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“那是比较细枝末节的事情了，说起来算是备用计划的备用计划，所以当时就没想要告诉你。”Boss随口说，他看上去比雪莉刚离开的时候精神一点了，说不定是正缓慢地输入到他的血管里的那瓶葡萄糖在起作用。 他说着探身把手伸向床头柜的方向，那里摆着一个果盘：更确切的说，那里摆着的是一个跟他本人毫无关系的果盘。 他昏迷了半个月，整个过程中什么都没吃，现在胃袋中空空如也；而尤维塔则只允许他吃一些“较为温和的流食”，这种医嘱对于许久没有进食的病患来说当然很合理。就在这样的前提之下，Boss的病床床头莫名其妙地出现了一个他本人能看不能吃的果盘，没人知道那东西为什么会出现在这里，可能是因为海因里希·雷曼博士还在生Boss的气吧，那老头子在生气的情况下经常会干出点怪事来。 “吃吗？”Boss从果盘里拿了一个苹果，抬头问贝尔摩德。 贝尔摩德瞥了他一眼，态度不能说同意也不能说是反对，她只是问：“您能拿稳刀了吗？” Boss哼了一声，把放在果盘边上的水果刀一起拿在手里，态度实打实表面贝尔摩德问了个很没用的问题——事实证明他现在拿刀的手还是很稳的，就是那种给苹果削皮的时候可以从头到尾都不削断的那种稳。倒不能说他是在炫耀啦，对于某些人来说，“炫耀”根本就是一种本能。 他在咯吱咯吱削苹果皮的声音里继续说：“如果必须得有个代行者来东京控制局面的话，我觉得最后还是让这个代行者死在勇士的面前比较合理——或者说比较气派，你就当这只是我的恶趣味吧。” 贝尔摩德觉得真正的原因肯定是“比较气派”，她可太了解Boss了。她想了想，问：“您用了德国那个实验室的技术？” 从二战到冷战再到苏联解体，技术大爆发的时代，这期间组织的Boss跟热衷于收藏古董和葡萄酒一样热衷于收藏因为各种原因流亡在外的科学家，特别乐于大把大把地花钱给他们建实验室——“谁知道他们中间的谁引领了下一次技术革命呢？”他这么说。 这些实验室中的大部分没有做出什么成果，小部分做出的成果好歹没有使组织的钱打水漂，极小部分实验室做出了能赚大钱的研究成果……还有那么一两个实验室，研究出了简直要人命（比喻意义上和实际应用上）的东西。 ——其中就包括贝尔摩德所说的“德国那个实验室”。 我们可以稍微离题，谈谈这座位于德国法兰克福的实验室的日常工作内容：单就目前来说，他们在研发一种一针下去能让人干干净净地遗忘前几个小时的记忆的药物。 来对这类药物的应用场景举个例子吧：如果有哪个组织成员在行动过程中被高中生名侦探、或者其他什么好奇心过剩的普通人跟踪，不幸被对方看见了进行违法交易的全过程，那么这位组织成员就可以在把对方撂倒之后来上一针失忆药水，而不是非得给人家灌下毒药、把别人谋杀在当场了。 等这个好奇心过剩的普通人醒来之后，只会发现自己头痛欲裂地失去了过去六个小时之内的记忆，并且在未来一年之内有面瘫和中风的风险。警察不会在野地里发现一个无辜的普通人的尸体，组织也不用担心因为一桩计划之外的谋杀案而节外生枝，总的来说，这是个性价比很高的选择。 ——当然，以上案例纯属虚构，到目前为止，还没有任何好奇心过剩的普通人（或者什么奇奇怪怪的高中生名侦探）受到伤害。但是Boss本人觉得这类药品真的挺适合组织的外勤成员的，他正打算让欧美地区几个比较大的分部把这东西列进外勤人员的装备清单里，也好给实验室收集一些临床数据。 以上就是这个实验室目前的主要工作内容，不过，在少部分时候（在某些真正需要的时候）这个实验室也能承担起一些邪恶的反派才会去做的工作，就比如说“给一个十岁小孩洗脑，让他觉得他是组织Boss的继承人”之类的。 从现实情况来看，这个实验室做这类反派活计做得确实得心应手。实际上如果要追溯过往，那从Boss刚收编这个实验室开始（那大概是德国刚刚投降、二战刚结束那时候的事情），它就已经在进行有关于人脑功能、记忆和精神卫生的研究了——用人话说就是正在研究怎么把人的记忆快捷无痛的洗掉，然后再天衣无缝地植入一套新的进去。 这研究方向也挺合理，是吧？再怎么说也比“研究长生不老药”听上去合理多了。如果本世纪四十年代的时候理查德·道兰就已经是组织的二号人物、而Boss把法兰克福实验室和东京实验室的资料摆在了他面前的话，他肯定会选择投资法兰克福实验室的——长生不老怎么听都像是骗子来骗钱的。 而如果让贝尔摩德发表意见，她会说洗脑和篡改记忆明显放在哪个国家都违法，甚至比雪莉的科研项目禁忌多了。也不知道为什么那群研究者没有跟雪莉一样寻死觅活，倒显得兴致勃勃的，一看就是弗兰肯斯坦式的疯狂科学家们。 在贝尔摩德得知法兰克福实验室存在的许多年之后，某天，她在无意之间观看了一部好莱坞超级英雄电影，电影的内容是关于一个二战时期的帅哥士兵是怎么被冰进冰里、被解冻、又被洗脑成冷血杀手的。怀抱着复杂的感想观摩完这部电影之后，贝尔摩德的观影感想可以说是—— “九头蛇竟是我自己”。 但是当然，在绝大部分情况下，这个组织确实不会干把英俊的黑发男性冰起来洗脑的活儿。在绝大部分情况下。 而此时此刻，Boss正用一种平静无波地、简直会让人权组织尖叫的态度说着： “……稍微用了一些德国那个实验室的技术，主要是给那个用来代替梅洛的孩子的记忆做些小小的‘校正’；更多的，其实是从记时期开始的教育、心理矫正疗程，还有很多、很多、很多的整容，在这方面，那位堀田院长也帮了大忙。” 贝尔摩德早就听说过那个长得猥猥琐琐的堀田院长最擅长的手术项目其实是整形，但是她倒没想到对方在那么长时间之前就已经掺和到组织的计划历来了。 “不涉及到任何暴力和强迫，仅仅是从幼年时代开始灌输某种特定的思想就可以从根本上改变一个人，甚至可以把他们变成某种陌生的、怪物似的东西——你听说过‘希特勒青年团’那一类故事吧？”Boss微笑着眨眨眼睛。 贝尔摩德一言难尽地看了他一眼：“您真是举了一个非常不恰当的例子。” “恶行总是在反复上演，只是披着不同的外衣、矫饰以不同的色彩罢了。而我，倒是没有彻底改变这个世界的野心……但是，在足够谨慎的情况下，某些手段倒也不妨一用。” Boss慢吞吞地说，他很灵活地转动刀柄，苹果鲜红色的果皮像血一样从他的指尖旋转而下，无色的汁水在他指尖的皮肤上被抹开。 如果雪莉看见这样的场景，可能会感觉毛骨悚然：在她和Boss的谈话之中，Boss也表达出了类似的意愿，例如“谨慎地使用你的研究成果”之类。但是在雪莉的观念之中，“谨慎的使用”肯定不是指给一个未成年儿童洗脑。 这想法完全受道德观念限制，而在Boss的那种道德观念之中（“非常灵活的道德底线”），“只死一个人不是比死成百上千人要好得多吗？”，他是会轻而易举地说出这种话、并且轻而易举地选择谁要去送死的那种人。 其实他自己也明白自己的观念和别人的差异之处，就比如说今天的谈话内容，他就并不会跟雪莉谈起。 但是莎朗·温亚德则并不会在乎。莎朗是完全不同的另外一种人：她只在乎自己想要在乎的那一小部分人，而对其他人则是完全的鄙夷和漠视。被她“选中”的契机是随机的，比如说Boss，又比如说那个十七岁的女高中生，现在再勉强加上个琴酒。 对于Boss来说，这种不在乎的态度至少会让她的谈话对象感觉轻松。所以他可以用很缓和的语调继续说下去：“……于是就有了那个将要代替‘梅洛’而死去的孩子。或者说，那孩子本来也是被当做‘梅洛’培养起来的。他可能就认为自己是梅洛本人，他相信自己是组织的忠仆，可以为了这个组织和‘Boss’付出一切。 “莎朗，或许有的人觉得这有些太大费周章了，也有的认为自己尚有底线的黑帮成员——就是那种虽然杀人放火，但是还遵循着所谓的‘仁义’的、武士似的家伙——会觉得‘在所有的恶行里，要牺牲小孩真是格外让人无法忍受’。但是仅仅从效率的角度讲，把一个成年人几十年的记忆摧毁、再让他信奉一套新的东西是很难的，让什么人代替野格或者四玫瑰去心甘情愿地走向牺牲确实很难做到。与之相比还是从小培养一个孩子、从一开始就给他灌输某种特定的思想更方便快捷些。 “不过，不管怎么说，我们能做的也只是把一个孩子留在一个特定的房间里，接下来做出的事情就全然出于他自己的选择了。” “但是他只会做出一种选择，不是吗？”贝尔摩德沉思着问道。 “那种选择是在多次推演之后得出的结论。当然，也不排除一种可能性，就是最终走到了他的面前的勇士真的像是文学作品里的那种角色一样，巧舌如簧地使他放弃了他的企图。”Boss微笑着回答。 如果某个人，就比如说是降谷零吧，他看上去就像是那种角色——如果降谷零能把那个“梅洛”活着带回自己效力的组织，就会发现那孩子的指纹和他许久之前从朗姆的基地的咖啡杯上提取到的那个一模一样。故事的背景设定是毫无瑕疵的，故事中登场的角色、也就是“梅洛”本人也会毫无瑕疵，唯一的变数只在于：降谷零能活着把那个孩子带回去吗？ “多次推演……”贝尔摩德嘀咕着，“那个用来代替梅洛的孩子……是多久之前开始被组织这样培养起来的？” “七八年前吧，我刚才说了，是从他记事时开始。”Boss回想了一下，如此说，“不过正如我说，他只是备用计划的备用计划，如果我们真走到了现在这一步，他需要代替梅洛去赴死；如果我们始终没走到现在这一步，他可能会成为……嗯，《影子武士》里的那种角色吧？这只是一个设想。” 他停顿了一下，然后把手中削完皮的苹果递给贝尔摩德，嘴角依然挂着微笑，语调微微上扬：“Pulcherrimae deae donum .” 苹果，古蛇口中生长在伊甸园中央的禁果，巨龙拉冬守卫着的圣园中的金色树梢上的果实；贝尔摩德从Boss手中接过那枚在许多神话故事中承担着重要角色的水果，只是面露微笑。 “可不要这样说，Boss。”她音调甜蜜地如此说，“那些战争和纠纷可不是由我引起的——您清楚谁才是发动战争的那个人。”
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