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二夫人在后面端着果子过来了。明明阿瑜离她更近，她却直接路过阿瑜，先走到我面前，捧起果子道：“凌姑娘，吃些果子吧。”说着伸手拍了拍我的肩。阿瑜明显愣了愣，放下了二小姐。我有些尴尬地笑了笑，后退了一步，拣起一颗葡萄道：“多谢二夫人。”二夫人这才走到阿瑜面前奉上果子。阿瑜拣了个橘子，不说话了。我和她对视一眼，我们皆看见对方不明所以的眼神。 此后半个月里，我和阿瑜轮流在外巡查。有时我上夜，有时她上夜。只是，我不管走到哪儿，什么时候去巡查，二夫人都能很快找到我。有时我在外巡查，一转眼，便能看见二夫人在某处看着我。每次不是端茶就是送吃的，虽是热情，却让我隐隐心惊，不知为何。 我将此事和阿瑜说了。我们不知道她究竟要做人什么，却也不好当面问她。我们唯一知道的是，她做这些事和周老爷没有关系。因为某次周老爷看见她和我们在一起时，她明显很紧张，话里话外都在瞒着她一直窥探我们的事。我们想着既然都过了半个月，再忍半个月也不算什么。有周老爷在，她或许也不敢做什么过火的事。 几日前，周老爷带着周震耀往潼关打点事宜去了。这夜，我照例在外头巡查。巡查了一个时辰后回屋休息二刻钟，再去巡查一个时辰，如此循环往复，直至日出天明。 三更天，我走到角门，一眼便看见二夫人端着茶盘站在门口。我本想转身离开，谁知她已经看见了我。我只得上前行礼道：“二夫人。” 二夫人端起茶盘，把茶奉到我面前道：“凌姑娘喝些茶吧。” 我未迟疑，端起茶杯一饮而尽，谢过二夫人，放回茶杯道：“夫人快回去休息吧，我……”一句话没说完，我便感到一阵眩晕。倒在地上之前，我看见二夫人带着笑看着我。 …… 红光罩了我满眼。我勉强睁开眼睛，看见一个红色的帐子，右边是一个烛台，正燃着蜡烛，蜡泪滚滚。这是个陌生的地方，周围布置得好似婚房。我的手指动了一动，摸到了被褥。我正在床上躺着。房间里似乎没有人。 身上完全瘫软着动不了。我不断地动着指头，试图牵动全身。 门突然吱呀地开了，一阵轻轻的脚步声走到床边。我勉强睁开眼，看见那是二夫人。她穿着一身红色的喜服模样的衣服，悠悠进来了。 她俯身近距离地观摩着我。她的鼻息喷在我的脸上。我闻见了她身上的药味。 看了我许久，二夫人轻轻一笑，抚摸着我的脸轻声道：“这么久了，我终于能单独和你在一起了。我已经好久，好久……你可真像我从前那有缘无分的情人。你从此……便是我的了。”接着便俯下身来，捏着我的下巴，拿涂着紫色唇脂的唇凑近我的唇。 我心急如焚，起了一身鸡皮疙瘩。可我除了能动手指，身上其他地方完全无法动弹。感觉到她的发丝垂到我脸上，痒得很。 门蓦地开了，吱扭一声。视线被二夫人的身子挡着，我看不见来人是谁。 “二夫人，您想做什么？”来人声音里带着许多愠怒。 二夫人直起身来。我感觉到背后出了许多冷汗，浸湿了衣物。身子能动了些。 “是你啊。没想到这么快就知得到消息了。怎么？你想阻止我的好事？” 有脚步声走近了床边。我闻到了一股栀子花的香味，有一片阴影挡住了烛火。 “那是自然。我已经派人通知了周老爷，老爷已经在回来的路上了，想必不多久便能回到府上。” “什……什么？”二夫人的声音有些颤抖，“老爷还在潼关，不可能那么快回来的。” “二夫人还不知道吗？周老爷和大公子前日便在返程途中了。昨日老爷寄回来的信，您难道没有看见吗？” 信……我知道那信。我昨日和阿瑜在大夫人那儿看见了。二夫人怎么可能不知道呢？啊……我想起来了。昨日我们和大夫人看信时，二夫人待在房中不出，不知在做什么。大夫人派花云去喊她时，她也推说过会儿再看。兴许她是忘了看的。 “怎么可能……怎么可能！”二夫人的声音逐渐大了起来，“你骗我！” “我怎么会骗您呢？我劝二夫人还是别大声叫嚷了，万一惊动了大夫人，这事儿可就不好办了。吃亏的，总归是二夫人啊。” 这时，有个声音在门口道：“二夫人，老爷已经回来了。这时候正在门口呢。”二夫人震惊失言。我在床上用力扭头看着窗口，那丫鬟已经离开了。似乎早已习惯了二夫人的不回答。 我此时已经挣开了许多，在床上吃力地道：“二夫人……你给我下蒙汗药，意欲强占民女，你再不放我们走，等老爷来了，撞见你做这等丑事，他会如何处置？” 一阵沉默。半晌，我感觉我被打横抱了起来。不久，夜晚的风扑在了我脸上。我的头疼缓解了些。随即缓缓伸手搂住阿瑜的脖子道：“阿瑜，对不起，让你担心了……我没有对不起你……” 阿瑜抱着我一边走着，一边低头拿唇蹭了蹭我的额头，搂紧了我柔声道：“我知道。对不起阿渡，我来晚了。” “不晚……不晚。”我搂紧了阿瑜的脖子，感觉的到晚春的风轻柔地在我们身边拂着。我将脸埋进她的胸口，让她身上的栀子花香包裹着我。 阿瑜抱着我进了回房间的小路。背后传来大夫人的声音：“老爷，耀儿，你们终于回来了。我可担心坏了……” 回到我们房间后，我才完全清醒过来，只是身子还是虚。阿瑜给我倒了许多水喝。我这才知道，阿瑜其实并没有通知周老爷，方才说那话就是用来吓唬二夫人的。而阿瑜能这么快得到消息，则是因为帮二夫人将我抬进来的丫鬟不知道二夫人想要做什么，放心不过，才向阿瑜报的信。 “我昏睡了多久？”我问。 “从我得到消息，到我进二夫人的门，不到半刻钟。若算上她将你挪回来的时间，约么快有一刻钟功夫。幸好她不是想要害你性命，不然我都不知道往哪里找你去了。” “我在她房间里醒来时，恍惚间听见她说我像她早年的情人。或许……就是因为这个吧。” “……”阿瑜沉默了一会儿，“她倒是个可怜人。” 我想起那天大夫人跟我和阿瑜说的话。二夫人当年才十五岁，而老爷已经三十有余，年纪足以做她的父亲了。他当时下扬州，在烟柳婆娑中一眼相中了盛装的二夫人，心悦不已，强娶回家。那时，大夫人的儿子周震耀已经十岁了。二夫人只比他大了五岁而已。日后，周老爷虽然待她极好，然而她的性格终是一直孤僻了下去。大夫人听说，那日二夫人盛装，是满心欢喜地去见她的情人的。 次日，周老爷告诉我们，我们不需要再继续在他们府中巡查了。潼关那边他已经打点好，下午便可以启程了。答应我们的五十两白银照旧，又帮我们找了客栈。周老爷留我们在府中吃了午膳。席间，二夫人又没来。问起时，又说是身子实在不适。老爷叫下人把午膳送到她房间里了。 下午，我们送周老爷一家出嘉峪关。马车里，二夫人掀开了帘子，满眼哀戚地看着我。我没有说一句话。忽然，我看见她嘴动着，似乎在对我说什么。然而车马已经走远，我再也无法知道了。 我们回了城内。风飒飒地吹着，我们策马站在不远处的山坡上俯视周宅。阳光惨白，偌大的周宅不知何时才能迎回它的主人。它就像一座暗红的坟墓，在寂静中渐渐消沉。 周老爷一家离开后次日，我和阿瑜也离开了嘉峪关。城阙在身后渐渐远了。黄沙蔽日，风尘漫天。我放下帷帽的纱，叹道：“这种大宅子，我是一次也不想再来了。” 阿瑜亦拉下了面纱，沉默半晌，道：“这种地方……可是能把人变成鬼的。”其中缘由，阿瑜其实是最清楚的。 “不知二夫人之后会怎样。”沉默了一会儿，她轻声说。 我们不知道，也不会知道了。我们只知道，她的性格已然扭曲，待周老爷因此厌倦之时，她的日子恐怕不会那么好过了。 11.落英 我和阿瑜策马从嘉峪关至金城，乘船沿黄河一路往东而下。傍晚经停洛阳时，我们在一家面馆里碰见了贺辛然。他腰间挂着一个腰牌。我留意到那是风华盟的腰牌，下面的小字写着“洛阳堂口”。 “你加入风华盟了？”我问。 “是，”贺辛然挪了饭碗跟我们同桌，“半月前我至金陵，遇见了洛盟主。洛盟主惜才，知道我一直行医，还知道我和你们认识，正巧洛阳的堂口缺一个医师，便给我制了腰牌，让我去洛阳风华盟的堂口入盟了。今日我是来江边拿药材的。” 阿瑜笑道：“如何？辛苦吗，贺大哥？” 贺辛然嗦了口面道：“倒是不辛苦。我平日里就是负责治疗出任务受伤的盟友，每半月出去采购药材。平常半月一聚，其他时间都在外各忙各的。堂口里每日由盟友轮流执勤守着。” “那挺好的。”我回答。原来这风华盟和我们想得不太一样。又问，“洛盟主是洛前辈的徒儿，你可知晓？” 贺辛然点头道：“知道，你师父制的斩寒剑也在他手中，没有丢失。你倒可以放心了。” 我师父是江湖上铸剑的高手。她所铸的剑，质量与强度在江湖上都是一流的。她手上的惊尘剑就是她为自己造的，她曾靠着这把剑独自一人斩杀了为害江湖的百人组织全员，一战成名。待我长大些时，她便手把手地教我铸剑。最终，我倒是熟练掌握了此术。 师父不常铸剑，她一辈子总共只铸了四把剑。除了她自己的惊尘剑，一把就是她亲自传给我的渡魂剑，一把是她送给洛亦平前辈的斩寒剑，还有一把她是作为生辰贺礼送给蒋慈声前辈的扶心剑。这四把剑都是世间不可多得的强器。 如今，惊尘剑随着师父的辞世而封鞘，由我亲自保管，搁在家中的关公像前，时时养护；渡魂剑是我日常所用之剑；蒋慈声先生去世后，扶心剑到了贺辛然手上，贺辛然将它作为镇宅之宝放在小医馆里；而十年前，洛亦平前辈去世，斩寒剑也不见踪影。我曾不断寻找着斩寒剑的影子，却遍寻无果。 我们与洛云川相认后不久，洛云川便引我们见了斩寒剑。洛前辈去世后，我寻这把剑十余年，如今自然也是放下心来了。 除了渡魂剑，我还有另一对剑，名叫清月雌雄斩鬼剑，是芙蓉观不可多得的宝剑之一。怀善师太将它作为我的十五岁生辰贺礼赠予了我。我为了能更好地驾驭它，潜心苦练左手剑法，五年后终得其道。 而阿瑜的的武器是长剑与弓箭。阿瑜的弓是她的习武师傅送的，这位师傅是当朝太子的习武之师。当年他感于阿瑜虚心好学，又不骄矜、尊师重道，特地私下做了这把弓给她。阿瑜也一直很敬爱他，他于嘉佑十七年去世时，阿瑜还偷偷去给他送过葬。
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