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于是他说：“你该清楚，即便我生下后代，也未必是麒麟之子。我只要吴邪。” 老人冷冷地看着他：“身负麒麟血者，所出子嗣，虽不能保证一定是麒麟儿，但也比一般族人生出麒麟儿的可能性高上许多，你知道这有多难。” 他淡淡道：“既如此，就没有强索的必要。” 老人望着他，似乎已无可奈何。 他忽然觉得有些悲哀，为了虚无缥缈的事，真有人能这样坚持。造出一位神明真能令人安心吗，挣扎了千年，他们更该骄傲的难道不是以一己之力冲破时间长河，得以存活久居。 他顺天命，但不信神。他敬畏一种精神，却不需要空浮的信仰，更不愿自身变成一种信仰。 他正自叹息，老人忽然对他说：“那孩子对你就像雏鸟般依恋，此外别无其他。” 他沉默不语。 “你把他豢养在身侧，不知不觉习惯了。瑞桐，你入了魔障。” 他冷冷道：“吴邪并非我养的玩物。”他对老人的用词极其不悦，并不屑隐藏。 老人适时收话，转了态度道：“他一个山外孩子，委实年轻，能否适应张家的环境，还得两说。你想他留下，必须听我一句。从现在起不能干涉他在此地的生活，且看他是否能顺利适应。” “我应了。” 他继续等着老人的后话，赔本买卖不是他的原则。 老人果然道：“他对你并非男女之情，这点你比我清楚。” 他淡淡道：“与他无关，你的意思。” 老人避无可避，只得道：“如果凤凰不答应，我便作罢。” 他道：“我会给她安排个好人家，如果你坚持。” 讲条件也不是对他有效的手段。 老人叹息了。 “你觉得世俗的观念，能见你二人结合？” 他淡淡道：“我与他情分犹在，且无任何血缘关系。” “世看你们或如父子。” “莫过师徒。” 老人终于放弃了，知他甚深者，便明白规矩于他从来只是自律及驭人的手段，却非他真正所在乎的。百年一过，谁又记得，遑论族人对此事也未有更深的想法。对他们而言，吴邪是否他带大的有什么重要，二十来年就像看个娃娃长大，再过十年，也就分不清年岁了。 老人知道说服不了，只得罢了。 之三 他停了手中的笔，却无法管住自己的耳朵。 小张说的话，似乎一字一句敲进了脑中，空气微妙地有些失衡。 打发了小张，他想起那天和吴邪的谈话。那个孩子如此明显地害怕自己抛下他，但他不会。如果成家立业令他觉得能在此地得到认同，能多添几分安心，他或者…… 眼帘微垂，从来古井无波的心吹过皱痕，细想一番，他仍是不舍。 又怎么会舍得。 时间于他已是一种漫长的习惯，往来如影，随风而逝。他想起了狗五，那个喜爱说笑的老友，也只得数十年交情。生命中太多的流沙从指缝滑落，抓不住，也不再去抓。他早已过了惋惜的日子，学会淡看白云苍狗，浮尘万世迁。 如果还有不愿失去的东西，是否证明了，他依然只是个平凡不过的人。 第一次……他心生强求。 不愿又一道遗落的剪影，又一个回忆中的思念。若能时常见他安好，已是奢望了。 他终于决定，替那个孩子寻一个好归宿。 尽管腕上玉环，留着他那点小小的念想，正如那日归山途中，白玉石室里，他分明可见那个孩子眼中浅浅的情愫。哪怕只是恍惚一瞬，早已消褪无踪，依然在他心里存着，不可磨灭。 之四 他如常抱着那个孩子，单手覆盖他流血的双眼。他想自己的脸沉得有些可怕，这个大气不敢喘的屋子里，没来由有些紧燥。 退下那些人，责罚小张出去思过，他只对一直沉默无言的老人说了句话。 “泰老，你这又是何必。” 那个孩子躺在床上安安静静，好容易止住血，他才觉得心中落下一颗大石。 老人并未离去，他觉得无奈，却也真正动怒了。 “我不想见到第二次。” 老人朝他跪下。 “请族长责罚。” 他并未因此动摇，只淡淡道：“错不及此，我要的是个保证。” “老朽无法保证。” “为何。” “他一日不是张家人，老朽便无法保证。” 他此时已懂，外人入张家经仪式，必定有个身份，通常为亲眷。 老人又道：“如果族长想万无一失，老朽可以把梨丫头嫁给他，那孩子对他也喜欢得紧。” 他终是让老人下去了。心里却明白，老人算定了一切。 他不会强要那个孩子，只要他一天没对他动情，他就不会说破，与其让他徒添烦恼，不如永远不让他知晓。 他看着吴邪苍白的脸，第一次感到了早已失去多年的恐惧和后怕。 如果你平安醒来，便让你成亲吧。 他在心底默念。 之五 如果吴邪过的不顺心，那么，改变他的命运，将他留在张家得享长生，和送他离开，看他一世寿终正寝，哪样更好些？ 他迷惑了，为数百年来第一次的强求，他心中有愧。 当他揣度着是否问那个孩子时，习以为常的动作，却带来截然不同的意外。 环动情动，三响结姻缘。 他从未想过，这点小小的奢望，竟有成真的一天。 山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。 他想上天始终待他不薄，令他失而复得，再令他得偿所愿。 此后，惟珍重。
第3章 Chapter Text 1. 那一扇青铜巨门伫立在峡谷间，沉重的齿轮声中缓缓开启，万丈冷光倾泻而出，顷刻间，天地庄严肃穆。 他看见那人背身长立，忽然回过头来，幽远深邃的眸中一片安详，却令他渐渐有了不详之感。那人悠悠地荡开一抹笑，似乎嗫嚅着说了句话。他辨了辨，竟然是诀别！他心急火燎地上前拦阻，却让一道无形屏障隔了虚影。 终于，那人回身前行，毫无留恋地进了巨门…… 吴邪猛然从梦中惊醒，面色惨白，额角挂着虚汗。梦中生离死别，清晰可念，令人难辨虚实，犹自惊心。他不由得双唇颤抖，千思万绪涌上心头。好容易勉强压下，取过案上的石盅热茶，小口啜着，压压惊。 大厅内静悄悄的，那两个丫鬟去见泰老，还没回来。吴邪不知道等了多久，百无聊赖，就睡了过去，没想到竟然做了如此不详的梦。他思来想去，觉得是自己太多心，可能一大清早的就被人请过来，担忧族内的长老询问他和张起灵的事，心里有了疙瘩。 想到那日和张起灵倾心相诉，短短时日的魔障也都值得了，两人在房内不管不顾地耳鬓厮磨，虽然不曾逾界，但也足够落人话柄。张起灵对外开诚公布，引出好大骚动，却无一人敢来打扰吴邪，别说普通的小厮小婢，就连素日里相熟的梨果儿和小张都不见了踪影。吴邪这几天相处的只有张起灵，那人一改先前不闻不问的态度，一手照料他的吃穿用度，身为族长做这伺候人的活，饶是吴邪面皮再厚，也懂得不妥当，但拗不过张起灵的执意，那人只要轻声细语说句话，吴邪就心软了，哪里还会坚持。所幸并非没被他照料过，一来二去也就惯了。 吴邪这样顺从，也因闲暇时心中思量，他对张起灵模模糊糊的着迷，不过自两人回山途中一夜迷障开始，后来的种种念妄皆在张家本族，而那人对他久远前便起了心思，却是处处忍耐行事如常。溯水思源，往日里那些亲昵怕成了煎熬，他更是没心没肺地仗了那人的疼宠，恣意胡闹。相思之苦胜黄连，吴邪推己及人，更觉得对不起张起灵，两人互表心意之后，他更加地顺从听话，想着将先前欠那人的债，百倍千倍地偿还回去，只要能让张起灵高兴，自己便是死也欢喜。 他在族长屋内封闭了好些时日，而张起灵在外一人独撑，力挽狂澜，吴邪不难猜出他的手段，也知道凭自己的身份不能为他做什么，除了如常听话，惟一字“等”。泰老差人请他过来，张起灵必是知道的，这些天没那人许可，半个人都近不了他的身，如今应该风停雨歇，晴光朗月了，吴邪才随那两名丫鬟进泰老的独居别院。他在厅中坐了许久，不知不觉打起盹来，梦见那些令人不安的事，细细回味一番，这时竟也不觉得可怕，只遗憾梦中不能留下那人，如果留不住，也应该陪他进去。他正胡思乱想，突然听见铃铛声，知道那两名丫鬟回来了。果不其然，那两人走进来，对吴邪行礼，也不顾他慌忙站起身的局促，就引他入内见泰老。 吴邪跟着两位姐姐，听着她们腰间一阵阵的铃铛响，生出一种催魂索命般的错觉，仿佛自己正步向死路。想起张起灵在外间承受的压力，那人对他信誓旦旦的“我担着”，他便鼓足勇气，不肯示弱于人。 这条路走得艰难，吴邪在一扇木门前停下脚步，举棋不定，顿了许久。镶嵌在石墙中的木门散发出怪异的香味，初时闻着醉人心脾，久了却让人心慌。吴邪摇摇头，挥去心头的不安，那两个丫鬟一左一右推开门扉，他便从容走入，一路上并不张望，只一意盯着脚下，恭恭敬敬地走到了榻前。 泰老盘腿坐在石床上，对面摆着一个厚垫蒲团，四周没有多余的摆置，吴邪瞬间明白，这里应该只是一处谈话的密室，他不等泰老指示，径自盘腿坐上蒲团，悄悄握住手腕上的白玉环，定了定神。 两人盘腿而坐，半晌无人说话。 吴邪心安了就不再瞎想，默想着平时同张起灵的一点一滴，眼下特意安排的环境，也没对他起作用。 泰老似乎察觉了他宁神静心，就不再拖延，缓缓睁开双目，道：“来者是客，小公子在张家呆了有些时日，可还住得惯？” 吴邪盯着他的眼睛，口中从容道：“有小哥在的地方，不会不习惯。” 他说得坦然，老者双目清明，也看不出异样，却停了一停，方道：“你自小养于瑞桐膝下，这父子的情分，也是天定命数，合该好好珍惜。” 吴邪心中茫然，他从未想过这一层，嘴上却自然地接话：“我姓吴，父母俱已不在，小哥养我护我，却不是我的生身父母，他也从来不要我作这些礼数，想来……他是不认的。” 泰老又道：“你既长在张家，也守张家的礼，族规大过天，一条条、一桩桩，你可仔细想清楚，罪责三代，重不及长，你们这般违逆，算起来也该是你少年心邪，旁门左道，瑞桐虽然身持数百年定力，遇到业障逃不开，实属造化，将来追究起因果，依律处置了你，可当得不当得？”
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