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厉海撇嘴：“大早起第一顿就烤肉，我怕我消化不了，来两碗小米粥。” 说完抬头看天，烈日当头并不是大早起，于是改口：“还是大米粥吧。” 苏式宅院讲究亭台楼阁临水建，曲径通幽藏秀色，厉府整体来看也是如此。 但老爷太太居住的正院儿是个中规中矩的燕京款四合院儿，院子正当中有棵枝繁叶茂的海棠树，春天开花秋天结果，树冠最低的几根横枝上常年挂几个大鸟笼子。 燕京的老爷们都爱养鸟，不过这几只鸟是厉太太养的，应是聊以慰藉思乡之情的物件。 但要真问厉太太是否思念故乡，她又会说：“不想，沪城多好。” 厉海进来的时候，厉太太正指使佣人和大儿子厉江把她鸟笼挂到房檐底下去，因为他们要在树下摆炭炉，老太太担心把自己养的八哥、画眉熏成烧鸡。 厉太太看见小儿子，立刻也给派了个活儿，让他和霍振庭去屋里拿小马扎。 “唉！饭还没吃上就得先干活儿，什么世道……”厉二爷嘴上抱怨，脚底下却不敢拖延。 等他带霍振庭把折叠凳抱回来，厉太太这边已经支起矮脚圆桌，摆妥炭炉：“天底下什么营生不是先干活儿再发饷？” “那倒也是。”厉海随声附和，然后问他哥：“爸呢？大礼拜天还出门。” 厉江轻轻啊一声，悄悄侧目往厉太太方向瞥，具体啥也没说；但厉海能猜着，他们父亲应该是去会老情人了。 厉太太踱步过来，在两个儿子中间落坐：“今天老丁说他在市场买了半片不错的糕羊，我琢磨着喝羊汤可惜了，况且也没到季节，不如炙子烤来吃。” 厉江点头：“好久没吃炙子羊肉，蛮想这口儿的。” 厉海：“眼瞅快清明节了，过两天回燕京，给你可劲吃。” 厉太太白他一眼：“偶尔吃顿新鲜还行，谁还能天天吃它？” 他们随口闲聊时，有佣人端来个好似锅盖的铁盘，铁盘上有一棱一棱的沟槽，盘上堆放腌拌好的羊肉片，和很多葱丝香菜段。 铁盘坐在炭炉上，很快发出滋啦滋啦炙肉声响。 厉大奶奶拿起玻璃壶，给大家每人倒一杯醪糟汁解腻：“我从前在家吃炙肉都是一片一片烤，不及母亲这块炙子洒脱。” 厉太太：“我和你们父亲最合得来的地方，就是都爱大口吃肉，我俩小时候同桌吃饭，抢肉抢的都能打起来。” 厉大奶奶掩唇浅笑：“您和父亲青梅竹马。” 厉太太：“嗯，是娃娃亲，家里老辈儿熟稔，住的也近，得闲经常凑一起吃饭。” 厉大奶奶大约也是为了讨婆婆欢心，脸上显出神往之态：“两小无猜，最是情真意切。” 厉太太被勾起回忆，一边拿筷子翻动羊肉片一边低声慨叹：“一恍眼几十年，像做梦一样。我十四岁嫁给你们父亲，成亲不到半年他就出去上学，一走八年，再回来时我俩模样都变了，像陌生人一样。” 厉海扁嘴：“那不挺好？老夫老妻又有新鲜感了。” 厉太太看身边没外人，讲话也十分随意，大而化之与儿子调侃：“是呢，就跟改嫁了似的，从头处呗。” 厉海轻笑：“额娘，说句真心话，那八年，你都没想过改嫁呀？万一他在外头跟别人好了，您不是亏大了？” 厉太太：“你个戆度，他是去上学，又不是逃难，难道我俩不通信？” “哦也对。”厉海做出一副恍然大悟状：“那万一他骗您呢？” 厉太太：“他骗我干嘛？他要是看上别人，我立马给自己换个婆家，想当年我们八旗女子在燕京可吃香得很，二嫁也多得是人争着娶。” 厉江忽然开口：“妈，你那张圣旨明天借我用用。” 厉太太：“什么圣旨？” 厉江：“就那个……黄绸子带刺绣，上头盖玉玺，诰封旗主什么的。” 厉太太不解：“你要它干嘛？” 厉江：“明天拿去给人装装样子，用完就拿回来……放心，不能给您弄坏。” 厉太太哦一声：“吃完去我屋里拿……我得找找，压哪个箱子底了。” 厉大奶奶惊呼：“母亲家里是旗主呀？那得有大将军吧？” 厉太太：“前朝的东西，早没人惦记了。要不也传不到我手里，如今留个纪念罢了。” 厉海有点好奇：“额娘，你们八旗贵女挑女婿，是不是都不让纳妾？” 厉太太豪爽直言：“那可不是，不纳妾是你们厉家的家规，和我娘家半点关系没有。不过我阿玛的确是因为你爹不能纳妾，所以痛痛快快给我俩订娃娃亲。” 厉海撇嘴埋怨：“结果离了老丈人就没人管了呗 ？大礼拜天都不着家。” 厉太太乐的前仰后合，伸手拍儿子后脑勺：“有毛病。” 厉江也好奇，但讲话比他弟委婉：“额娘，您知道爸爸和费尔斯通夫人是怎么认识的吗？” 厉太太把炙熟的肉片分到众人面前小碗里，顺便嘱咐霍振庭：“葱和香菜是配料，不爱吃的话就拣出来哦，别硬吃。” 她说话时厉大奶奶已经在往外挑葱丝。 沪城本地人大多吃不惯这种辛辣配菜。 厉海则两口就把碗里肉片兼葱丝扒进嘴里咽下肚，然后催促他额娘：“妈，讲讲呗？你是怎么放老爸红杏出墙的？” 厉太太故作神秘：“那可得从你说起了，你爸这事儿和生你，可谓息息相关呢。”
第123章 妈耶，还能揣宝宝？ 厉海满脸惊诧揉搓面孔：“和我有关？难道我是老外生的？不应该吧……长得蛮地到……” 地到中国人。 厉太太呵呵哼笑，呷一口醪糟汁：“怀你时我生了一种孕妇病，浑身长紫斑，手脚关节又肿又疼，几乎没办法正常行走。 刚来沪城那几年，我本就不适应，不懂洋文，不会新潮打扮，和你们父亲的社交圈子格格不入。 因为生病更加自卑，不敢见人，不敢说话，家里来客人我都避而不见。 好不容易熬到把你生下来，身上的病是好了，但心里面还是一样，整天自怨自艾，慢慢的愈发觉得自己配不上你们父亲。 刚好那时你们父亲结识了一位本地的大家闺秀，有教养有学识，长得还漂亮。 最重要是她喜欢你们父亲，还特意跑来见我，虽然当面没说什么，但我能看出来她眼神很轻蔑。” 厉海忿然瞠目：“她谁？姓啥？我去瞧瞧！”一边说一边扥衣袖，仿佛马上要去找对方打架。 厉太太直言：“姓卢，家里开织染厂的。” 厉江勾唇轻笑：“哦，我知道谁家了。后来呢？” 厉太太继续讲旧事：“后来你们父亲也的确很欣赏她，聘她做自己秘书，他们一起出席各种商业聚会，一起谈生意，出双入对。 我很难过，想叫你们父亲辞掉她，别和她见面，可是因为自卑，总张不开嘴，不敢说；整天不开心，只知道悄悄抹眼泪。 你们父亲也看出我有问题，但是问我是不是因为卢小姐时，我又嘴硬。 我说不是，还反过来劝你们父亲，说他在外面做生意需要有人帮忙应酬，卢小姐有学识，有体面，别说只是做他秘书，就算娶回家里当正经姨太太，我也很赞同。 大概椒ⒸⒶⓇⒶⓜⒺⓁ汤是这句话，让你们父亲发现我真的已经妒火中烧。 于是放下工作带我去旅行，说要让我开阔眼界，还逼我学英文，说要把我变成时毛的新时代女性。 我哪有那个心情？我心里快要气死了。 但你们父亲很执拗，把我旧衣裳全扔掉，给我买一堆新式旗袍，带我去烫头发，抹大红嘴唇，哎呀……真是丑死。” 厉太太说到这里时脸上显出个哭笑不得的表情：“他说旧时代已经回不去了，做人一定要向前看。我知道他说得对，但我做不到。 我被他倒饬的不人不鬼，他还非要带我出门。 买了两张外国邮轮的船票，号称要带我周游列国。 我那时表面逞强点头说好，但其实死的心都有了。 结果就是在那艘游轮上，遇到了真的想要跳海殉夫的切利亚。” “我和你们父亲在甲板上散步时看见切利亚爬上船舷，我们当时什么都没想，跑上去把她拽下来。 切利亚这个人……很有意思。 她做着自杀的事情，情绪却非常平静，被我拖下船舷后，脸上只有一点点无奈，然后让我们请她吃饭。” 厉海猜测：“她那时已经没钱了，对吧？” 厉太太点头：“几乎身无分文，船票花光了她最后一点积蓄。其实她回国的话，还有娘家亲戚，远不至于活不下去，但她觉得就此结束生命，就像结束一段精彩旅程，对她来说更美满。 说真的，我当时真的理解不了。所以请她给我讲讲她的事情。 我们语言不通，只能让你们父亲当翻译，并且为切利亚支付船上全部开销。 切利亚给我们讲了很多她和她丈夫的事情，也说了很多关于爱情、婚姻、信任，以及她对生活的感悟。 她去过很多地方，懂得多，健谈，而且非常有学识。 在旅程结束时，我和你们父亲邀请她来家里做客。 切利亚同意了，那时我们已经是很好的朋友，她支持我穿回从前习惯的衣裳，按自己喜好打扮自己。 并说服你们父亲接纳一个真实的太太，她说我可以不喜欢读书，可以不学英文，让我和你们父亲做心灵上最真实的夫妻。 她说夫妻之间只有抛开对彼此普世价值的审视，才能获得真实的感情。 只有这样真实的感情，才能拥有他们经书里面说的伴侣。 无论贫穷还是富贵，健康或者疾苦，永远不会被对方抛弃。” 厉江侧首追问：“所以爸爸和费尔斯通夫人，真的只是朋友对吧？” 厉太太不置可否，继续往下说：“很快，切利亚在外面取代了卢小姐的位置，陪你们父亲出席各种社交场合。 那时你们父亲和切利亚都还年轻，男才女貌十分登对。 尤其沪城社交场中很少见黄皮肤先生带西洋女人在身边的组合，一时间好多人拿他俩当话题，说厉老爷找了位西洋情妇，且还是一位贵族。 切利亚担心风言风语让我不开心，提出想要离开沪城。 但那时候我已经想开了，而且我较 淌 症 哩不想让她走。 我知道切利亚有写一本自己游记的念头，于是说服你们父亲买房送车资助切利亚留在沪城写作。 我们三个，谁都不理会外界传言，不解释，也不去怀疑彼此，永远做真诚的朋友。” 厉海双手垫在下巴底下，扭头看向他哥：“喂，上次老爸见她，好像抱了哎。”
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