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“小的……”那人口鼻流血，双手攥紧了他的剑，牙都被打落不知几颗，“小的真的不知道……” “打!” 一干人等作势上前，十三幺求爷爷告奶奶拦着：“打不得呀！小本生意，见不得血！别冲撞了财神！” 这些人哪里肯听他的，眼看着就要拦不住，容珲冲台上喊：“掌柜的！” 十三幺也急得跳脚：“二爷！！” 唱唱唱！熊孩子都快把你老窝掀了还唱！ 也不知是不是巧，台下乱到这步田地，台上刚好唱完： “……负你残春泪几行。” 锣鼓休了，管弦停了，祝神取了头面，就着一身戏服信步下来。众人皆侧目而视，贺兰破却只注意到他的眼睛。 上了妆的角儿都长一个样，红的白的一层油粉铺上去，拿笔勾了，是一张张复刻的面具，台上一站，台下的人只能凭脸谱分人。 可眼珠子却是油粉扑不到的。 那样一双浅棕色的眼珠子，贺兰破十二年前的许多个清晨，也曾一睁眼就能瞧见。 十三幺搬了凳子。祝神在贺兰破对面坐下，搭起一只胳膊放桌上，缓缓开口：“贺兰小公子。” 贺兰破一言不发盯着他。 容珲和十三幺皆屏了息，视线在两个人之间来回转，紧张得吞口唾沫费劲——十二年前祝神捡到尚且流浪在外的贺兰破，养了一段时间又把人送回贺兰家，自己一声不响地离开。孩子长大以后独自找了他多年，祝神静养在这十六声河，销声匿迹一般，一次也未曾与人联系。 “你是掌柜？”贺兰破问。 “是。” “把脸洗了再说话。” 祝神不动声色挑了挑眉。 贺兰破话一出口，旁边即刻有人麻溜出去，不多时抱着装了清水的铜盆进来。在祝神跟前躬身捧着。 “有没有规矩？”侍从里领头的锦衣少年扫一眼容珲，竟一脚朝捧水之人膝窝踹去，“该怎么服侍？” 那人被踹得双膝跪地，盆里的水却一滴未洒。 他将铜盆捧过头顶：“请掌柜的洗脸。” 贺兰家向来以拳脚授规矩，能动手的绝不用说，“有没有规矩”这一声，是故意驳容珲先前喊的那句，要拂他的面子。 容珲：“……” 他暗暗翻了个白眼，把脸朝向另一边：熊孩子二号。 懒得计较。 祝神将扇子从虎口支出去，十三幺识趣地接过，随即祝神挽了袖子就着那铜盆将一脸粉面洗干净。 抬起头时，面额鼻尖都滴着水。举盆的想提醒他沿上挂着锦帕用以擦脸，正仰起脖子，打缝儿里瞥见祝神真容，双手一颤，铜盆左右晃出水来，自个儿也连呼吸都忘了。 不仅是他，后边一应仆从皆是如此。 祝神是苍白的。 并非粉面那样了无生气的死白，他的白有活人的生气，却没活人的血气。像他手背贴住青筋的皮肤一样，日光再暖，也是冷的。这是一种久病未愈的白。 可他虽脸色苍白，五官却极其浓艳风流。正因如此，才使他眼角经年挂着的那点笑意带这些不清不楚的意味——太艳丽的人笑起来总是难分真假。 祝神就是这样的人。 他伸手去够帕子，挪动眼珠，与捧盆的小厮目光一瞬交接。 小厮恍惚，待回神时才察觉祝神已擦毕了脸，不觉低下头去，佝住了脖子，耳面一片通红。 待人捧盆退下，祝神便对贺兰破笑道：“贺兰家果真治家有方。” 贺兰破仍看着他，亦有刹那出神。 明明双目神似，怎么就和记忆中那张脸对不上？ 他也是痴心妄想，寻了十载无果的事，竟在刚才就寄希望于一瞬了。 贺兰破错开视线，想起方才祝神管他叫“贺兰小公子”，便问：“你认得我？” “我不认识你，但我认识你的刀。”祝神说，“贺兰双刀，一把惊霆，在长女贺兰明棋手上；一把雪掖，在二公子贺兰破手中。” 贺兰破又问：“你是谁？” “我是祝神，喜荣华二掌柜。”祝神说，“贺兰公子不介意，可以同他们一样，叫我一声祝老板。” 贺兰破沉默了会儿：“你也姓祝。” 容珲和十三幺嗓子眼又是一紧。 “是。”祝神从容笑道，“不出意外，家父与家祖父应该都姓祝。” “……” 贺兰家的人大概都不怎么喜欢开玩笑，贺兰破眼色很快冷了下去。 十三幺忙不迭打圆场，哈了哈腰：“喜荣华的规矩，只接生意，不揽恩仇！贺兰小公子，是打尖儿，还是住店？” 对付熊孩子最好的方法，就是不让他们决策，只给他们选择。 果不其然，他们选择了先吃饭，再住店。 喜荣华最不缺美食美酒与客房，祝神打点完毕，由容珲扶着回四楼。 拐上一楼半，离下头远了，祝神才低声吩咐：“待会儿把后院全部腾出来。” 容珲不明：“腾出来做什么？” 祝神没说话，便听下头那锦衣公子叫住十三幺问：“你们这儿有没有马厩？或养别的牲口的也行，要空的，大的。” “马厩是有，牛棚也有，狗窝也有。”十三幺为难，看向他脚边被打得半死不活那个人，“就是都养着牲口呢，没空的……要不委屈这位挤挤？” “我们不是要放他……” 容珲听到这儿也算反应过来了，忙朝下头招呼十三幺：“一会儿我来找地儿，你先安排人把饭菜上了。” ——贺兰破有只黑豹子，叫醉雕。 当年祝神陪他一起捡的。本以为是只猫，养了十年，越养越大，祝神离开后的第二年贺兰破才知道它是只豹子。如今长得威武雄壮，随贺兰破四海奔忙，形影不离。 锦衣少年与贺兰破同坐一桌，听容珲安排好才向十三幺道：“有些什么菜？” “天南海北，应有尽有！现杀的烤全羊和小乳猪、牛油鸡丝儿、松鼠鳜鱼、松茸山珍、佛跳墙……” 十三幺报了一堆菜名儿，嘴里口水都快说干，容珲在上头听着，一边扶祝神上楼梯，一边笑道：“可显着他了。” 祝神亦是笑了笑。 忽然，听贺兰破问：“招牌是什么？” 祝神步子一顿，带着些许玩味侧首，瞥向一楼——虽看不到，但他就像洞悉那般隔着层板望着贺兰破的方位。 容珲道：“……二爷？” 他不做声，只停在梯前最后一步，好奇着下方的动静。 十三幺接着说：“您来得不巧了。这节下啊，咱们的招牌做不出来。” 旁边的少年冷笑：“什么招牌，竟这般稀奇，倒显得我们没口福了？” “叫‘颜色好’。”十三幺颇得意。 “颜色好？” 十三幺像是就等这句：“这‘颜色好’啊，是我们二掌柜的独门招牌。取春分那天掌柜小院里开的桃花，每日清晨的朝露，兑上我们店里的名酒破红尘，再——” “十三幺。” 祝神的声音从阁楼上不咸不淡地传下来。 十三幺抬头，看到层上梯口处一截若隐若现的戏服衣摆。 “既拿不出，就别浪费客人的时间。” 十三幺一听，把话憋了回去，只老实站着不吭声。 堂内一众见此，也没多言。 只锦衣少年不以为然：“听起来也没什么大不了。” 贺兰破不置可否，竟不知几时从腰间拿出一枚铜钱在手里把玩。 他摩挲着指间铜币，喃喃道：“颜色好……”又抬眼扫向楼上。 半晌，方道：“那就温两壶破红尘尝尝。” 十三幺正应了要去，贺兰破又不安生：“祝老板。” 祝神只含笑站着，并不应声，像是好奇贺兰破还能把他们为难出什么花来。 十三幺刹住脚，闭眼咬了咬牙根：臭小子没完了。 贺兰破朝楼上喊：“一起喝一杯。” 声音不大，但足够传到楼梯口。 十三幺擦擦汗，转回去抢白道：“我们老板不喝酒。” “卖酒的不喝酒？” “算命的也不自算呐。”十三幺打哈哈，“我们二掌柜啊，滴酒不沾。” 贺兰破眼都不挪一下，直勾勾望着遮住祝神的层板，像要穿透过去，看清藏在背后的人。良久才道：“这样啊。” “是这样。”十三幺呲着个大牙接道，“我们老板身子不好，贺兰小公子见谅。” 忽地就没人说话了。 贺兰家的人一向很会给人难堪。 喜荣华占地四亩，光楼梯自一层中庭就建了八处，堂里戏台、绿植，假山水错落有致，千百号人的热闹是日日有的。 平常有多宽阔，此时就有多空寂。贺兰破不说话，没一个人敢说话。一点儿动静也是极抓耳的。 客栈里停了会儿白，才又有上楼的声音。突兀而沉缓。是祝神和容珲接着往上走了。
第3章 3 一直走到三楼，下边的嘈杂隔绝了，祝神也像用完了力，最后一阶梯子只踏了一只脚，便攥着容珲歇在原地，单薄的脊背微微躬着，像被繁复的戏服压累了。 容珲紧紧扶着他：“二爷……” 祝神在黑暗中沉默很久，才又慢慢站直，无声将一侧肩膀靠在栏杆上，不知何处透来的光勾勒出他侧脸的轮廓，连同他眼底的神色也被阴影模糊。 他低头轻笑：“真是越长大，越难缠。” 那么多年他从来只藏在这栋高楼，又或是那间小舍里，等着刘云他们几个把贺兰破的消息报给自己：今日小公子被带去了哪，练了几个时辰的刀，读了几个时辰的书，想逃出府去又被谁抓住，跟贺兰哀又起了什么冲突……事无巨细。祝神听着听着，贺兰破就二十岁了。他却一次也没去看过他，记忆里还是贺兰破八岁时连饭都吃不饱的样子。 有一次刘云告诉他，贺兰破拿着那把乌金苗刀将贺兰哀新买的汗血马拦腰劈成两半。祝神躺在竹椅中，华贵而宽大的袍袖里藏着那只枯黄的愈疾神。他摸着它笑：“小鱼？他那么小一个，能劈开多大的马？” 刘云便不说话。 祝神在这样的沉默里一下子想起来，贺兰破十五岁了。听刘云说，年前就已经比他还高了。 “您还说呢。”容珲嘀咕，“一来就差点把房顶掀了。‘小鱼乖小鱼乖’，念了十年了，没看出他哪里乖。” 祝神撒开他，独自往四楼走。 “欸！您等等我……说两句还不行了……” 没多时外头起了风。 容珲进屋后特地多点了几盏灯，先祝神一步去关窗，回头念叨：“瞧今夜这风怕是不会停了。我今儿留在这儿陪您吧。” 祝神隔着袖子摸了摸胳膊，算是默许。 起风天祝神向来睡不好，干脆就坐在软垫上跟容珲聊起来：“他旁边那孩子，就是辛不归？”
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