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琴酒谨慎地点点头——这么做了以后才恼火地想起来反正做不做这个动作Boss都是看不见的——东京的研究所不是行动部门能插手的事情，但是所有中高层都或多或少地了解所谓的“组织存在的最终目的”，也就是那些关于战胜死亡的种种说法。琴酒自己对这个目的其实是不太在意的，相比之下他是更加注重当下的人，反正干他这一行的也一般没法活过五十岁。 “他们想要研制出一种能让人战胜死亡的药物，至少我听到的说法是如此。”于是琴酒这样回答。 “唔，这么说也不算错。”Boss低低地哼了一声，这声音跟加装了变声设备之后声线增加的细微杂音一起灌进了琴酒的耳朵里，“那么，咱们可以做出一个假设：雪莉他们确实得到了不错的工作成果，制作出了一批有类似功效的药物，我们应该拿它们怎么办？” 这理应是个很好回答的问题：毕竟从古代开始，“永生”几乎就是人类永恒的梦想。琴酒几乎想也没有想地回答：“可以通过黑市重金出售这些药物，也可以把它们当做拉拢合作伙伴的筹码。” “听上去很诱人，很多人都会想要这种东西，对吧。”Boss慢慢地说道，“你认为这能成为组织最大的资金来源吗？” 琴酒有点摸不准这段对话的走向了，他忍不住皱起眉头来：“很难。因为首先靠东京的那个实验室的产能是有限的；其次，至少是在日本，走私这类违禁品并不……” “错了，琴酒。”Boss和缓地打断了他，“你的思路从一开始就错了。这样说吧：组织现在养着每天都在烧掉巨额资金的实验室，为你们行动部门提供各类枪械，还在暗地里经验一些合法的公司，这些东西中并不是每一样都在盈利，而能支撑起这么一大笔资金支出的、组织最大的资金来源，你可能一开始就没有想到：现在组织最赚钱的部分制药公司。” 琴酒稍微愣了一下，他不知道组织麾下有制药公司，至少名义上给雪莉他们盖实验室的那个公司只是个空壳。 “那家公司的总部目前在纽约，十六年前在纳斯达克上市，从明面上看，它是一个非常、非常合法，任何组成部分都清白得无可挑剔的企业。”Boss可能察觉到了他的困惑，于是继续说道，“至于它出售的产品……既然你了解雪莉目前的工作，你也应该了解雪莉的父母的事情吧？” 琴酒确实了解，这部分的资料也明明白白地写在雪莉的个人档案上：“她的父母曾经是组织的研究员，也在东京的实验室工作过，不过很久之前就去世了。至于他们的研究项目是什么，我并不清楚。” “这倒是说也无妨，”Boss说，“他们当时负责的研究项目和现在雪莉的研究有一定的相似之处，他们最主要负责的一个项目，是一种能令人停止衰老、保持青春的药物……这个项目在他们去世之前得到了相当的成果。” 琴酒听到这个倒是不特别惊讶，毕竟组织里早有那种传闻了：贝尔摩德在很多年前就早已开始为组织效力，在这超过二十年的漫长时光中，她的面容似乎没有丝毫的衰老。早就有人怀疑她的状况跟实验室里那些秘密研究的项目有关，所以就算是Boss直接说出来了，他也只有一种“果然如此”的感觉。 但是，他现在还是有点一头雾水，没明白Boss为什么一下子提到这个。 也就是在这个时候，Boss适时地解答道：“雪莉的父母研制出来的那种药物的一个效果比较平常的版本，现在是美国那家制药公司最赚钱的产品。” 琴酒觉得有点不可思议：“但是，那个是非法——” “它哪里非法呢？”Boss反问，“诚然，在那个时候，东京的研究所雇佣员工的流程绝对不那么正规，药物发展到临床试验阶段之后实验方式可能也出了那么一点问题，但是这些并不是资本的力量不能解决的东西。你应该也清楚，各国对药物临床试验的规定都不尽相同，在日本不合规的东西放在东南亚的某些地方就绝对没有流程问题。说白了，这种药的本质只是‘延缓衰老’而已，它并不涉及到医学界最敏感的克隆人、基因编辑婴儿等伦理问题，那又有什么其他问题呢？” ……听上去好有道理，真是无言以对。琴酒从没发现雪莉原来是在研究这种“没问题”的东西，毕竟全组织的人都把那个实验室里的研究员当做电影里的那种疯狂科学家来看待的。 “‘战胜死亡’，这样的研究课题也不只是组织的实验室在做，世界各个顶尖实验室里都有那么一批科学家在进行这样的研究，各国的富豪们也很愿意对这类实验进行投资，毕竟，对死亡的恐惧是人们心头挥之不去的阴影。”Boss似乎已经渐渐地说到了正题，“那么，想象一下这样的情况：在美国有一家绝对合法的制药公司，宣称他们的实验室研制出了一种能有效延缓人体衰老的妙药，只要使用这种同样完全合法的药物，就能让人体在一到两年时间之内的衰老速度大大放缓，那么世界上那些已经什么都不缺的富豪们难道就不想试一试吗？” 一到两年——琴酒注意到了这么个关键词，看贝尔摩德那个状态，如果她用的是宫野夫妇的研究成果，那药物的效果应该比Boss所说的好得多才对，看来组织最后放在明面上的是一个效果削弱了许多倍的药物版本。 “琴酒，这就是那家制药公司的生财之道，也就是组织最大的资金来源之一。”Boss的声音低沉地响起，“那种药物是注射剂，一支针剂0.5毫升，每支卖一千五百万美金。” 琴酒：“……” 这下，无论他之前曾想说什么，话都已经卡在他的喉咙里了。而Boss不紧不慢地继续说：“有钱有权的人对这一类商品趋之若鹜，因为他们到现在这一步已经什么都不缺少，除了时间本身。在一个人掌握了这一类资源的情况下，甚至不用再偷偷摸摸地用它和其他帮派进行私下交易，而是可以直接用它交换光明正大的权力——我们对这类针剂的出售量是有严格限制的，当然，对外的理由是技术所限；那么，那些权贵、政要和名人们，难道不想用自己的资源交换更加漫长的时间吗？” 他讲解得十分详细——太过详细了，简直像是把琴酒当做一个初出茅庐的新人一般循循善诱。但是琴酒已经明白Boss的意思了……他忽然意识到他们的手上掌握了一件什么样的东西，极具诱惑和危险的潘多拉的盒子，他早就知道那些研究极为重要，但是之前未曾想到能重要到这个程度。 “而且，这种针剂的配方现在是受专利保护的，我们需要做的就只是防范商业间谍和员工泄密，剩下的部分甚至交给法律就可以。”Boss接着说，他还紧接着感叹了一句：“而且真的很便宜了。加拿大有位富翁每年会花上一个亿去接受胚胎干细胞注射治疗，我们的销售人员正打算把这个大客户争取过来呢。” ……琴酒真是没想到以Boss的身份能这么自如地说出“交给法律”这种句子。 然后，Boss说：“现在，你明白梅洛为什么为宫野明美的事情那么生气了吗？因为我说的这些内容正是雪莉的价值所在。” 琴酒忽然意识到自己一直屏着一口气，等对方说完这句话，他终于把这口气吐出来了：“我已经明白了。” “明白就好。”Boss似乎是笑了一声。 他们沉默了片刻，琴酒在书房的座位上调整了一下姿势，之前因为一直保持着一个姿势，他的腿已经有点发麻了。 “那么现在谈回宫野明美的事情，”Boss选择在这个时候进行了下一个话题，“我是明白你的做事思路的，一个已经不在忠诚的人留在组织里确实是个隐患，但是，我相信梅洛应该已经跟你说过宫野明美这个人的重要性了，对吧？” “他已经说过了。”琴酒回答，他的眉头再一次微微地皱起，又一次回想起了梅洛离开之前他们相当不愉快的那一次对话。 “至于你之所以没有察觉到宫野明美对于雪莉的重要性，我猜测，可能是你本身就是比较缺乏共情能力的类型，一方面是你性格就是如此，另一方面毕竟你从小就是在组织里长大的，据我所知……朗姆他们也一直缺乏对这方面的重视。当然，这并不是在批评你，对于行动部门的成员来说，‘共情’本质上也并不算是什么好事，我见过太多杀了一次人就患上了严重的心理疾病的家伙了。” 这段对话肯定对生活在光明之中的人们听上去挺可怕的，但是说话的人的声音还是如同天鹅绒一般柔软。 “但是作为管理者，”Boss在说到‘管理者’这个词的时候郑重地停顿了一下，“必须把自己的对手会在感情的左右之下做出什么超出常规的事情纳入考虑范围之内，很多情况下，并不是仅仅考虑到对方的智力和行事逻辑就能制定出完美的计划的，人们总会在感情的趋势之下做出点超乎常规的事情。” 是了，所以Boss认为这次宫野明美的事件也必须把感情的因素考虑在计划之内……琴酒在这个时候忽然想到了另一个问题：那么在这件事上，梅洛会怎么处理呢？宫野明美必须活着，但是她现在确实一心一意地想要投奔自己FBI的前男友，如果考虑了“感情”这个因素，梅洛会做出怎样的应对呢？ 但是他目前还不知道这个答案。 而电话里，Boss则说着：“关于这个话题，我可以给你举一个比较极端的例子，正好也和你现在的情况比较相似：这是大概八年前发生在东欧的一个事件，当时组织在那里执行某个计划，需要一位很有才华的专业人士提供指导意见——这个人，可以说基本上是我们千辛万苦才找到的，说服他合作也很困难。后来到了任务的关键阶段，那个任务的一个主管因为很愚蠢的一件事冒犯了这个人，或者甚至可以说是侮辱了他。这位专业人士无法忍受这样的屈辱，于是拒绝继续和组织合作，甚至放话说就算是要折磨他或者杀了他，他也不会在为这个任务提供一点指导。琴酒，如果你遇到这种情况，你会怎么做？” 琴酒沉默了一会儿，然后给出了答案。他知道那个答案肯定不是Boss想听的那个，但是自己实在也想不出别的办法，而且，他也不太想对Boss撒谎说“我没有想到”。于是他说：“……用他的家人威胁他？” “嗯，也还不错，算是非常黑帮的思维了。”Boss的语气听上去倒是依旧没有什么怒气，“但是很不幸，这位专业人士是个性格和孤僻的怪人，可以说在这个世界上，他没有什么在乎的人了。” 琴酒这回真的不知道回答什么了，执行部门成员的思维一般都是这样的：用目标自己的性命威胁他或者用目标在乎的人的性命威胁他。事到如今，他只能承认道：“我不知道。”
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