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每次祭祀，亡灵需要的东西越来越多。 镇长叹了口气，捧出一个树叶碗，割破自己的手指放了几滴鲜血。 随后，他捧着树叶碗走入人群之中：“像上次一样，把我们的鲜血也献给先祖的亡灵吧。” 从最前面的人开始，每个都放出了一部分鲜血。 郁飞尘看在眼里。 一个仪式的举行需要力量的灌注，所谓的祭品——台上堆放的那些东西，还有现在正在采集的鲜血都是为了凑够足够的力量。有些蛮荒之地则会用活人来充当祭品。 镇民或许不明白背后的原理，但已经摸索出了规律。 每当树叶碗收满了一整碗鲜血，就会被倾倒入祭台之上，然后长老继续念咒。 一次又一次，鲜血已经染红了整个祭坛，长老念咒的声音也变得有气无力。 祭台上，仍然什么事情都没有发生。 镇长擦了擦额头的冷汗，以往的祭祀日只需要十来个人的鲜血就好了，至多一百个人，但今天，采血的过程好像永无止尽。 在一位镇民放血的时候，镇长环绕了一遍周围。 他的心脏忽然不安地跳了一下。 好像……有什么东西不一样了。 密林里，树木身上那些低垂的蝶翅不知什么时候全部展开了，斑斓刺眼的花纹中，一只只眼睛全部望向这里。 再往外，外面不知什么时候起了黑沉沉的夜雾，浓浓压在山头，山下的镇子已经完全看不见轮廓了。镇长的记忆里，约兰镇从没起过这么大的雾。 不——不对。镇长锁紧了眉头，今晚的空气粘稠得吓人，到处弥漫着一股昏暗压抑的气息，树……树和石头好像都活过来了，漆黑的夜里，有什么东西即将破土而出。 难道是他们触犯了亡灵？镇长努力回忆着上一任镇长交代给他的一些古老的寓言和规则，想找出到底是哪里出了差错，但他老了，记性不好了。 最终，镇长叹了口气，放弃了回忆。这一个人的放血已经结束了，镇民把血碗交还给他，他把碗递给下一个人。 面前的两个年轻人是站在一起的，奇怪，这两个人很面生，他之前没在镇上见过。而且，这两人刚刚好像也没站在这里，而是站在很远的地方。 算了，他的记忆已经不管用了。 当这两个年轻人也把血滴入碗中，树叶碗再一次满了。镇长捧着它返回祭台。 镇长离开后，郁飞尘低头看了看安菲。 ——不久前，祭祀迟迟无法开展的时候，他听见安菲轻轻叹了口气。 郁飞尘：“为什么？” “它们知道我来了。” 月光如同尘雾。 然后安菲拉他穿过人群，来到镇长身边，把自己的鲜血也滴入那碗中。 祭台上，镇长将这碗鲜血也倒下。鲜红的血液渗入石头的纹路和缝隙之中，像一棵树消失在夜色中那样。 终于，石台轻轻颤抖起来。 镇长松了一口气。 长老们的念咒声愈发虔诚。 颤抖越来越剧烈，鲜血似乎唤醒了虚空中什么东西，浓浓的黑气从石头的缝隙里往外冒出。 ——然后，它们逐渐露出形迹来。 寂静里，有个小女孩尖利地哭了一声。母亲把她抱在怀里，蒙住她的眼睛，可哭声还是断断续续。 祭坛上，怪物丛生。 黑色的雾气里，它们有几千个那么多，每一只都有五六人那么高。这东西躯干像个漆黑的长蛹，蛇一样立在地上。脖颈细长，上方托着一团黑白分明的眼球。 在它们身后，垂落着长长的斑斓蝶翼。 镇长垂下眼，不去看它们，口中念道：“去吧，渡过生死之界的亡者，去到山下。在我们的城镇中，重回那人世间的光阴吧。” 蝶翅怪物一动不动。挤成一团的眼睛缓缓在人群中移动。 祭坛上，黑雾越来越浓重。 无尽的森冷。 镇长擦了一下额头的冷汗，继续念：“去吧……去到山下……” 它们还是沉默地肃立着。 镇民群里开始窃窃私语，接着，恐惧的氛围蔓延开来。 “怎么了？” “哪里冒犯了祖先？” 镇长忽然重重喘了口气。晴天霹雳一样，他脑海里忽然响起了上任镇长曾对他说过的一句话： “当……外乡人进入约兰，会有……恐怖的事情发生。” 镇长蓦然抬起头，看向人群，大声道：“是不是有外乡人混进来了！” “找……找出来！快！” 镇长发出命令，人们开始面面相觑，仔细观察身边人的面孔，然后和对方相互拉开距离。 恐惧躁动的气氛里，忽然响起一道淡淡空灵的声音。 音量不大，却好像响在每个人的耳畔。 “今夜与你们无关，”他说，“离开这里吧。” 声音里好像有命令般的魔力，他们的身体开始不听从自己的使唤，迟疑着向后退去。 安菲伸手把郁飞尘也往外推：“离我远些。” 郁飞尘没动，反而扣住了安菲的手。 安菲手指上的伤口划得有些深，现在还在渗血，手指交扣，他们的鲜血混在了一处。 安菲看了一眼郁飞尘，没再要他离开。 月色里，他平静地看着怪物们。 月光在怪物身前投下长长的阴影。怪物离开石台，开始缓慢朝他们移动而来。那些阴影也逐渐聚拢在一处。它们的蛹状身体软荡荡在地面拖曳着，背后的鳞片蝶翅却异常坚硬，翅膀相互摩擦，发出古怪的、笑声一样的声响。 笑了一会儿，又变成凄厉的哭声。 郁飞尘站在安菲身侧靠前的位置，戒备着怪物。 这些东西看起来诡异可怖，但没有可用的攻击器官，它们甚至没有手。如果没有物理攻击的方式，那就是毒液、声音，或是精神攻击一类的东西。 声音越来越大，越来越怪异，似哭似笑，又像撕心裂肺的控诉。 郁飞尘：“它们在说什么？” “它们在问我。”安菲一字一句道：“——还记得吗？” 把一切感官都震碎了的声响里，他们周围的环境悄然改变。 声音戛然而止。 他们身处的是个明亮繁华的大城镇。街道上满是店铺，人流涌动。 这里到处都是蝴蝶图腾，每个人的脖子都长而纤细，背后垂着一对斑斓的蝶状羽翅，身上有许多荧光刺青。 人来人往，没人看到他们，身体撞上了也是相互穿过。 “我记得。”安菲说。 “这里是约拿山，蝶人族的首都。他们喜欢浆果和蜂蜜，有时候怕生，很少离开自己的国度。他们还喜欢树木和藤蔓，所有建筑都是木制。” “后来有一天，他们发现蝶人国度通往外界的路失效了。无论怎样走，还是会回到最初的地方。但没什么，他们还像往日一样生活。” 听起来像是一个碎片世界的诞生。 郁飞尘：“然后呢？” 安菲转身往后开，一条道路从远山中蜿蜒而来。 他的声音很轻，轻得像一声叹息：“这是……太久以前的事情了。” 郁飞尘望过去。 空无一人的道路上，忽然出现了一个人。 用人类的外表来衡量，他刚刚脱离了少年的年纪。 金发，白袍。世间很少有这样漂亮的五官，也很少有这样冰冷淡薄的神色。 孤身一人的外乡来客出现在了蝶人族的国家里。 多年不见外人，也失去与外面的联系，人们对他满是好奇。他们请他住在最美丽的旅馆，问他外面发生的事情。 “外面还像以前一样。”客人回答他们。 他们也就安心了。 “客人，那就请你住下来，吃些浆果和蜂蜜，享受一段愉快的时光吧。”他们说。 客人说：“谢谢。” 虽然欢迎难得的客人，但蝶人们仍然怕生，尤其，这位客人看起来冷淡难以接近。他们只是远远看着他，好奇地观察他的一举一动。 来到这里的第一天，客人阅读了许多关于蝶人国度的书籍。他看起来很认真，蝶人喜欢认真的人。 第三天，他找巫师请教了一些魔法问题。巫师后来对学生们说，真希望你们的天赋能和那位客人一样高。 第五天，客人拜访了城中有名的工匠，请他打造一副弓箭。工匠看到图纸，喜欢这样的设计，问客人自己能否多打几副，售卖给其它人。客人沉默了一会儿，说：“可以。” 第七天，客人登上了城中最高的建筑。最高的建筑对面是蝶人族最大的宫殿，全由散发芬芳的香木筑成。 明亮的阳光里，客人将三支弓箭搭上了弓弦。 他要试验他的箭法，悄悄观察客人的蝶人想。 拉满的弓弦蓦然松开，三支箭矢流星一样刺向绵延的宫殿。 箭尖上，忽然燃起了炽烈的魔法火焰。 火焰轰然在宫殿里烧起来了。 尖叫四起，两名巫师从着火的宫殿里匆匆跑出来，念起了水魔法的咒语。 客人的眼神还是那么淡漠，他再搭弦。 箭矢破空的声音那么轻。 刺入血肉的感觉却那么重。 两支箭几乎同时穿透了两名巫师的心脏。 观察他的那名蝶人心中一片空白，声音颤抖：“……为什么？” 客人回头。 “感谢招待。”他说，“这是我来到的第二十三个世界。” 那一天，蝶人的国度里，烈火从中央起来，烧红了天空。 起先，到处是尖叫声，到处是哭声。后来，变成痛苦的惨叫声。再后来，火和风的猎猎声音盖过了一切。 等一切都平静，世界只剩一片焦黑的废墟。 轻轻的咔嚓声传来。客人走在废墟上。风把灰烬扬起来，他的衣袍却还是那么雪白。 街道上躺着一具尸体。它的生命停在了挣扎的那一秒，手臂伸向天空。已被焚毁的面孔上还残留着呼喊的神情。 客人看它，看了很久。 然后，他俯身半跪，将那伸向天空的手臂折回来，将死者的双手交叠安放在腹前。 “我许诺，”客人说，“你们将在永不破碎的国度重生。”
第132章 既往之六 ——当外乡人来到约拿, 会有恐怖的事情发生。 风打着旋儿在街头刮过，把灰烬扬成漫山的迷雾，最后消散在无限高远的天际。 客人起身走向他来时的那条道路。他来时孑然一身, 走时也是一样。但那条路已经尸横遍野。 整个世界在他背后虚化成金色的淡影。 死去的, 活着的, 挣扎的，□□的, 风一刮，就化作一道流光，随那陌生的客人往岑寂的永夜走去了。 一只残破的蝶翅被风卷着飞过安菲面前。
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