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王尔德深吸了一口气，上前与里克曼握了握手：“请稍微等一等，阿兰，我送你一程。” 当天晚上，陪同里克曼医生一起离开巴黎的不仅有两个仆人，还有大批的礼物。这些礼物中不仅有给医生本人的，还有赠与医院里所有参与治疗的医生护士的，更有转门为老王尔德院长一家人分别准备的。因为礼物太多，所以这两个仆人非得随行不可。 此时的西瑟夫人，正头痛于卡特伯爵的第一次失约。 “夫人，亲王殿下已经到了，在玫瑰厅等您。”房间里有一人高的金色自鸣钟敲响，一个打扮成阿拉伯舞娘的女孩步履匆匆地走到希瑟夫人身边，低声耳语了一句，希瑟夫人对她点了点头，女孩儿低头退了出去。 宴会厅里有十多个身穿长袍的男子弹着胡达琴，富有中东风情的旋律在廊柱间回荡。希瑟夫人穿着一身水红色的及地长裙，带着同色的金边面纱，从那些乐手之间缓缓走出，一路上不断地向正在享乐的客人们颔首致意。 从休息室到玫瑰厅并不遥远，她却走了十多分钟。到了玫瑰厅外的长廊上，她招手示意一个端着金质酒壶的侍者走近，低声说道：“让马尔戈出去看看，伯爵是不是到了？” 那个侍者应声而去，希瑟夫人的心里却并不抱希望。玫瑰厅的大门敞开着，一个身材高大的青年站在门口。见到她姗姗而至，他眼睛一亮：“希瑟夫人？” 面纱后的眼睛微微下垂，扫过了青年腰间明晃晃的枪套。 青年已经高声对门里喊道：“亲王殿下，希瑟夫人来了！” （1）但丁是他所偏爱的名字，他原名盖布瑞尔·查理斯·但丁·罗塞蒂，意大利裔。熟人都叫他盖布瑞尔。后面会有具体的介绍。 （2）法国式的告别是英国人的说法，指不告而别。不过在法国，法国人把它说成英国式的告别。
第45章 爱，始于自我欺骗，终于欺骗他人。这就是所谓的浪漫。 恋爱总是以自欺开始，以欺人结束。 ——王尔德 玫瑰厅是整个别墅中最具有法兰西风情的地方，无论其他的部分是埃及风格，希腊风格还是古巴比伦风格，玫瑰厅的整体布局基本不变——这也是真正的‘grosse légume’(重要人物)最偏爱它的原因。 希瑟夫人刚走进房间，白底绘金的大门就在她身后砰然关闭。她不需要回头，就能听到那个配枪的年轻人在门外对她的女仆高声说道：“来杯烈酒，小表/子！” 她的表情很平静。 玫瑰厅铺设的地毯为蓝，白，红三色，象征着法国的三色旗。她穿着阿拉伯风情鞋的双脚正踩在蓝色的部分，往前的地毯却已经不再是白色——深棕色的酒液，打翻的果盘和菜碟让它看起来一团糟。 她的目光顺着那些被碾压过的葡萄，咬过一口的牛肉往前看去，一个体型瘦削的男子坐在正中，双脚高高搁在桌面上。 “你就是那个‘希瑟’？” 他十指交叉，似笑非笑地看着她：“闻名不如见面，果然是个挺风骚的老女人呢。” 希瑟夫人躬身说道：“您过奖了，亨利殿下。” 由于有太多的东西要安排，王尔德送里克曼离开时天色已晚。等到马车折返伯爵府之后，他这几天来第一次没有去想《道林格雷的画像》，而是静静地坐在沙发里发呆。很多事情从他大脑里掠过，又好像一片空白。从巴黎歌剧院的地下室苏醒后，他才刚刚意识到自己需要思考一下身为‘卡特伯爵’的未来。 他和魅影一直在通信，他知道那边一切都进行得很好。魅影不仅跳过他上一世所进的圣三一学校，直接进入了伦敦大学，而且还在短短的时间内声名鹊起，两次受到女王的召见。王尔德可以相像在都柏林的老王尔德夫妇会如何欣喜若狂——他父亲虽然把一生都奉献给了都柏林的医疗事业，但是骨子里还是很忌讳那些伦敦人蔑称他们为‘乡下的泥腿子’。如果不是这样，他上一世也不会把仅有的两个儿子都送到伦敦去读书，并且希望他们能在那边落地生根了。魅影不仅成全了他们家的声望，也正在追求他所深爱的音乐。未来无论对他个人，还是对王尔德家族，都是一条光明大道。 而他王尔德呢？ 不用任何人提醒，他就很清楚自己并不胜任‘卡特伯爵’这个头衔。现在自然可以顺风顺水，万事遂心，但那都是因为有伯爵夫人在前面顶着。他所写的，无论是小说，剧本，文学评论还是诗歌，都不能用本名出版。而这个家族对他的期许除了活着占个名额之外，明显别无其他。 上辈子，他以参加贵族圈子的沙龙为荣，在众人之间妙语连珠，嘲谑别人也被别人讥讽。他知道在座的那些女士闪亮的目光是给他的，而绅士们哪怕诋毁他，心里也无法不为他所感染。他每次出席宴会前都要精心打扮，对自己的仪表得意洋洋。 现在他想要多少沙龙就有多少，可是即使已经经过修复，王尔德依旧不希望有人细看自己的脸。 命运何其不公——他胸腔里隐约响起这样的声音——命运何其不公。 人都是贪心的，最初他只想要家人能过上好日子。可是现在，他却突然发现自己不能就这么浑浑噩噩地活下去。也许当初道格拉斯是对的：如果他不再是王尔德，那么一切都不再有趣。 “大人……”史莱姆异常小心地在伯爵耳边重复道：“大人！” 王尔德的肩膀倾斜了一下，回过神来。 “夫人请您过去。”史莱姆接过他手中的高脚杯，低声说道。 自从先夫过世后，伯爵夫人的生活就一直很有规律。她每天六点一刻起床，八点开始料理公事，晚上十一点喝半杯红酒，准时入眠。但是今天，她把这个时间表推晚了一些。当王尔德踏入露台的时候，她还穿着那身黑色长裙，气质十分典雅。 “母亲。”坐在伯爵夫人对面的椅子上，王尔德先开了口：“您的气色不错，今天过得好吗？” “很好。谢谢你，里奥。”卡特夫人像每一个母亲那样露出了笑容：“那么你呢，你过得怎么样？” “也很好，母亲。”王尔德也对她回以笑容。他本来以为伯爵夫人终于要责问自己连续数日羁留在外的行为了，没想到她一字不提。 “我听说你的医生朋友回去了，像你这样的年轻人，身边没有朋友会很苦恼吧？”卡特夫人闲适地为自己倒了半杯酒，一边问道，“我早就在想这个问题了。这个圈子里的人几乎从小就互相认识了，你初来乍到，需要去找几个年龄相仿的伴儿。” 王尔德微微一顿，她继续说道：“我打算在府里举办一个沙龙，让你结识结识朋友，你觉得呢？对了，那位夏尼子爵夫人不是和你熟识吗？何不把他们夫妇都请来？” ---Tuesday-- 王尔德一时有些疑惑：“夏尼子爵夫人？哦，母亲，您是指克里斯汀？如果您希望，那么沙龙当然没有问题。” “好极了，里奥。”卡特夫人愉快地笑了起来，举起手中的酒杯浅呷了一口，“期待你的表现。” ------ 王尔德本以为这只是个小型的，青年一代的聚会。然而不过一周时间，卡特伯爵府将要举办沙龙的消息就传遍了整个巴黎。不仅是宴客的大厅和休息室，卡特夫人命令所有的仆人收拾出三栋小楼来，作为沙龙的活动场所。伯爵府的后巷拥挤不堪，来自中国的大件瓷器，从别院里运过来的意大利名画，最好的园圃出产的当季花卉，鸢尾花图案的全套餐具……卡特夫人下令把小楼里原本的家居，摆件，灯具甚至地毯全部换过，转而选择色泽较为明亮，更加符合沙龙主题的陈设。从男士的吸烟室，盥洗室到女士的临时卧房，化妆室，每一个细节都要尽善尽美。 大笔的款子水一样流出去，单项的花费就足以让老牌的巴黎人震惊。同样让人吃惊地是这次沙龙的邀请范围之广——从新任的法兰西第三共和国总理阿道夫·梯也尔到没有贵族头衔的大地主，但凡是巴黎有些影响力的人物，都接到了伯爵府的请柬。 “真是奇怪，卡特伯爵竟然会邀请我们。”劳尔·夏尼刚刚和其他几个小贵族喝完酒，回来就接到了这封请柬，十分诧异地对坐在他对面的克里斯汀说道。 她眉眼里还留着当姑娘时的羞涩，却已经做妇人打扮，闻言抬头对丈夫微微一笑，没有回答。 “卡特伯爵夫人真是一个十分和善的人。”劳尔本有些酒意，看到如此美丽的新婚妻子，不由进身前去，坐到了她身边，“我记得我们结婚时，伯爵夫人也帮了很大的忙。” “是的，伯爵夫人非常慷慨。”克里斯汀不得不抬起头来，他的手已经抚上了她的面颊：“克里斯汀，亲爱的，你真美。” “劳尔……” “我真是太幸福了，克里斯汀，天底下简直没有比我更幸福的人了。”年轻的夏尼子爵喃喃说道，一边俯身吻上了妻子的唇。 克里斯汀柔顺地伸手抱住他，像安抚一个孩子那样揽住他的脖颈。他的口中有龙舌兰和雪茄的味道，克里斯汀心想，‘也许明天又会寄来新的账单了。’ ---- “卡特·德·里奥简直邀请了半个巴黎！”在另一所宅子里——一个议员的住处中，坐着好几个面色凝重的中年人。 “这么说，您也收到那封请柬了？”他们中最年轻的那个问道。 “谁没有收到呢？”在座中的长者面色凝重地回答，“现在的问题是，我们是否真要去？” “我听说梯也尔先生已经表示会出席了。”另一个议员插话道：“我建议我们都去。这已经不是卡特家的沙龙，而是整个巴黎的聚会了，我们必须在那里。” “可是老卡特……他的死毕竟和本有点关系。”年轻的那位犹豫道。 “得了吧，如果卡特家的那个厉害女人真的为自己的丈夫悲伤的话，她也不会穿着黑纱举办宴会了。要我说她再感激本也不为过，这个沙龙，就是她想向整个法国展示：卡特家族重获新生！” 此时，重获新生的王尔德·伯爵大人正在书房里努力的辨认桌上的一张张黑白照片。 “请您告诉我，这位先生是谁？” “呃……好像是伯纳德家的巴斯提恩？” 他抬头看向自己的老师，一位精通社交的小贵族。 “请您再想想。” “那么……莫罗家的布里斯？” “……” “不是，对了，应该是莱菲布勒家的斯宾塞？还是摩勒家的？不，好像是布朗热家的？” 那位小贵族开口道：“里奥，你知道吗？我们还是休息一下吧。” To be continued…… 王尔德：“明明这篇小说叫《亲爱的王尔德》，为什么只有我这么惨？”
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