一刻，孟清韵才瞧见楼珏有哪里不同。 面前的人容貌熟悉，但细看之下，似乎少了从前的那股男子的阴柔之气，多了几分女儿家的柔美。 “清韵。” 再一次听到楼珏毫不掩饰的嗓音，孟清韵惊讶地呆愣在了原地。 少女的反应在楼珏的意料之中，她愈发局促不安。从案桌旁起身，向前走了两步，想要靠近孟清韵，可在她那呆滞又惊疑的目光之下，最后还是停在了原地。 她移开了视线，在脑海里重新组织语言，慢慢开了口：“你的书信，我收到了。我看了一遍又一遍，可最后软弱还是占据了上风，我像个懦夫一般麻痹自己，不敢给予你回应。” “如你所见，我，楼珏，其实是女子。我从一开始，就骗了你。我不清楚你喜欢的是否只是身为男子的我，但我清楚这件事得给你一个交代。” “我是女子，无法给你光明正大的喜乐安定，无法让你拥有寻常人心心念念的儿孙满堂，甚至可能因为我的女子身份，会让你感到欺骗与受伤。” “所以我不愿再对你瞒下去。” 楼珏一开始还犹豫不定，此刻将心中的话说出口后，倒是坦然了许多。
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