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那人依旧气焰嚣张，似乎完全不惧道：“有本事你就去告官呐！两个初出茅庐乳臭未干的小子，也敢在这里大放厥词！” 陆秋白被他这样理直气壮的样子气笑了：“好啊，我看看到了官府那里，他们是不是也是这番说辞，看看他们头顶的乌纱帽还要不要了！” 语毕揪起看起来就是他们领头的王庆道：“你！随我去见你们这的县长，我倒要听听，你们县长如何说此事！” 王庆畏畏缩缩不肯带路，陆秋白冷哼一声：“怎么？怕了？既然如此，还不将人放开，该做什么就去做什么，围在这里游手好闲，就等着以多欺少么！” 不料人群中却有一人嘟囔道：“也不看看现在什么天色，县衙的老爷早就下钟回家，谁还耐烦在这处理这等杂事。” 陆秋白偏过头，目露寒光，那人立刻成了锯嘴的呼噜，什么声音也不敢再发出。 她面色稍有和缓，语气却不让步：“既然如此，明日去见官也不迟。” 说罢将跪在地上浑身灰头土脸的女子扶起，柔声道：“别怕。” 而后转头对姜林询问道：“林姐……眼下天色已晚，不如我们就在此借宿可好？” 姜林不置可否。 陆秋白才继续对那姑娘柔声询问道：“我二人今日赶路劳累，不知可否在姑娘家中借宿一宿？” 那女子见她一个男子想在家中过夜，面露难色，但见另一位虽着男装却好似一个姑娘，心中一时游移不定。 但又害怕晚上她们走后，族中的叔伯兄弟又要将她拉去祭什么山神，性命攸关之际，贞洁名声又算得了什么？于是她咬咬牙一狠心，道：“自然可以。” 果不其然人群中有细碎的讽刺之声传来：“哼，孤男寡女，留宿外男，成什么样子，简直伤风败俗！” 姜林不忍心听那人继续辱骂，于是主动以女礼谢过那女子，并且出声道：“那我与舍弟便先在此谢过姑娘收留之恩。” 她的声音清冽柔和，不似陆秋白那般压低之后故作粗旷，一听便知是女子。 既有女子在内，又有陆秋白威慑正旁，这群人见今日无法得手，又不想得罪疑似有来头的人，只好悻悻退去。 二人随那姑娘回到她家，天色渐渐暗沉下去，之留下点点月色与星光照亮前路。 那女子轻车熟路地自屋中摸出火折子将灯烛点燃，连忙请她们在屋里坐下，转头又赶忙去院中取水呈给她们喝，手中还十分局促地揉搓着衣摆，怯生生道：“家中无长物，怠慢二位贵客，实在抱歉。” 姜林接过清水，却并不喝，反而安慰道：“我们也是行旅之人，不在意这些细枝末节，姑娘不必如此拘谨，只需告诉我们今日可以寝在何处，其余的我们自己来便好。” 那女子依旧紧张道：“这怎么好意思，远来是客……” 陆秋白因着她这般模样，也开始不好意思起来：“哪里的话，本是我们不言分说麻烦你在先，怎好叫你因为我们再添麻烦，况且你孤身一人，操持起来也甚是麻烦，不如随意一些。” 见那女子还要继续一番车轱辘的说辞，陆秋白只好立刻转移话题问道：“还没问过姑娘姓名，今日之事又是因何而起？” 那姑娘方才磕磕绊绊接道：“我叫顺娘，今日之事……由来已久，还要从村中忽然有了祭山神的习俗说起……” 说罢抬头看着她二人，似乎是怕她们不愿听。 姜林语带鼓励道：“无事，你继续说。” 顺娘这才继续道：“不知何时开始，村中常常有谷物失守，作物被盗，就连各家各户家中养的鸡鸭牛狗也时常突然消失。” “村中人请来极富盛名的道士来村中瞧过，做法之后那道士说是村中不敬山神，这才失了神明庇护，需得每年向山神进贡送去祭品，举办祭祀仪式，才能重新获得山神庇护，保佑村中平安无恙。” 顺娘哽咽了一下：“自那之后，每一年村中都要将一名在室女送到山上，说是祭山神，于是长年下来，村中渐渐已无多少女子，我儿时见过被送上山的女子，她们都……惨死在山上，面目全非。” 顺娘说到这里不由得泪流满面，她儿时的友人，就是这样送了性命。 陆秋白适时问道：“既然如此，那你家为何还留在村中？” 顺娘抽抽嗒嗒回道：“娘亲被父亲常年殴打，自去年实在受不了，才带着我回来村中娘家住下，只为避开每日不停的暴打和辱骂，谁知回到村中也不得安生，姥姥心疼娘亲，给我们争取来一屋一宅，还有一小方田地，给我们娘俩自己养活自己。” “不料年初开始，娘亲的身体就一日不如一日，终于在月前撒手人寰，姥姥也因此重病离去，只留下我一个人……” 说道这里不由得气愤起来：“他们见我势单力孤！就想将我也送去祭什么山神，都是骗人的！哪里有什么山神，上山的女孩都死了！我亲眼看见的。” 她将脸埋进双手里，呜咽地哭起来。 “我不想死……我不想死……” 二人不料其中缘由这样曲折，一时说不出安慰的话来。 陆秋白拍着她的背以示安抚，顺娘却哭得愈发厉害，眼泪好似断线的珍珠止也止不住。 陆秋白好言劝慰道：“好了，别哭了，明日我们就去官府，看他们还敢不敢乱来，我就不信这天底下还没有王法了。” 只是这话一出口，她自己反而默了一瞬。 她可以这样安慰别人，却没有办法如此宽慰自己。 顺娘这才渐渐止住哭声，抽咽道：“多谢二位恩人救命之恩，若非二位今日出手相援，恐怕我已是那山中孤魂野鬼，只能来找他们夜半索命。” 几人又是一番推拉，好不容易才互相分开，各自安寝睡下。 第二日一早，陆秋白就赶忙起身洗漱完毕，在院中候着她们。 由于明面上陆秋白扮着男装，也怕顺娘一不小心露馅儿，故而昨晚她独自一间屋子，姜林和顺娘自在内间同卧。 几人收拾好正要出门去找里正一同上县衙，谁知却连人影也未瞧见一个。 村中之人见到她们也都绕道而走，仿佛在避着什么，就是不与她们正面接触，陆秋白一口气梗在心头，顿时明白，他们这是在玩一个“拖”字诀！ 左右他们觉得她二人不过是途经此地，路过而已，必然不会在此逗留许久，仅仅只是为了一介孤女，见她暂时安然无恙，自然也就会离去，到时他们依旧想做什么便做什么，没人管得了他们。 不得不说，此法虽然无耻，但确确实实十分有效！ 陆秋白自有自己的事情要去处理，不可能在此耽搁太久，而姜林已经暴露女子身份，留在这里更是不甚安全，毕竟哪有千日防贼的道理。 难道这样就拿他们没办法了吗？
第15章 吾乡何处（三） 陆秋白心电急转，顿时生出一个主意。 “顺娘，你家中的房屋田产一应等物，可在官府处做了归属变更登记？” 顺娘答道：“娘亲走的急，还未来得及去做登记。” 陆秋白喜道：“走，带上一应文书，我们这就去官府将你家中该登记在你名下的都去做好登记，这样一来他们就无话可说了，将来若是他们强抢，你也可以凭着这些东西堂堂正正上告。” 顺娘闻言立即回家将藏在隐蔽处的田契地契等物一一取出，带在身上，就要随着她二人去往县衙。 没想到她们才刚至县衙门前，就见村中一人正在县衙门口击鼓鸣冤。 好一个恶人先告状！ 县令当即升堂，询问原告，那人正是顺娘母亲的兄弟，他将状纸递上，显然是有备而来。 县令接过状纸仔细阅读之后，一拍惊堂木，喝道：“大胆王顺娘！身为待嫁女，却不守妇道，孝期之内，竟然与人私通，可有此事？” 顺娘顿时被这一番喝问吓住，愣在堂下，半天没想起要反驳一句。 直到陆秋白率先驳道：“大人冤枉！” 顺娘这才如梦初醒，她没想到自己的亲舅，竟会如此颠倒黑白，以此诬告她！ 她浑身颤抖着，磕头喊道：“草民冤枉！” 县令将状纸放下，沉稳道：“有何冤屈，细细说来。” 顺娘接道：“草民绝没有与人私通，请大人明察！” 她的舅父立即反驳道：“胡说！昨晚你便将这人留在你家中，孤男寡女共处一室，不是私通是什么！” 县令二拍惊堂木：“肃静！公堂之上，岂容尔等咆哮！” 陆秋白见状也出声替顺娘辩驳道：“大人容禀，草民昨日借宿，却并未与王顺娘孤男寡女共处一室，此事有我家姐姐作证。” 姜林也顺势道：“不错，大人，此为诬告。” 县令听此言语，看她二人举止气度不凡，也未多问，只喝问道：“原告王二德，你说王顺娘与人私通，可有证据？” 王二德立即叫道：“有！草民有证据！” “草民有人证！村中父老乡亲昨日皆在，均可以为此事作证！” 县令喝道：“人证何在？带上堂来！” 从外面走进来一群人，在堂上乌泱泱跪下，正是昨□□迫顺娘祭山神的一众村民。 其中正有里正王庆领头，呼道：“草民皆可作证！” 陆秋白心中怒火涌起，原来他们打的是这个主意！ 为了抢占顺娘家的那点家产，不惜给她扣一个不守孝道、□□不端的罪名！ 本朝以孝治天下，凡不孝者，人皆唾之，法必惩之，众口铄金，若此罪坐实，顺娘不仅无法顺利继承她母亲给她留下的所有家产，也将永远背负品行不端的污名，遭人白眼。 如此一来她名声尽毁，无家可归，与逼她去死又有何益？ 若是她心中无法承担千夫所指的骂名，自去寻了短见，他们自然就能兵不血刃悄无声息地将她家产据为己有，再无人阻拦，也不会有什么人指摘他们半分。 即便她心理强大，不为此寻短见，可骂名在外的她又将如何在此地立足？ 女子在这样的世道里完完全全靠自己的双手吃饭本就不易，凡俗之人往往更将女子名节看得极为重要，顺娘尚且是在室女，这样无异于毁了她的后半生，哪怕她决定就此不嫁，只凭自己的本事吃饭，也难以找到愿意为她买单的雇主。 他们这般心肠歹毒，心思狠辣，当真是一点不顾忌亲戚之义，恨不得将她剥皮抽筋，敲骨吸髓而后快。 这世间怎会有如此凉薄之人？ 还是说在他们眼里，顺娘根本算不上他们的族人，只是一件可以利用的物件，而出嫁后又归家的顺娘母女，在他们眼里才是阻挡了他们获得更多利益的拦路石？ 即便本朝律法明确归宗女与在室女一样能够继承来自父母的遗产，他们却依然将此置若罔闻，不将顺娘逼死誓不罢休？
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