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汉尼拔走到了桌子的最前面，威尔跟在后面，在右侧找到了自己的座位。他们的表情完全不同；汉尼拔看起来有一丝善意的愉悦，又带着一丝骄傲的神情，无疑是因为他所准备的这场奢华的盛宴。他几乎像是在准备主持一场晚宴了，头发梳理地如此整齐、表现得如此冷静，她简直无法相信他就是那个跪在她身上、扯掉她的腿的男人。而威尔，在贝德莉亚看来，看起来比平时更加精神错乱了。他比以前更加整洁、穿着也更有品位了，但是他的眼睛睁得很大，眼神充满野性。他坐了下来，恨恨地瞥了她一眼，然后坚定地将眼神转向桌子中央那热腾腾的烤肉。 有那么一会儿，没有人说话。 终于，汉尼拔对她说道：“你感觉如何，贝德莉亚？” 这是个术后的例行询问，但她知道他是出于好奇心问的。她深呼吸，用一根手指描摹着她藏起来的叉子的叉齿。“麻木感，”她回答道，“和对于失去这种麻木感的害怕。” “有感觉到疼痛吗？”他问道，多么认真的一位医生啊。但她没有回答，于是他补充道：“我自作主张的用了止痛剂。你愿意告诉我这是否够用吗？” 她依旧保持着沉默。倒不是因为她无话可说，而是因为她希望看到她的沉默会产生什么影响。信息是她唯一的通货，唯一的武器。如果她能活得足够久，她就能成功地活着出去；之前这一招奏过效。不过，她想，这一次在我逃脱之前，我将失去多少？这次逃不掉了。她身体的一部分意识到了这点，但她的斗志依然昂扬。有一种方法可以改变这种情况，虽不能创造优势，但至少能改善她的不利程度。 汉尼拔走向烤肉，准备将其切块。“我想，对于人类来说，没有什么能比一个突如其来的巨大变故更令人痛苦的了。”他说道，就在那一瞬间，她看到他瞥了一眼威尔。随后，他的注意力又一次地回到了那对于美食享受的愉悦上。“没有什么能比一顿美餐更能驱走忧郁了。” “你把我做成什么了，汉尼拔？”她挑衅地抬起眉毛。他笑了。 “传统的卡卢阿式烤肉。[2]”他说。“周围摆放着热带水果，包裹在朱蕉叶之中，在煤块上煨熟。为了向你表示敬意，我在这之中加入了一些特别的东西。看，这里。”他指着那一长条似乎是手工凿制的冰块说道。她现在可以看到，烤肉和这条蜿蜒的冰块一同放在底层的余烬上，正在桌子上慢慢地炙烧着肉。“科奇土斯湖[3]，但丁的冰湖，在火焰之中为你而造。” “在这里，在这地狱的中央。”她叹了口气。“真是太合适了。” 威尔发出了一声也许是嗤笑的声音。汉尼拔无视了她，开始切着烤肉。“能够重新回到一个配置齐全的厨房是一件令人愉悦的事情。”他告诉她。“我的监禁期间最难熬的一件事，必然是再也无法拥有为自己烹饪和喂食的自由了。你几乎比任何人都清楚，我对于吃进身体里的东西是多么谨慎。你收到我的卡片了吗？” 她颤抖着，想起了在她生日那天被送来的，最后一张烤鹅肝的菜谱。“收到了。”她呼吸着。 “你有没有考虑过尝试其中的一种菜谱？”他拿起她的盘子，在此刻靠近了她的身体。她的思绪挣扎着。我应该——这是一个好时机吗——她的手在餐巾下紧紧地抓着叉子。她只有一次机会。 汉尼拔离开了她，回到了餐桌旁，这样他就可以为她准备餐盘了。当他回来的时候，我应该——我敢——我会抓住这次机会还是等待呢？她看着他，将她摆放在盘子里，轻松地挑选着那些看起来最适合摆盘的果蔬花卉。 “恐怕我的烹饪能力无法与你相匹敌，”贝德莉亚略带歇斯底里地回答道，“并且当然，当我知道这是你想要将我变成的一道美食时，这更让人难以享受一顿美餐了。” 汉尼拔微笑着，显然对她的回答很满意。她总是擅长取悦他。这不是她试图去做的事，至少一开始不是。然而，她不得不承认，当她第一次注意到这一点时，她发觉他的愉悦——他的痴迷——非常令她满足。她现在也这样认为。她不止一次地想要知道，究竟是他的什么激发了她的这种热爱。我很高兴能引出那个微笑，即使将要死在他的手中，即使我的心脏在狂跳，我的胃在翻搅。她知道这不只是一个生存策略。 也许，当他准备好她的餐盘，向她走来时，她想，是因为他的认可不易得到。他对所有人都很感兴趣——剖析他们，发现他们的秘密，挖出他们的心脏，以某种污秽的东西取而代之——但他总是保留着他的赞许。如果赞许是一个恰当的词——他的钟爱，也许。当他看到自己拥有的东西并且很高兴能拥有的时候，他眼中的那份光芒。 他将盘子放在她面前，在她抬头时俯下身子，双手放在她的大腿上。她深呼吸，竭尽全力不让自己发出喘息，而是对着他没有表情的严肃脸庞勉强露出了一丝笑容。叉齿戳进了她的手掌。她做不到。她永远都无法做到。他甚至可能已经知道了她的想法。 然后他走开了，回到桌子的那一端，准备威尔的餐盘，然后再准备他自己的。机会错失了。她长长的叹了一口气。在她面前，芳香的蒸汽从盘子里蒸腾而上。她感到一阵反胃，因自己被煮熟的肉的香气而想要呕吐。她坚决不看向她面前盘子上的那部分身体。 “能够再次在一个像样的厨房做饭真是一种享受。”汉尼拔重申道。他举起酒杯，依然站在桌子的首端。“敬贝德莉亚，感谢她让我三年来做的第一顿正餐如此的有意义。” 威尔举起了酒杯，讥讽地看了一眼贝德莉亚。她发现她的酒杯里只有水。这简直雪上添霜。 “我想要一杯红酒，”她说道。“谢谢。” “恐怕那样做并不明智。”汉尼拔回道。 “酒精会与止痛药发生不良反应。”威尔嘲讽地补充道。他的声音听起来有些哽咽而痛苦。她看着他用叉子戳起她腿上的一片肉，将她举到嘴边。她的心跳砰砰直跳。她惊恐地看着自己的肉体滑过他的嘴唇，进入他黑暗的口腔，看着他咀嚼、吞咽、微笑着。 “美味。” 汉尼拔笑了，看起来毫无收敛地自鸣得意，在那一瞬间沉浸在了自我陶醉之中。她看着他吃下她，双眼紧闭，细细品味。“我同意。就好像我过去三年经历的所有对感官刺激的渴望都转化成了这道菜。” 威尔又吃了一口，同时在嘴里放了一颗树莓。“你真得自己尝尝，贝德莉亚。”他说道，抿了一口红酒。 她决定了。 “我非常乐意来一杯红酒。”她说，声音提高了。她没有必要迫使自己破音；她只是不再想要阻止了。让他们听到我的歇斯底里和恐惧吧。 汉尼拔叹了口气，扭头看向威尔。终于，他的脸上浮现出一丝纵容。“哦，好吧。”他让步道。“但只能喝一点点。” 威尔站了起来，拿着瓶子走到她身前为她倒酒。很好。她能听到自己的心跳声，声音响亮，却突然间慢到可以在两次心跳间呼吸。等等，她想，要一击制敌。 当他离她足够近，正微微俯身倒酒时，她行动了。她的手猛地伸出来，瞄准颈静脉，叉子一下子插进了肉里，一股热血喷涌而出。 ****** 威尔看见她的手向他袭来，一转身，酒瓶掉在地上摔得粉碎，玻璃碎了一地，溅起一片红色的水花。他感觉到细细的叉齿插入了斜方肌，引起一阵剧烈的疼痛。这使他得以集中精神，将他从短暂陷入的梦境中拽了出来。他将叉子从肩膀中拔出来，痛的呲牙咧嘴，用手按住伤口。伤口不深，她没有触及任何重要部位。 “这倒是很特别，贝德莉亚。”他开始说道，转身面对着她，却在看到汉尼拔坚定地从桌边走来时停下了话。他的步伐从容不迫，却也势不可挡。威尔看到贝德莉亚因为恐惧而睁大了蓝色的眼睛，然后他看到汉尼拔的拇指直直地插进了那双眼睛之中，刺穿了晶状体，死死地按进去，直到鲜血和玻璃质的体液像眼泪一样顺着她的脸颊流下。她又一次的大声哀号着，声音尖利，充满了恐惧，但汉尼拔用双手捧住她的头骨，拇指插入眼窝，将她的头几乎扭转了整整180度。 这一切很快就结束了。威尔能感到他的心脏砰砰直跳。这一切发生得太快了，他甚至没能注意到他看到了什么就结束了。汉尼拔从那黑洞洞的凹窝中抽出手指，发出一种令人作呕的咯吱声，放开贝德莉亚的脑袋，任由它砰的一声撞在她的盘子上。威尔睁大眼睛看着他，举起一只血淋淋的拇指吮吸着。他回望着威尔，眼神郁炽，威尔感觉空气似乎被堵在了肺里，发觉自己再次陷入厌恶与欲望之间，身体无力移开自己的视线。 汉尼拔捡起贝德莉亚掉在地上的餐巾，用它清洁着他没有舔干净的拇指。威尔有些困难地吞咽着，努力克制着内心释放出的不适和兴奋。他能比一分钟前更加强烈的感受到从桌子上散发出的热量。汉尼拔用他那冷血动物一般的方式闭上眼睛，他的舌头从皮肤上撷取最后一丝的鲜血和胶状物，拇指短暂地停留在了那根弯曲的犬齿的尖端上。 “天哪，汉尼拔。”威尔终于呼吸着，声音颤抖。“我不觉得那完全必要。” “她想要你的命。”汉尼拔答道，回到座位上，用酒漱了漱口。 “但没造成多大伤害。”威尔嘲笑道。“我们本可以轻易地控制住她的。” “也许吧，”汉尼拔应道，“也许是我反应过度了。”他夸张的叹着气，装作后悔的样子，然后拿起了刀叉。 他对此表现得如此淡然，威尔不知道该如何回应了。“我很抱歉，”他真诚的说道，“我没想让你杀了她的。” “我一直想杀掉她，”汉尼拔说道，咬了一口嘴边的食物，“总要杀了她的。” “没错，但是，你喜欢她，我猜。”威尔摸索着如何用恰当的词汇表达他的震惊与懊悔。“我不是在要求你为我杀了她。” 汉尼拔吞咽着，双眼盯着威尔，而威尔却盯着汉尼拔的喉咙，看着哪里运动着的肌肉，脉搏轻轻地跳动着，“你不需要这么做。”他最后说道。“坐下，威尔。把晚饭吃完。” 威尔拖着脚步回到了座位上，瞥了一眼贝德莉亚的尸体，她的头垂在了盘子上，脸朝下埋在自己的煮熟的肉里。他并没有杀死她，但看着汉尼拔杀人的过程令他感到兴奋，这种兴奋感和他自己杀人的过程既相似又不同。他的心跳加速，血管里充满了血液。壁龛里和桌子上闪烁的烛焰似乎更亮了，而周围的阴影则更暗了。威尔舔着嘴唇，品尝着贝德莉亚的尸体。很快，他感觉到此情此景的恐怖感变得逐渐温和，黑暗处逐渐明亮。他渴望着，在那一瞬间，渴望着汉尼拔埋在他头发里的手指猛拽着他，渴望他的接近和自己承受不住的样子。威尔想要自己分崩离析，想要被允许像杀死克拉克·英格拉姆之后那样陷入短暂的紧张症，但汉尼拔没有允许。威尔感觉自己正被微妙地告知要振作起来。
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