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卓来在一旁怯生生地问：“六郎君，那……你我，现在该去哪儿？” 李好问冷静地道：“先去诡务司，我答应了人家，要每日过去帮忙，总要履行承诺。然后再去族老那里问个明白。想必是哪里搞错了。” 卓来见李好问不慌，他也就不慌了。 虽然李好问袖子里揣着纸马，但有卓来在，他没有单独骑乘。而是与卓来一起行走，两人一起去诡务司。 一路上李好问一直都在想该如何应对这件事。 他现在反省，觉得自己对族老一家实在是太顺从了。 他应该一早就把族老一家的嘴脸揭出来的才是——他的堂伯父如何装病，如何骗他的父亲代为从军为国捐躯，如何在大军出征之后立即病愈，族老又如何昧下了承诺转给他们孤儿寡母的财产……这些不光彩的事，他一开始就该撂在台面上，让族老一家自己心虚理亏才对！ 对了，现在揭发也还不晚，他还能给小报投稿，把事情添油加醋地报道一番——虽然这种做法会导致他与族中决裂，虽然这栋宅子还在族中名下，可是……谁怕谁，他李好问如今一无所有，他才是那个光脚的不怕穿鞋的。 李好问一边走一边想，脸色阴晴变化，有时甚至是龇牙咧嘴。卓来在旁看得有点害怕，想办法要让自家郎君岔开心神，于是这少年拍着肚子道：“郎君，卓来肚子饿！” 李好问一摸兜：糟糕，身上没钱。仅剩的一点钱他昨晚都交给了张武。 “诡务司马上就到了。章主事家铺子的蒸饼你不是很喜欢吗？”李好问只得这样哄卓来。 卓来一想也是，不用人催促，迈开大步就往丰乐坊去。 到了诡务司，章平果然给他们两人一个人留了三个蒸饼。 “来了就好，”章平看着面前两个年轻人狼吞虎咽，眼睛旁笑出褶子，“什么迟不迟到的你们不用管。今天正好要忙着结昨天平康坊的两件案子，你能来了打开机要室就不会耽误事儿了。” 少时，屈突宜背着手踱步出来，也笑着与李好问打招呼。 李好问把借来的纸马还给他。屈突宜则关切地望着李好问：“李郎君身体还好吧？昨晚休息，有没有什么不适？” 这般温和而亲切的关怀与问候，突然令李好问想起一件事：在刚认识屈突宜的时候，这位曾经说过，如果遇上什么疑难，解决不了的问题，随时可以来找他。 想到这里，李好问心头一热，但却用最平淡最不经意的语气向屈突宜请教：“屈突主簿，如果和家族的族老起了些冲突，我该怎样，才能保住本就属于我的东西？” 屈突宜诧异地问：“怎么？李郎君竟然也会有这样的烦恼？” 李好问苦笑着点头。 就这么着，在屈突宜的谆谆诱导下，李好问将自家的烦难尽数吐露。 屈突宜肃然听着，一边听一边微微摇头叹息。最后他转过脸望着李好问：“李郎君，听起来，你族中那位族老，还有你的那些族人，他们根本就不知道你究竟拥有怎样的能力，将来能达到怎样的高度，甚至你自己也都还不知道……” “愚不可及，愚不可及啊！”屈突宜叹息数声，又对李好问道，“这件事，说难不难，说简单也不简单，单看李郎君保住自家宅院的决心有多大。” 李好问攥紧了拳头，沉声道：“非常大。为了保住这座宅院，我可以付出一切。” 他说这话时半点没有夸张，妈妈和妹妹，是他最亲近的人，是他唯一的精神慰藉。为了留住她们这两位虚幻的、假想出来的人物，他不惜付出一切代价——当然，这是在不伤天害理、不损害他人利益的前提下。 “真的，一切代价都可以？”屈突宜侧过脸端详他。 “嗯。”李好问反正已经豁出去了。 屈突宜便将章平叫来：“章主事，昨日两件案子就要先劳烦你了。我现在要出去一趟，午后陪李郎君去他族里。” 李好问支起耳朵：屈突宜要陪自己去跟族里理论？ 章平异常欢快地答应了，眼神欣喜莫名。 屈突宜又转脸看向李好问，神色有些凛然。而李好问则再次坚定地点了点头：这也是他原本的计划，冲突就冲突吧！撕破脸就撕破脸！谁怕谁？ 屈突宜顿时笑了，又恢复了那种春风和煦的气度，柔声道：“郎君无须紧张！这会是一件好事！” 好事？——李好问兀自有些懵。 “李郎君，”屈突宜笑着提醒，“谨慎是你一项非常优秀的品质，是你领先于同龄人的原因之一。但是应对这样的人，这样的事，你完全可以放开一点，不用那么拘谨。” 这话让李好问听在耳中，就觉得是在劝他：孩子，别再那么老实了，疯一点吧。对待这种人，一身的反骨恐怕更有用武之地。 李好问：这话我听进去了。 * 午后，屈突宜穿上了一件簇新的官服，与李好问一道，跃上高头大马（纸马变的），从丰乐坊出发，前往光德坊族老李贻的住宅。 见到屈突宜穿着七品官的浅绿色官服，李家的门房脸色都不一样了，接了帖子就冲屈突宜点头哈腰，将两人迎进花厅内等待。 族老李贻也很快就出来了，见到屈突宜时眼中流露出几分疑惑，似乎他并不认识屈突宜，与此人从未有过交情。 屈突宜一开口，马上打消了李贻的疑虑。他拱手行礼，笑着道：“恭喜恭喜恭喜……” 李贻的神情马上转为矜持，明知故问般反问道：“哪里哪里，区区家宅，喜从何来？” “敝人是秘书省下一名从七品的官员，识得李好问李郎君，是他将敝人带来府上的。近日敝人得知，令族中有一位子弟得了四位朝中大人物的举荐，顺利入仕，得了正七品的实缺，特来道贺。” 屈突宜这一番表演非常正经，甚至还有贺礼的礼单，递了给李贻。李贻接过一看，忙道客气：“这么贵重的礼物，这如何敢当？” 屈突宜却只有平平淡淡四个字：“当得起的。” 李贻却明显有点疑惑：刚刚屈突宜说，得了朝中四位大人物的举荐入仕，说的好像就是他的长子李好威。 但是李好威，得的是个从七品的宣义郎，是个文散官。 而对方口中，说的是正七品的实缺，品级不同，虚实也不一样。莫不是…… 李贻自动联想，认为是朝中出了一个正七品的缺，而他宝贝儿子李好威刚好可以补缺了。于是喜上眉梢，马上对家中仆佣道：“去请四郎来，就说有人上门为他庆贺得官。” 仆从去了，屈突宜却摇摇头，对李贻道：“敝人上门，不是为贵府上四郎，而是为身边这位李六郎。” 李贻有些不敢相信，“啊”了一声，伸手揉了揉眼睛，上上下下看了李好问一番，才道：“不，不可能……这是弄错了吧？” “这怎么会弄错？”屈突宜表现得非常惊讶错愕，他赶紧从衣袖内取出一枚文书，递给李贻，“这是荐书！” 李贻展开，见果真是四位朝中极有人望的文官，联袂推举李好问出仕，其中还有一人是李家族中地位最尊的李汉。 李汉是李贻的族叔，是目前李家这一支最具人望的朝中官员。他另有一个身份是韩愈的女婿。此前武宗在世，当今圣人还未登基之时，李汉因党争被排挤外放，郁郁不得志。但如今圣人临朝，大力启用武宗朝被打压的官员，李汉重受重用，虽然年老不能视事，但天子对他礼敬有加。 因此李汉的举荐，是一份非常有力的举荐。此前李贻为李好威求官，都没能说动这位族叔。 一时间李贻表情管理失败，既错愕又嫉恨地看着小侄子。 李好问则故意摆出一副自己什么也不知道的样子。 “不过……”李贻转了转眼珠，又想起另一件事，“犬子好威，日前得了一个从七品的宣义郎之职。就算是补缺，也应该是好威在先，而不是好问吧！” 屈突宜定睛看了看李贻，仿佛在审视这位有没有资格做族老。李贻被他看得一阵心虚。 但屈突宜开口道：“这话也不是没有道理。举荐入仕是一回事，补朝廷实缺又是另一回事。确实应该讲究个先来后到。” 李贻陡然振奋，眉眼里都是谄媚的笑。 “其实吧，这授官的敕牒，吏部都已经交到了我手里，就等填了名字就能去吏部报到了。”屈突宜迟迟疑疑地说，“而且令郎与李小郎君的名字只差一个字，就算填了令郎的名字，上头恐怕也不会有人问。” “请上官成全……” 李贻语气里全是求恳。 正七品的实缺，和之前李好威得的那个从七品散官，在分量上根本不可同日而语。 屈突宜眼带同情，看了看身边默然不语的李好问：“那令郎总要给李小郎君一些补偿吧？” 李贻尴尬了，小声问：“好问，你想要什么？” 李好问很坚定：“敦义坊那座宅子。” 李贻提高声音道：“什么？” 李好问：“敦义坊那座宅子，族老应承过亡父，说要划归我名下，让我有机会奉养亡母，扶持妹妹的。” 李贻顿时觉得在外人面前被落了面子，忙道：“好问，怎么是不给你？这不是你娘和你妹妹都因病过世了吗？与其你在外头一个人住着，不如你回族里来，族里照料你？” 李好问：“不，我娘和我妹妹都没有过世，她们现在都好端端地住在敦义坊的宅子里。族老要把房子卖掉，她们就会无容身之地。”他一字一顿，说得极其认真，“族老，你不能这样做。” 而李贻倒吸一口凉气，眼中出现怔忡，仔细打量李好问，似乎怀疑侄子是不是疯了。 刚好这时候李好威冲了进来，高声欢叫道：“阿耶，我听说了好消息，是我要得官了吗？” 李贻吞了一口口涎，斟酌片刻，又问李好问：“小六，你到底要什么？” 李好问：“敦义坊那座宅子。” 李贻无语万分，一时竟顾不上给李好威介绍屈突宜。 李好威颇无所谓地道：“阿耶，六郎要那座宅子，您就给他呗！那里地段反正不好……” 李贻嘴角一抽，险些想要把自家这个败家子拉过来呱唧两下。 而屈突宜在旁敲边鼓：“府上决定了没有？那我这敕牒上该写哪个的名字？好威还是好问？” 李好威去扯李贻的衣角，李贻突地呼出一口气，像是要把胸中的浊气全部吐尽—— “那好，我也写一份文书，将敦义坊的宅子转给小六，算是补实缺这件事给小六的补偿……” “宅子本就是我家的，我阿娘和妹妹都在那住着，不是什么补偿。”李好问面无表情地说。 屈突宜却已在八面玲珑地恭喜李贻和李好威父子：“敝人在朝中为官这么多年，说实话，已经好久没遇到正七品的实缺放给刚刚入仕的年轻人了。一入官场便是七品要员……啧啧啧，用一套敦义坊的宅子来换，亏乎哉，不亏也！绝对是划算至极的一桩交易。更何况敝人刚刚似乎还听说，李小郎君本就在那座宅子里住着。”
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