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本杰明点点头，沉思片刻后又问：“那她呢？” 真正的忒弥斯“尸体”躺在不远处的低温处理舱里。 “她是忒弥斯。”这回AI答得很快，也很肯定，“她是您的忒弥斯，独一无二的忒弥斯。” 本杰明关闭供电设备，全息投影倏然消失，整座实验室安静下来，只有尘埃在阳光中跃动。 “我是不是从没给你讲过那座教堂的故事？” 忒弥斯回答：“您从未为我导入相关记忆数据。” 本杰明点头，拾起胸前的十字架，在指间轻轻摩挲：“那是我和忒弥斯的故事，在很多年以前。我从未将它们编写成任何一段记忆程序……但我从未忘记。” 那是很多很多年以前，达文公司还没有创立。本杰明·阿彻也还只是个孩子，是‘丸滨’机械公司的唯一继承人，天生残疾的独生子。那时各集团还在为分割蛋糕大打出手，没有人能垄断提坦。在这种竞争态势下，本杰明在圈子里并不受待见。 因为他是个眼神阴沉、寡言少语、只会钻进地下室捣鼓零件的轮椅上的怪胎。 他不喜欢新海泉区所谓的上流阶级，父亲前往苹果园区的自动生产厂巡视时，便将他带在身边。他在那儿遇到了忒弥斯，一个工业区下等家庭的独生女。她并不为本杰明的残疾感到惊异，甚至仿佛没看见他的轮椅。她也不把他当作尊敬的贵客看待，只是夸赞本杰明挂在轮椅上的自己组装的防撞感应器非常精巧。 “我喜欢忒弥斯，我爱她，数十年来，我的爱显而易见。”本杰明扭头望着夕阳，仿佛陷入一段美好的回忆，“那个夏天，我们一起去了海边，喂了尚未灭绝的野生虎鲸，在天台楼顶上放烟花。她帮我逃脱保镖的监视，推我在廉价的塑胶跑道上玩闹，我们是那么开心……我爱她，我对她的爱忠诚而狂热，却从未得到回应。” “苹果园区有很多教堂。”本杰明说，“很多，那里的人们还保留着古老的信仰。她带我去做礼拜，每周如此，但我知道，礼拜不是她真正的目的。她总是把我停在那，停在一个布满阳光的角落，然后便溜进唱诗班。她喜欢的唱诗班男孩四肢完整，身体健壮。” “唱诗班里都是孤儿，由所谓的神父收养。苹果园区的人们心甘情愿养着他们，养着愚笨的、没有任何作用的所谓宗教的信徒。” “那个角落真冷啊，”老人笑起来，“冷到只有上午能晒到阳光。之后的整一天，它都被灰暗笼罩，仿佛被所有人遗忘，我坐在那里，只能冷冰冰地，冷冰冰地，听着墙那边的欢声笑语。” “于是有一天，我问父亲，苹果园区的生意如何？父亲连连摇头：‘这些该死的下等人，都是最精明的守财奴。他们谨慎而小心地回避广告，绝不走入任何一家义体商店。’” “我思索片刻，贴着父亲的耳朵说：那么，如果他们避无可避呢？” “于是，你知道的，三天后，苹果园区发生了一场大地震，防震装置居然没有检测到横波。而防震装置恰恰是丸滨公司的所有——那一年，我们的义体销量惊人可观。” “我想，说到这里，你一定已经猜到故事的结局。” 忒弥斯的瞳孔中字符闪烁，片刻后开口道：“地震后，居民不再有能力供养教堂，教堂也无法拯救那些失去胳膊、双腿的截肢的难民。忒弥斯恳求您挽救那个孩子的生命，您拒绝了……我在名单上锁定了他的名字。‘阿弗莱克’，16岁，死于伤口感染和大出血。” 本杰明点点头：“之后，我把忒弥斯的父母调离底层，允许他们进入公司核心。他们便举家搬到新海泉区，但她再也不肯见我。也许是出于报复，几年后，她也不许我拯救她……于是她死于异能觉醒，没有挺过蘑菇期。” “您留下了她的身体、那些细胞……您将她保存在低温营养液里，试图复原她的生命。” “‘复原’”，本杰明叹气，“多么残忍的、机器的用词。可忒弥斯，生命是无法复原的。” 本杰明轻喃这个名字时，忒弥斯稍有恍惚。她一时竟难以分清，本杰明究竟是在对自己、还是在对那个记忆里的女孩说话。 “你觉得我错了吗，忒弥斯？” “我从不觉得我有错，从不觉得我对不起任何人。可我还是写下了那个脚本，”本杰明说，“写下了那个教堂的故事。有时我想，也许我的所有罪孽，所有丑陋，其实都已埋藏在海底深处的苹果园中。” “您删去了这些记忆。”忒弥斯忽然道。 “您编写了其它记忆内容导入……忒弥斯数据程序体内，替换了原本发生在这段时间里的事。您让‘她’以为，自己曾和您拥有一个非常美好的夏天，在苹果园区的草地上。这些美好的往事足以使任何一个女孩坠入爱河。” “但‘她’恰恰没有，”本杰明说，“每一个实验体都没有。” “现在我开始相信了，”他低声道，“也许我的渴望永远不会实现。我永远不会创造出一个真正的、赛博生命体的忒弥斯。因为记忆是杂乱无序的。正是这些杂乱无序的、无法伪造的记忆，构筑了一个人的灵魂，而程序编写的逻辑链，永远只是麻木的信息流。” “什么才是生命的永恒？”太阳下山前，本杰明忽然问。 他扭头凝视着人工智能，那虚拟的光粒子投影：“忒弥斯，你又会如何怀念我？” 于是那一瞬，忒弥斯再一次无法分清，他究竟是在问自己，还是在问那个已然逝去的、再也不会苏醒的女孩。 那一刻长河落日，残阳如血，本杰明的影子长而落寞。 忒弥斯忽然想：他坐在昏黄的暗光里，不再是提坦之父。 而只是一个失败的、懊悔的、白发苍苍的老人。 * 忒弥斯离开本杰明的实验室，继续上行，顶层空旷的私人休息室里，水谷苍介正坐在下沉式沙发上。 “他在做什么？”察觉到忒弥斯的到来，男人随口问道。 “还是一样，”AI顿了顿，平静地答，“没做什么，醉心于复活他的女孩。” 水谷苍介咧了咧嘴，露出一个讥讽而不屑的笑。 “这就是我和他最大的不同，”男人说，“我从不迷醉于任何人或事。” 忒弥斯不置可否，她静静地“站”在沙发后方。 忽然，一道刺眼的光反射而来，在视野左侧微微闪烁。 两人同时望去，一座造型奇异的建筑坐落在高楼中央。建筑主体是一根数十米宽、数百米高的又高又瘦的铁黑色长方体。顶部直入云霄，下端则以自身为圆心，向外数百米为半径排列开若干巨大的镜面板。镜面板反射着人造阳光，就像某种探测仪，以既定的速率缓缓旋转，在长方体尖端形成一个极其明亮的光区。 这种建筑共有七座。城市中心广场两座，小布鲁克林、城市中心广场、新海泉区、自由之鹰和A.Y.N.工业区各一座。对外，达文公司宣称它们是最新研发的光能发电站，但这只是拙劣的谎言，实际上，它们是七座大型数据中心，用水谷苍介的话来说，是“新世界的七块基石”。 两人凝视着黑铁般的建筑，屋里安静极了。可忽然，玻璃开始震动，酒杯轻轻摇晃，某种频率高到刺耳的轰鸣声不断传来，“沙沙”、“沙沙”，仿佛透明的翼翅扫过砂石。 “越来越频繁了，对吗？”水谷苍介问。 忒弥斯轻轻点头。 那个声音来自地下——在提坦深处，黄沙弥漫的无人区里，地下生物正在钻动坚硬的岩石表面。加剧的太阳风暴使它们发生进一步的基因变异，虫子们的日常活动不再遵循生物钟。它们开始频频越界，攻击运输车甚至地下城。东南西北四区二十七座城，已有半数被沙虫摧毁——这是上个月，“城主”发来的最新消息。 “曲线波峰持续走高，这说明地下生物的攻击强度越来越大。它们占领地下世界只是时间问题，人类无法抵抗。而蚕食完所有地下城的食物后，它们必然会抬头向上看——嗅觉与本能为它们领路，地下生物将进攻地表。” “‘竹节虫终将统治地球’，”水谷苍介笑起来，用日语说了这么一句话，“地球已非人类的所有物，像恐龙一样，我们已走到尽头。但没关系，新世界即将到来，这会是我对世界的最后一点贡献。” 他话音落下，人造太阳倏然熄灭，提坦陷入黑暗，直到路灯亮起，五颜六色的霓虹与虚拟投影点燃了这座不夜城。 街道上人影寥寥，不远处，巨大的落地玻璃窗内，几个年轻人正坐在家中一角，通过脑机接口接入“废土之下”。突然，他们的仿生人管家微微一动，自行解除锁定模式，从充电舱内走下，将他们连人带废土箱拖离公寓。 “还有多少批意识体没有上传？”水谷苍介说。 忒弥斯抬了抬手，空中浮现出“098/706”的进度条。 “加快进度吧，”水谷苍介点头，咳嗽着喝下止疼药，“别忘了那些尚未注册账号的人。” 他不再凝望熄灭的人造太阳：“我迫不及待，想见到新世界的第一缕阳光。”
第94章 长夜（2） 俱乐部里放着震耳欲聋的电子摇滚乐, 赏金猎人与雇佣兵在吧台旁比酒划拳。头顶的全息电视机正播放夜间娱乐节目“夜之城传奇”，梳一头莫西干绿毛的主持人则声嘶力竭喷着虚拟唾沫星子。 “今日头条！高级警部再现丑闻！义体医生离奇失踪！残留一地的机械义肢，警署为何不肯公开失踪名单？” “斗兽场新赛季即将开始——波斯豹能否再造传奇！明晚9点，欢迎锁定‘西海岸’娱乐频道, 我们将为您带来身临其境的战斗体验！” 坐在电视正下方的是一个女孩, 脸上植入有精致的义体插件。她似乎对警署是否有丑闻不感兴趣, 也没几个钱在斗兽场比赛中下注, 于是她一口灌完手里特大杯啤酒, 拎起台上的动能枪, 扭头朝洗手间走去。 洗手间通道上闪烁着蓝粉交错的迷幻光线，几个衣着暴露的女人正靠在墙上，一边抽电子烟，一边从大腿丝袜上拔出一包包“嗨/粉”交给下家。 女孩绕开她们, 径直去推洗手间的门。可门被堵死了, 纹丝不动。 “砰砰、砰砰——” 女孩有些不耐烦地敲门。 “谁在里面？有人在吗？喂——” 她喝了太多酒，大脑又晕又胀，没等一会儿, 很快失去耐心, 打算用枪柄暴力砸开锁孔。 然而一闪而过的烁光吸引了她的注意。 洗手间用的是老式机械锁, 锁孔斑驳。透过锁孔向里窥视, 洗手间那满布涂鸦的肮脏镜子里, 正倒映着一串幽绿色字符。这些字符飞速流动、旋转，逐渐凝实, 最终汇聚成一个模糊的黑色人形。男人对镜子整理衣领, 片刻后, 又扶了扶帽子。
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