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吴邪将来龙去脉一一告诉张起灵，力求巨细无遗，那人的手在他后颈处细细摩挲，像最有力的安抚，把这大半日遭遇带来的恐惧驱散了。 等吴邪说完，张起灵面色已十分沉冷，他素来七情不上面，此番已看出动了怒。 他问吴邪：“你先前看过青铜铃铛。” 吴邪点头：“泰老遣人请我时，那两个丫鬟身上带着。” 张起灵抚过他的头发，淡淡道：“你见泰老的事，没有全部告诉我。” 吴邪想了想，争辩道：“我都说了，没有漏的。” 张起灵摇头：“必然还有古怪。你再仔细想想，比如幻觉、幻听之类的事。” 吴邪见张起灵一脸询问，听他如此说，又再细想了番，方迟疑道：“……那天在客厅里，我还做了一个梦。梦见小哥你站在一扇好大的青铜门前，怎么喊都不理我，自己一个人进去了。” 张起灵听了，将他搂在怀里，仿佛叹息般轻抚他。 吴邪不知根底，坐在椅上，半身缩于那人怀中甚是别扭，他感觉到那人的举止是心疼他，也就不挣扎了。他隐约觉得今日之事，张起灵并没有太意外，所问的都是旁枝末节。那人果然知道什么，只是没有告诉他，也许……并没有令他知道的必要。 吴邪想到这里，心中一点不快和失落，但很快压抑下了。 过了好一会，张起灵起身离开，再回来时手中也拿着个青铜铃铛。 吴邪对铃铛已有阴影，再看张起灵手中那个铃铛比先前张隆半拿的要大数倍，更加不自在，极想避开。 张起灵握了他的手，对他道：“你先前见到的是青铜铃，根据不同组合有不同使法，张家用它抵御外族。” 吴邪听了，纳闷道：“为什么张隆半有这东西？” 张起灵不答，却问他：“你说，他想确认张家另有一支。” 吴邪点头：“他一直问我。” 张起灵点头，继续道：“一个铃铛，只有简单逼问的效果。你吃过麒麟竭，按理青铜铃铛对你无效，仍有部分影响，也许是同化时间短，身体还在适应期。这只青铜母铃可以化去铃铛对你的影响。” 他将大几号的青铜铃放到吴邪面前，轻轻摇晃。孑然不同的声音回荡五孔，吴邪脑中仿佛有清泉流过，洗涤蒙昧，竟似灵台清明。听过青铜铃铛后似被无形之影牵绊的感觉消失了，好似束缚已去，身心舒畅。 张起灵将铃铛收起，摸了摸他的脸，郑重地说：“过两天，你就回吴家去。” 吴邪没料到突然来这一句，愣怔了片刻，极强烈地反对：“不要。有人要对付你，我不能一个人离开。” 张起灵淡淡笑了，似乎吴邪的担忧于他十分暖心，又颇为可笑。 这么个身经百战的人，又如何能到要人护着的地步？ 吴邪面上赧红，心下却不是滋味，他若不能与那人并肩，站在这个位置又算什么？也是他们差距太远，叫人无法不在意。 仿佛感知他的想法，张起灵贴上他的额头，吐气拂面，缠绵温柔地令人陶醉， 轻声道：“我没事。” 他说完三个字，也无后文。等过半晌，才又悄声道：“张家的事，你不好牵涉其中。若真有事，你可以在吴家替我照应。” 吴邪听他这话，方觉得有理。他点点头，算是应了，五指与那人紧扣，一点柔情荡漾，牵念不舍，如胶似漆。 张起灵对上他含情脉脉的眼睛，想到二人分别在即，也不再压抑，一手揽过吴邪，两人推搡地入帐去。 女子取了蒸熟的蛋，发现人去屋空，微微一怔，转头再走几步，隐约听见轻细的呻吟，她立刻止住脚步，无奈地摇头淡笑，转身离去。 6. 一行车队浩浩荡荡驶过，在大门前停下来。 管家早候在阶上，见到车座下来的吴邪，拘礼道：“请吴少爷的安。家老爷收到族长大人的来函，一早已预备妥当，无奈公事繁忙，昨夜已经赶回营里去了。” 吴邪点头：“劳烦管家了。”他指示垂首立于一旁的王盟上车，后者依言而行。 管家才又递给吴邪一封信：“此有家老爷的书信。” 吴邪收好，又寒暄几句，便上车离去。 他拆开张启山的信件，从头至尾，无非叮嘱之言，唯独一句“此去保重，莫忘初心”令他微微皱起眉头，但觉话中有话。不写莫忘本心，因为自己姓吴，若论本心，自然是吴家为上。莫忘初心……吴邪淡淡敛眸，他只有一颗许给那人的心，在不明真相的张家人眼里，也当以那人为上，只是张启山此言十分唐突，似乎有意提醒吴邪，不要忘了那人待他的好。吴邪心中隐隐不安，总觉得这份叮嘱不吉利。 王盟许久不见吴邪，上车后便抛了规矩，叽叽喳喳说个不停，将这段时日军营里和提督府的事都说了七七八八。 吴邪任他随意多嘴，只问他：“我那天摔下山崖，后来发生何事？” 王盟想了想，忍俊不禁：“少爷那天被那伙姓张的人带出营，回头张大佛爷回来，说那个作乱为首的私下斗殴，连累张家族长险些遇难，就把人绑在营外头，生生抽了他一顿鞭子，嘿！可解气了！多少人围观，可不热闹死。” 吴邪想了想，怕就是张海客了。又听王盟道：“那家伙还不服气，躲了张大佛爷一鞭子，大佛爷一发威，抽他个满脸血飘红，叫得惊天动地，最后被人拖走的。后面我就没见过他了，不知道是不是死了。” 吴邪冷笑：“祸害遗千年，地狱里的恶鬼还敢在阎王爷面前喊几声呢。” 王盟不解：“你说他没死啊？” 吴邪不答，径自收了书信，交待王盟：“你跟我离家的时候，我二叔和三叔有交待过你什么？” 王盟道：“好好照顾少爷啊。” 吴邪点头：“在张家遇到的事，能说不能说的你心里有数。” 王盟点头作乖巧状。 车队行了两日一夜才到吴家。 吴邪进大院，见过二叔和三叔，就回自己院里。他吩咐下面的人送账本，也不多休息，换了衣服边喝茶边看起来。 王盟不忍心，也劝不了他，就索性帮着照料食膳，看看起居用度是否有短缺。 吴邪这一看，直到月上中天，才放下账册，按了按眉心。王盟在旁送上甜汤，劝吴邪喝两口，吴邪看了看，觉得甜腻便不用了。 王盟见他疲累，忍不住道：“少爷，你刚回来，怎么这样着急，明天再看账也一样啊。” 吴邪说：“这叫出其不意，我数月未归，这些事拖不得。你安排一下，明早我下铺子看看。” 王盟答应着，又道：“少爷看出不妥来了？” 吴邪没有答话，将账册压好，起身歇息去了。 他回来前深思熟虑，这一趟回门，从年前到今日，时间拖得太久，难保二叔和三叔有想法，加上吴忠铺子里出过事，自己也不放心，因此刚回来便问账册的事，次日再进店复查，打的便是个措手不及。然而，此番送上来的条目清清楚楚，收益直观未有大错，唯有一事让吴邪上了心：两月前开始，他的铺头陆陆续续进了不少好货，件件精良，价格也十分公道。做他们这种生意的三年不开张，开张吃三年，除非近来有大家败得太快，才能如此隔三差五的出手，否则都是一次性的大手笔。但看账册上列出的上等品相，非得王侯大户才出得起手，但他没有听说近日有哪家大户遭殃的事，何况就是有，这些多半也该充公了去，轮不到他们这些铺子收。如此看来，事必有蹊跷。 次日，吴邪一早下铺子，见过吴忠和朱管事，二人因他所为甚是心服，见他回来也颇为恭敬，事事禀报不敢隐瞒。 吴邪只对着账，挑出那些上等成色的佳品来问客。 吴忠想了想，便道：“这些都是一位姓汪老爷出的。”他告诉吴邪，两月前有位汪老爷在这出货，价格给的公道，他也不争不恼。吴忠想是曾经的贵族落魄，手上不方便，既是同一人也就没觉得怪。 吴邪问：“我三叔知道吗？” 吴忠点头：“知道，三爷那样的人物，喜欢广交豪杰，这位汪老爷出手大方，三爷还摆酒请过他，听说后来也叙过几回旧。” 吴邪越听越狐疑，想了想，又问：“你喊他汪老爷，不像敬客，是他来的时候带了贴身的仆从？” 吴忠点头：“小佛爷心思细，的确是因为他每回来都带着两个小厮，还有一个女娃娃，像他身边信任的人。” “何以见得？” “有一回汪老爷当了只巴掌大小的玉麒麟，是那个女娃娃签的录。” 吴邪皱眉，道：“你把录簿拿来我看看。” 吴忠应声下去了，不一会拿来客人卖货的签录簿记，翻了翻，指给吴邪看：“就是这个了。” 吴邪看了这个字签，写着“汪有中”，他觉得眼熟，细想了想，忽然大惊失色！这竟然是张海杏的笔迹！ 吴忠被他一跳，赶忙问：“小佛爷，这哪里不妥吗？” 吴邪面上阴晴不定，看了他一眼，问：“你说的那个女娃娃，瓜子脸，一对精明目，但是十分冷淡，不赔情面，是不是？” 吴忠想了想，竟然给吴邪猜个正着，忙点头。 吴邪坐不住了，他立刻起身，将账册和签簿都带上，让门口的王盟备下马车，就要去见他三叔。吴忠不知何事，也着急上头，吴邪随口安慰他几句，顾不得他会否多想，径自去他三叔那了。 一路去到三叔的盘口，三爷正在内堂休息，吴邪打过招呼进去，吴三省倒颇为稀奇，拉他入座道：“大侄子，你刚回来，怎么今天就跑铺头里来了？” 吴邪摇头说：“闲了好几月，不敢再休息了。” 吴三省点头，问他有什么事。 吴邪将账册和签簿摊开，问他：“三叔，这位汪老爷你见过，到底是什么人？” 吴三省一愣，道：“就是个祖上薄有积业的，手头紧，在你铺子里出了点货。我去见过他，交谈甚欢，他便多关照了点生意。” 吴邪问：“他有提出什么要求吗？” 吴三省摇头：“你为何这么问？” 吴邪将签簿指给吴三省：“这是他身边一位女子签的，能代主签簿，这个女人在汪老爷那里地位不低。” 吴三省点头：“一个女娃娃，常常跟在老汪身边，同出同进。”他似乎不以为意。 吴邪盯着他，道：“三叔，你知道这个女人是谁吗？” 吴三省见他严肃，也皱了眉，摇头道：“不知。” 吴邪叹口气道：“这个女人叫张海杏，是张家外家的女人，我和她有不共戴天之仇。” 吴三省一愣，他面色有些异样，却问：“大侄子，你说她叫什么？”
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