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“最后一个要消灭的敌人是死亡……”哈利的声音透出一丝恐慌，“这不是食死徒的想法吗？它怎么会在这儿？” “它指的不是食死徒那种打败死亡的方式，哈利，”赫敏声音温柔地说，“它指的是……你知道……生命超越死亡，虽死犹生。” 说得真好，万事通小姐。可这段话刻在两个已经没有生命的人的墓碑上，闪着莹莹微光，提醒路过的人看上一眼。“最后一个要消灭的敌人是死亡”……我们做什么要消灭死亡？死亡做什么是敌人呢？生命——死亡，这是完整的轮回，是衔尾之蛇的构造，是世界一切意义的起源——难道不是？我们不仅不该拒斥死亡，更应该拥抱它，拥抱它然后意识到，死亡只是你的一部分，是你从生开始就必然具有的东西——你必须知道什么是死亡，才能感受宇宙最广阔和圆满的轮转。等一等，周而复始——轮转——循环——这就意味着——石头—— 罗恩用胳膊钩住哈利的肩膀，赫敏举起魔杖，在空中画了一个圈，一个圣诞玫瑰花环盛开在他们面前，哈利接住它，摆在父母的坟上。三个人默默拥抱了一会儿。 哈利喘息着，他不知用了多久让自己平静下来。一站起来，他就不想再多待一秒钟，他轻轻拍拍左右同伴的肩膀，他们放开了他。哈利转过身，朝黑暗的教堂和窄门走去。 “哈利，停下。” “怎么啦？” 他们刚走到那位不知名的艾博的墓前。赫敏叫住了哈利。 “有人在那儿，有人在看着我们，我能感觉到。那儿，灌木丛旁边。” 他们一动不动地站着，盯着黑森森的墓地边缘。其他人什么也没看见。 “你确定？”哈利问。 “我看到有东西在动，我可以发誓……” 他们抽出魔杖指着灌木。罗恩朝前走了几步，一阵窸窣声，他们所指的灌木丛间有一小团雪花的漩涡。 “是猫，”一两秒钟后，哈利说，“或是小鸟。如果是食死徒的话，我们现在已经死了。不过，还是离开这里吧。” 虽然他们心里很不踏实，但还是继续朝前走，穿过小小的窄门，踏上滑溜溜的石板路，这让大家松了口气。酒吧里的人更多了，许多声音在唱先前他们听过的颂歌。赫敏悄声说“走这边”，带着他们走上一条黑暗的街道。它通往村外，与来时的路正相反。房子逐渐稀疏、消失，小街又转为旷野，他们经过了许多彩灯闪烁的窗口，窗帘后出现圣诞树的剪影。 “怎么才能找到巴希达的房子呢？”赫敏问，她有点哆嗦，时常回头张望。哈利跟在她身旁，赫敏拽了拽他，但他没有给出回应。他正望着这排房子尽头的一团黑影，接着他加快脚步，赫敏被他拖动，在冰上滑了一下。 哈利走得太快，其他人跟在他身后。很快，在他们面前出现了一栋破损的房子的废墟，哈利站在它前面，仰头望着这栋残败的建筑。 树篱长得乱七八糟，瓦砾埋藏在齐腰深的荒草间。房子的大部分还在，完全覆盖在深黑的常春藤和积雪之下，但顶层房间的右侧被炸毁了。那一定是咒语弹回的地方。这栋房子从前一定和两边一样。 “为什么没有人重修它呢？”赫敏小声说。 “为了更好地记住过去吧。”罗塞塔说，“为了纪念他们。” 哈利把手抓在积雪的、锈蚀的铁门上。 罗恩敬畏地看着眼前的房子，他突然拍了拍哈利的肩膀：“看！” 好像是哈利的手放在门上引起的。一块木牌从他们面前的地上圣器，从杂乱的荨麻和野草中钻出，牌子上的金字写道： *1981年10月31日， 莉莉和詹姆·波特在这里牺牲 他们的儿子哈利是唯一一位 中了杀戮咒而幸存的巫师。 这所麻瓜看不见的房屋被原样保留， 以此废墟纪念波特夫妇， 并警示造成他们家破人亡的暴力。* 在这些工整的字迹旁，写满了各种题字，都是来瞻仰“大难不死的男孩”逃生之处的巫师留下的。有的用永恒墨水写下自己的名字，有的刻上了名字的首字母，还有的写下了留言。最近的那些在十六年的魔法涂鸦上闪闪发亮，内容大致相同。 *祝你好运，哈利，无论你在哪里。 希望你能读到，哈利，我们都支持你！ 哈利·波特万岁。* “他们不应该写在牌子上！”赫敏不满地说。 但哈利朝她开朗一笑。 “很好啊，我很高兴他们这么做，我……” 他顿住了。罗塞塔悄悄将魔杖攥在藏进大衣下的手里。一个裹得严严实实的人影从小街上蹒跚走来，被远处广场的灯光映出黑色的轮廓。虽然很难判断，但那应该是个年纪不小的女人。因为那道人影的身子佝偻着，体态臃肿、步伐蹒跚，给人年纪很老的印象。他们默默看着她走近，最后，她在几米外停住了，就那样站在街道中央，面朝哈利。 正当他们终于有些不安地动了动身子时，那女人举起一只戴手套的手，招了一下。 “我们应该穿上隐形衣的。”赫敏紧张地说。 “我想那没用……”哈利说，他有种古怪的感觉，就好像他们怎么都躲不过对面女人的视线，“她就像能看透我们似的……” “会不会，”罗恩轻轻地吸气，“她就是……巴希达？” 罗塞塔捏着魔杖。 “你是巴希达吗？”哈利说话了，赫敏惊得一跳。 那个裹得严严实实的人影点点头，又招了招手。 他们似乎是没看彼此就一同决定朝那女人走去，但罗塞塔又产生了微妙的、难以忽视的阻塞感，赫敏感到的视线属于这个“巴希达”吗？那女人立刻转过身，沿着来路往回走，经过几座房子之后，拐到了一个门口。他们跟着她走入小径，穿过一个几乎跟刚才那个一样荒芜的花园。她拿着钥匙在前门上摸索了一会儿，打开了门，退到一旁让他们进去。 “不太对。”罗塞塔没有踏进门，她打量着外面，“这里太荒了。” “巴希达一把年纪了，是吧？”罗恩不确定地说，“她可能没力气或者懒得打理花园？” 房子里的味道很难形容，不单纯是难闻，而是难闻得古怪。有种腐朽的气息在房间里流窜。陈年的霉味、灰尘味、脏衣服味和变质食品的味道更加浓烈了。巴希达已经解开黑头巾，露出一个白发稀疏、头皮清晰可见的脑袋。 “巴希达？”哈利又问。 她再次点点头。从他们身边蹒跚走过，好像根本没看见似的把赫敏挤到一边，走入了一间好像是起居室的屋子。 “她好像不太……”罗恩隐晦地点点脑袋。 “我应该告诉你们的，穆丽尔说她‘老糊涂’了。”哈利说，“看她的个头，万一不行，我想我们能制服她。” “过来！”巴希达在隔壁喊道。 赫敏惊跳了一下，抓住一条胳膊。罗塞塔已经很久没觉得自己的胳膊是小羊羔的尾巴了。 “没事儿。”哈利安慰道，带头走进了起居室。 巴希达摇晃着走来走去点燃蜡烛，但屋里仍然很昏暗，更别说有多脏了。厚厚的灰尘在他们脚下噗噗作响，那种古怪的腐朽气息有了更可信的解释——恶心的腐肉气味钻进了罗塞塔的鼻子。这一切都怪异非常。房子死气沉沉，仿佛许久未用；花园荒废着；巴希达身上的斑斑痕痕不仅像老人身上的斑点，甚至有些冰冷的意味……她正笨拙地用手点蜡烛，袖子上的花边随时都有着火的危险。 “我来吧。”哈利说，从她手里接过了火柴。她站在那儿看他点完屋里各处的蜡烛，它们竖在小碟子里，和罗塞塔家里那些雅致的装饰蜡烛一样，但这些小碟子危险地顶在书堆上或是放满了发霉的破杯子的小桌上。 最后一个有蜡烛的地方是一个弓形五斗橱，上面摆着好多照片。火苗跳跃起来后，灰蒙蒙的玻璃后面似乎有什么在动。巴希达在摸索着搬木头生火，哈利轻轻说了声：“旋风扫净。”灰尘从照片上消失了，他马上看出少了六七张照片，不知是什么人把它们拿走了。这时，他被一张靠后的照片吸引了，哈利把它拿了起来。 “巴沙特夫人——女士？”哈利问道，声音微微颤抖，把同伴们吓了一跳，“这是谁？” 罗恩凑过去看那张照片。上面有一个俊美的金发少年，在银相框中懒洋洋地微笑。巴希达站在屋子中央，看着赫敏帮她生火。 “巴沙特女士？”哈利又叫了一声，捧着相框走过去，壁炉中腾起火焰。巴希达听到他的声音抬起头。 “这个人是谁？”哈利问她，把照片递上前去。 罗塞塔没有管他，她将罗恩拽到离巴沙特远一点的地方。 “如果有任何风吹草动，”她低声说，“你能不能抓住赫敏和她返回庄园？” “怎么了？”罗恩紧张地问，“哪里出了问题？” “我希望不出问题。”她答道，指着四周的狼藉，“你看……我不觉得巴沙特还活着，但也不确定她是什么……你保证就行了。” “不行，”罗恩说，“哈利和你怎么办？” 这时赫敏跟着哈利一起提高嗓门问道：“您为什么叫我们到这儿来，巴沙特夫人——女士？您想告诉我们什么吗？” “她只说过一句话，”罗塞塔低声说，“你不觉得奇怪吗？我和哈利总比你和赫敏强点儿吧，房间里有四个人，逃命都挤不开身——罗纳德，快点发誓！” “我不发誓，遇到情况我会带着她跑的，”罗恩坚决地说，“那得看是什么情况！” 哈利和赫敏总算得到巴希达的一点提示。 “哦，好的……赫敏，我想她是要我们跟她上楼。” “好吧，”赫敏说，“我们走。” 但赫敏刚一动，巴希达就出乎意料地使劲摇头，又指指哈利，再指指自己。 “她想要我一个人跟她去。” “是有点儿怪了。”罗恩不安地喃喃道。 “为什么？”赫敏问，声音尖锐清晰，回荡在烛光摇曳的房间里。老太太听到这么响的声音轻轻摇了摇头。 “跟赫敏站近一点，我靠近哈利。”罗塞塔悄声说道，“有巨大响动、闪光、爆炸等类似信号就移形。” 罗恩无声地点点头，他咽了口吐沫。 哈利似乎打算跟她上楼了，他们朝上走了几步。罗塞塔闯到他们之间，抓住了哈利的左胳膊。 “巴沙特？”她问，“巴希达·巴沙特女士？” 老太太打量着她，少顷，缓慢地点了点头。 “你见过丽塔·斯基特吗？”罗塞塔说，她用抓着哈利的手推了推他，“据说她采访过你，打算用在她的新书里。”
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