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就好像此时此刻：梅洛走到库拉索面前向着她的方向伸出手去，就算是琴酒从这个角度看不清他的脸都知道他脸上浮现出一副怎么样的期待又害羞的微笑。 库拉索愣了两秒钟，然后有些迟疑地回以一个笑容；紧接着，这个被定义为干练又冷漠的女性杀手伸出去牵住了梅洛的手——于是琴酒知道梅洛的目的达成了，虽然他不知道这个“目的”具体是什么。 但是一定有目的所在，这孩子实际上只会发自内心地亲近极少数的人，比如说贝尔摩德，还有……虽然琴酒也不知道到底是为什么，但是还有他本人。 虽然平心而论，琴酒无论如何也弄不懂自己到底有什么值得这个小孩喜爱的地方。一个比较离谱的猜测是，难道说这孩子真的是Boss的私生子，而他已经知道Boss准备追求琴酒的计划了吗？ 琴酒走神思考了两秒钟这个问题，然后皱着眉头试图把这类思绪丢到脑后：他现在还是对那个“追求”没有什么实感，Boss也没有做更进一步的事情，实际上对方嘴里甚至没再提过“追求”这两个字。发生在他们身上的唯一变化是，在过去他养伤的这一周里，Boss有的时候会在晚上打电话来。 Boss将之称之为“私人电话”，他也确实没有在这些电话里提任何工作上的内容。非常令人惊讶的是，他在这些电话中能表现得如此平易近人、就如同所有普通人那样，对方在电话里无所事事地谈论了一些有关于通俗读物和电影的话题，还提到了一些琴酒听都没听说过的各国犯罪组织八卦和某些琴酒并没有去过的国家的美食。 他真的非常擅长在闲聊之中令他的谈话对象不由自主地放松下来，他说话的时候那种柔和又轻快的语气、措辞和谈话的内容都仿佛透着这种魔力。琴酒有的时候会忘记跟他对话的人是Boss——你很难把一个用轻松的语气跟你谈论他在一场慈善晚宴上的出糗经历的人跟那个“Boss”联系起来，是不是？——这种不由自主的放松在Boss给他打第四通“私人”电话的时候已经发展到应该令他提起警惕的地步，因为琴酒在聊有关工作的烦心事的时候不小心抱怨了两句朗姆，而毫无疑问，一个社畜在公司CEO面前抱怨公司二把手是一种大忌。 琴酒在意识到自己说了什么的时候脑海罕见地陷入了两秒钟的空白，我们可以想象他是如何在心里诅咒自己的愚蠢的。而Boss什么都没有说，对方轻飘飘地就着那个话题谈了下去，事后什么都没有发生，琴酒怀疑Boss没有跟朗姆吐露一个字。 “琴酒，我们要走了。”此刻，梅洛稍微提起了一点声音，打断了琴酒的回忆。 琴酒脸上并没有露出任何多余的表情，但是内心感觉到有点恼怒。他刚才毫无疑问在走神，而他之前没料到有关Boss的那些事情会从这方面破坏他的专业性——他甚至还没见过对方呢！ 无论如何，他跟上了梅洛，库拉索牵着这小孩走向朗姆的基地。 而这个地方，说实在，琴酒并没有来过两次，他跟朗姆不太对付是众所周知的事情，那个神秘主义的家伙给组织内部人员打电话都要开变声器，琴酒甚至连他的脸都没见过，就知道这个人只有一只眼睛。 贝尔摩德就够烦人的了，朗姆当然更不对他的胃口。 库拉索带领着他们走进院落中央那灰扑扑的、庞大的建筑物，在里面众多弯曲的走廊之间穿过。梅洛好像有点兴奋似的，一路上好奇地东张西望，摇晃着库拉索的手问这问那，无论怎么看他的表现都好像一个真正的、第一次去动物园的十岁小孩。而库拉索呢，对待一个小孩显然比对待琴酒这种同僚温柔许多，她耐心地解答了这孩子的种种提问。 ……琴酒听着听着就感觉有点不对劲了。 梅洛并不是在漫无目的地提问，他正在把某些有点敏感的小问题混进无伤大雅的、例如“员工餐厅的菜谱”之类的问题里，一个真正好奇的小孩也不应该好奇到朗姆的基地的监控探头分布、消防逃生通道和安保人员换班顺序上去，虽然梅洛没有直接提问，但是他确实旁敲侧击地问了很多这类问题。 在琴酒意识到这一点的时候，梅洛已经把这个基地里的资料室在什么地方都问出来了。 成年人不可能假装好奇地提出那么多天马行空的问题，库拉索也必然会从一个成年人的问题中读出他们不轨的居心；纵然提问的人是Boss的“钦差大臣”，库拉索也不应该回答，因为任何一个组织高层对自己最重要的基地都是很看重的，在没弄清梅洛到底有没有知晓这方面的信息的权限之前，保持沉默是最好的回答。而现在，不知道是因为她对小孩子放松了警惕还是因为她真的很喜欢可爱的小孩，库拉索没有读出梅洛的意图，因此她一一回答了那部分问题，那些答案对于琴酒这种擅长战略布置的行动部门成员来说，已经透露了足够多的信息了。 琴酒甚至觉得，在掌握这部分信息之后，派一个足够谨慎的人神不知鬼不觉地潜入朗姆的基地可能也不是不行了。 他若有所思地盯着梅洛的侧脸，这孩子脸上依然挂着那个堪称天真无邪的笑容，他还真是把撒娇和装可爱的技能运用的炉火纯青——但是此刻，琴酒似乎在他笑容的假面之下看见了点别的东西。 事情好像变得有趣起来了。 库拉索带着他们来到了这座基地中波本的办公室的前方，梅洛想见波本的事情是今天他们动身之前他就发邮件给朗姆的，朗姆显然针对这件事做了些安排。库拉索对着这个孩子露出了个自己也没有意识到的温和笑容，说：“这里就是波本的办公室了，他在等您——然后我就告辞了，走廊的尽头就是朗姆老大的办公室，一会儿您可以直接过去。” “好的，”梅洛甜甜地回答，“谢谢你，库拉索姐姐。” 但是无论如何，他叫别人“姐姐”的语气真是怪恶心的。琴酒腹诽着。 库拉索跟这小孩告了别，然后再次向琴酒点点头——这个时候她倒是非常专业地沉默寡言起来了，全程都没跟琴酒说什么话——琴酒面无表情地站在原地看着这个女性转身沿着走廊走远，直到她的高跟鞋敲打地面的声音在走廊尽头消失了，琴酒才皱着眉头问：“这是个测试吗？” “是的，但是显然她并没有通过。”梅洛回答，他声音里那种甜蜜的笑意如同冲上沙滩的泡沫一般迅速消逝了，仿佛一个怪诞的幻觉，“这意味着Boss对她未来的安排……需要作出一些调整。” 琴酒不知道他指的是什么，他也不需要知道。Boss是把生活和工作分得很清的人，至少他没有在琴酒面前提过任何琴酒不应该听到的东西；而琴酒本人则如同本能一般排斥刺探Boss的隐私。于是他保持着沉默，只是伸手去敲了敲波本的办公室的门。 波本最近忙得团团转。 本来朗姆就交给他了一大堆工作，结果梅洛的事件过后，他还得另外忙着搬家；除此之外，他还有在餐厅打工的工作，并且得在这一大堆事情之间抽时间跟公安的上线接头。 除此之外，目前他还面临着另一件事情——朗姆要交给Boss那篇《哈利·波特》读后感的死线临近了。 波本凭着自己优秀的收集情报的能力，终于弄清了事情大概的前因后果：朗姆似乎是在一个什么任务上犯了错误，然后Boss的处理方式是让他写以“伏地魔为什么会输”为主题的读后感……说真的，波本看不懂这个操作。但是事情也并不是他看不懂就完了的，因为朗姆显然对他写出来的那破玩意没有一丁点信心，所以他最后厚着脸皮把写好的读后感交给了自己年轻又负责的手下波本，让他帮忙修改润色一下。 此时此刻，波本坐在朗姆基地属于自己的办公室中，有些愁眉苦脸地盯着面前的读后感。 这叫什么事啊。 也就是在这个时候，他办公室的门被敲响了。 他知道来的是谁，前一天朗姆就已经紧张兮兮地通知了他这件事，“Boss派来的调查员工福利的调查员想要跟你谈谈”——这个调查员是调查“员工福利”的，而调查员本人是个十岁的小孩，这使整件事听上去格外像是个笑话。 波本当然调查过这个小孩，在之前由绑架和车祸引发的事件里，他见过这小孩本人一面。那看上去是个没什么出奇之处的孩子，被绑架了照样会因为紧张而发抖。他不知道这样的孩子为什么会出现在组织里，或者就像是风见他们猜测的那样，这孩子是Boss的孩子，是组织内定的下一任继承人。 无论真正的答案到底是什么，这个名叫梅洛的小孩都很值得他调查。 波本打开门后走进来的是梅洛和琴酒，梅洛看上去和他们上周见面的时候没什么区别，他脸上的淤青已经消退了，完全看不出任何痕迹。而琴酒呢，似乎一点也没有领波本在上次任务中帮忙的情（虽然波本也没法想象他真的会领什么人的情），这个难对付的男人冷漠地打量着波本，然后又把目光投注在整个室内的装潢之上，显然是在打算着万一出任何意外要怎么带着梅洛夺路而逃。 啧，真是个多疑的男人。 梅洛在椅子上坐定，把一本大得有些夸张的资料夹在膝盖上摊开。而波本想要尽地主之谊，于是他微笑着开口问道：“你们两个想要喝什么吗？办公室的小冰箱里有些饮料。” 他知道琴酒是不会真的喝的，这个家伙绝对不会喝朗姆的手下递给他的任何饮料，就算是对方不可能当场毒死他也是如此。 而梅洛则说：“我看你这里有法式滤压壶——那么我要喝咖啡。” 琴酒在他说完这句话后皱起眉头来：“之前贝尔摩德应该也跟你说了，小孩子最好不……” “不要。”梅洛用撒娇的口吻打断道，他绝对、绝对是在对琴酒撒娇，听得波本忍不住抖了一下。 然后琴酒就闭嘴了。 波本只能认命地去操作法式滤压壶。他自己是很喜欢喝咖啡的，而且无论是公安的工作还是组织的工作，在忙起来的时候都需要许多咖啡因才能坚持的下去。除此之外，他自己对咖啡粉的品牌比较挑剔，所以在一系列失败的尝试之后，干脆买来成品咖啡豆、磨豆机和滤压壶，还是自己制作手磨咖啡了。 咖啡粉是他当天早晨就磨好的，在清晨不太忙的时间里，波本会把一天量的咖啡粉都磨出来，听着磨豆机发出的吱吱呀呀的、豆子研磨的声音，做着转动手柄之类重复性的工作，也有助于他放松大脑、好打起精神来面对在这个组织里危机四伏的每一天。 因此，给梅洛泡咖啡完全不是问题，唯一的问题就是这个年龄段的小孩到底能不能摄入这么多咖啡因。琴酒显然是关心这个的，真的很令人感觉到惊讶；而波本作为降谷零的那一面也关心这这个问题，但是更加黑暗的一面则说着，关心这个孩子并无意义——尤其是，如果他真的跟这个组织的Boss有血缘关系的话，那需要关心的就不是他能不能摄入咖啡因的问题了。
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