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“你别叫他了。”铁匠及时地打断了布莱雷利的失望，他提着一盏马灯，背着手，表情平淡，哼，俄国人总不爱笑，谢苗也是如此。 “那小伙子是换生灵，进不了教堂的，他是被耶稣基督所拒绝的那一类家伙。” 他说完，先行进去收拾了。月光姗姗来迟，像个刚经历过一场小憩的捕鱼老人，动作迟缓地将银色的网撒入空无一人的教堂，圣像高高地挂在祭坛后边，尘埃浮动，那副圣像中总是怀抱圣子的圣母——圣母玛利亚，圣母玛利亚呵！他感觉到一股迟来的荒谬，原来世上当真是有完全不被神圣庇护之人，而他和自己从来不同——布莱雷利已经早就过了把怨言奏成陈词滥调的年纪，他大可直言他因迷信颠覆而活，为痛苦才纵声大笑；而苏尔的眼睛清澈明净，那不过是一团优柔寡断的悲悯，又何至于到如此地步——连魂灵都给大张旗鼓地遗忘在了世界之外……
第129章 在布莱雷利第一次和苏尔搭话时,有人站到了布鲁斯和克拉克身后，而他们都不需要回头就知道那人是谁，她的语气显然没那么轻松。 “我曾经有隐约察觉到,这孩子和我有点相似……不过,我没想到是这个。” “你是指无所适从的那一部分？”克拉克问：“好吧,听上去确实不公平，我是说，我们——布鲁斯，还有我这个本不属于这里的家伙,在尚为懵懂的年纪就开始适应世界,并接受它了,但对于你们而言，是不得不先接受这个新世界，再适应。” 说完,他们心照不宣的默契让他们都不再言语。显然,由于一些不为人知的运作机制，戴安娜要比他们先进入这段幻境。她神色严肃,却没说她看到了什么，她用着斯拉夫人二十三岁的外表，眼底的柔软和悲伤却同他少年时期的相差无几。 这让布鲁斯的怀疑主义开始作祟，这是否也算一种命中注定？他看着布莱雷利随性地靠在教堂门口，青年看向苏尔的眼神,不像是人在看人,倒向是猫在看人。布鲁斯不知道的是，有时候他发着呆,平静地把目光投向什么不知道什么地方的时候，也会给人类似的错觉。 “换生灵……？我好像在哪听过？”克拉克低声问,他一时没理解那个俄语单词的意思。其实他没必要那么小心翼翼，这片回忆和他们无关，他不会伤害到任何人。 “在俄罗斯，有一种叫班聂的妖怪，他出没于班尼亚——也就是俄式澡堂。”戴安娜解释道：“传说中，他们是班尼亚的守护者、主人，外貌上，是一个有着爪子的蓬头矮老头形象。在俄罗斯，洗浴文化是相当盛行的，人们认为是班聂维持了班尼亚的正常，所以会给予供奉和尊重，由于象征清洁与守护，班尼亚是乡下农妇生产的最佳场所。因此，俄国也有一句谚语——” “Когдабнебаня，всебымыпропали.”（若无班尼亚，吾等皆迷惘。） “至于换生灵，如果有带着孩子在班尼亚洗浴时不尊重那儿的规矩，或者咒骂一些不恰当的话语，比如‘再不听话、就让班聂把你抓去吧！’，那么，班聂就会真的用山杨木把孩子调包。母亲根本不会识破，只会抱着长不大的孩子夜夜哭泣。而孩子本身，就会由班聂抚养长大。” “这不就是调换儿（Changeling）吗！”克拉克恍然大悟，他的母亲以前给他讲过类似的睡前故事。 布鲁斯揉了揉额角：“调换儿，也就是妖精、巨人、精灵或其他传说生物因各种各样的原因——比如出于喜爱人类孩童、需要人类作为仆从、或者单纯觉得人类养大的孩子比较时髦等等，用自己的孩子将人类的孩子调包……” 他们面面相觑，戴安娜点点头：“由妖精抚养长大的人类会逐渐变成妖精，但是妖精孩子本身却还是妖精——何况，班聂只甚至只用了一段山杨木就把他换过来了。” “我以前看过类似的论文，在一部分学者眼里，调换儿本质是对抱错与自己没有血缘关系的孩子或者对孩子被有心人给调包的恐惧而衍生而来……”布鲁斯说。 “那班聂调包后的山杨木，听上去像产后抑郁症或者孩童夭折后，母亲因为过度伤心而得的癔症。”克拉克说。 “话虽如此，不过在这里，魔鬼和精怪是实打实的，二位，现在不是搞社会分析的时候。”戴安娜说。 事实上，也有一些说法，若是接受过基督的洗礼，就不会被带走——不过这条先不管在他地是否奏效，在俄罗斯明显行不通。对此，布鲁斯的第一反应和布莱雷利一样：不愧是拥有圣愚文化的国度。 接受即存在，在这个异教与基督并行这件事，对于俄罗斯人来讲并不冲突。 “尽管也是换生灵，他的情况则更复杂一点——” …… …… 在苏尔把干草垛铺好后，有人敲了敲那块破门板。 他抬起头，发现布莱雷利正站在门口，而夔娥正躲在他身后，弯着腰，小声地“嗨”了一声。 “你们怎么……” “您不欢迎？哦确实，毕竟您先来的，难道还要我给您说点别的好话才能进来？”布莱雷利一摊手，似笑非笑，语气讥讽。夔娥在他身后努力地比划，意思是他猫病犯了不用理他。有时候，这人一准备阴阳怪气些什么，就老爱用敬词来刺人的毛病绝了，也就苏尔脾气还不错，换她早就用物理手段让他闭嘴了。 一阵拉扯过后，他们决定一起躺干草垛——也许在谢苗大叔眼里，他们三个活像有病一样，放着有屋顶的教堂不呆，非要来挤破柴房。 对于夔娥和苏尔来说，这已经不是第一次躺在干草堆上了，农家出身的他们习惯了草垛的气味，也习惯了月练从破掉的屋顶中倾斜而下时如纱般流动的尘埃，在如此浓重的夜色中，就连影子都如醉倒般不知所踪，布莱雷利躺在最中间，双手枕在脑后，谁也不知道他在想什么。从屋顶往上看，月亮温柔羞怯，很快就转身回到了厚厚的云层中。 乡下夜间常有的犬吠，时有时无，有些时候会变成长啸。也许是野狼也说不定，夔娥说。然后就没人再说话，他们都知道，没人睡着，安静得只剩下微弱的呼吸声。然后布莱雷利哼起了一支歌，像梦呓，好在今夜没有下雨，繁星在天空中闪耀，一直到进入梦乡的前一秒，都不曾黯淡过。 …… …… 梅德韦杰娃公爵夫人招待了这两位远道而来的外国人，她是位举手投足间颇有些矜贵的女人，法语流利，也能讲一些德语，她说，自己的母亲是日耳曼人。在梅德韦杰夫公爵到来前，布莱雷利只能又陪着这位夫人谈天。 他把公爵夫人哄得开开心心，以此来套近乎，公爵夫人自己已经许久没见过什么像样且有礼貌的客人了，一高兴，就讲了不少——虽然尽是些财产继承、他人的婚姻故事、流浪僧侣所讲的经书和一些过时的宫廷消息。“我们到乡下已经好长一段时间了，他说这里清静，我也赞同……不过，清静也有清静的坏处，我有个哥哥在莫斯科，他是那种惯于宴请的家伙，我呢，也觉得，宴请不是坏事……” “是的，是的，这确实不是坏事。” 说着，她的话题又转到了从军上去，她哥哥的儿子参了军，她似乎也有意儿子建功立业——尽管她的季姆才十二岁，她既隐隐希望——毕竟她可是有个当将军的叔父——儿子参军，以展现忠诚和勇猛，又以女性的特有的忧愁在担忧：战争怕并不像男人们所夸耀的，是个好东西，她担心儿子成为英雄后，又像英雄一样死去。 “哦、这个嘛……” 布莱雷利有意无意的套话还是给他带来了一些有用的东西，他很快对这位夫人的性格做出了判断：骄傲，但心肠不坏，有点自己的主见，不过呢，也过分笃信虚无缥缈的故事。他正想继续说点什么的时候，杰尼斯·叶尔莫拉耶维奇·梅德韦杰夫公爵到了。 他没有错过公爵在看到他时眼中闪过的一丝惊讶——在他携夔娥和公爵问好的同时，布莱雷利暗暗想，他在惊讶什么？首先可以肯定，这人不认识我，也没有把我和谁弄混……他似乎觉得我不应该不出现在这里，为什么？ 公爵不自然的态度持续了好一会儿，直到他叫人铺设餐桌布、摆上餐盘，请他们落座餐厅时，才稍微好上很多。像没有不自然那回事一样，他竭力邀请他们留住宅邸，他认为，“费里切特·科斯特”先生与他的妻子娜塔莎一见如故，这是好事，他完全可以多住一段时日。至于他的女伴玛德莱娜，也可以在这边找点闲事打发一下，比如当个家庭教师…… “我们还要去彼得堡，”布莱雷利客气地说：“恐怕不便在此做过多的叨扰……” “彼得堡，哦，是这么一回事……”这位仪表堂堂——看得出年轻时候也曾英俊过，现在却只剩下一双和蔼眼睛的、发胖的公爵说：“不过，我本人的建议是……去彼得堡并不是个好时机，莫斯科也如此……这是我个人得到的一些消息，我完全是出于好意！……要知道，这世上，不太平的事可太多了！而这里呢，起码还有清静。” 他意味深长道，仿佛在暗示什么，而且，这确实是出于好意的暗示，布莱雷利没表现出什么。到了晚上，公爵为他们准备了房间，在道过晚安之前，布莱雷利悄悄对夔娥说：“你还记得苏尔在我们到达之前说了什么吗？” “他说……注意鸟儿？”夔娥说，虽然这句话乍听起来，好像只是让他们注意不要被溅到排泄物一样。 “那就还是注意一下吧。”布莱雷利笑了一下：“公爵确实有问题，这趟居然没白来。” “诶？” “——你不觉得，他的态度，就像是笃定咱们一定到不了彼得堡——又或者说，根本没办法‘出去’一样吗？” 布莱雷利冷笑一声。
第130章 和在地主不一样的是,公爵其人文质彬彬，做起事来颇有章法，因而被大部分人所信服。他是于五年前买下这栋乡绅的宅邸的,在搬入这里的那一天,附近的村夫都被雇来帮忙——那是满满三架马车的家当,纯银的器皿、被赐福过的抄本、枝形烛台、装着首饰罗裙的木箱、一架很大的竖琴、藏在马车中偷偷跳舞而导致碰撞出声的珍贵调料……他拖家带口地在一个蜜蜂都会被悄然热死在花蕊里的夏季来到了这被鄙视为不毛之地的乡下，一住就不再离开。有人认为，他准时得罪了哪个权贵，也有人觉得,有钱老爷的癖好就是如此,旁人最好还是别嚼舌根。这栋宅邸也曾门庭若市过,很快，这热闹就散了，公爵及其夫人、儿子还有一部分家仆安然地生活在这里,最远也就上县城去,似乎有意要避开某种腥风血雨似的。 不管遥远的京城是否有什么灾难，就布莱雷利自己知道的几桩,也不知道和这位公爵是否有着确实的干系，毕竟，他不是专门研究十九世纪俄国史的专家，他在把怀疑投向公爵后，几乎很快就找到了能与之相匹配的证据——每到夜晚,这座宅邸就会无师自通地泛起一种骇人氛围,布莱雷利假装起夜时，经常会在拐角出看到理应是属于管家的燕尾,这位公爵的心腹在白天一向表现得相当正常，但这没法解释为什么他几乎每晚都不用睡觉似的在经过走廊——他观察过,那绝对不是去往仆人房的路线，而是为了走出宅子。
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