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朝堂之上，陛下大怒，直接下令甄淼外放青州，官职一降再降。顾平山的命也因为甄淼的直言被保了下来，只不过是撤去了军衔，重新从一个普通的兵士做起。 “甄淼，你这是做什么！”苏朝直接找了过去，像是多年前一样用双手紧紧地拉扯着甄淼的领口。“那明明是我的奏疏，你为何要故意灌醉我，将我的奏疏改成了你的！”被外放的应该我！ 甄淼面色沉静，丝毫就没有被贬官而影响。慢慢将苏朝的手从自己的领口上面扒拉了下来，“且不说你的官位比不上我，陛下的面前我的话比你的话好用。你是我弟弟，我作为兄长自然是要护着你的，况且为平山求情，也是我甄淼一定会做的事情。无论有没有你的这份奏疏，我都会做。” 苏朝睁红了眼睛，紧紧咬着牙关。 “我任职为官，没有亲身看顾好我的诺儿。我错过了，没有办法挽回，也不指望挽回了。如今词儿和佩儿都还小，你要好好陪在两个孩子的身边，至少不能像我一样失职。”甄淼蓦然笑了笑，同朝为官这么多年，这苏朝还是年轻时候的性子，性子还有些冲，如此可不行。不冲太软，也做不了谏臣清流，也不好。轻轻拍了拍苏朝的肩膀，温声嘱咐道：“行事之前要想想清楚，不单想自己，更要想想自己身后的家人。” 一句话都说不出，苏朝只能无言地离开了甄府。离开京都的前夕，苏朝又一次拿起了酒杯。这回没有喝醉，只喝了两杯。翌日一大早，苏朝带着卢青筠还有两个孩子一块去送了甄淼。 甄淼双手放在身前，没有一丝对前路未知的迷茫，十分坦然。没有由头地叮嘱道：“酒不必戒个十成十，不要多饮，不要有瘾，不要伤身就好。” 甄兄出自名门，而我是破落户的出身。一起读书，一起为官，十多年的情谊，尽是甄兄在护着我。认识甄兄，是我之幸，是甄兄之悲...... 原以为去了青州，待个三年，最多六年，甄兄便能回来。苏朝万万没有想到，不过是短短的半个月时间，就传来了消息。甄淼在去青州的路上被山贼所杀，同月，安阳甄家被马匪杀戮，安阳甄家一夜之间陨灭。
第50章 回家 甄家遭此巨变, 苏朝整个人一下子就病倒了，病病歪歪的养了十几天才养好了身子。养好了身子就立刻向朝廷告了假，带上了近卫就赶往了安阳。 原本的甄家大宅变成了一片废墟, 到处散发着焦黑的气味，粗大的房梁连着门框子杂乱地倒在了地上，就连旁边连着的两处宅子的墙都烧得黢黑, 足可见当时火势燎原。 苏朝看着此景，心内悲痛，一个不留心就被烧断的木头绊了一跤，整个人栽倒了下去, 手掌都染上了黑灰。随侍的人刚想要上前去扶, 没成想直接被苏朝挥斥了下去。苏朝跌跌撞撞的，奋力从地上爬了起来，眼中都是这焦黑之景。 “查, 给我查！”苏朝紧紧咬着牙，双拳紧紧地攥着, 恨不得将指甲都嵌到肉里面去，让痛觉来麻痹自己的神经。“活要见人，死要见尸！” 只要没有见到尸体，便有一线生机。 明知道火已经烧到了这样，明知道背后动手之人一定不会留下后患，苏朝还是用着这个苍白无力的借口欺骗着自己。在安阳找了整整一月，将处理甄家大火之事的官员挨个都问了过去, 也问过了所有见过大火的百姓。饶是苏朝不信, 此刻也没有办法不信了...... 如今, 第五年了，今日也是甄兄出事的第五年。这五年来, 苏朝听从了当初甄淼对自己的教诲，行事也不再固执拘泥，有圆有方，步步升迁。京都的事情更加繁忙，政事缠身，根本就没有时间去安阳吊唁亡兄，能做的也只能是每年命人去安阳查一遍，一查就是好几个月，可惜都没有甄诺的消息。 每到这个时节，爹爹总是一副郁郁寡欢，满心愁绪的样子，就连阿娘都没有办法安慰。苏佩一开始懵懵懂懂，不知道缘由。如今八岁了，也懂了一点事。 苏佩刚长到苏朝的腰身处，脑袋上面还扎着两个小啾啾，长得白白净净，脸上还带着一点奶膘，看起来甚是讨喜。苏佩直接拉住了苏朝垂下来的手，仰头迎光看着苏朝，提议道：“爹爹若是还在意着，我们可以一块去安阳看看。” 苏朝凝重的表情有了一丝缓和，低头看了一眼苏佩，伸手摸了摸苏佩的脑袋。 “佩儿记得安阳吗？” 苏佩眨了眨眼睛，诚实地摇了摇头。 苏朝短叹了一下。也是，上一回带佩儿去安阳的时候还是周岁的时候呢，怎么能记住...... 甄家出事的时候，那孩子也不过七岁，还及不上现在的佩儿...... 苏词端着一个红木托盘，上头放了一个小碗，正冒着热气。“爹爹，娘亲让我给您送银耳羹来。” 苏朝点了点头，心下也有了决定。今年一定要回一趟安阳，再好生地找一遍，若是真的找不到，便罢了...... 想通了这些，苏朝心中的愁绪也散去了一些，送两个孩子回了各自的院子，便去找卢青筠说明了这个决定。苏家不能没有主事的人在，词儿现在也刚刚进花山书院读书，正是要抓紧的时候，不能没有母亲照顾在身边，这回就带着佩儿一个人去安阳。 甄家的事情困扰在两人的心头许久，如今这一遭出行就当做是了结。卢青筠没有多说什么，默默将苏朝与苏佩出去的行囊准备齐全，就等着苏朝向朝廷告假。 *** 也是赶巧了，苏朝带着苏佩到达安阳的时候正好是甄家大火的日子。甄家府门已经变了，就连牌匾都已经变了，换了一个名字，换了一个姓许的主人家。当初焦黑，不堪入目的景象都已经变成了现在繁华的一幕，怕是唯一记住这一幕的就只有自己一人了。 物是人非...... 虽然还是有些不好受，但到底没有了当初悲痛。苏朝低头看了一眼懂事地待在自己身边的苏佩，抿了抿唇，牵住了苏佩的手。 门前两头庄严的石狮子，苏佩灵活地从苏朝的大手里面滑了出来，径直走向了那比自己高了不少的石狮子。伸手，从那石狮子的嘴里面拿出了一块红纸，里面还包着东西。 苏佩拿着这东西，疑惑地撅起了一点嘴巴。这石狮子的嘴里面不都是一个大圆球吗，为什么会有红纸...... 苏朝蹲了下来，平视着苏佩，甚是有耐心地问道：“这是什么？” 苏佩低头，当着苏朝的面慢慢打开了这红纸。“是云片糕。”苏佩最喜欢吃云片糕了，一眼便认了出来。 边角已经碎成了渣渣，中间还有一道明显的裂纹，一块洁白的云片糕零零碎碎的，还有些发硬。看起来就不像是新鲜的。 估计是不知道哪家的孩子觉得无聊放上去的吧...... 苏朝就着红纸，将云片糕拿了过来，顺手就交给了身边的人，漫不经心地吩咐道：“拿去扔掉。” 苏佩听到爹爹的这个吩咐，连忙从郑立的手中将云片糕拿了回来，低着头嘟嘟囔囔地说道：“它好像上供，就让它放在石狮子那里吧......” 比起一开始的又多了两道裂纹，苏佩小心翼翼地将云片糕朝中间拱了拱，重新用红纸包好，特意放在了原先的位置上面，就好像是没有被人动过一样。 孩子做的决定，苏朝也没有多加置喙，只是默默捕捉到了上供一词。虽然知道不过是自己的一点奢望，但还是就着这个点让郑立去查了一通。 在客栈之中住了一天，郑立就过来回了消息，是个叫不上名字的乞儿。没头没尾，也找不到这个人，苏朝只觉得自己心头的一点光亮又被浇灭了下去。 看大人失望的神色，郑立这时才想到了向许府里面的下人打听消息，无意之间提起来的事情。“大人，属下听许家的下人说，每当这个时候，那石狮子里面都会有红纸糕，每年都是一连七天。” 苏朝瞬间眼前一亮，心头又燃起了希望，“查，就查那个乞...孩子！” *** 甄诺穿着一身肮脏不堪的衣服，上头一个补丁接着一个补丁，比起平时街上见到了乞儿穿得更加破烂。双手抱在脑袋上面，蜷缩着身子，不堪入耳的叫骂声，踢打在身上的痛都已经麻木了过去。这两年间这样的打骂都已经是家常便饭的事情，只要熬过去就好，熬过去就能活下来。 “跟我们抢吃的，臭杂种......” “抢老子的地盘，你算个屁......” “我看你就是找死！” “......” 苏朝带着人来这城外的破庙的时候看见的便是这一幕。 “住手！” “住手！” 一声稚嫩，一声浑厚，两道声音同时响起，郑立立刻上前将群欺软怕硬的小痞子赶走。 甄诺躺在布满灰尘的破面地上，整个身子都蜷缩成了一个虾米的样子，紧闭着双眼，抱着自己的脑袋。手腕上蓦然感觉到了温暖，是苏佩的手。甄诺还有一些瑟缩，慢慢睁开了眼睛，便看见了半跪在自己面前，穿着一身华服的苏佩。与自己云泥之别。 饶是饿了两天，有些无力，但到底大了四岁，甄诺一下子就将自己的手腕从苏佩的手中挣开，一个蹬腿就直接拉开了自己与这些生人的距离，将自己保护了起来，眼中满是防备。 苏朝有些激动，这个孩子与多年前的甄诺有六七分相像。苏朝上前了两步，换来了甄诺防备中带着凶狠的眼神。苏朝脚步一滞，只能停在了原地，双唇微微颤动，带着不可置信，“诺...诺儿......我是苏伯伯啊，苏朝苏伯伯啊......” “你...你可还...可还认识苏伯伯？” 甄诺一步一步将自己挪到了掉漆的墙壁处，眼神虽有一瞬间软了下来，下一瞬就立刻变成了原样。甄诺紧紧咬着牙，摸索到了一边的棍子，挡在了自己的面前。 苏朝激动得双手都有些颤抖，心里面已经认定了这个孩子就是多年前失踪的甄诺。 怎么...怎么会变成这样...... 苏佩小步小步地上前，一点一点地靠近甄诺。许是年纪比较小的原因，甄诺对苏佩没有那么强的抗拒心思。待只有两步距离的时候，甄诺眼中带着一股子狠劲，将木棍挡在了苏佩的面前。郑立刚想要上前保护，就被苏朝拉住。
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