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在舱门从内侧一道道开启时，白狼骑迎面逼近从监控室走出的白发宰相，冷声： “我以为你很清楚，陛下的旨意是结束前不允许任何人打扰。” 叶斯廷点头：“我很清楚。” 又说：“我很抱歉，白狼。” 舱门打开时，守候在一旁的米弥尔和伊娃齐齐打了个哆嗦。 或许是跟暴烈的原生精神力缠斗许久的缘故，此时出现在舱门的尼禄，眼神并不像方才那样冷静平和，表情阴鸷到要冒出黑气。 他凝眸盯了叶斯廷一会儿，到底忍住没对他发火，只是强耐不悦： “我希望你能作为研究顾问给我建议。中断我的探索进程是极不妥当的。” 叶斯廷仰头望住他，表情却很温和： “陛下，我没能履行好顾问的职责。因为在刚刚那一刻，我是在以您的贴身医官角色做出的决定，而非精神力探索的研究顾问。然而，尊敬的陛下，在我进行更进一步的阐释之前，请您尽情向我宣泄愤怒。与传统意义上的臣子稍有点不同，我可以承接住您的任何情绪，所以请您无需克制。” 尼禄眼神微微一顿。 他的原生精神力极具攻击性，跟精神力缠斗本就会影响情绪，又加上卡在瓶颈里迟迟不能推进，导致他现在确实比平时更加易怒。 只是作为君主的理智很快占据上风。 他心知，发怒对推进事态毫无帮助，因此在叶斯廷阐述到一半时，尼禄就已经成功克制下来了。 可叶斯廷就温温和和地等在那。 完全是一副无条件敞开怀抱、让对方不分缘由朝他发脾气的姿态。 这反倒让尼禄被精神力掀起的无名火，一点点消退下去。 “……你可要当心。我现在是一国之君，你夸下海口想要承接我的怒火，可不再是挨几下拳头了事。” 尼禄最后也只是朝他挥了挥拳头，小小恐吓他， “我有一整个狼骑军团和审判庭，随时准备好为你服务。” 叶斯廷笑了。 他用侧脸贴贴尼禄的指骨，抬着湖光粼粼的狐狸眼看他： “我还是更愿意挨陛下的拳头。” 在尼禄回应前，从侧方伸出一双大手，沉默地握住了尼禄的腰身。 尼禄下意识伸出手臂，扶住白狼骑的肩甲，并被骑士从舱门处抱下。 在小皇帝的双靴落地同时，叶斯廷也被白狼骑不着痕迹地挡开。 “回寝宫休息五分钟。等我处理完下午的政务，再到精神力训导室来。” 尼禄修改着日程，不自觉按住眉角，眉宇间有一丝精神力过载的疲惫。 他的神经十分抽痛，与原生精神力缠斗后的烦躁和阻滞感没有减退，但眼神仍死死黏在精神磁场舱上，几乎能把舱门盯得起火。 在激烈追逐目标这一项上，帝国无人能出尼禄其右。 “……不妨这样如何？” 叶斯廷沉默地看了他一会儿，突然轻声建议， “您先回寝宫休息1个小时，用过午餐，我与您一同处理下午的政务。等政务时间结束，我来安排您的精神力探索行程。” 尼禄狐疑地看他：“作为我的研究顾问？” 叶斯廷笃定道：“作为您的研究顾问。” 正因为对方的笃定神态，直到一起批阅完政务，被套上平民的兜帽斗篷，甚至脸蛋被盖上全息面具时，尼禄都仍在坚定信任自己的研究顾问。 ……直到一艘民用穿梭艇在书房窗口停下，而狼骑们全都着上便装，在窗下一脸懵逼地仰着脑袋时，小皇帝才终于意识到不对： “你做什么？” “精神力探索研究，陛下。” 叶斯廷的脸已经被全息面具改变，只有一头白发还浸染着午后阳光的金辉。 他屈膝蹲在民用穿梭艇的舱板上，朝尼禄笑着伸出手掌，阳光下闪动的眼眸很亮。 而尼禄则像一只极度不愿离开家门的猫，死死扒住了窗沿。 “……我重申一遍，” 尼禄说， “我有工作。你不能就这样开着穿梭艇来，把一个帝国的皇帝绑离他的书房。” “您今天下午的工作任务是探索精神力，如果我没记错的话。” 叶斯廷微笑道， “作为您的研究顾问，恳请陛下给我两个小时时间，让我向您证明，我有办法推进您的探索进度。” 尼禄的手指还扒着窗沿，神态却略微显出犹疑。 他身后的白狼骑没作声，既不劝阻也不怂恿，只静悄悄观察着小主人的每一丝神态变化。 而当尼禄朝叶斯廷的方向略微挪动时，他就迅速俯身，用臂弯托住尼禄的臀腿，强壮的臂膀一用力，就抱着尼禄翻越窗沿，跳进了穿梭艇的舱板。 这样一来，尼禄就没法再回到那堆小山似的议案中去了。 “……” 尼禄固执地冷着脸，坐在舱内生闷气， “四十分钟。” “……一个小时？” “四十分钟。” “好……好。” 叶斯廷无奈地叹了口气， “那就四十分钟。” 穿梭艇是无人驾驶模式，目标地点由叶斯廷设置。 等狼骑们也纷纷登艇，穿梭艇便平稳地朝宫门外驶去。 咻地掠过正往寝宫赶的海德里希头顶。 也从正在府邸内撞墙的阿撒迦窗边飞过。 海德里希：“…………” 阿撒迦把脸挤在窗上：“？！” 尼禄的脸蛋在斗篷下皱着，望着神色悠闲的叶斯廷。 他总感觉比儿时更难猜透对方——或许对方现在逐渐向他展露出来的部分，才属于他最本真的自由灵魂，而不是童年被迫身陷金宫的温和少年。 尼禄没有阻止他，但意识到穿梭艇已经驶入热闹非凡的王都街道上方，还是本能蹙眉道： “我还有工作。没有时间玩微服私访的游戏。” “您说过的，给我四十分钟时间证明。” “……从离宫开始计时。” “啊，那也太不公平了，陛下。” 叶斯廷双手合十，一副很可怜的恳求姿态， “请至少从您的脚碰上地面开始计时呢？” 穿梭艇掠过熙熙攘攘的王都平民区。 在尼禄意识到前，他和白狼骑就已经从舱窗探出头，好奇打量下方的热闹街区了。 在正式加冕前，尼禄也有很长一段混迹于市野的时间，但那并算不得什么美好回忆。 他当时是被迫逃亡，记忆最深刻的就是苦寒的帝国边疆，随时会被叛军攻破的藏身处，压在枕下的枪支，和狼骑们温热的鲜血。 正式加冕以后，他出宫也多是为了公务，不是奔走在王都和德尔斐之间，就是去德塔要塞或者斗兽场捞人，更多时候则是在战火中，将一个又一个帝国的敌人斩落在光刃下。 而此时此刻，尼禄才意识到。 自加冕后，他应该是头一回在平和的状态下，注视子民们的日常生活。 没有鬣狗般穷追不舍的追兵，也没有他最熟悉的数据报告，甚至不是遥远而模糊的玫瑰色星云。 只是一个平淡的午后，暖和的阳光一视同仁，落在战后恢复平静的王都，照亮那些或仍是残垣断壁、或已重建成崭新高楼的建筑物，也照亮王都平民吃饱喝足后懒洋洋的脸庞。 虽然第一个跳下穿梭艇，但尼禄仍指着智脑强调： “我开始计时了。四十分钟。” 叶斯廷眉眼很无奈：“好的。” 尼禄和狼骑们都有丰富的隐藏身份经验，叶斯廷更不必说。 他们一行人戴着全息面具，穿着帝国旅人最常见的兜帽斗篷，悄无声息混进人群，简直像鱼群入水一样自然。 尔后很快，尼禄发现，叶斯廷在拖自己出来前，实际是经过周密考量的——这里距离军政中心区域很远，周围又有大量Beta社区学校，街上行人虽然密集，但绝大多数是无法感知信息素的Beta。 这对转变成Omega的尼禄来说，是个极好的隐蔽场合。 尼禄立在熙来攘往的王都街头，本想一如既往担任引领者的角色，结果却发现，他除了太阳宫方向，一时竟根本不知道去哪。 “顾问阁下，你的下一步计划是？” 他索性把问题丢给叶斯廷。 叶斯廷微微低头，被全息面具改变过瞳色的狐狸眼，在兜帽下弯弯地凝视他。 “这附近有个咖啡馆的甜奶酪和冰淇淋很出名，排进了王都美食榜单前十呢。” 他说， “我想带您去尝尝，可以吗？” 尼禄：“……这算什么研究计划？” 叶斯廷：“这就是我的研究计划。” 尼禄不得已，只能默默跟着叶斯廷去。 帝国的基础建设速度，早已被他用平叛和税法令打下基础，因此虽然距离战争时期还未过去多久，王都商业街已恢复了基本的秩序。 路上人来人往，还有小孩子挥着蔷薇小旗乱跑乱跳。 一个孩子蹦到尼禄近前的水洼，白狼骑下意识浑身一凛，攥住尼禄斗篷下的腕骨，把他拉到自己身前。 那原本是个出于守护本能的动作。 但攥上以后，他就再难松开。 他在宫外与尼禄共处的时间那样长，甚至比在太阳宫时还要多上好几年。 但他竟然从未这样拉过他的主人。像亲密的朋友，像恩爱的伴侣。 骑士不由得沉默着，借由斗篷的遮掩，将那纤细的腕骨又圈紧了些。 抬头时，他不出意料地与叶斯廷对视。 但与那次书房相谈不同。 这一次，他笔直地、毫不退缩地，迎上了叶斯廷的目光。 …… 离开太阳宫的第一个10分钟，尼禄在一间智能咖啡馆坐着，对着一杯冰淇淋拿铁、一块巧克力蛋糕和甜奶酪发愣。 白狼骑谨慎地做了采样验毒工作，并在叶斯廷落座前，抢先在尼禄一边坐下，将尼禄保护在内侧的靠墙位置。 年轻的大学生们就在卡座附近来来去去，有埋头赶论文的，有挨着脑袋约会的，也有下课后短暂来歇脚的路人。 谁也不会知道，就在这个再平凡不过的午后，再普通不过的咖啡馆里，此前背靠王都、悍然迎战虫族的皇帝陛下，现在就坐在他们身边。 “我看不出这跟精神力探索有任何——” “这可是95%好评的冰淇淋呀。真的一点都不好奇吗？” 叶斯廷并没有在意挤在尼禄一侧的白狼骑。 他只是施施然在对面落座，挖了一勺冰淇淋，很自然地递到尼禄唇边。 当他看着尼禄时，全息面具都挡不住他眼底的辉光。 “你尝尝看，小玫瑰。哪怕一口也好。拜托拜托。” 正因为担任一半兄长角色的缘故，他作出投喂动作时才显得非常自然，并不会显得轻佻。
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