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“不，是派系斗争。”左淮道。 “什么意思？” 李未然解释道：“被称作‘海神’还是‘海妖’，取决于帝国和民众对祂的态度。你们有没有注意到，即使祂还活着，也没有人敢提起祂的存在。在帝国的正史上，海妖已经被泰勒公爵消灭了。人们提到泰勒公爵的功绩，都要心怀畏惧地赞扬一句‘泰勒公爵无上荣耀’。” 左淮对学者道：“如果你去翻一翻帝国的历史，一定能找到一个与泰勒家族水火不容的名门望族，在那场清剿结束后，就销声匿迹了。” 李未然补充道：“那个家族必定信奉海神奥特普斯。” “‘泰勒公爵无上荣耀’——也就是说，泰勒公爵在门阀倾轧当中取得了胜利。可是国王的名字却从未被提及，功高耀主，不会引来杀身之祸吗？”学者终于说出了符合自己身份的提问。 左淮推测道：“这就是为什么公爵长子会背井离乡，流落到遥远的迷雾海。他被国王出卖给了海妖，也就是泰勒公爵的敌人，海神奥特普斯。” 经他二人一分析，一切线索都串联起来。众人终于得以窥见这个副本背景的全貌。 李未然说：“死神阁下终于不再划水，打算认真攻略副本了吗？” 左淮转向李未然：“洛希，不想死就闭嘴。” 洛希分明坐在左淮的对面，见他认错，便道：“左神，我在这呢！” 左淮：“见鬼！这里居然有人？” 李未然觉得左淮的近视病入膏肓了。 “谈正事呢别闹！所以就是说，每次航行遇上的海盗袭击，以及修利安少爷的怪病，这一切都是因为海妖从中作梗。我们难道不能把修利安少爷献给海妖，让他放我们通关吗？”方十一发出幼稚的提问。 “不能。”李未然道，“主线任务要求是护送公爵长子修利安·泰勒至伊兰顿。” “那护送个死的行不行？” “你这个问题问得好。”左淮淡淡一笑，“有没有一种可能，修利安少爷已经死了，所以才会身患所谓的怪病。” 此话一出，在场所有人都感觉一股凉意爬上脊背。 一阵沉寂之后，方十一问李未然：“他是死是活，我想你最有发言权，医生。” 李未然看向左淮。 “没有脉搏，没有心跳，肢体和器官因为得不到养分而脱落。”左淮在众人的目光中停顿了一下，下结论道，“死了很久了。” 洛希喃喃道：“所以泰勒船长不得不靠人体炼金术，才让他维持现在这副样子？他倒也算是对泰勒公爵忠心一片了。” 学者道：“但他是在与海神做交易。试想如果你是海神，曾经信仰过你又背叛了你的人，现在来求你帮忙，你会怎么想呢？而且那个人还是仇人的儿子。” 李未然补充道：“而且你看上了这名仇人的儿子。” 洛希愤愤道：“那我肯定不会轻易放过他们！我要让这个墙头草为自己的背叛付出代价！我要给他希望再让他绝望，永世得不到解脱！我要让仇人父子永远不能相聚！我还要把仇人的儿子囚禁起来……等等，这不就是‘忒修斯号’的现状……” 左淮轻轻叹了口气，好像对他们的智商有些不耐烦了：“我们现在最大的阻碍是什么？” 洛希道：“海妖？” 学者：“海盗？” 方十一：“船长？” 画家觉得自己不搭腔就会显得有些不合群，于是道：“大……大副？” 李未然在最后冷笑一声：“是你们这群猪队友。” “修利安少爷的身体每天都会脱落一样部件，你们知道他身体部件的来源是什么吗？”左淮自行答道，“是玩家。从这里穿过迷雾海，需要半个月才能到达伊兰顿。一个玩家只能提供一件器官，船上有七个玩家，全部消耗完也到不了伊兰顿。” 方十一道：“可是你们不是说，地下室存放了很多器官，都属于从前死在这个副本的玩家。这些储备足够消耗半个月了。” 左淮反问他：“那么，第一批进入副本的玩家如何通关？” 所以这绝对不是正确的通关方法。 方十一又道：“难道我们有什么办法把修利安少爷复活吗？” “任务没有提到要送活的。” “那究竟要什么样的？碎的？风干的？还是骨灰？” 左淮道：“我得到了一句提示，‘谜底往往隐藏在谜面上’。” 众人面面相觑：“谜面是什么？” 李未然意味深长地注视着左淮，手指缓缓敲击账本的书脊，一时间心思百转。他向众人轻声提示道：“谜面是这个副本的名字。” 副本的名字，他们都在进入副本前的系统提示里见过，就是众人所处的这艘船的名字—— 「忒修斯船。」
第18章 「忒修斯船」——古老的哲学议题。 忒修斯之船是一艘历经百年的船，在这一百年来受到无数次维修和零部件替换，最终，当船上每一块木板都经历过更换后，它是否还是原来的忒修斯船？还是说，它已经成为一艘完全不同的船？用换下来的木板另行组装一艘船，它能够被称作“忒修斯船”吗？ 李未然他们所处的“忒修斯号”正面临这样的哲学困境。它无数次遭遇海盗的袭击，每次遇袭后都要回黑熊港休整并更换零部件，事到如今，谁也说不清有多少部件属于原本的“忒修斯号”。那么，它还是原来的“忒修斯号”吗？ 同样的悖论也发生在船员身上，昂科船长打败海盗后，将海盗收编，填补战斗中损失的船员。当原本的船员被全部更换为海盗，它是否也成为了迷雾海上一艘新的海盗船？ 众人纷纷陷入沉思。被讨论了上千年的议题，又这么可能在这个逼仄阴暗的船舱里产生答案？ “那现在的修利安少爷还是修利安少爷吗？”最后是洛希问出了大家都不敢问的问题。 船舱内一时静得出奇，只能听闻海浪拍打船身的声音。 左淮说：“这就是这个任务最大的陷阱。它其实是个二选一的问题——楼上房间里那个人是修利安·泰勒，或者不是。” “淦！这就是A级任务吗？”学者猛锤桌子。 “既然是二选一，那就简单了！”洛希道，“他肯定不是修利安·泰勒，至少不是我们要护送的那个修利安·泰勒。” 方十一见废物点心突然长脑子了，很不信服：“为什么？” “左神刚不是说了，靠更换器官肯定不是正确的通关方法。” 确实，如果必须靠更换器官维持修利安少爷的身体完整，那么第一批，甚至前几批进入副本的玩家完全没有成功通关的希望，因为到达伊兰顿需要十四天航程，而这是个七人副本。 答案显而易见，他们需要找到更换下来的肢体，拼凑出最初的修利安·泰勒。 方十一道：“那就这么办吧。想办法找到修利安少爷的零件，拼出来。” “那现在的修利安少爷怎么办？”洛希眼神犹疑，“不管他是个什么，看上去是个大活人啊。” 他一说完，众人头皮发麻——这个修利安少爷能吃能睡能走，那他到底是个什么玩意儿？他是修利安·泰勒？还是怪物？当他们拼凑出原本的修利安·泰勒，那么他们两人，谁才是真正的公爵长子。 学者闭上眼睛：“肯定是不能留了。还有昂科船长也是个阻碍，他绝对不会让我们动修利安少爷一根汗毛的。” “会有办法解决的。”方十一拍了拍李未然的肩膀，“总之到时候靠你缝了，医生。” 李未然当然不会缝，他立刻看向左淮。 左淮难以置信道：“我是伤员。” 李未然撇了撇嘴。 左淮：“行叭。”脏活累活他来干，就不弄脏医生阁下的手了。 李未然弯起了嘴角。 “那我们接下来讨论作战计划。”左淮看向众人，神色严肃道，“在此之前，先确认一下，我们所有人的任务都是一样的吗？” “那不然呢！”洛希道，“「护送公爵长子修利安·泰勒至伊兰顿」。难道有谁不一样吗？” 李未然道：“同一副本不同玩家任务不同，这种情况其实是很常见的。” 方十一和学者率先将目光投向画家先生，也就是真·泰勒。 画家为自己所遭受的排挤和霸凌而感到痛苦，他辩解道：“我虽然是泰勒家的人，但我和你们是站在一边的！” 方十一和学者将信将疑地放过了他。 左淮道：“接下来我们必须化被动为主动，我说一下大概的作战计划。” 学者心情激动：“作战计划！我打过这么多副本从来没有过作战计划！都是一路逃过去的！” 画家热泪盈眶：“这就是被称为‘死神’的榜一吗？可我怎么感觉好像被‘死神’拯救了。” 几个脑袋凑到一起，叽叽咕咕讨论起了作战计划。 根据左淮的安排，李未然负责找到修利安·泰勒的肢体，画家和学者负责干掉现在的修利安少爷，洛希和左淮负责牵制昂科船长和大副，最后，由左淮和李未然负责组装修利安·泰勒。 左淮提出了几点细节和要求，最后问道：“还有谁有异议吗？” “我反对。”李未然这才按住桌子，站起了身，“我反对整个作战。” 方十一道：“为什么？哪里有问题？这个作战计划完美无……”一想到这是一号制定的计划，他立即改口，“这个计划还算不错，姑且可以一试。” “我认为组装修利安·泰勒并不足以让我们通关。” 左淮靠回椅背，脸上瞧不出半点不悦，只是习惯性地抬手想要推眼镜，却推了个空。 “你是故意等我说完计划才提出反对的吗，医生阁下？” 李未然被一眼看穿，只是笑了笑：“我认为复原最初的‘忒修斯号’才是通关的关键。” 方十一问道：“理由呢？” 李未然看向他：“就是你。” 方十一指着自己：“我？” “如果通关条件仅仅是组装修利安·泰勒，那么你——工程师的身份将对通关副本毫无用处。” 洛希道：“可也不是所有身份都能够起到关键作用的。比如厨师一开始就死了。” “但是很显然，「忒修斯船」这个谜面，有双层隐喻，一个是‘修利安·泰勒’，一个是‘忒修斯号’本身，医生和工程师的身份分别对应着这两个隐喻，是解决这两个问题的关键。单独解决掉‘修利安·泰勒’的问题，仍然无法解决海盗的问题，船一样无法走向终点。” 洛希道：“你的意思是，海盗袭击‘忒修斯号’是因为它不是最初的‘忒修斯号’？” 左淮却道：“你的推断似乎有些牵强，医生阁下。我们有泰勒先生做队友，海盗不足为惧。”他指的是画家，泰勒·真。
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