哈里森大公面上表情十足殷切,尼禄漂亮的眉梢则越挑越高,又回头向哈里森大公确认了几遍,眼神开始慢慢聚焦在海德里希身上。 他被皇帝遥遥注视,只觉全身都起了燎原大火。 ……只是给我一个答案,陛下。 像那不谙爱欲的太阳神祇,向备受爱火煎熬的信徒降下审判。 前方的贵族小姐恰好踏到他与王座之间,轻薄的头纱飘起,极好地掩盖他直勾勾望住尼禄的眼神。 他竭尽全力想在尼禄脸上寻找一丝错愕,一丝猝不及防,一丝隐晦的迟疑,哪怕只是对第三者插入他们独特的、心有灵犀的君臣关系的不悦…… 但是没有。 听完有关联姻的试探后,皇帝面上没有任何波动。 尼禄只是看着他俩跳了一会儿舞,又与另一个来敬酒的大贵族交谈几句。 最后一次目光掠及他们,红眸微微眯起,眼神里略有几分冷酷考量的意味。 海德里希手套内的指尖,陡然结成僵冷的冰。 “上将?” 哈里森家长女疑惑出声。原来是对面风度翩翩的英俊将领,突然在舞池内顿住了脚步。 “很抱歉,尊贵的小姐。” 海德里希后退躬身,轻声向她致歉,“一时酒意袭脑,请允许我暂时离席,去吹些夜风醒酒。” 说罢,他就迅速扯下手套,在周围贵族惊愕的目光中,大步走出宴会厅侧门。 …… 尼禄没注意到海德里希已离场。 他端着白狼骑偷偷给他更换的葡萄汁,不时侧头倾听贵族们的祝词。 身旁的哈里森大公想要为他斟酒,白狼骑上前一步,掩住尼禄的杯口,并冰冷地看了他一眼。 该死的走狗。 公爵内心咒骂,面上只得讪笑着坐回去。 等又一批祝酒的贵族离去,他才状似无意地继续道: “陛下,倘若您肯祝福海德里希上将与奎莉的婚姻,我敢担保,那势必让他们二人的婚姻殿堂,成为帝国最令人惊羡之处……您不知道,海德里希上将在王都集市与奎莉相遇时,两个年轻人都对着眼发呆哩。” 尼禄并没有立即回答。 他只是笑了笑,沉眸抿了一口果汁,脑中转过千万个算计念头。 王室和贵族的婚姻是一种强有力的政治手段,这点所有人都心知肚明。 历史上的卡厄西斯王室,只出过一个奇葩但无伤大雅的恋爱脑皇帝,其余都是严格遵循帝王列传的扉页箴言,以牢牢把持实权作为成功标准,而将爱情视作虚妄的幻觉容器。 如今海德里希家族人丁凋零,卡厄西斯王室同样单薄势弱。 换作以往卡厄西斯皇帝的行事风格,确实很有可能会将其列入联姻的考虑名单中。 只是海德里希家仅剩的Omega——伊娃·海德里希,已经摘除了腺体,无法诞下强大的继承人,就算当了皇帝的情人,也绝无可能与王室联姻。 哈里森大公正是看准了这一点,才决定抢在其他贵族以前,先将海德里希和劳德家族的利益牢牢捆绑在一起。 在寻常新贵看来,与家族成员稀少的海德里希联姻,甚至算是在屈尊下嫁长女; 毕竟女婿也能获得庞大的家族财产的继承权。 如果将皇帝一手提拔上来的海德里希,也纳进劳德家族的势力范围内—— 那么,被完全孤立的,就只剩下卡厄西斯王室了。 尼禄稍稍偏头,看向公爵那双和蔼无害的倒三角眼。 他的舅舅把算盘打得噼啪响,却不如自己对海德里希的性格了解透彻。 他以为海德里希这样的马基雅维利主义者,必定会接受联姻和利益捆绑的方案,从此一步步供他驱策;却小觑了赫尔曼·海德里希的野心。 海德里希绝顶聪明的同时,也绝顶傲慢。 因家族惨痛经历的缘故,他比父辈更清醒地知道自己的私人抱负是什么,依附于帝王能使他心愿达成,他才会主动跟随,而不是全身心都奉献给君主。 这种人在能被驾驭时,就会极其好用; 但若是驾驭者力不从心,他会立刻转身遗弃,甚至将其无情淘汰。 哈里森·劳德根本没有驾驭他的实力。劳德家族如果胆敢将他纳入集团内,他必然会迅速接近权力中枢,直到完全掌握劳德家族百兆驻军的兵权,将大公的家主位置取而代之。 而到了那时,尼禄对于帝国分裂的忌惮,将彻底成为往事。 某种意义上,大公其实是亲手给敌人递了一把加速自身消亡的刀。 ……如果是一个更软弱点的君主,说不定就会把刀接过来了。 “叮当”一声,冰块碰至酒杯底部。 “我怎么没看出海德里希跟哈里森小姐互生情愫?” 银发皇帝懒洋洋靠向王座,用手帕擦拭指尖上的葡萄汁水。 “光从今天的宴会看来,反倒费迪南家的小姐跟他更登对。唔,据说蓝恩家的小女儿是个Omega?我可看见侯爵夫人向他递去丝帕了。” 哈里森大公脸一黑。 也不知是有心还是无意,皇帝随意点到的那两个贵族小姐,家族全是另一派系的劲敌。 他还在努力劝说:“陛下,如果您曾看见奎莉在上将出征期间,日夜泪沾丝帕的模样,想必不会这样狠心……” “舅舅,那可是我最喜欢的宫廷剧团。” 尼禄抬眸看向鱼贯而入的伶人,打断哈里森大公的喋喋不休。 “过来领赏!期待今晚你们给我演出的精彩剧目。” 侍官向高台下掷出小袋的钻石,伶人们喜出望外,纷纷蹦跳起来去接。 哈里森大公全程黑着脸坐在身旁,尼禄只当视而不见。 海德里希跟随的,是一个足够强悍的帝王。即便不需要折辱他的尊严,去做杀岳夺权这种脏活,旧贵族阶层都必将在自己手中消亡。 因此,让两家联姻的念头,只在尼禄脑中转了几秒,就消失得无影无踪。 庆功宴的压轴剧目结束时,夜色已深。 眼看要到宴会主角最终致辞环节,尼禄侧过身,才发现本该坐左侧副座的海德里希,不知道跑到哪里去了。 他眉梢微挑。 贵族男女宴会中途离场,倒是人们心照不宣的风流雅事。 虽然他知道海德里希不会,但还是忍不住调侃地想,别是他刚给那家伙挡了一桩联姻,他就自己跑去找姻缘了吧? 刚要让狼骑把海德里希抓回来,就见披着满肩夜露的男人,从侧门安安静静地回座。 黑发将领神情很平静,致辞时的语调也优雅淡漠,与他平时的模样别无二致。 只是从致辞到谢恩,再到目送皇帝登上穿梭舰离开,他再没与尼禄视线接触过。 淡色的蓝瞳垂着,里面空空的,只有一片寥落的月色。 “阿列克谢,直接去情报局。” 尼禄没注意男人的异状,他的心思早就不在这了,“我要知道是谁发的破解方案。” “好的,陛下。” 驻守情报局的狼骑对小皇帝亲临大感惊喜,但也让他们更加低落:因为没人可以给小主人理想答案。 巨额悬赏金仍在星网上高高挂着,数兆人都在疯狂讨论最新的悬赏完成通告。两千万帝国信用点的悬赏金,足够一个普通的帝国平民活上两辈子了。 尼禄皱眉:“但他一直没有来领?” 狼骑:“是的,陛下。考虑到破解人生性谨慎,我们甚至提供过狼骑级别的机密权限。帝国除陛下和狼骑以外,不会有人能察觉资金流通的痕迹。但直至现在,他依然没有与我们接触。” 什么样的人,会在花费大力气破解阿西莫夫项圈后,却不领取千万赏金? 不为了赏金,那他一开始应征的目的又是什么? 尼禄想不明白。他只能将其归结于天才的怪脾气,或许对方根本不屑于巨额财富,纯粹只是为了挑战难题。 但是这样一来,破解人的线索就完全断了。 “至少我们拿到了正确的破解方案。”看见狼骑们持续耷拉狼耳,尼禄不得不安抚他们,“所有从星盗手里救回的人质,从此就能回归正常人生活了,而不再以悲惨的姿态度过余生。”
第65章 在等待破解人接收悬赏金的时间里, 破解方案的成功率也在反复测试中不断抬升。 尼禄重新回归忙碌状态,戴维德侯爵领地全境已在他手中,接下来的主要目标, 就是在赫卡星系创建出帝国第一支高机动大型军团。 如果可以的话, 他希望尽可能能有狼骑六成左右的战力。 回到王都的海德里希,则一如既往是他的完美助力。 他已经不再是当初那个人人避忌的罪臣之子。海德里希持续在各种贵族社交场合亮相, 并且出入贵族庄园如入无人之境, 简直成了王都的社交达人。 他与哈里森·劳德及其背后家族走得很近,目的是打入以哈里森大公为首的派系,一边离间内部成员,一边借哈里森大公之手,四处打击其他大贵族。 尽管尼禄没有下达进一步命令,但出于两人之间的某种默契, 海德里希大幅度减少密会尼禄的频率, 以避免被贵族集团怀疑。 偶尔在深夜时用光屏议事, 海德里希的汇报也相当言简意赅。 男人总是一副公事公办的淡淡神情,像个机器人似的汇报近况, 然后直接告退下线, 很少像以前那样, 就帝国的发展与尼禄没完没了地详谈。 尼禄虽然总感觉他有点异样,但看仇恨值也没什么动静,他当对方是想改风格了, 就在通讯中鼓励自己的将军: “我注意到你最近汇报相当简洁。这个做法非常好,很大程度提升效率。” 海德里希无力地看他一眼:“……” 忙碌的工作中, 尼禄也接到了来自科学局的好消息。 项圈破解方案已经改进成功, 并且已被适用在阿撒迦的项圈解除实验中。 虽然因为项圈的机制过于残酷, 加上阿撒迦的虫血体质无法被有效麻醉, 导致他在过程中屡次因剧痛休克,但虫血buff到底还是发挥了应有的效果。 实验后,阿撒迦经历了约3小时记忆模糊的状态,然后恢复神智清醒,大脑功能重新运作。 国防科技大臣给他汇报:“他首先记起的还是您的名字,然后才是其他实验前记录的部分。我认为这次实验给了我们非常多改进方案的灵感,当方案安全性提升到无限接近100%时,我将向您申请对被迫戴上项圈的普通人使用。” 尼禄点头:“好。” 他打开仇恨值面板查看,在系统尖叫鸡一般的惨叫声中,确认阿撒迦的仇恨值,确实在实验结束的节点一秒归零了。 这代表着,实验真的成功了。 尼禄十分愉快,又想起那个强悍的金眸角斗士,在被问及过去、亲属与同伴时什么也答不出来,只能不断喃喃自己名字的模样,莫名觉得有些心软。
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