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不过有一点很奇怪。 『你应该只在我身边接触过白狼和叶斯廷。』 尼禄问，『如何推断出我们很亲近？』 ……幸亏白发圣子只是他触肢上的一个躯壳，有足够条件隐藏情绪，否则圣洛斐斯连日以来的暴郁，将立刻被人皇洞察无疑。 他受够了在面对尼禄时，总要被扰乱心绪。 趁尼禄忙于其他事务，短期内不来圣宫，圣洛斐斯抓紧时间渗透王都要员。 结果，他却又在精神网络的某一个端点，不经意瞥见人皇的身影。 ……以及那几个在“命运”中，对他做尽卑劣下流之事的人类渣滓。 ——谁给他们的胆量，对人皇露出那种肮脏眼神？ 一种莫名的暴怒席卷了圣洛斐斯，但他自己也不清楚是为了什么。 他是熟悉那种眼神的，熟悉到生理作呕的程度，因为在已被尼禄改变的命运中，人类渣滓、星盗、各种各类的异星种族，都曾这样凝视过他。 ……那意味着下一步，他们就会对他做尽极度屈辱折磨之事。 可人皇为什么不杀掉他们？ 人皇是明知道“命运”的。他知道那些人有怎样的本性，他们甚至能杀戮自己的君主—— 同样对背叛者深恶痛绝的尼禄，为什么仍允许他们靠近？ 他甚至不能逼问尼禄，因为他无法解释自己的偷窥。 『喔，我说的就是他们。』 圣洛斐斯只能强忍着怒意，还得让人形躯壳作出无辜的样子，努力打消尼禄的警惕， 『我在梦里看到他们都是非常坏的人。为什么尼禄要让一个人在你身边，还要帮助另一个人？』 『白狼是我的骑士，叶斯廷……我跟他有一些复杂的渊源。而其他两个接触过你的人，他们现在也在王都。我留下他们，是因为发现他们确实为帝国所需。』 尼禄说。他知道原著那些糟心的部分，虽然他被青少年模式防住了，但想必圣洛斐斯看到的部分只多不少，便猜测圣洛斐斯是在恐惧， 『我不会允许他们踏入圣宫一步。倘若任何人试图跟你有接触，殿下，我都希望你能立刻让我知道。』 『……但他们在‘命运’中杀害了你。你早知道这些的，尼禄不会生气？』 尼禄想了一会儿，只说：『如果我像‘命运’中那样发疯，那么我的死亡，也会是帝国所需。仅在处决我这一项上，他们做的是份内之事。』 圣洛斐斯愣住。 他没法理解，但又不能再继续追问，只能卷动庞大的触手团，一路攀援到圣宫的尖顶，好散逸心中的郁气。 某些时候，他竟然恼恨不得不装傻跟尼禄交流的方式。 一开始是为了计划需要，但他偶尔会想，如果能够向尼禄展现他的本体，能像从前他与人类科学家那样与尼禄沟通……又会发生什么呢？ 奇怪的是，当他悄无声息穿过圣宫的屏障层，从圣宫的尖顶眺望王都，他发现他对人类的憎恶并没有丝毫减少。 他没有任何想要跟其他人类再次沟通的念头。 ……可唯独对他那人类拯救者的探究欲，却还在与日俱增。 “阿列克谢，准备穿梭艇。” 尼禄放下手里的古籍，准备起身前往下一个日程安排， “我接下来要……” “……去圣宫，陛下？” 一份趋近完美的数据报告，被轻轻放在尼禄面前。 按在报告上方的，是戴着雪白手套的指尖。 其他Alpha的眼神，同时闪动一下。 海德里希永远是最难忍耐冲锋欲望的那一个。 而每次他发起冲锋，夺取战果的概率，就会与日俱增。 “今天是什么好日子，元帅？” 尼禄半信半疑地拿起报告，发现这正是自己必须完成的那一份，不由把更疑惑的目光投向他， “所以继提前完成自己的工作以后，又开始流行帮自己的君主提前完成工作了？” “请恕我唐突，陛下。” 海德里希盯着他， “因为我实在很希望能从您那里，获得一份微小的奖励。” “你从我这里索要过的奖励还不够多吗？或者我从前看起来对你不够慷慨？” 尼禄轻嗤， “想要什么就直说吧，海德里希。我们早就过了互说客套话的阶段了。” 海德里希眸色一深，就要把私人晚宴的正式邀请函递出。 谁料，一直站在椅子后方的白狼骑，刚要弯下腰收拾尼禄看过的书本，蓦地发出一声闷哼，手掌扶了扶自己的腹部。 “……” 尼禄手里还拿着报告，回头紧紧盯着他。 “ 怎么了，阿列克谢？” 他声音很低地问，“你不舒服？” “没事，小殿下……没什么。” 白狼骑隐忍地说。 但他没有戴狼头头盔，金发下渗出的冷汗和微微发白的唇色，不能逃过尼禄的眼睛。 尼禄当即把报告放下，声音也随着冷了： “卸下盔甲给我看看。” “不，真的没事。您的穿梭艇已经安排好了……” “如果让我来卸，白狼，我会直接卸光你的全身盔甲。” 白狼骑没有办法，只好慢吞吞把腹部位置的盔甲卸到一边，拉起里头的衬衣给尼禄瞧。 块垒分明的腹肌上，缠着一圈厚实的绷带，绷带下渗出星点血迹。 骑士神情实在是很窘迫： “唔……是在虫族战争中受的旧伤，前几天例行特训时，不小心又撕开了一点……但也没有什么，照射几次治疗射线就可以解决了……” 旧伤是真的，不小心撕裂也是真的，只是刚刚情急失控，白狼骑发狠又把伤口挣开了一些。 他极少用这种手段争取关注，臊得连着耳根都红了，蓝眼睛瞟来瞟去，就是不好意思看尼禄。 尼禄不再看海德里希递来的报告，只把它放置在一边。 他也没再让白狼骑抱自己。 而是靠着逐渐痊愈的残足和动力装置，自己站起身。 “立刻到寝宫来。” 他用智脑低声传召医官，然后又摸摸白狼骑的腹部盔甲，皱着眉说： “虫族战争都过去了多久，旧伤为何还未痊愈？跟我回去做全面检查。走。” ……当骑士从海德里希身边走过，帝国元帅扎在对方身上的眼神，真让人怀疑他是否会当场掏枪杀人。 散发冷冽幽香的Omega皇帝风风火火离开了。 图书室内的气压瞬间降至冰点。 脸色僵冷的海德里希自不用说。阿撒迦也垂头不语，鼻子不时像狗似的吸吸，依恋地嗅着残留的蔷薇香，像是想把主人的香味永久保留在大脑中。 而叶斯廷倚在书架上，看着白狼骑被尼禄拽着披风踉跄离去的背影。 他的神情很淡，但是某一个瞬间，他想起了多年前的几个画面。 他在狼骑基地与少年白狼擦肩而过，并在几年后，把小尼禄最喜欢的几样东西逐件递交给他。 在从前或许从未注意过的无言酸涩感，正缓慢攀爬上他的心脏腔壁。 但白发宰相向来视情绪稳定为美德，他只是稍忍耐了一会，便重新把目光放回书页上。 “……陛下绝不会选择他。骑士从一开始，就不可能被陛下放在候选范围内。” 帝国元帅一句喃喃自语打破沉寂。 而叶斯廷目光并未抬起，只翻过一页书，淡淡： “而我记得也不止一次请您学会尊重陛下的意愿。终有一天陛下会做出他的最终选择，而无论那个选择是什么，我认为都应该做好辅佐的准备，而不是试图挑战他作为君主的权威。” 海德里希：“比如另一个内森·莫顿？比如白狼？您的言辞跟引诱陛下离宫的行为有巨大冲突，我不会认为您真能像自己吹嘘的那样高尚，阁下。” 叶斯廷：“您瞧瞧，您又开始了。在陛下那里吃了闭门羹，就无差别地寻人泄愤。为什么不把您对同僚夹枪带棒的样子展示给陛下看看呢？我相信那有利于陛下对您的深入了解。” 阿撒迦沉默站起身，开始快速收拾东西。 只要主人不在，他跟这几个人就没什么好说的了，倒不如回基地去找找下一个能跟尼禄探讨的战略课题。 叶斯廷本也要转身，但海德里希的一句话，却让他停下脚步： “您当真认为自己有资格成为陛下的配偶，宰相阁下？让我们暂时摈弃竞争因素，只是公平理智地讨论这个话题。即便您与陛下的匹配度提升至最高，您当真认为陛下会欢欣鼓舞选择您为配偶，然后眼睁睁看着自己最后一名‘兄长’从此消失？” 不得不说，海德里希擅长闪击突袭的思维方式，与叶斯廷精密部署、步步为营的谋略习惯相比，总是更容易一击奏效些。 叶斯廷背对着他，唇角罕见地绷紧了，明显是被攻击到最隐秘的痛处。 但他紧捏着书脊，平静地将书放回架上，然后转身冷沉道： “倘若真有这一天，我会尽我的全部力量，让陛下得到任何他想要的。而我质疑您是否有做好这样的心理准备：除了把陛下当做战争生涯里的一件战果，随时准备好吹响胜利号角以外，我没有看出您有做出过其他努力。” “陛下想要的，阁下？” 海德里希步步紧逼，“我怀疑您从未理智分析过陛下想要什么，只在您那自我感动的奉献精神中打转。” “您以为我猜不到您在蒂奥多区对陛下说过什么吗？” 叶斯廷重新勾起唇，他迈近一步，正面迎上海德里希的目光，“而您是否曾有考虑过，您能为陛下取用的才能部分，我同样能为他取用；而除此之外我能为他献上的，您将永远也不可能替代。” 这回下颌绷紧的人，变成了之前咄咄逼人的帝国元帅。 两人在书架间沉默对峙，直到褐肤战神的高大身躯强行把他们挤开，并留下一句敷衍的“借过”。 最后海德里希说：“让我们拭目以待。” 这是“我们走着瞧”的贵族用语版本。 于是叶斯廷弯了弯眸，淡声道：“是的，阁下。让我们拭目以待。” 尼禄对Alpha们的私自宣战行为一无所知。 他在太阳宫正殿接见来自多个领星的星省委员，隔着约有几十级的王座阶梯，聆听委员们的汇报。 这个安全距离，能确保他的信息素不会被人发现，且阶梯前方，还有一整排持枪肃立的狼骑军团，像一堵黑色的铁幕，将王座上的Omega君主谨慎隔开。 “尊敬的皇帝陛下，银河帝国的君父与至高领袖，我们荣幸获得您的接见。谨代表星省委员会和领星所有臣民，向陛下致以崇高的敬意和祝福……” 委员们恭恭敬敬向王座方向致礼。
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