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随行的士兵们和叛乱者交起手来，但显得寡不敌众，宫殿里四处都有箭矢穿梭，许多人还在抱着头逃命。 秦王被侍从们护卫着，冷静自若，看着前方走过来的昌平君。 新任的大秦国相阔步走进来，身披铠甲，宝刀在手，一口喝住了正在放箭的下属们。 “臣参见大王。” “昌平君就是这样拜见寡人的吗？” “臣若是不先下手，今日被刀剑相向的，就是臣了吧？” 本来他也不想如此冒险，但秦王自继位以来就开始对朝中的楚国势力下手，与其坐以待毙，不如先下手为强，不能让楚人几代的累积在自己手上被毁掉。反正还有成蟜公子，他可是楚女所生，必不会对楚人如此绝情。 昌平君叹了一口气，惋惜道：“或许臣与大王不至于走到今天的地步，但您还是太急于求成，又不够谨慎。” “是吗？”赵政似笑非笑，“表叔想怎么办，杀了寡人吗？” “大王当初只追究了华阳太后，没有斩草除根，才会有今天，臣可不会重蹈覆辙。”昌平君刀刃指向秦王，大声对臣子们道：“大王昏聩，残害祖母，如今又幽禁太后，无人子之道。本相受先王嘱托，本应立公子成蟜，而暴君篡位，诸位有想要弃暗投明者，本相可饶其性命！” 被一群高大威猛的黑甲士兵们围着，眼看脑袋就要保不住，有几个胆小的已经悄悄逃到了昌平君身后，但大部分人仍然坚定地站在秦王一方。 “好，既然诸位已经做出决断，道不同不相为谋，本相也只能不客气了，来呀，都给我上！能取暴君首级者，赐金万两，封上卿！” 叛军闻声而动，争先恐后冲向赵政，子方护着赵政一路躲闪，刀剑无眼，此刻更像洪水席卷而来。 然而不出半刻，又有一路士兵出现在蕲年宫，为首的是本应在外征战的李信将军。他带着救兵奇迹一样出现，当即斩杀了数个作乱的叛军，声如洪钟：“保护大王，诛杀叛军！” 局势逆转，昌平君脸色大变：“怎么，他不是去攻打魏国了吗，怎么会在这里？”他转头看向身边的亲信：“难道是你……你骗我！” “属下受大王之托，务必将您带来。”那亲信突然转变攻势，一剑刺向新任相国的胸膛，相国大人不可置信地瞪大了眼睛，倒在地上。 “叛臣已被诛杀，再敢反抗者必死无疑！” 一声高吼响彻殿内，李信带来的士兵越战越勇，叛军节节败退，终于有人已经开始下跪求饶。 这场荒唐又戏剧的刺杀终于告罄。地上死尸一片，自以为手操胜券的昌平君此刻也已经身首异处，活下来的大臣们都庆幸着劫后余生。 四年秋，昌平君攻蕲年宫，意欲谋反，夷三族。 据说叛军之中，早就被下狱的歹徒嫪毐亦在此列，不知道怎么被放了出来，又参与了蕲年宫的叛乱，不过已经在叛乱中被诛杀。负责审理的廷尉自请降罪，廷尉之职暂缺，由另一官员暂时代理。 秦王赏罚分明，只有为首作乱的昌平君和几个领头作乱的人被处以极刑，其余叛乱者惩罚递减，有功者如李信将军亦加官进爵。朝中局面大改，国相之位又空了出来，由朝中声望较高的王绾接任，昌平君的势力几乎被尽数拔除。 章台宫内，本来遭受变故应当惊魂未定的秦王，如今正纡尊降贵地亲自给他的中郎上药。 虽然知道赵政早有安排，但昌平君的确带来了不少叛军，还都跟亡命之徒似的，杀起人来眼都不眨，子方虽然没受重伤，身上难免还是挂了彩。 “我不该让你跟着的，还是太危险了。”赵政心疼地擦着子方脸上的血迹，轻声问道：“疼吗？” “哈哈，臣不能保卫大王，岂不是白拿您的俸禄吗？这都是小伤，没事的，明天就能好。”子方浑不在意，像只是被蚊子叮了一样。他身体一向恢复得快，这点伤对他来说还真不算什么。 但是明明知道此事的赵政，在兵刃袭来时甚至下意识地要帮他挡住，这个傻瓜，真是不知道何为肉体凡胎。人的生命多么脆弱，他决不允许赵政在自己面前受伤，就算是为了自己也不行。 两人正是如胶似漆缠缠绵绵的时候，不过小黑似乎不太高兴的样子，趴在子方肩膀上不停叫唤。 “这小家伙怎么了？” “不知道，可能是闻到血味了吧，来，小黑——”子方伸手想把它抱下来，小黑却跳下他的肩膀，窜到了房梁上。 “算了，随它去吧。”子方捻起一块自己亲手做的桃脯，塞到赵政嘴里：“大王尝尝，味道如何？” “中郎亲手所做，当然是绝世珍品，寡人觉得甚佳。” 确实不错，不知道是不是情人眼里出西施之故，赵政觉得子方甚至比宫里的御厨做得还好。 “真的吗？我也尝尝。”刚想再拿一块，赵政却忽然倾身而上，直接吻住他，那甜蜜中夹杂着酸涩的味道自对方的舌尖传来，自己好像也变成了对方眼中的佳肴。 “中郎觉得如何？”赵政稍微离开一点距离，以极其暧昧的语气问道。 这个距离，连对方皮肤的肌理仿佛都能看得一清二楚，子方无意识地舔了舔唇，假装镇定道：“臣也觉得挺好。” 赵政笑了一下，抬起他的手，轻轻吻上他手背上的伤痕，温声道：“子方，我知道你很厉害，别说我，大秦可能也没有人能打过你。但在我心里，你从来都不是保护我的工具，我不仅希望你在我身边，更希望你平安。” “我知道，阿政，我一直都知道。”子方压下心头的涩意，露出一个温和的微笑。 是啊，自己一直都知道的。 从在山里初遇到现在，仅仅因为年幼时的一点恩情，对方就回报了他那么多的欢愉，在自己最痛苦无助的时候给了自己一个拥抱，仿佛在黑夜中踽踽独行许久，终于看到一丝亮光——虽然还没能完全想起来，但这世上不会有人比赵政对他更好了……无论自己的身份是什么，都绝不能伤害他。 似乎没有猜到子方会来拜访，吕不韦有些讶异，但还是接见了他。 与之前的高朋满座、宾客盈门不同，辞去相位以来，吕不韦鲜少接见外人，一直在家里静心编书，颇有两耳不闻窗外事的意思。 “子方拜见文信侯。” “不必多礼，坐吧。”吕不韦让下人斟茶，与他在案台两侧对坐，笑问道：“我记得中郎棋艺不俗，可否陪老夫下一盘？” “文信侯盛情相邀，晚辈岂有不应之理。” 很快下人就奉上棋盘和棋篓，子方执白子，吕不韦执黑子。 “这棋还是先王在时所赐，多年未用，今日得遇中郎，才有重现天日之机。”吕不韦感慨般说道：“老夫还记得，初见你时，你还只是个喂马的小吏，如今也成了大王身边的左膀右臂了。” “若无文信侯当初赏识，晚辈也没有机会得遇大王，您对我恩重如山。故而今日来此，想要报答您。” “哈哈，你自己有能耐，我府上门客上千，也引见给大王不少，也没有一个能及得上你的，能被大王重用是你自己的功劳。”吕不韦浅酌了一口茶，笑道：“我如今赋闲在家，无劳无忧，你有什么可帮我的？” “文信侯应该知道昌平君谋乱之事吧？” “大王恐怕早有安排吧，事情做得很好，很漂亮。如今大王羽翼已满，不需要我这个老头子啦。” “您和昌平君都在大秦为官多年，当权一时，如今昌平君已死，您难道不担心吗？大王不是刻薄寡恩之人，但从古至今，权臣哪有几个能够善终的呢？往远的不说，您瞧魏国的信陵君，当初率五国兵抗秦，居功至伟，最后却怎么样了呢？” 吕不韦脸色微变，落下一枚棋子，缓缓道：“我如今已经退隐，对大王并无妨碍。” “你人虽然不在朝堂，但朝堂上还有很多人替您看着、听着，为您说话，所以您即使赋闲在家，也清清楚楚地知道昌平君是怎样兵败被杀的。” “文信侯应该知道所谓怀璧其罪吧，您有如此声望，大王焉能不忌惮？换做您是大王，难道会对这样一个登高一呼就有万人来应的臣子置之不顾吗？” 君恩深似海，既可载舟，亦可覆舟。如今局势动荡，朝内朝外风浪不止，谁也不知道下一个被淹死的会不会是自己。 “唉，大王终归还是要对我下手了。”吕不韦眼睛苍浊，长叹了一口气，“我早已想到会有今天，不过没想到来得这么快罢了。” “文信侯不必急于伤怀，晚辈今日前来，正是为了此事。”子方笑吟吟落下棋子，接着道：“您不是还在编书吗？《吕氏春秋》未成，您难道忍心撒手不管了吗？” 吕不韦定定地看着他，好一会儿才开口：“请中郎指教，我要怎么做？” “指教不敢，这其实也是大王的意思。您现在有危险，无非是因为您的价值太高，无论是追随您的朝臣，还是六国的君王，都不愿意把您放走。您要是真想退隐，就应该退的干干净净，什么也别留下。” “哈哈，你说的倒是容易，老夫肯放手，他们也不肯放过老夫呐。” 无论是府上的一众门客、朝堂里的追随者还是家里想要从仕的儿孙，哪个不是牵绊，早就已经重重叠叠把自己围起来，退隐又谈何容易！ “所以您不能再留在咸阳了，也不能回河南的封地。弃卒保车，方为上策。大王会给您另外一块封邑，足以让您好好编书，安享晚年，子孙后代也能受其荫蔽。” “不过在此之前，您的声名，恐怕得先折损不少。” 棋盘上黑白两子错落有致，黑棋本处上风，此时却隐隐见出落败之势，白子乘胜追击，如同温软的绵羊突然露出野狼的獠牙。 “大王的心意，我知道了。”吕不韦捋着胡子，思索良久，才继续道：“既然大王要展翅高翔，老夫当然不能阻止。” “文信侯一向都对时势洞若观火。” 吕不韦倒是没有推辞，笑道：“是啊，不过我也没想到，你竟然和大王……算了，老夫也管不了了，你帮我交给大王这封信吧。” 夕日欲颓，秋风里的雁鸣苍老而孤寂。 子方郑重接过，拱手道：“古来权势迷眼，利欲熏心，您愿意主动抽身而退，必能为千古人臣楷模。” 编纂《吕氏春秋》，亦是想要留名于后世。吕不韦虽为商人出身，却心有乾坤，豪掷千金押宝子楚，终成辅国之权臣。其智谋眼界，比起齐国贵族出身的相国后胜，可谓天壤之别。 四年冬，已经赋闲的文信侯吕不韦突遭众臣弹劾，罪名列了十余条，包括贪污纳贿、纵容家奴杀人甚至结交外臣、意欲叛国等，桩桩件件放到秦律都是重罪。秦王大怒，将其下狱严审。后念其劳苦功高，功过相抵，又有不少臣子求情，于是免其死罪，褫夺文信侯之封号、收其印绶，且迁封邑于北地荒凉之所，不得擅自离开。
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