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“陛下……” 此时宫中亦在宴饮，贵人董氏娇滴滴的献了祝酒，却道自己近来梦中不安，想请陛下让父亲在内廷任得一官职，也不必高位，就是能让她能偶尔见一见家人，就心满意足。 刘辩想了想觉得似乎也无关紧要，便随意的点了头，点完才想起旁边静默不语的皇后。 他是听说董氏有孕后，近来有些脾气，似乎让皇后受了些委曲，便也连忙给蔡家也加了一道恩旨。 皇后蔡琰心里叹气，知道天子这般行事有些不妥，却还是只得起身离席，依礼代父亲谢了赏，又静静坐下，她这般宠辱不惊，却又把方才露出得意的董贵人气得银牙暗咬，连忙倚在天子身旁撒娇。 刘辩随手抚着董氏的头发，没什么精神的随声应和，只望着殿中歌舞愣神，董贵人却当自己得天子心意，越发起意奉承，又用眼神四处挑衅示威。 蔡皇后看在眼中，却再在心里叹了口气，却有些可怜她。 她看得明白，一众妃嫔最将天子放在心上的，正是董贵人，可董贵人，却为何看不出天子，天子的心却…… “呀！” 千里外，众人望着今日灯谜魁首，不由惊叹。 灯火辉映下，单膝跪地的青年，唇红齿白，形容昳丽，实在当得花容月貌，“小子孔桂，见过太尉。” “这孔君，长得…有两分似叔祖。”荀仹小声对荀缉道。 荀缉一掩手，让他不要再说。 要说相似，站在一处就不甚相似了，但单看时，便觉得五官莫名有些仿佛。 “孔君，好久不见。”荀柔见他扶起，送上魁首奖励的玉具短剑。 “太尉策试之日，小子没赶得急，不知可否凭此，让小子在帐下谋个小吏。”孔桂起身，直接道。 荀柔想了想，便答应了。 今日灯会，一共准备了三百余灯谜，孔桂一人便答了四十，算得上机智。 如此，在众生欢呼，皆大欢喜的气氛中，灯会圆满结束。 百姓各自散去，官吏收拾残局。 待到归帐，却过子时。 是时，万籁俱寂，月色温柔。 荀柔自取了一坛酒，独自遥祭。
第220章 物极必反 郡国地理志上，有两个高平。 一个在雒阳东，兖州山阳郡。 高平名门郗氏，在东晋时连续两代嫁给大书法家王羲之、王献之父子，并留下一个成语“东床快婿”。 而位于凉州安定的高平，更了不得，史书写：【高平】有第一城。 第一城就是第一城，没有前缀，没有后接。 穿过绵长的，无人的，崎岖险拔的六盘山脉，无人驻守的萧关破败荒颓。 荀柔一面惋惜，一面庆幸，萧关之建，虽为防御匈奴，沿途收拢了些依城墙而居，采野果而食的散落百姓。 而过了萧关，在缓缓向前向上跋涉，便到了高平。 兵临城下，荀柔挥挥手，让人将路上埋伏袭击他们的氐王首领提上来。 被当良贾五花大绑提上来的氐王首领，有个响当当的名字“千万”。 “千万”只是汉语直译，在本民族话里，意思大约和“王权富贵”、“荣耀王者”差不多。 这位千万首领选择埋伏之地，未选择萧关，却在萧关后的瓦亭峡口，两面山峰虽不陡峭，却颇生长些野桃花树，正是花色绚烂，落英缤纷时节，乱花迷人眼，遮挡了耳目。 是时，大军正穿峡而过，一群披发左衽拿着武器的蛮人，突然从树林里冲出来，荀柔还以为是附近山上生活的野人下来打劫。 当时，的确给无甚准备的汉军造成了一点慌乱。 不过，慌乱并没有多久。 虽然精锐悍勇的汉军英姿，有小半世纪没在对异族的战场上出现了，但是，看看他手下这几个大将，想想这群兵力的来源和一年多的精心训练培养，以及，实际上，中原地区在这个时间点，军事、科技发展都远远甩下周边的少数民族。 装备精良，训练有素的士卒并没有在第一轮冲杀中损失，于是很快在将校指挥下稳住了阵脚。 然后野战中轻易反手将对方修理一顿，也就并没有什么奇怪了。 荀柔当时也只是感叹这个野人群落，比之前遇见的人多，武器也好，直到听出他们说的是氐族语言，披着灰蓬蓬羊皮，戴着大金耳环、大金腰带，挂空挡的年轻氐族首领，大声叫嚷，然后被当良贾认出他随父经商，如何不认得这位高平第一大部落的首领。 这位首领的装束，让荀柔第一时间想的是，今岁三月的天气，的确已经热起来了。 早晚温差，确实有点大。 穿着后现代的首领千万，带领同来的族人，很麻利的降了。 在分得食物后，更主动表示愿为先锋攻打第一城。 荀柔没应也没拒绝，只将这个心思活络的氐族首领与其部众分开，随身携带。 于是，他很快知晓第一城中的情况。 城中不止一个氐、羌部落，大多都将城池当做冬日避难所，春回后有一些出去牧羊，就离开了，剩下一些，却是想在此处落地生根的。 千万所统部落原来是最大的，但其父老氐王去年去世，千万接手父亲的势力，其他几家就有些不服。 千万既是年轻气盛，也是急于证明自己，才会被其他部落首领一挤兑，就带着忠心的族人亲自出来设伏。 然后，就被擒住了。 “只要给俺烧当小王一样的兵器，太尉让俺向东，俺就不向西。”后现代青年似乎相当看得开。 两日过后，大军行至第一城下。 高平的第一城。 地如其名，位高且平坦，如同盘古巨斧，一把将天柱削去后遗留下平滑的柱基。 此时，和未来的黄土荒原完全不同。 站在地缘之边，周围沟壑起伏覆盖着厚厚的苍翠草甸，面前是一片广袤牧草平原，头顶是湛蓝无际的天空，和盘旋的鹰隼。 从青藏高原雪山上浩荡而来的风，沿路几乎没有阻挡，不似东北风势的尖锐凌厉，气势磅礴、厚重却从容，拂过丰美的牧草，摇曳鲜艳的花枝。 野旷天苍，风吹草低。 这样天赐的宝藏，果然惹得人都觊觎一眼。 按照惯例，吕布拍马当先，手持兵器，先对着墙头叫嚣一番，步骤如下： 一是和谐商量。 大汉军队西征，路过本城，欲在此停驻，现在开门，让大军休息一二，采买粮草，交换货物，大家都有好处。 这时候开门，还是大汉好臣民。 不过城上人影攒动，却并无响应，等了一刻钟，便进行第二步，威慑。 大军西来，以讨不臣，兵精马壮，百战百胜，城中若知轻重，速速降来，可保妻子，若动刀兵……后果自负，勿谓言之不预。 这时候，千万被绑得凄惨的拎上来，推到阵前，赤条条一身白肉，嘶声竭力现身说法。 卖力到如此地步，有点出乎荀柔意料。 这回城上也有反应了。 只见登时射下一阵箭雨石雹乱射，千万一顿逃跑，总算被随同吕布叫阵的骑兵捞了回来。 城墙上这时候才站出了几个中老年汉子，或胖或瘦，或高或矮，各个金耳环、金项链、金腰带、金戒指，闪亮登场，哗啦啦一顿乱骂。 荀柔听得半懂不懂，不过也不重要了，对方行动已经充分了态度。 既然对方不准备原地投降，他便让张辽上前，做最后正义宣言。 然后，完事开打？ 不急，荀柔先围了城池，再跟着千万，把高平几处耕作的粟田看管了。 “他干啥” “那田！” 城墙上的几个头领看着，都赤红了眼。 “说不定那是汉人的阴谋。”一个首领想了想，颇有见地道，“想骗开城门。” “那俺们怎么办？”没人想出去送死，他们自己一部可没那么多人。 “他难道能围到秋天？”一个首领提出新思路。 “就是，他总不是想将俺们饿死，开门吧。”又一人道。 剩下几个首领顿时怒瞪乌鸦嘴。 然而接下来的对面布置，却让几个首领各自心惊。 吕布、高顺、张辽、荀衍四将，各领本部兵马，驻守一门，不许城中出入，每日轮流叫战休息。 荀柔自己则每日带着余下兵卒，以及千万等熟悉地形之人，往附近山岭狩猎，逮着猎物幼崽，便圈在寨里先养起来。 六盘山脉崎岖，运输难行，后勤运输压力实在太大，更何况，高平地广人稀，草场丰美，打猎蓄养，在从周围山岭中找一些来，都已经够吃。 城中既不过一群乌合之众，又没有什么血海深仇，又没什么忠义之道，占据城池不过是为了利益，羌、氐习性游牧，没有屯粮，果然封在城中一两个月，还有什么解不开？ 若是忍不住冲出来，几个大将都不是吃素的，若是忍住了，那就是温水煮青蛙，两个月后，差不多该熟了。 既节约人力，又节约物力。 何乐而不为？ 况且，荀柔越四处走动，越觉得这里好，土地平坦，位置也合适，围养些牛、羊、兔子之类牲畜，建立生态农业，此处土地状况也与凉州许多地方相似，可以开试验田，植种试验后，再在凉州推广。 长安时时来信，情况比他担忧情况好许多，雨水虽比往年稀少，天气格外炎热，却因先做足了准备，还未到大旱的地步。 固然减产已成定局，但仓中尚有囤积，还能从益州、荆州两地购买，不会造成大规模灾害。 就是，至开春以来，已亡了光禄卿种拂、前司徒丁宫、前太尉赵谦几位老臣，显现出凶年的非凡威力。 如此，荀柔更加从容，轻松取了高平之后，并不急着回转，而将目光转向了西面。 马氏出现在元月灯会，让他产生了一些莫名期望。 毕竟历史证明，马腾并没有割据一方，占地为王的野心。 同时，他在陇右用兵许久，也不见金城方面的动作，也增长了他对某种判断的信心。 如今，他实在忍不住试探一下。 当然，不是直接挥师金城，正面怼上去，而是用兵其南的陇西郡。 先前，担心触动马、韩，他只让阿音小心取道陇西南面，南下武都。 但实际上，早在五年前，天下大乱时，陇西人宗建，与马、韩结盟后，就在陇西枹罕，自上尊号“河首平汉王”。 只是王国太小，位处边疆，且临近金城郡不过百里，从战略讲，攻打此地没有太大意义，荀柔一直对他置之不理，但现在既然有政治意义，那当然又情况不同了。 有这一层剿逆在，行动也顺理成章。 “文若阿叔，你请看一看！”漆制的木匣中放着一秆青麦穗，此时却还未胞浆，只是及其细小一枝，而更遗憾的是，以眼下之情，这支麦穗，大概永远也长不成了。
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