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“要从将军府那么多守卫的眼皮子底下逃跑，可不是件容易事。” 陆锦颜笑道：“我父亲极重视习武，将军府上下连家丁和丫鬟都会些武功。我们这些少爷小姐自然也不例外。这是他做的唯一一件好事。” 我了然，又问道：“你从将军府出来之后，一开始是在做刺客的活儿，后来又上了侠客的道吗？这也是贺辛然跟我说的。” 陆锦颜扬唇一笑，脸上出现了两个小酒窝。她是个耐看的美人。我被她方才那一笑惊艳了。 陆小姐道：“当然。我这些年都是四海为家，到处挣些钱。只是我不像你一般有名气，也要隐藏自己的身份，自然没有那么多钱可挣了。” 我表示明了，又问：“既然你已隐藏身份，那我该如何称呼你呢？你方才说，陆锦颜已经是你先前的名字了。” “我自出了将军府便不用原先的姓名了。凌姑娘称呼我叶倾瑜便是。钦佩为倾，美玉为瑜。” “好，叶姑娘。”我立刻改了口。想了想又问她，“那叶姑娘方才为何会跌下山崖呢？” 叶倾瑜沉默了一阵，道：“方才，我在那边碰见了五六个我父亲府上的亲兵。他们认出了我，要将我捉回去。我跑到那边的悬崖上，他们却还在追。我是抱着必死的心态跳下去的。” 贺辛然猜得没错。我想起方才带着叶姑娘回来时，并未看见有人尾随。或许，我是在她刚掉下悬崖，而陆将军的亲兵还没有赶过来时，救下了她。 “那，叶姑娘接下来打算怎么办呢？” 叶倾瑜摇了摇头道：“说实话，我还没想好。不过我肯定会离开扬州。毕竟他们已经知道了我在此处，这里已经不安全了。” 此时，门外传来一阵狂躁的敲门声。外面有个男人的声音大吼：“开门！陆将军的手令，前来搜查此处是否有陆五小姐！” “哎呀，军爷，今日我整日在店里，可没看见有小姐模样的人来住店呀。”是老板娘的声音。 叶倾瑜顿时有些慌。我往对着门的窗户里一看，后头是一片草丛。我悄声道：“你快从这里跳出去，我为你掩护。”我们住在二楼，楼下是松软的泥土。叶倾瑜拿起桌上的剑，二话不说跳了下去。跳下去时，顺手扯掉了晾在外面的她的湿衣服。我关好窗户，看见她跳到了一棵树上面，随即回身去开那被敲得震天动地的门。顺手拿起了桌上的剑。 “敲什么敲！不知道本姑娘在睡觉吗？！”我开门的时候吼了一声。外头那军士被我吼得愣了一下，待看清我的面容，又看了看我手上的剑，立刻赔着笑脸道：“哎哟，是凌姑娘啊。我不知你在这儿。是这样的，姑苏守将陆将军家的五小姐走失了，我们兄弟几个奉命来客栈里看看有没有。” 我知道这人。他是陆将军府的一个小头目，先前我路过姑苏，他儿子落水，是被我捞上来的。我于是冷笑道：“哼，原来是你啊。你没听见刚才老板娘说吗？她没看见有什么小姐过来住店。怎么还要查？还有，姑苏守将的女儿，你们来扬州做什么？” “这……唉，凌姑娘可别为难我们了。我们都是些奉命行事的。将军说要查，那不管怎样都得查。况且，这次是陆将军来扬州访友，我们一伙儿亲兵方才在附近见着这小姐了，这才来查访的。凌姑娘就让我进去看看吧。你知道我还得养老婆孩子，你总不能让我丢了俸禄吧。” “好啊，”我装出生气的样子，“打扰了我休息还打扰了别人的生意，你倒有理了。既然要查，好，我给你查。”我给那军士让了条道，“查吧，查。我倒要看看你们大张旗鼓的能查出什么东西来。” 那人看我生气，也不敢说什么，带着几个人小心翼翼地开了柜子，看了床底，还查了房梁上。见什么都没有，又退了出来。此时，去其他房间查看的人都回来了，纷纷说什么也没找到。 “怎么？”我盯着他，“你可查出了什么？” “没有没有。”那人唯唯诺诺道，“凌姑娘，实在对不住，实在对不住。” 我嗔怒道：“怎么？要不要查查我身上？看有没有私藏了你们小姐的东西啊？” 那人把头低得更低了，一句话也没有了。 我大喝一声：“查完了就快走。下次再敢如此行事，我定不饶你。” “是是是，是是是。”他连忙答应，点头哈腰地带着他手下的人跑了。 那老板娘看着他们离开，止不住地感谢我。说要不是我在，他们指不定要怎么打砸。 老板娘离开后，我关上了门，闸好了，又去开了窗户，朝叶倾瑜躲着的树上招了招手。叶倾瑜跳下了树，顺着砖块的缝隙，几步爬上了窗户，回到房间。 “没事吧？”我问她。 “没事，”她笑道，“真的太感谢你了，凌姑娘。我该怎么报答你呢？” 我笑着摇了摇头，道：“不必报答我。路见不平拔刀相助，这是该做的。”停了停，又道，“他们既已找上了门，说明他们知道你在这附近了。事不宜迟，我送你出扬州吧。” 我从集市上买了一匹马给叶倾瑜，待陆将军府上亲兵走远之后，立刻带着她出门，同她一路向西而去。不几日，我们便进了亳州。离了扬州，我们总算能歇息一会儿了。 “叶姑娘最近一直没接到活儿吗？”在客栈里落脚时，我问叶倾瑜。 她答：“是啊。最近一直没什么生意，手头上紧得很。” 我想了想，试探着问她：“叶姑娘，你可愿意和同行？我若接了活儿，便与你一起办，得到的钱我们二人平分。毕竟我接触到的人比你多，赚钱也容易些。你看这样可好？” “真的可以吗？”她一愣，随即惊喜万分地向我确认。 我笑道：“自然。你我毕竟缘分一场，这几日同你相处起来十分愉快，我很愿意和你同行。” 我想同她合作，是因为我看得出她是个十分稳妥的人。在来亳州的路上，她将一切都打理得很妥当，也帮了我许多忙。不仅如此，更是因为喜欢她的性格。跟她相处起来，让我感到分外舒服。我愿意同她一起。我如此决定，不仅是帮她，自己也多了一个可靠的伙伴。 “好，既然你诚心相邀，我便答应了。”叶倾瑜喜笑颜开，立刻应了下来，“多谢凌姑娘。日后我若是接到什么活儿，也定会叫上你的。” 我们的合作关系便达成了。看得出来，叶倾瑜是很高兴的。她并不讨厌我，反而随着时间的流逝，对我好感有加。我对她也是如此。 这期间我们互通了生辰，才知我二人同岁，属相皆是龙。我正好比她年长一个月。我是嘉佑元年正月初五生人，她是嘉佑元年二月初五生人。 我们一路北上，在洛阳住了些时日，又去见了贺辛然，随他去看了他的师父蒋慈声。老人家见到我，老泪纵横，握着我的手说了许多话。说我师父去世之后能再见我一面，已经无憾了。 后来两个月里，我们在洛阳一起接了个大活。叶倾瑜十分厉害，筹谋得当。我们配合得很好，我们二人也因此更加声名远扬。我不由得感叹，叶倾瑜这种人才，从前无人知晓，实在是才高运蹇。 3.寒夜 五月中旬，蒋慈声先生去世了。先生在生前很受人敬重，出殡时来了很多人相送。蒋先生是从小看着我长大的长辈，他去世，我亦颇为悲伤。贺辛然说，他会为他的师父服半年的丧。我也为蒋先生服了一个月的丧。先前我师父去世的时候，贺辛然也来过。阿瑜敬重蒋先生，也感激他师徒对自己慷慨的接济，同我一起为老先生服了一个月的丧。 一月丧期过后，我和阿瑜不得不离开了。闲了几个月，我们手头上并不宽裕。于是我们辞别了贺辛然，一路往南方走去。 与阿瑜同行了近两个月，我们之间早已是亲密无间的至交好友。我们无话不谈，在对方面前也丝毫不拘束。和阿瑜相处起来是很愉快的，阿瑜也不止一次对我表达过同样的意思。 我们一路南下，先回了一趟金陵，又行到了湘西一带。我们决定在这里停留一些时间。听闻这儿的辣子特别香，待我们在这边接些活儿，必定要下馆子涮一顿。 我们到了不久，便有一个百姓悄悄地找到了我们，请我们刺杀他们的县令。他说，那县令搜刮民财，侵吞田地，搞得百姓生活艰难。 我们向当地百姓打听了一番，了解到确实有这么回事。我们见那些百姓衣着十分寒酸，便退还了他一半的银子，跟他保证这件事五日之内一定会完成。 我们也确实说到做到，第三日晚间便解决了此人。阿瑜在屋顶上给那县令酒杯里下了毒，没留下一点儿痕迹。 “估计来查案的人也只能报他害怕事情败露，畏罪自戕了吧。”阿瑜和我一同在乡间小路里穿行。为防止县令府中有人发现追出，我们故意选了一条林间小路。 “是啊。那人当真是可恶。明明知道今年没下几滴雨，颗粒无收，还逼着百姓给他交公粮，实在是罪该万死。” 我们在小路上走着。树林里密不透风，月光勉强能透进来。不知怎的，我总觉得这地方阴气很重。走着走着，我隐约看见前面有一排队伍向我们走了过来。排头那个人似乎是个道士，手里拿着什么东西。而后面那三个人，走路的姿势却很奇怪，似乎僵硬得很。然而天气太黑，我也看不清什么。 “阿渡……”阿瑜压低了声音问我，“你不觉得后面那三个人的走路姿势有些怪异吗？感觉就像是手脚僵硬不能动了一样。” 听她这么一说，我脑袋“轰”地一声，瞬间明白了那些人是做什么的。师父之前曾遇到过这些人，还跟我描述过。我听着只觉得极其可怖，但从未亲眼见识过。 我立刻拉着阿瑜躲到路边，将她护在身后，并附在她耳边悄声说：“阿瑜……前面那个是赶尸人。后面那三个是尸体。” 我感觉到阿瑜的身上抖了一下，可是愣是没发出一点声音。我们的心都提到了嗓子眼儿。后面是一条深深的河流，我们不能再退后了。而此时，那道士带着人已经离我们很近了。我们不能再走到对面去引起注意。我的手不动声色地握在了剑柄上。 树林幽暗，不时有乌鸦在林中叫唤。看着那个道士带着三具尸体自黑暗中慢慢走近，我的身上陡然感觉到瘫软着没力气，阿瑜则是用力拉着我的手才没倒下。我握紧了她的手。 那道士渐渐靠近，是个四五十岁的中年人，手上拿着拂尘和一些法器。我看清了他身后的几张脸。那是早已失去生气和血色的死人的脸，有些地方甚至已经开始腐烂，和方才那被我们毒死的太守的脸完全不同。但我依旧能认出，第一个是个男人，后面两个是女人。我的心跳得几乎要冲出喉咙了。
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