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于是，闻楹顺理成章地被沈妙瞪了一眼。 这沈家姐姐……果真是性情中人。 闻楹识趣地收回目光，抬手挥了挥卤肉摊上根本不存在的苍蝇蚊子。 卤肉摊的生意向来不好不坏，过了大半个时辰，也就来了两三个老顾客。 这时候施三娘的女儿小慧也醒了，在闻楹替她洗脸梳头后，便跑到街对角和几个小孩子抓石子玩儿。 玩了大半天，小女孩跑回来：“娘，我肚子饿了。” 闻楹一愣。 她倒是忘了，原来还有做饭这回事。 闻楹哪里会做饭，可小姑娘眼巴巴望着，她也只能硬着头皮，到后院灶房里去。 原以为即将迎来一场和厨房的恶战，没想到刚走到门口，便闻见饭菜的香气。 只见桌上赫然摆着两道菜，还有两碗米饭。 一荤一素两道菜满满盛在盘中，还被碗盖了起来，应是为了不让它们凉得太快。 “娘亲真厉害。”小慧兴高采烈地在桌边坐下，“原来今天这么早就做好吃的了。” 眼瞧着她就要拿起筷子，闻楹一把拉住她的手：“等等，先去洗手。” 又怕她自己洗得不干净，闻楹牵着小慧走到外头井边，打了一盆水用胰子给她洗手，顺便又重新洗了一把脸。 这边院子里其乐融融，闻楹忽听到隔壁传来话声。 是沈妙的声音：“锅里的饭怎么少了一半，你吃过了？” 回答之人，自然是戚敛：“嗯，阿姐回来前，我刚吃完饭。” 闻楹唇角悄然翘起。 她又埋下头，仔细替小慧清洗指甲缝里的泥污。 她这一双手虽然全是泥，但洗干净后，就变得白白嫩嫩的。 看来施三娘对自己的女儿，的确很是疼爱，从不曾让她干过什么重活。 既然自己如今占用了她的身份，自然也应该好好待她的女儿，当做回报才对。 吃过午饭，闻楹便没有放任小慧再跑到街上去玩，而是让她睡午觉。 等小慧午觉睡醒时，发觉床边便多了一样东西。 是学堂里的孩子才会有的书本。 她以前也眼馋过那些孩子能去读书，可娘亲说家中没有钱，无法送她去学堂。 于是小慧也就乖乖地不再提起这件事。 眼下突然多了本书，小慧兴冲冲地拿着它，到前头铺子去找娘亲：“娘，你看这本书，一定是哪位好心的神仙听到了我的心愿，送给我们的。” 她翻开书页：“只不过……这上头的字，我一个也认不得。” “是千字文。”闻楹笑着道，将书接过来一字一句教她，“天，地，玄，黄……宇宙洪荒。” 小慧乖乖跟着她念了遍，又想起什么：“可是娘从前不是不识字吗？” 糟了，自己竟然将这遭忘了。 幸好闻楹灵机一动：“是……是沈大夫，是她教我的。” 小姑娘眨巴着眼，若有所思地点点头。 闻楹伸手，摸了摸她的小脑袋。 虽然只是一粒小黄豆，但也还是怪可爱的。 . 整整一日，小慧都捧着这本书爱不释手。 临到睡前，还缠着让闻楹教她多识几个字。 闻楹正教着她，忽然听到后院的门被敲响。 她出门一看，是昨夜撺掇着她去找沈大夫的女子——这条街的豆腐西施田素素来了。 田素素手中，还挎着一个竹篮。 她掀开竹篮上头的布，很是高兴地道：“我试了试，果真做出你说的那种豆干来了，你快看是不是？” 原来白日里，田素素在隔壁摆摊时，同闻楹抱怨过天气越来越热，做出来的豆腐容易发酸。 闻楹便顺口提起更易保存的豆干。 没想到田素素大半日就试着制出来了。 看着竹篮里码得整整齐齐的豆干，闻楹心情有些微妙的复杂。 这倒是真真正正的“本是同根生相煎何太急”。 田素素可不知道那么多，只追问道：“那你说这豆干，该是什么吃法？” 闻楹虽然对做饭一窍不通，但吃食还是记得住：“可以凉拌，也可以和青椒或者蒜片之类的一起炒，和芹菜一起炒也是很香的……” 说着，她灵光一闪：“对了，还可以放进卤汁里卤煮。” 田素素提这一篮子豆干，本就是作为谢礼提过来的。 听闻楹这样说，当即让她试试看。 于是第二日，施三娘往日卖卤肉的摊铺，又多了一样新菜式——卤豆干。 与卤肉相比，卤豆干的价钱要便宜得多，买来下饭下酒也不心疼。 再加上人都是爱尝新鲜的，便是黄豆变成的人也不例外。 短短半日下来，摊铺前都围满了人，连带着卤肉也被买完。 比闻楹还要高兴的人，当然是施三娘。 她同闻楹盘算着，再这样卖上半个月，就有钱送女儿小慧去学堂，不过在此之前，可以先扯布给小慧做身新衣裳。 有施三娘打气，闻楹干起活来也充满干劲，又推出新品卤土豆，卤鸡蛋。 短短几日，施家的卤煮事业可谓是芝麻开花——节节高。 没想到生意做得好了，很快就有麻烦找上门。 这天闻楹正忙着给人装卤豆干时，忽然有三五人气势汹汹地冲到摊位前。 不等闻楹开口，领头之人一声令下：“给我砸！” 跟随他的几名男子顿时涌上前，将摊铺上的卤菜扫落在地，又抄起家伙二话不说开始砸摊铺。 闻楹见这几人目标明确，顿时猜到他们必定是来找茬的。 她当即恨不得掏出法器，给这几人狠狠一顿教训。 可想到这是月城，只能按捺下来，冲到前头大声问道：“你们要干什么？信不信我这就报官。” “报官？”其中一人不屑冷哼，“我兄弟买了你家卖的卤菜，回去吃了上吐下泻，足足躺了两日才好，你要是报官，也是你这种黑心小贩被关进牢里才对。” 真是睁着眼睛说瞎话。 这些卤菜，都是闻楹亲手做的，有没有问题，她自己会不知道？ 闻楹活了两辈子，从未与这样的流氓地痞打过交道。 见这些人以为她是弱女子，越发砸得肆无忌惮，闻楹顺手抄起案板上的菜刀，狠狠挥过去：“叫你们住手，都聋了不成？” 伴随着她这一声吼，飞旋的菜刀擦着其中一人的脸过去。 几人一惊，不约而同地停下了动作。 他们没有想到，往日看上去娇滴滴的施三娘，何时竟变得这般不好惹了。 为首之人脸色沉下来：“好啊，自己卖的东西害人吃坏了肚子，还想害人是不是？” 说着，他作势扬起手中的木棍，就要朝闻楹砸过来。 不料木棍挥舞到半空中，他的动作便被一只骨节分明的手截住。 定睛一瞧，竟是隔壁医馆的沈大夫。 原以为沈琅不过是女子，力气大不到哪儿去，那人试着将手抽回来，没想到竟是纹丝未动。 沈琅，也正是戚敛冷眼看向男子：“阁下口口声声说施娘子害你的弟兄吃坏了肚子，不知他眼下可在？” 那人被她这样一问，不由心中一慌：“你、你问这做什么？他这会儿不在。” 戚敛似是早已料到他会这般回答，她略微颔首：“不在也无妨，在下这就带上药箱前去诊治。” 男子哪里找得出一个吃坏了肚子的人，当下忙改口，指向同伙中一位气色较差的：“刚才是我记错了，就是他，原来他就在这儿……” “是吗？”戚敛疏冷的目光移过去。 她唇角冷冷勾了勾：“可是我观阁下脸色虽差，却并不似吃坏了肚子，想必是被酒色掏空了身子。若是再不好生调养，只怕撑不过半年。” 闻言，对方气急败坏道：“你胡说……” 奈何沈琅的医术，月城的百姓也是知道的，话说到一半，他的嚣张气焰不禁弱下来：“沈大夫……那你说我该如何调养？” 话音未落，围观的人群传来哄笑声。 他们又怎会看不出，这些人分明就是来找茬，只不过碍于其凶神恶煞，不敢出声罢了。 眼下有沈琅站出来，人群中亦窃窃私语：“光天化日，欺负一个弱女子，真不要脸。” “就是，也不知是谁家眼红施三娘的生意好……” 众人你一言我一语，说得几人灰溜溜就想要逃。 戚敛却并没有轻易放走他们，而是伸手拦住为首之人：“阁下砸坏了施三娘的摊铺，坏了她的生意，害她受了惊，难道不应该赔偿道歉？” 对方不以为然。 这么多人面前，给一个女人道歉，那他的面子往哪搁？ 更何况赔钱？ 男子一脸的死猪不怕开水烫：“要钱没有，要命一条，施三娘，你要是不服气，大不了带我去见官好了。” 听他这语气，显然是不怕见官的。 闻楹咬牙，正不知该如何是好，便听见戚敛悠悠开口：“是吗？若我记得没错，阁下应该是来福酒楼钱掌柜的侄子？钱掌柜向来看重你，想来是舍得出这份钱的。” 此话一出，恩怨顿时分明。 想必是闻楹铺子的生意太好，影响到酒楼的生意，钱掌柜侄子钱万贯才会来找闻楹的麻烦。 被戚敛揭穿了老底，钱万贯脸色一变：“我钱万贯向来是一人做事一人当，扯我大伯作甚？” 为了酒楼的名声，他咬牙抛出一锭银子：“施三娘，这些钱总该赔得了你的损失吧？” 这一锭银子，足够原来的施三娘起早贪黑卖小半年卤肉。 闻楹斟酌过后，拿起摊子上的银锭。 见状，戚敛才收手让几人离开。 围观的众人中，有些往日与施三娘交好的，纷纷上前安慰她，七手八脚地替她将摊铺收拾好。 戚敛越过人群，径直走到闻楹跟前：“你可还好？” 淡淡的嗓音中，流露出一丝不易察觉的关切。 闻楹摇摇头，又点点头闷声道：“我没事。” 戚敛眉头微拢。 闻师妹自幼在宗门被娇养着宠大，从未经历过这样的事，又怎会真的好受？ 戚敛安慰的话尚未说出口，便瞧见她脸上有一道细细的血痕。 “施娘子请随我来。”说罢，戚敛朝医馆的方向走去。 闻楹还没反应过来，身旁的田素素已经推了她一把，小声道：“快去呀——”
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