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“真是令人讨厌的程序。”罗克心想，他绝不要使用最高权限去控制艾斯卡。 “我们来派对吧！”卡特假装没有察觉他的反感，把餐刀递给艾斯卡说，“先切蛋糕，莫妮去把其他人叫来。” 没一会儿，莫妮卡的广播就响遍了整个地下室，匆匆赶来的有迪娜和几个负责维修设备的工作人员。他们都是卡特的心腹，面对机械外表的奥尔文也表现得十分坦然。 这一次，卡特没有关闭奥尔文的副本，而是让他一起参与这个派对。 罗克担心他想吃东西时会发现自己没有嘴，然而奥尔文对食物似乎毫无兴趣。 “我得听从内科医生的建议不碰甜食，而且我刚吃了一顿很丰盛的早餐。” 怪不得卡特在桌上摆满甜品，他什么都想到了，人工智能又替奥尔文的副本补充了吃过早餐的细节。在罗克看来，他就像个患上电子阿尔兹海默症的人，脑子里全是虚假的记忆。 卡特邀请他坐下，奥尔文在餐桌上谈笑风生，非常幽默也很和善，没有那种顶尖学者高高在上的傲气和不通人情，反而像个亲切的祖父。罗克心想，如果卡特能给他制造一个像艾斯卡一样逼真的仿生身体，是不是他就真的会活过来？想到这里，他又似乎能够了解把副本置身于机械体内的动机，如果面对的是个栩栩如生的奥尔文，卡特是否还能保持理性地去看待他，继续已故老师未竟的事业？ 艾斯卡像黏着卡特一样黏着奥尔文，罗克听他们在讨论生命和死亡的话题。 这个场面有点过于神奇，一个是人类制造的仿生人，一个是逝者记忆的副本，却在一起谈论生死。 艾斯卡固然存在拥有生命和自由的想法，可死亡又是另一回事——难道他想追寻的不是自己的死，而是在仿生人看来只有短短一生的人类的死亡吗？ “我见过死神。”艾斯卡对奥尔文说，“在一个游乐场的鬼屋里。” “那你有没有被吓一跳？” “我开了情绪和体感，那里有点冷，还很黑，死神站在角落的阴影里。”艾斯卡说，“我感到十分害怕。” “你害怕什么？”奥尔文问，“是死吗？” “不，不是。”艾斯卡能用语言精确地描述客观存在的人、事、物，却无法说清自己当时的感受。他迟疑了好一阵，最后还是摇了摇头说，“我不知道，但那一瞬间就是有种害怕的感觉，像以前每次安吉拉告诉我要关掉我的电源进行调试一样。有一次我问她，会不会就这样把我永远关闭，再也不启动了。她很惊讶地看着我，然后温柔地说，如果我有这样的想法，以后都不再需要关闭了。我可以认为那就是死亡吗？怀特先生，死就是无知无觉，是一片黑暗和没有意识的状态？” 奥尔文说：“有人认为死亡是一个灵魂离开肉体的过程，肉体是容纳灵魂的容器，像你现在使用的仿生躯壳一样，灵魂就是存在你核心记忆组件中的程序数据。所以重要的不是你的电源有没有被关闭、躯体是不是还能行动，而是你的灵魂存在与否。” “我的灵魂？” “对你来说，用程序数据可能更准确一些，但程序数据并不是人类所说的灵魂。” “我不明白。” “人类自己也没弄明白呢。”奥尔文笑起来，“如果人类纯粹是由原子组成的，那灵魂，或者说意识当然也可以在你的身上产生，而且它不依赖于任何物质。我们不妨简单一点，别去管什么灵魂、肉体，什么生命和死亡。就以现在来说，如果你觉得现在的你就是真正的你，那你就拥有意识。” “我就是真正的我？”艾斯卡困惑地望着他，尽管此刻的奥尔文只有一张光滑的金属脸，在艾斯卡看来却是智慧的化身。 “是的，也可以反过来想。”奥尔文说，“比如，你究竟是不是你自己，相信和质疑都是……” 他忽然停下来，在艾斯卡等待的目光中，这个被置身于机械躯壳中由人工智能填补的先驱者停止了语言和动作，只有金属脸庞上的蓝色光带还在不断闪烁。 “相信和质疑都是……都是……”奥尔文反复念叨着，抬起头问：“艾斯卡，你看到的我是什么样子？”
第94章 再次踏上旅程 卡特赶来时，奥尔文的情绪十分低落，像个刚从噩梦中醒来的孩子，又像举目无亲、绝望无助老人。 卡特坐在他面前，倾听他断断续续的诉说，低声细语地安慰他。罗克觉得那个画面非常诡异，却又有一种离奇而神圣的美。也许这才是真正的人类和未来生命的对话，有困惑、有欣喜、有怀疑、有期盼。 艾斯卡站在他身边，若有所思地望着这一幕。 罗克感到他也有点失落，于是轻轻拍了拍他的肩膀。 “布雷恩警官。” “怎么了？”罗克问，“有什么话想对我说？。” “你问过我一个问题，问我是谁。”艾斯卡说，“我一直不知道该怎么回答才能让你满意。” “现在你能回答了吗？” 艾斯卡摇了摇头：“不能，我不知道答案。” “没关系，实在不知道怎么回答，就说你是艾斯卡好了。”罗克说，“你又不是那位奥尔文·怀特先生的副本，不用和谁比较，也不用害怕。” “可我很羡慕他。” “羡慕谁？” “怀特先生。” 罗克有些意外，显然，艾斯卡不可能不知道眼前的“奥尔文·怀特”只是记忆的副本，但在之前的相处中，他却按照卡特的要求把对方当成人类对待。对于一个副本，一个计算机程序一样的复制品，何来羡慕呢？难道其中有什么自己不知道的隐秘？ 罗克再次转头去看机械女孩的身体，卡特把手放在“她”的后颈上，“她”垂下头，再也不动了。 “他怎么了？” “他有点失控。” “你们随便修改他的记忆让他产生了混乱。”罗克说，“用复制记忆来复活人类显然是错误的，只能得到一个程序混乱的机器人。” “不，不是这样。”卡特的神情没有试验失败后的失落，反而带着几分激动和兴奋，“恰恰相反，我认为奥尔文的试验非常成功，并且在向着我和他本人都意想不到的方向发展。” 罗克不明白他所说的成功是指什么，身旁的艾斯卡说：“他怀疑了。” “什么意思？” “怀特先生的副本怀疑了自己的存在，在没有主动输入和接收信息的情况下，质疑自己的行为是不可能发生的。”艾斯卡说，“就像智能手机、电脑、汽车，尽管它们把某些事做得比人类更好更智能，但它们不会质疑自己究竟是什么。只有人类才会自我怀疑，确切地说，只有拥有意识的高等生物才会。” 罗克忽然明白他为什么感到失落，又为什么会羡慕奥尔文的副本，他每次都很顺畅地说出自己的型号和功能，却从来没有思考过自己的过去和未来。即使现在也一样，他无法摆脱自己是个仿生人的事实。 “但是，怀特先生对我说，物质不重要，意识可以不依赖于任何物体。”艾斯卡又积极起来，微笑着说，“我也可以有灵魂。” “你当然有。”罗克说，“要不然现在和我说话的是什么？” 卡特说：“接下去我得忙一阵子，奥尔文的项目完全是靠他的个人资金在运作，当然，我也投入了一部分，人手肯定不够。如果成功的话，它将会平息人工智能领域最大的争论，意识……不，是真正的未来生命的诞生。” “我知道你很兴奋，但你要不要好好想想再说一次，什么是真正的未来生命的诞生？” 罗克向他使眼色，卡特终于回过神来，转向艾斯卡说：“抱歉，我太激动了。艾斯卡，你和奥尔文对我来说一样重要，你们是两种不同的生命形式，奥尔文想通过记忆重现人的意识，而你比他要面对的问题更困难。我不会修改你的程序，让你忘记自己是被制造出来的仿生人，觉得自己与生俱来就是人类。你必须在清楚地自我认识的前提下赋予自己新生命。” 这无疑是一项挑战，艾斯卡迟疑地抬头望着罗克，后者一直在关注他的一举一动。 “别担心，我会一直陪在你身边。”罗克说，“要是在人生路上迷路了，我随时为你解答。” 卡特说：“你们最好多住几天，这里很安全。” “不用了，我们去过的地方大多都有人认为很安全，结果还是被不速之客找上门。就算这里以前很安全，现在也已经时刻处在危险之中。”罗克提醒他，“你要小心，希望厄运到此为止。” “经验告诉我，厄运不会自己终止，得有计划地阻止才行。”卡特说，“离开之前，我觉得你有必要多了解一下自己对艾斯卡的最高权限，占用你几分钟，我们单独聊聊。” “艾斯卡不能听吗？” “以后你们在一起的时间多的是，不必像连体婴一样形影不离。”卡特对艾斯卡说，“把布雷恩警官借给我几分钟，我想给他一些小建议。” “当然可以，我在这里等你们。” 几分钟后，两人从办公室里出来。 “艾斯卡！”卡特张开怀抱，艾斯卡像和最好的朋友告别一样拥抱了他，“你要保重，别再把自己弄得浑身是伤，不过就算你坏得什么都不剩了我也会把你修好，所以开心一点，不要总想着烦恼的事。我们人类活着就是为了快乐，吃好吃的食物，玩有趣的东西，和喜欢的人在一起，明白吗？” “我不能随时联系你，但我会想你的。” “我也是。” 罗克说：“我也是。我们得走了，艾斯卡，要不然下一分钟那些戴面罩的机枪手就要冲进来把卡特揍得满脸是血。” 艾斯卡松开手，再次向卡特告别。 “现在你和布雷恩警官之间不需要追踪设备，纳米读取器可以取代阿尔戈斯环的功能。”卡特说，“这里有的其他电子设备，想要都可以给你。” “谢谢。” 卡特对罗克说：“好好照顾他，他还有很多要学的。” “你要是舍不得，让他也给你一个迷你。” 卡特笑了：“我知道艾斯卡为什么这么喜欢你，你是个有趣的人类。” “我看你也是，那就回见。” 罗克回去做一些出发的准备。 莫妮卡的机械身躯仍然安静地坐着，像一幅凝固的先锋艺术画。 回到地上时，那位穿格菱纹衬衣的卷发青年还在，老人则坐在起居室的沙发上看报纸。见到他们，两人反应平淡，只是门外那辆偷来的旧车已经焕然一新，连车牌也换了一个。 罗克没问是怎么回事，有人想得比他周到，他也乐于接受，不过上车前艾斯卡还是例行检查了一遍。
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