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哈欠…… 青白打着哈欠开门，将手里的木牌子挂上门口旁边的杆子后，才爽利的伸个懒腰。 彼时他还只是一家日进斗金的杂货铺的掌柜。 虽说是灾殃带回来的男宠，但因为带回来就被打入“冷宫”，所以男宠什么的，青白只是一笑置之，别人也不怎么好奇。 他刚来寂灭城月余不着急发动攻势，有的是时间包装自己。 “今天又是个好天气，肯定生意不错。”转眼看看对面在准备出摊的说书老头，青白也没过去打招呼，而是回去铺子里面。 很快第一单生意就进门了。 来的是到寂灭城冒险的两位年轻人，他们没想到城内还有杂货铺便进来瞅瞅。 “二位随便挑随便选，那边有小篮子，喜欢的可以都放进去，再拿来结账即可。” “掌柜的可真热情。” 这俩年轻人瞅眼柜台后的青白，回头拿起架子边的篮子就开始挑了。感觉不买点什么都觉得白来一趟那种，脸上都带着异样的兴奋。 柜台后面的青白则闲来无事拨着算盘珠子，回盘昨天的账目，看起来在专心算账，实则耳听八方。 这地头寸土寸金，东西要是遭了贼那可是大损失。 “快追！别让那小子跑了！” 忽而，外头纷乱的脚步声吸引青白的注意力。但更让他注意的，是趴在地面上躲进来的人影。 那人以为伏低身子就没人能发现，却没想过门口的架子上，也就是柜台对面为什么专门摆着镜子货物而不是别的。 就是为了方便青白观察死角啊！ 偶尔还能因为反光吸引来客流来着，一石三鸟，低成本，高效率。 所以他刚才就看见个黑乎乎的影子正贴着地上，手脚并用的溜进铺子，活像只小黑豹。 看是进了个不怕死的小贼，青白溜溜达达的走出柜台，好整以暇的堵在那人面前，居高临下问：“干什么的？” 仔细看，那是个骨瘦如柴的男孩。 他忽然抓住面前雪白的脚踝，慢慢地抬起头，对上青白探究的眸光后张开嘴，嘶哑的说了声…… 救命。 然后就昏过去了。 那边在挑东西的俩人见状也凑了过来，有一个还蹲下查看，“怎么了这人？……咦？这人怎么在这？” 青白看他们认识，挑起一边的眉毛问：“你们认识他？” “也不算认识。”旁边那人转身跟青白解释，“我们经过灵玉国的金城关时碰到一伙人贩子，这人当时就被人贩子拴着向我们要水喝，我们就随便给他喂口就离开了，没想到他会在这。” 记性倒是不错啊这小伙子，一口水就认住人了。 查看男孩的人抬起头说：“他太虚弱了，估摸着是没吃没喝从金城关逃过来的。” “没有手鱼又是怎么进的城？”另一人发出疑问。 刚才外头跑过几个黑红衣制的弄潮教教众，应该就是在找这个偷溜进来的人。这般瘦小的身子，没准就趁进城的商队不注意钻进货车什么的地方，不就被一起带进来了。 天下到底没有不透风的墙，也没有不掉头发的脑袋，想进来想出去有的是法子。 青白没继续听他们多说，俯身抱起男孩往后院去安顿。 那男孩，就是荔枝。 他被青白收留后，又好汤好药的休养近半个月才能下地，彼时那两个证明他被拐卖到金城关的人早就离开。 某天。 太阳到中天，俩人正在斜对面的饭馆吃饭。 “吃饭要端碗，不许趴在桌上吃。” “哦……”感觉还没什么肉，但气色好许多的荔枝端起碗扒拉饭。 他现在特别听话，还不是那个背后骂青白黑心东家的小伙计。感念青白救了自己的同时，其实也是觉得这里很好，有工没闲着，还有饭吃。 他自己说是是磬国人，老子没本事家里孩子又多，生存条件恶劣才早早出来自己谋生。 然后才被人贩子忽悠到金城关干活，结果是被卖做苦力。 要不是机灵逃出来，现在不知道被买卖到哪个秦楼楚馆去当小倌了。当然，可能被卖去当小倌是他自己的说法，因为他觉得自己长得不错。 后面养起来了，也确实是不错的。 这是后话了。 现在的荔枝乖巧懂事，能帮着干点小活计，青白就挺知足的，正好店里需要个帮手，这不刚刚好？ “待会吃完饭回去铺子把地给扫了，架子给抹了，我出去看看商队到了没有。” “知道咯。” 用过午饭，青白驾着板车出门，除了取货，也是对接去调查的人。 那天巧合得紧，荔枝别的店不去，就来杂货铺，而且刚好来买东西的人还认识他，给他证明了来路，多少让人生疑的。 所以青白让人去调查了，今天也许有消息。 没一会，青白就到卸货的城门口，取了货，又趁着人多接了信，这才打道回府。 后院的屋舍里，他打开信件一目十行，倒吸一口凉气。 这小子家都没了…… 青白在考虑怎么告诉他这个消息。 后来决定让人佯装来送货，以聊天的方式告诉他，这样就不知道自己给他做了背调，免得日后有隔阂。 很快，“送货”的人就来了。 “哎呀青白，你这忙糊涂了吧？还有这么一大包货没取呢！”来人是名瘦高个的老者，手里拿着个褐色的大包袱进来，但只看见柜台后在学着拨算盘的荔枝，“咦？什么时候招伙计了？你东家呢？” 荔枝看看他，又看看他手里的东西，没听见他刚才念叨的话，以为是来退货什么的。 “东家不在，你有什么事？”瞅瞅这机灵劲。 “那你接下货吧，他忘拿了。”说罢将东西放在柜台上。 那荔枝不知道什么东西不敢随便接，所以瞅着老者，老者也瞅他不解的问：“看我做什么？不验货我可走了。” “我又不知道东家订了什么，你等着，我去叫人。” “嘿，你又说你东家不在？涮我玩是吧？”老者一手叉腰，荔枝也没理他，转身去把青白喊了出来。 “哎哟看我这脑子，都忙忘了，多谢多谢！” 青白一出来就跟人家哥俩好，看起来是忘年交的模样，让旁边的荔枝有些不解。 怎么感觉东家跟谁都关系那么好？ “这有什么，对了，最近磬国的绢丝布就别订了。” “为什么？”青白佯装不解。 “你在这不知道，磬国南方发大水，好几个城池都被淹咯！” “啊？还有这事？” 听到是磬国，荔枝也凑过来一起听，“我老家在磬国南边的李家庄，那里怎么样了？” “那你还是别回去了”老者叹息道：“李家庄靠近河流，最先淹的就那里，大水过后还闹饥荒和瘟疫，大批的难民在北上谋生呢，有些村庄都死绝户了，可惨咯。” “绝户……”荔枝呢喃一声，感觉头皮发麻。 老者又对一边的青白说：“跟你讲啊，生产那桑蚕丝的平度十庄也没了，现在出手的都是存货，一匹要价十两黄呢，过来也卖不动！” “那是那是，就是运过来寂灭城这边也要砸手里，多谢老大哥告知，晚上咱们美人楼喝酒啊！” “好说好说，那我先走了。” “慢走慢走！”青白送走戏搭子，回头看荔枝在挠头，不知道他是不是在纠结要不要回去。 要说若是青白遇上这种，就不回去了，本就各自谋生，活得怎么样全凭自己。 后面若是发迹了再回去祭拜先人，若遇上亲属还是他们后人什么的再叙叙旧，过得不好的再接济一下什么的。 温情在现实面前，有时候就是不如个馒头。人要吃饭才能活，不是有情就能饮水饱的。 “小子，想不想回去？若想回去，我可以给你点盘缠，自己谋生去。” 荔枝转身看他，摇摇头，“不回，要回的话，也等我发迹了再回去，再说那边天灾人乱，还有的死绝了，我也找不到。” “那可是你的亲人。”青白在试探他。 “我七岁的时候就能自己养活自己了。”荔枝却忽然眼圈发红，想起那个只能用来躲雨雪，连口热饭都没怎么用过的茅屋，他想想都辛酸，“去了也不过是多个苦命人，我不回去，等赚了钱，我再回去，现在生死各安天命。” 好小子，已经看透这世道的凉薄了。 要说这磬国虽然是中原第一大国，但靠的还是神国遗留下来的旧制和城防，加上皇帝无德无能，贪腐滋生，百姓不活在水深火热里面才怪呢。荔枝一家不过是千万百姓的缩影，更多的是看不见的人间惨剧。 青白听他说完，赞许的微点头，抬手搭在他的肩膀上说道：“行，以后你就叫荔枝，是我富贵杂货铺的伙计，好好干，没准能给你个掌柜当当，立业才好成家，跟着你的妻儿大小才不会受苦，听明白了吗？” “嗯……”荔枝抬手抹去眼里的泪水，眼神坚定的望着面前的青白。 他要跟着这救自己命的大恩人，干一辈子！ 看看，生命有时候啊，自己就会找到出路……
第103章 升职还是试探？ 翌日。 天朗无风更无雪。 青白和灾殃早早起身，换上近侍准备的素袍，天未亮便去到广场。 那边已经停放了七副盖着金银台桂树月牙旗帜的红色棺木，每一面旗帜裁成菱形，通过四个角的绑带固定在上面。 金银台的每个哨站都会有储备的棺木，以供不时之需，那旗帜也是专门裁制，很有代表性。 当然最近十年很少用到。 这次抬出来的七口棺木，怕是十几年前就备着的那一批。 广场上，白袍人们整齐列队，人均手里都拿着打金色的元宝钱。 按灾殃要求，弄潮教的人也来了不少。 他们转头看青白和灾殃出现在石阶尽头，原本交头接耳，讨论金银台送遗体都如此阵仗的人便都停下议论，望着他们去到棺木前，从梦魇手里接过香火祭拜。 最后俩人亲自把手里的香，插在祭台前的大鼎之内。 在他们来之前，其他人就已经祭拜过，所以里面都是在燃烧的香。 祭拜完，青白转回身，环望面前站得挺直的白袍人们，面色肃然道：“今日送几位弟兄上路返乡，按例铺上金银路，送至三里，让阎王爷不要在地下苛待咱们兄弟，撒！” 刹那间，白袍人手里的金色元宝钱撒上半空，飘飘扬扬。 金银台有“风俗”，送牺牲的人上路，需要沿途铺三里地的元宝钱。这是做给活人看的，阵仗弄大点无所谓，重要的是安抚活人的心。 入了金银台，生前死后都能享荣华富贵。
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