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“我不擅长党争，也无法欺骗自己。” 于是乔伊选择了反对派，与少数志同道合的人一起寻找新的出路。他先暂避锋芒、保持中立，待一切准备工作完成、时机彻底成熟之后藏身于井道。 此时此刻，向斯年身上的戾气已然消了。 扑面而来的大量信息令他接受困难，表情迟缓。他整个人陷进靠椅中，沉默了许久，才朝乔伊投去狐疑的目光：“你怎么证明这些都是真的？” 乔伊抬手揪住自己的白发，说：“你看我头发都白了，活得还不久吗？” “啊？你白发不是天生的？” 乔伊咧嘴一笑：“是天生的，逗你玩呢。” “……” 向斯年无声地爆了句粗口，他还从未被同一个人戏耍这么多次。 “我没法证明。”乔伊正色道，“因为极力阻拦AI进一步发展，我被从团队中除名，关于我诞生的项目记录也被尽数销毁。换句话说，我现在是查无此人状态，是黑户。至于AI的真相，既得利益者为了巩固自己的权力地位，更不会傻到主动公开。他们巴不得AI能继续为人所用，殊不知自己已经成了温水青蛙。” “什么叫‘温水青蛙’？” 乔伊叹气，颇有一种恨铁不成钢的意思：“AI的权力越大，就越没理由为人所掌控。要是任由事态发展下去，它早晚会把这个世界闹得天翻地覆，变成自己的蜂巢。” 乔伊的用词非常晦涩难懂。 即便他已经尽量用形象的词语做比，但事情本身太过抽象，还是让人听得怔愣。 向斯年抽丝剥茧，终于找到一处可疑的漏洞：“以你描述的科技水平，修复你那条瘸腿应该不难吧？” 闻言，乔伊眨了眨眼，伸手拉起裤腿，露出一段萎缩畸形的脚踝。 “真没想到你能一下子想到这儿，向斯年。”他用一种感叹的语气说，“后天手术修复确实可以，不过我已经习惯，所以一直拖着没去做。我更在意创造我的时候，肢体外在的畸形这么明显，早在胚胎时期就能发现，理应要么手术修复，要么人道毁灭。但他们却把我保留了下来，你说……这意味着什么？” 向斯年终究还是棋差一招，没想出答案。 “意味着我的左腿畸形是他们故意为之。或许即便我提出手术，也会被拒绝。”乔伊顿了顿，“一个瘸子，可比一个健全的人更好掌控，不是吗？” 比起贫民窟肉眼可见的水深火热，乔伊曾处的环境可以说是暗流涌动。 就像乔伊刷新了他的世界观，向斯年对他的态度也已彻底改观。 他抬起手，用冰凉的手指上下按摩鼻梁两侧，让自己思绪重归清醒。 “算了，我弄懂这些也没意义。总之我已经入伙，你想要做什么我尽量帮你搞定就是。” 乔伊笑了笑：“你这么帮我，我如果不再为你做些什么岂不是不合适？” 向斯年耸了下肩膀，无所谓道：“我不知道你还能帮我什么，你都已经自身难保了。” 乔伊思考片刻：“你是不是有一个……听障朋友？” 向斯年点头。 “他失聪的具体情况是怎么样的？助听器可以帮到他吗？” 那可是伊蒙梦寐以求的东西。 “虽然我不了解具体病因，但他之前是有助听器的，后来坏了。你能做的话就太好了。” 向斯年已经想象出伊蒙听到这个消息会有多开心。 就这样，乔伊再一次爬出井道。 他低着头，用兜帽挡住自己的面庞，看上去畏手畏脚。 向斯年瘪了瘪嘴，嫌弃道：“你这样看着就好欺负，穿得也不够破，怪不得会被尼禄盯上。” “你的意思是，我要特地准备出一套褴褛衣衫？” “不如做个通讯装置，你要来就把我叫上，我在你旁边就没人敢惹麻烦了。”说完，向斯年还得意地瞥了乔伊一眼。 明明刚见面的时候是那么剑拔弩张，现在已然处成好哥们儿了。 没走多远，乔伊很快被岔路口的嘈杂声吸引了注意。 只见不远处三五人聚集，正围观两个瘦弱的孩童拳脚相向。 “走啊，有我陪着胆子大了是吧？” 向斯年用手肘顶了他一下，完全没把乔伊当成“长辈”。 乔伊强迫自己收回视线，但仍然好奇，小声问：“那是在干什么？小孩子怎么也要打架？” “很常见的娱乐节目。”向斯年面无表情，语气也冷冰冰的，“随便拿块干面包就能让两个瘦成皮包骨头的小孩用打架的方式争夺，像逗狗一样，也难怪人们喜闻乐见。” 向斯年的形容过于轻蔑，引得乔伊不悦地皱起眉头。 “你怎么能这么说？就算不阻止他们，也不该表示认同吧？” 向斯年慢悠悠地移过视线，笃定道：“这可是好事。你之前脑子不是挺灵光的吗？怎么这会儿就想不明白了？” 果然，论了解贫民窟，还得看在这儿土生土长的向斯年。 乔伊愣了一下，随后虚心请教：“愿闻其详。” “很简单啊，托那些人的福，两个小孩中的一个将有机会填饱肚子，不至于两个人都饿死。”向斯年用最平静的语气道出残酷真相，“我曾经也是这样，冒着外伤致死的风险，打断陌生人的鼻梁，换来一碗热汤。” 这下沉默的变成了乔伊。 两人都有着各自难以理解的过往。 向斯年满不在乎地笑了一声，将熬过的苦难变成津津乐道的调侃：“我跟钢锤就是这么认识的。我俩谁也打不过谁，他找了个机会跟我说，他愿意假装认输，只要我答应把赢来的面包分一半给他。” “你答应了？” “是啊。其实他才是冒风险的那一个，我大可以拿着面包跑路。我身手很敏捷的，他绝对追不上我。”向斯年笑意渐深，提起最好要的弟兄，心情会自然而然地好起来，“他见我没跑、履行了承诺，就觉得我很讲义气，后来我俩总是用这种方式骗吃骗喝。” 几十米的距离并不算远，说话间，两人已经接近据点。 向斯年快走了几步，推开门，兴奋寻找伊蒙的身影。 只见伊蒙正坐在角落里，摆弄着哥哥留下的玩具。 向斯年挥了挥手，用映在伊蒙脸上的影子引起他的注意，待他抬起头后，迫不及待地喊出好消息：“我找到能给你做助听器的人了！” ----
第116章 旧世（七） ==== “现在能听到了吗？” 向斯年期待地看着伊蒙，见他表情始终木讷，心里一沉。 不过还没来得及扭头对乔伊表达疑惑，伊蒙就突然笑了，打着手势说，能听到，装得像吧？ “怎么一个两个的都爱玩这一套。”向斯年被气笑，轻轻推了伊蒙肩膀一下，随后对乔伊感谢道，“帮大忙了，你真是天才，什么都会。” 德里克再一次回来看望弟弟的时候，向斯年正好也在。 他保持着双腿搭在桌子上的轻蔑姿态，故意将德里克忽视。而德里克自然也没有跟他打招呼的理由，径直去找伊蒙。 不多时，里屋隐约传来惊呼和感叹声。接着，德里克快步走了出来，朝向斯年投来神情复杂的目光。 “不用谢我。”向斯年骄傲道，“我可不是看在你的面子上才这么做。伊蒙一直很努力，这是他应得的。” 钢锤也在旁边起哄：“现在发现自己是个白眼狼了吧？” 听他这么说，莫莉卡立即给了他一手肘——好不容易关系快缓和了，非要拱火。 好在德里克明事理，没有随意发火。只听他不卑不亢地说：“助听器多少钱？先算我欠你的，我一定尽快还上。” 向斯年摆了摆手：“免费。都说了是送给你弟弟的，不关你的事。你要真想谢我就平时放尊重些，少对我指手画脚。” 德里克稍作迟疑，随后顺从地垂下目光，欠了欠身。 后来，向斯年把这段事当成闲聊讲给乔伊听，顺便再一次表示感谢。 “说起来，你似乎很有领导才能呢。” “领导才能？”向斯年琢磨了会儿，暗暗感叹又是个莫名其妙的词，“算不上。在贫民窟没那么多万万绕绕，只要实力足够就会有很多人拥护，毕竟背靠大树好乘凉。” 乔伊笑着摇了摇头：“看来我就属于没实力的那一派。” “胡说。”向斯年立即辩驳说，“你明明什么都会，改良版的麦苗长势喜人，还有你说的那个什么……什么素？” “青霉素。” “无所谓。”向斯年懒得理解，他对除了机械以外的知识提不起兴趣，“就这还叫没实力？我觉得你比AI懂得都多。” 经过长时间的相处，向斯年对乔伊的印象已然不是初见时的“只要单手就能掐死的瘦瘸子”。和其他决定跟从乔伊、到城外建立新城邦的人们一样，向斯年也被他的才能吸引，对成功近在眼前深信不疑。 向斯年每天在乔伊实验室里停留的时间越来越长，有几次还是直接靠在椅子上睡下，简单休息之后就爬起来继续建造机甲。 乔伊大部分时间都在做其他准备工作。专心致志起来，好几个小时都沉浸在自己的世界里。 即便没有交流，向斯年也不会觉得尴尬，他打心底里喜欢实验室，喜欢和乔伊共事。 有时候他会注视着乔伊的背影发呆。 他发觉乔伊有着与贫民窟格格不入的气质，就好像是在一片污浊之色中清亮一笔，不知从何时起，变得令人移不开眼。 乔伊是他的朋友没错。 但又和其他弟兄们不一样。 又过了一阵子，第一台机甲终于竣工。 虽然只接手了后半段，望着眼前白金色的大家伙，向斯年还是深有感慨。放在认识乔伊之前，他无论如何也不会相信自己能完成这样一架机械造物。 他真想立刻叫上乔伊，让他开着机甲带自己到城外闯荡一番，好好看看传说中的废土究竟是什么模样。 “我打算给它命名为‘黎明’。”乔伊双手插在宽松的实验服口袋中，护目镜临时掀到额头之上，脸上挂着欣慰的微笑，“希望苦尽甘来，未来一片光明。” “可惜这个颜色不够酷。”向斯年畅想道，“如果我能有一台机甲，我一定要黑色的。” “为什么是如果？我们当然不会只有这一台机甲。” 向斯年怔愣住：“你是说……” “我们会一起到城外去。万事开头难，有了第一台的经验，第二台建起来会快很多，到时候你肯定也会有台自己的机甲。不仅你，只要能学会驾驶，你的兄弟们也会有。”说着，乔伊伸出拳头，示意向斯年碰拳，“你想不想做城主？” “城主？”有乔伊在，向斯年自觉不够格，下意识退缩，借口道，“我没兴趣。”
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