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“你好。”淡漠的、机械的回答从她口中吐出。 郁飞尘并不意外，早上的询问中，修士和修女们也是这么淡漠迟缓，仿佛是没有生命的人偶一般。似乎就像沙狄国王说的那样，“NPC不和人交流”。 “请问，你知道哪里有盐吗？”他直接问。 “盐？”黑袍修女缓慢地重复了这一名词，然后又重复一遍：“盐？” “你不知道这种东西吗？” 修女点点头，然后走了。 郁飞尘微蹙眉，转向不远处另一个修女。 不知道出于什么原因，只要是在有性别划分的世界，大部分女性——尤其是柔弱、美丽或年长的，往往比男性更乐意回答他的问题。同类的男性则对他怀抱下意识的敌意，郁飞尘只能将其归结于雄性生物莫名其妙的胜负心。 这次，他没有问“你知道盐吗”，上一个修女的回答已经证明，这个世界不存在这个名词。 “沙拉的味道太淡了，”他对修女说，“你知道有什么东西能让它变咸吗？” 没有“盐”，总有“咸”吧。起码他的味觉是正常的。 这个修女目光中现出微微的迷茫，似乎思考了一会，然后回答他：“你可以加入一些白胡椒。” 有白胡椒，所以有调味品。 但不知道盐是什么。 所以神庙的厨房里，确实没有盐。 换句话说，这个世界可能真的没有盐。 郁飞尘继续问：“那么，你知不知道一种——” 修女竖起一根苍白的手指放在面纱前，做了一个噤声的手势，声音平板：“修女与外人过多说话，有损神明的圣洁。” 说罢，她转身，像幽灵一样远去了。 郁飞尘转向下一个。 “请问，你知不知道一种白色的、半透明的，小沙砾一样的东西？遇见热水会溶化。” “白色的……”修女抬头望向光芒明亮的天空，太阳刺到了她的眼睛，她的瞳孔刹那间变成针尖一样大小，目光空洞到诡异。 她微微歪了歪头，若有所思：“半透明的……沙粒……遇水……” 她好像真的知道什么！ 郁飞尘目不转睛看着她，等待她的回答。 修女再次张了张嘴。 “咚——” 神庙的中央，忽然传来一声庄严的钟响。 修女忽然转头向那边。 “我得走了。”她用宣教一般的语气说：“光明之神保佑疑问者必得解答。” 接着，黑色身影登上台阶，往神庙中央去了。 钟声继续响起，无数修士、修女的黑色身影陆陆续续从神庙各个角落中走出，向中央聚集——仿佛暴风雨来临前的蚂蚁群那样。 没什么所获，郁飞尘按照约定去了右边一片空庭院，那是他们约好的汇合点。 他以为自己回去的已经够快，没想到，空庭院的水晶长椅上已经坐了一个人。 是教皇。 阳光下，银色的发梢散落微光，终于给这个人增添了几分活气。 郁飞尘走到长椅旁。 “有发现吗？”路德维希的声音依旧轻而平静。但如果仔细听，声音虽然质地清冷，却带着一丝若有若无的鼻音，不至于拒人千里。 “修女不知道盐。他们用胡椒做调味品。”他道。 说完又问：“你呢？” “神庙似乎不喜欢我。”教皇道：“没有修士或修女回答我的问题。” 看起来，路德维希比他吃了更多的闭门羹。 但郁飞尘很快明白了教皇的另一个意思。 “你的意思是，教皇并不统领神庙？” 路德维希微微点了点头。 “神庙信仰的是一个叫‘光明之神’的神明。”他说。 教皇若有所思，道：“还有别的发现吗？” 郁飞尘居高临下，淡淡晲着路德维希的侧脸，还有教皇陛下在日光中微微垂下的眼睫。 日光很好，但他的心情并不如此， ——那种感觉又来了。 被提问的感觉，被当做工具的感觉。 如果是同伴之间相互询问，交换信息，他完全不会有任何意见。可是同样的情境下，对象换成路德维希，内心就会生出不知从何而来的胜负欲。 不仅时刻想要压过这个人，就连信息也要等价交换。他如果要他去做什么事情，或从他这里获得什么东西，必须付出相应的报酬。 或许，只是因为……觉得教皇陛下这种云淡风轻，无论发生什么都在掌控之下的态度，不太顺眼。 出于这种陌生的心理，他没回答路德维希的问题。而是问：“如果这个世界完全没有盐的存在，或者，根本没有‘哭泣蜥蜴之心’这种东西，会怎么样？” 从进入这个世界开始，他就一直有一个疑问。根据守门人的说法，碎片世界里会有许多不可触犯的混乱规则。它靠吞噬外来者来补充力量，维持自身的平稳。 那么，碎片世界会不会为了尽可能吞噬生命，从一开始，给他们的就是一个无解的任务？ 路德维希微抬头，与他对视。他看起来完全理解了他的意思。 “路或许很窄，或曲折离奇。但理论上不存在无法逃脱的世界。” ——“为什么？” “既然来到这里，你已经知道这些世界的真相。” ——“碎片。” “它借自己的规则杀死来者，但规则必须自洽，否则会让世界本身更加混乱。因此，有进途必有出路。” 路德维希的解释点到即止，但郁飞尘完全明白了——这比守门人长篇大论的叙述清晰得多。 碎片世界力量混乱，濒临崩溃，所以要捕杀外来者，稳定自身。 但是它是个自成一体的世界，不是个能自由活动的怪兽，所以只能靠制定各种不可触碰的规则来杀人。 然而，一个世界的规则必须有理可循，否则只会加剧这个世界的崩溃和灭亡——就像上个世界无差别杀戮科罗沙人的黑章军，脱离底线的残暴和贪婪并不能巩固统治，只是加速了它的死亡。 所以，生路即使渺茫，也必然存在——在理论上。 至于现实中存不存在，就要看外来者各自的本事了。 他仍然看着路德维希。 “你经历过很多次……这些世界吗？” “多于你。” 无效的回答。 他看着路德维希右眼下的泪痣，淡淡问：“两个没有连结的人，在一个世界分开后，会在另一个世界遇见吗？” 路德维希也淡淡回答：“或许有巧合。” 或许真的是巧合吧。 但您说话的语气，和安菲尔德长官一模一样。 大家都是聪明人，平时说话都是一点即透。为什么这颗泪痣明晃晃强调着“路德就是安菲”，你却还表现得和我不熟？甚至根本没有承认自己曾经的身份。 简直像是那种明明被逮捕入狱，却因为缺少关键证据，还在嘴硬的犯罪嫌疑人。 可是关键证据，那颗泪痣，不是已经摆出来了？ 忽然，就在这个刹那，郁飞尘脑中忽然掠过一个大胆的想法。 ——他到底知不知道自己有泪痣？ 这个想法出现在脑海中的一瞬间，他的心脏就“咚咚”跳了两下。 于是他看着路德。 像是感知到了他的目光，路德也回看他。 两人就这样静静对视，直到路德维希一贯清明的墨绿眼瞳里浮现一丝微微的困惑，像是在询问他——为什么一直看我？ 郁飞尘回他以一个像野狼的尖牙叼住猎物后颈那样若有若无的笑。 ——不会告诉你的。 他移开了目光。 白松的身影朝这边来。 “我搜了厨房，他们只用植物当调料，”白松一边过来，一边气喘吁吁，一边却又把目光在他俩之间移来移去，道：“那个……我来得……是时候吗？” 郁飞尘审视他和路德维希的姿势，想知道这次又是什么让白松的思路弯曲了。 教皇陛下高贵端雅地坐在水晶长椅上，自然没有问题。而他随侍在侧，仪态也符合一位骑士长的规范，因为方才的交谈和对视，左边手肘姿态自然地半搭半按在教皇的右肩。 ——一切都很正常，理所当然。 他对白松说：“继续。” 白松报告了情况。厨房里没有盐，靠植物，刷牙不用盐，靠一种水果沙拉中的水果，他们也吃了。洗衣服不用盐，厕所也没有盐…… 郁飞尘：“……可以了。” 接着过来的是学者。他对大家摇了摇头。 最后到来的是裘娜，她也摇了摇头，然后道：“没有盐，我们要用科学方法提炼盐类物质吗？我是制药专业毕业的。但是这里什么都没有。就算能提取也只是微量，肯定不足以让体型那么大的蜥蜴流泪。” 所有队友都齐了，彼此交换信息，郁飞尘也说了他的发现。 “没有盐，但是一个修女知道一种白色的半透明沙砾，遇水会变化。” 也就是说，神庙中，或许存在“盐”这种物质。但是，它的用途却可能和这些人想象中的截然不同。所以修女们才会一问三不知。 “白色的半透明结晶？遇水溶化？”裘娜语气微微激动了一些：“就算不是盐，也可能是类似物质，只要让蜥蜴产生了代谢负担，它就会流泪！” 学者：“确实如此。” 郁飞尘当然也知道，这是很基础的知识。 所以，现在他们要想尽办法，在神庙中找到这种东西。 去哪里找？那东西可能会用作什么？修女又是通过什么途径接触了这种东西？ 修女，修女的日常生活—— 他忽然道：“修士和修女都去神庙中庭集结了。” 白松：“我看到了。” 其余人也点头。 片刻间，郁飞尘果断做出了一个大胆的决定。 “我们去那里。”
第36章 燃灯神庙 07 去哪里？ 当然是中庭, 刚才修士和修女们受到钟声召唤，然后集结的地方。 他们彼此对视一眼，白松不明就里, 学者目光疑虑重重。而路德维希对郁飞尘微微点了点头。 短暂的沉默后, 裘娜说：“那就去吧。” 少数服从多数, 他们立刻动身。 “往中庭去”这一决定虽然是郁飞尘在刹那之间做出的，但他并不是为了碰碰运气, 而是有充足的理由。 神庙的厨房不用盐，其它生活场所同样没有盐。根据修士与修女们的表现，他们的日常也异常枯燥、单调。 所以, 那种与盐类似的白色结晶不是他们日常生活中的物品。那么, 修女还会通过什么途径接触到它？ 答案只有一个。 ——祭祀、仪式, 神庙的宗教活动。
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