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然而对恩塔人而言，幽地既是女神诞生之所，也意味着她牺牲自我惩罚罪民的慈悲之地。梭伦无意间发现小公主虽然生于温暖的中洲，却也和母亲一样拥有一颗朝圣之心。 主神祭司不断念叨着祝词，在场众人抬头仰望女神像，沐浴着从水晶窗户透射而来的日光。忽然，梭伦觉得有些不对劲，主神祭司身旁那个身穿白袍的年轻神官走动起来，在他尚未想到会发生什么事的时候，已听到侍卫长拔剑的声音。 白袍的年轻人以令人惊讶的速度接近正专心致志祈祷的祭司，一只手从后方抓住他的头发，另一只手上的匕首像一道冰封的寒光一样割开他的喉咙。 主神祭司发出一句含糊不清的话语，伴随着血沫飞溅而出，喷洒在高台上的婴儿和台下国王、王后圣洁的丝衣上。参加典礼的人们发出惊叫，神宫中顿时一片混乱。 侍卫长跨前一步，一剑砍掉凶手的右臂，又将他踹倒在地。 “不朽之神至高无上！” 凶手嘶吼着，双眼通红，神情因为断臂而痛苦地扭曲，嘴角却挂着得胜的微笑。 他成功了，他血溅了神圣的殿堂和高台，把凶兆带给眼前这个不满一岁的婴儿以及整个王国。 “末日将临，只有不朽之神才能救世。” “异教徒！” 沉默寡言的侍卫长发出难得一见的怒喝，或许是为了掩饰自己未能尽到护卫职责而心生的恼怒吧，他用剑身拍向凶手的额头，一下就把人揍得晕过去。小王子在高台上嚎啕大哭，国王搂住公主，王后则被自己满身的鲜血震惊了，但立刻想起应该去抱自己的儿子。 她竟然忍住没有尖叫，梭伦心想，不愧是冰雪堡垒长大的姑娘，有着与生俱来的冷静和镇定。 “找医师给他止血治伤，我要知道他是如何混进神殿，以及同党的下落。” 侍卫长吩咐门外的卫兵照办国王的命令，随后又有两个卫兵进来将剩余祭司神官全都拦在女神像下的角落里。 梭伦望着倒在血泊中主神祭司的尸体，要是他还活着，想必会一边发抖一边气愤地大喊“亵渎神灵”。可惜，即使在女神圣光之下也无法让他保住性命。 医师很快赶到，匆匆忙忙地替浑身浴血的异教杀手止血包扎，卫兵将这个昏迷不醒的家伙提起来送进地牢等着审问。 “陛下。”御前学士提达上前来说，“请让侍卫先护送你们回去。” 当然是要回去的。梭伦想到，这个藏身在祭司中的杀手有很多机会可以杀掉他，或者他的妻子儿女，然而却只在典礼进行的过程中先杀了主神祭司。 信奉不朽之神、邪灵克留斯，和古都神殿对立的教派一直存在，只是很少有公然活动的迹象，直到今天才算干了件惊天动地的大事。一定是流传了快一年的“末世预言”惹得他们蠢蠢欲动，越发狂热起来。 梭伦先安慰了王后，替她擦掉脸上的血。他们的小儿子离死掉的祭司最近，几乎是被一盆血泼满全身，和刚出生时的样子差不多。 血的洗礼。 真是个令人难忘的神予日，女神就是这么赐予生命的吗？ 回到寝殿，侍女们忙着为国王、王后、公主和小王子沐浴换衣。 一切整理干净，小公主不顾侍女劝阻跑来见父亲。 “小宝贝，你为什么不在房间里好好休息？” “我害怕。”露朵无瑕的双眼中除了恐惧还有深深的不解。梭伦让侍女离开，把公主抱到腿上。 “别害怕，你在这里很安全。” “祭司大人死了吗？” 虽然她还是孩子，但也知道了生和死的关系。梭伦很庆幸当时把她搂在怀里，没让她看到太多惨烈的场面。神殿的人该死，竟然让那种疯狂的异教徒混进典礼。至于所谓的神圣殿堂染上血腥他倒不怎么介意，只是这件事在妻女的心头留下挥之不去的阴霾。 对于露朵的问题，梭伦只好拿出她能够接受的理由来解释：“祭司大人听到女神的召唤，现在要去天上见她。” “女神想见谁的时候，会让人这么难受吗？祭司大人的叫声好奇怪。” 宗教的目的本来就是说服人们自愿受苦啊，其中还掺杂着许许多多耐人寻味的规矩。不过国王觉得没必要让小女孩这么早就了解其中的阴险和诡谲，至少在十三岁前她能无忧无虑地继续沉浸在神话故事里。 “亲爱的，告诉我你从哪知道死这回事。” “派拉老师说过。” “他怎么说？” “他说每个人都是一个瓶子，瓶子里装满东西。当人们面临死亡时，那些东西会慢慢流走，等瓶子空了活人就回归天廷。”她仰起头问，“父王，瓶子里是什么东西？” “派拉没有告诉你吗？” “唔，派拉老师说瓶子还满的时候，人们不会知道那是什么，他要我长大一点。” “派拉学士说的没有错，这个问题对你来说还太早，我们为什么不换个话题？” “回归天廷就是死吗？我的瓶子多久才会减少？”小露朵追问。 “你现在只有六岁，已经觉得很漫长了？” “是啊，等一个夏天要等好久。” “那大概再等一百个夏天那么久。” 听说要等那么漫长的时间，小公主因为突然而至的死亡带来的惊惶不安终于被安抚了。梭伦轻轻摸了一下她柔软卷曲的长发。当然，如果没有什么意外，人们都会这样平静地去往彼岸。然而今天神殿中的死亡却不是，生命戛然而止，完全是一场恶毒又疯狂的阴谋。 虽然异教徒的目标是主持典礼的祭司，但全副武装的侍卫长就在身旁，凶手再往前一步，暗杀他这个国王也未必不能成功。 “去玩吧。”梭伦放下女儿说，“今天不用上课，让派拉带你去花园里认认那些新开的花。”
第29章 狼首号 这是比琉卡到过的最繁华的城市。 赤里的东蒙格洛港。 这个繁荣的港口城市没有多余地方为海洋与贸易女神娜加建神殿，但人们也并未忘记感谢女神对商船、大海的庇佑与照顾。因此，海上商人不惜捐赠重金，在附近海岛上建了座恢宏的神殿。海神女岛上的神殿犹如一颗明珠，无论往来于鹰角湾的短途商船，还是外海来的异国船队都能一眼望到这座雪白的宫殿以及高高矗立于小岛山顶的女神像。 由于海神女宫殿位于独立小岛，驻守此地对古都神殿派遣的骑士来说就成了个棘手难题。乌有者听到聆王的下落，再从岛上坐船赶来未免有点太慢，因此他们以神殿祭司的名义在港口一个富商的宅子里住下来。 比琉卡曾经经过那个宅院，看到马厩里站着的黑色军马。他觉得自己靠近时，乌有者一定听到了。一阵混乱之后，骑士队匆匆往他所在的人群冲来。 不过他已经明白如何躲过追捕，只要找个角落站着不动，无名之主的血就会把他隐藏起来。 有时他甚至怀疑旁人看到的他是一根木头、一个箱子，野外则是一棵树、一块石头。哪怕他们就在他面前也丝毫不会起疑，只要他能忍住不出声，不引人注意就能躲过一劫。 比琉卡看着黑衣骑士在眼前转了一圈，领头的人脸上带着困惑和不耐的神色，最后不得不放弃原路返回。他和九骨在港口待了大半个月，黑衣骑士每天四处奔忙，却始终一无所获。 半个月后，终于等来一艘愿意带他们去东洲的船。 这艘船的船首也有破浪神雕像，却是一只咆哮的狼头。 船长是个长着鹰钩鼻的男人，一头灰白头发用粗绳绑在脑后，不管甲板如何摇摆他都能不靠双手扶持稳稳地站直。 “摇晃呀。”他冲比琉卡说，“船只有摇晃起来才有出海的感觉，海浪把你抛到半空，再从底下接住你，就像你老妈哄你睡觉一样那么温柔体贴。” 他说着就哈哈大笑起来。 九骨问他的名字，他叫自己狼头。 “那就是我。”船长指着船头的雕像说，“你们要去哪？” “去东洲的港口。” “东洲是个好地方啊，那里的人都很有钱。” 狼头船长没问他们去干什么，很识趣地避免打听别人的私事。 九骨给了他一半船费，船长认认真真数了一遍，扔还给他一枚银币。 “我喜欢你们，你不像那些小气的商人总和我争一两个银后的费用，你是个真正的旅行者，知道什么是值得的价钱。”狼头船长问，“你的弟弟上船了吗？我们这就要起航了。” 比琉卡刚才还在和他说话，只是安静了片刻，船长就完全无视了他的存在。 ——你不想让别人看到什么，他们也就看不到什么。 “我在这里，船长。” 比琉卡小声提醒他，狼头转过脸来看他，有些意外地说：“喔，我以为你还没上船呢，来吧孩子，带你去见见海里的女神。” 比琉卡并不想看海里的女神，事实上他对神这个词有了一种深深的畏惧和厌恶。这种畏惧和信徒们的敬畏截然不同，信徒们通过各地形态不一的神像将女神的模样印入心中，但在比琉卡心里，她是指使神殿骑士和乌有者追捕自己的幕后主谋，是杀死潘芭安戈的罪魁祸首，更是一切事端开始的元凶。 可他还是得承认她的美丽，当狼头船长指着海面上那座雪白高耸的神殿告诉他，那是海中女神娜加的居所，她保佑船只不受狂风暴雨侵袭，让渔民捕获丰收的时候，比琉卡感受到的只有圣洁而辽阔的美——像海风拂面带来的咸味和自由，像海鸟鸣叫滑翔的海阔天空，甚至还有几分难以解释的感动。 比琉卡问：“她保佑所有人吗？还是只保佑供奉她的人？” “你在想什么，我们的女神可是很忙的。冬天过去就是春季，春耕祭典她得赶着去接受祭司和农民们献上的小羊和乳猪。人们给她肉，她给他们麦谷丰收的承诺。哈哈哈，直接吃肉不就好了吗？”狼头又放声大笑，水手们闻言也全都笑起来。 “在我的船上才不信什么神的保佑，我相信大海的征兆，学会看天气和风向来判断航路。我有个哥哥，以前是另一个船队的水手。那支船队叫海风，领头的帆船是海上最快的。据说他们在穹海的孤岛上见到了海中女神的真身，于是船长虔诚地问是否可以送她去娜加神殿。女神既不反对也不同意，像极了那些神殿中供奉的雕像，不过当船长伸手邀请时，对方很顺从地就跟着上了船。” 狼头站在甲板上，风帆鼓得满满的，他的狼首号正全速前进，离蒙格洛港越来越远。 “我的老哥也是个虔诚的女神信徒，从小就逼着我一起跪在甲板上祈祷。结果呢，他们回程的时候遇到了风暴，船被撕得粉碎，残骸一直漂流到赤里海岸，船上无一人幸免于难。”说到这里，狼头转头看了看九骨说，“没准那个女人是海妖呢，不过为什么女神任由她的信徒被海妖欺骗也不庇佑他们，这一点谁来解释也说服不了我。对不对？只有大海是公平的，有时掀翻商人的船，有时又让海盗横冲直撞，生与死根本和祈祷没半点关系。”
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