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妻子如此体弱，日后也许不可能生儿育女了，男人并不在意，老人可能就是猜到了这个缘故，才把少女托付给他的吧。 他会遵守诺言，把阿吉当做女儿一般养育的。 “哦哦，真可爱啊，这孩子。”男人都这么说了，邻居只好冲着阿吉笑笑。 大概是从琦丸脸上看出了他的坚持，作为外人，只是平日还算熟络的邻居也不好再说什么，毕竟死过一次的又不是自己的家人，而且，琦丸平时在村里也很有人望，并不是个坏人，邻里之间有什么麻烦也经常帮衬，虽然听上去有些不祥，但明天若是归来的津美看上去没什么大碍，他就决定忘记那女人死过的事情。 最多不让她来家里就好了嘛，邻居这样想。 大概是好好睡了一天的缘故，第二日醒来的津美看上去比刚苏醒那会儿精神很多，即便无人搀扶，也能顺利地自己行走。做完了家务的琦丸便牵着妻子的手，和她一起在家门附近的小路上漫步，而阿吉则兴高采烈地在周围跑来跑去，偶尔还摘点野花什么的，献宝一样送到琦丸和津美面前来。 如果自己有女儿的话，多半也会这样吧。 男人幸福的想。 不，阿吉确实已经是他和津美的女儿了。 “谢谢你的花，阿吉。”琦丸接过花，将它插到妻子的头发上，而津美则柔顺地冲他微笑。 在院子里干活的邻居也看到了他们，看着津美与活人无异，只是脸色有些苍白的样子，松了一口气的邻居冲他们露出欣慰的笑容，很是热情地跟两人打招呼。 “要好好养病，快好起来啊，津美。” “借您吉言。” 琦丸一边笑着，一边摸了摸有些怕生地躲到他身后的阿吉，第一次被摸了头的孩子似乎非常开心，不停地在两人身边绕着圈子，去踩来花，树叶，和各种小东西，甚至很大胆地抓了虫，叫琦丸哭笑不得地丢开。 看着琦丸拿出巾帕替阿吉擦手的样子，津美也轻轻笑起来。 这是如梦一样美好的日子。 男人以为这份美梦能够持续到永远，然而，只过了不到半年的时间，津美好不容易才康复起来，能够重新说些简短的话语，能够做些简单家务，能勉强地照看自己和天真懵懂的阿吉。 但噩梦却来了。 不，不如说早有预兆，自从妻子康复得越来越好，时常有人来看稀奇之后，不少人都来问他在哪里遇见的仙人，琦丸毫不隐瞒地把岛屿的位置告诉了他们，不过并未说过返魂香已经被自己带走的事情，人们去了那儿，却谁也没见到。 显然，修行者可能要么死了，要么离开了。 于是，便有人猜测返魂香可能在琦丸家里，某日，男人带着妻子和阿吉外出归来，却发现家里已经被翻找得一塌糊涂。 鼻青脸肿的邻居冲琦丸叫喊。 “快跑，有盗贼要来你家抢那什么返魂香！” 他开始向男人形容那些突如其来的盗贼有多么凶恶，晚上大家都在好好吃饭的时候，大门却被粗暴的踹开，冲进来的是穿着破烂盔甲，手上尽拿着竹枪竹弓的凶恶男人们。 “在哪里！”为首的瘦弱男子举着一把长刀，毫不留情地架在邻居的脖子上，“死而复生的家伙在哪里！据说带回了返魂香的家伙在哪里！！” 那双眼通红的样子，说他要将屋子里的人全部屠杀干净也不奇怪，邻居只好一边发抖，一边说琦丸家就在隔壁，他以为自己家也难逃被掠劫一空并被杀死的命运，却发现盗贼们只是随便拿了些贵重东西便把他们丢下走掉，去隔壁的屋子里一阵粗暴的翻找，毫无所得才又重新返回来。 “我骗他们你去邻村探亲了，说不定明早发现被骗就要回来！村里的大伙都进山逃命了，你也快点吧！” “并，并没有那种东西呀！”琦丸心慌意乱地说道，“仙人只是让津美醒过来了而已！” “他们肯定不信，盗贼怎么会跟你讲道理，我能活着给你报信就不错啦，快跑吧，好不容易回来的性命呀！” 这话也没错，于是男人谢过邻居，把身上剩余的钱都给了对方，作为他愿意掩护自己的谢礼，便拉着妻子和养女，匆匆奔入不远处的山林，他看了看阿吉脖子上小小的锦囊，叹息自己很有先见之明，一直让养女随身把残余的返魂香带在身上。 盗贼们比预料中还要更早发现自己被骗。 花费了半天的时间，才爬到半山腰的男人看着村落里点起的火光，那是自己的家的方向。邻居和村人们，显然也都早早逃命去了，什么都没得到的盗贼才愤而烧屋。 除了举着火把，在深夜的森林中和妻子跟养女一起狼狈地逃命，琦丸毫无办法，他毕竟只是一个普通人，既没有修行过武艺，也不曾有什么特别的本领，要不是家里祖上有点余财，有些田地能够安详渡日，可能也娶不到美丽的妻子。 在妻子死后，孤注一掷地去往荒岛，成功遇到持有仙药的修士愿意让妻子复活，大概已经用光了男人一生的好运和奇迹。 虽然很想隐匿踪迹，但若是没有火，三人根本无法在山林中前进。于是很快，远在村落里的盗贼们便看到了山林中隐隐约约逃离的一抹孤火。 “喂，幸吉，确定要追吗？”一个个头矮壮的盗贼这样询问似乎是首领的瘦弱男子，“天都黑了，而且身上带着东西也……” 瘦弱的青年烦躁地啐了一口血水在地上，那是因为他方才过于恼怒，牙关紧咬弄破了唇齿的缘故，“来几个人跟我去追，其他人都留在村里，东西最后一起分，不许吃独食！” “就只有那一个逃走了，家里的东西我们已经拿光，身上未必还有什么钱……” “他带着返魂香。”青年这样说道，“之前那块不是卖了很多钱吗？” “那确实很值钱。”想到青年自愿拿出的宝物最后卖得的价钱，盗贼们立刻心热起来，不再抱怨，站出了几个能在夜晚看清东西的人，举着火把和青年一起跨入山林，去追踪逃走的人。 琦丸带着津美和阿吉奔走了整整一夜，但身后追赶的盗贼始终没有放弃，甚至离他们愈来愈近，男人好几次回过头去，都能看到远处晃动的火光。 亮起的天光暂时拯救了他们，扑灭火把的男人成功藏入林子深处，一边奔逃，一边想办法走上道路，只有去往人群密集的镇子才能够活命，因为镇上会有驻扎的官兵，再怎么猖獗的盗贼在官府面前还是不敢公然抢劫的。 跋涉了一夜的津美跌倒在他面前，妻子本就病弱，走不动也是人之常情，琦丸立刻将她背了起来，而旁边的阿吉眼巴巴地看着他。 可男人已经不够体力再背负一个孩子了。 也许是幸运，也许是不幸。 正在琦丸犹豫的时候，这偏僻的小路上，正有一辆简陋的车驾缓缓行来。男人惊慌地望去，不过在发现驾驶车辆是一个女子之后便松了口气。 虽然她穿着男子的装扮，身上不是和服而是简易的狩装，下身穿的还是便于行动袴裤，但头上仍带着外出的女子常用的锥帽，乌黑的长发随意披散在肩头，即便不能看到脸，也能看出是位气质奇异的女人。 不过琦丸也奇怪起来，为何这种时候，这种地方，会有独身的女子赶路。 拉着车的是一匹老马，因此步行缓慢，好一会儿才慢慢走到琦丸他们身边，女子看着路边的男人与女人，从容地掀起帽檐的薄纱。 是一位容貌冷艳的美丽女人。 “劳驾，请问前方是否有一个村庄？”她这样问道。 “有，倒是有……”琦丸只犹豫了一下，“但那村子遭了盗贼，村人们已经逃光了，你也千万别过去，很危险的！” “哎呀，这可如何是好。”女人困扰地轻轻皱起眉头，“我正要去那村庄，求见拥有返魂香的人。” 琦丸震惊地睁大了眼睛。 “……您，您为何要去求取那仙药呢？” 女人轻轻一笑，看向身后没有顶棚的车驾，里面放着一只大大方正的粗糙木盒，但琦丸对这木盒并不陌生——那不就是棺材么！当初，津美也曾装在这样的盒子里啊！ “如您所见。” 琦丸再没有什么犹豫了，这是位女子，不会对阿吉不利，而他实在没法带着两个人逃命。 “我就是持有返魂香的人，并且我可以把返魂香给您。”男人对女人说道，“但只有一个请求。”他用力拉过阿吉，“好好收留这个孩子，把她当做自己的孩子那样养育。” “我曾答应过恩人要收留养育她，只是如今自身难保，只好将她委托给您。” 女人先是露出惊讶的表情，但只持续了一瞬，随即看向阿吉，渐渐皱起眉头，“……收留，倒也不是不行。”她这样说道，“那您和您的妻子又要怎么办呢？” “我和津美往另一个方向逃走，盗贼正在追赶我们，这样，就算不幸被追上了，也不至于……起码这孩子能平安无事。”琦丸苦笑着说道。 她看看琦丸，再看看阿吉，露出一副困惑的表情。 大概是无法理解男人的举动。 琦丸只是苦笑，这也算是不违背对那位岛上修行者的约定了，至于自己和津美，说实话，以女子车驾的缓慢速度，他觉得搞不好自己和津美成功逃命的可能性更大一些。 女人最终还是点了点头。 于是，琦丸背着津美，头也不回地继续冲入山林，向着城镇的方向奔跑，身后阿吉叫喊着，想要拉住他的衣衫，都被男人狠心甩开。 跌坐在地的少女委屈地哭起来，但车驾上的女人既不安慰她，也不跟她说话，甚至毫无下车的意图，直到阿吉哭累了，不得不转头看向她为止。 “好了吗？”女人冷漠地说道。 阿吉看着面前的陌生女子，小心翼翼地点点头。 “那上车吧。”她甩动缰绳，让车驾艰难地掉头，一点没有停下来等待阿吉的意思，小姑娘只好狼狈地跟上，手脚慌乱地趴住车驾，幸好女人的动作一直很慢，她总算能够爬上去。 她们朝着来时的方向转头，沉默地离开，在车上坐稳之后，阿吉枯坐了很久，看到女人丝毫没有停下来的意思，才慢吞吞地爬到她身边，从脖子里拿出锦袋，展示给她看。 “干什么？”女人冷淡地问她。 阿吉晃了晃袋子，将里面的内容物倒出来，放在掌心里给她看。 “这就是返魂香啊。”她一副丝毫不感兴趣的样子，撇了一眼便重新扭头，去关注面前的路况，女人驾车的手法似乎很生疏，以前可能没干过类似的活。 完全没料到这种对待的阿吉愣住了，她不得不呜呜呀呀地将东西硬递过去，甚至还加了一个火折子，显然，少女对使用返魂香已经十分熟练。
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