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“为了这个推特吗，Boss？” “不，为了他妈的一枚戒指——”Ezekiel意识到自己在下属面前骂出了声，立刻正襟危坐，整了整西装，“对不起，总之，订机票。” Gilbert抢走了冰箱里的最后一块蛋糕，Jorge鼓着腮帮子闷闷不乐坐回电脑前，声音也比之前低了几度：“这就是我想给你们看的东西。前几天我偶然注意到Mike Smith出现在麦城的监控里。”那个SAFE的忠实走狗，用Eli的性命威胁他交出资料的混蛋缺陷者，Gilbert怎么会忘记。“他好像伪装成了社区福利人员，一直在密切接触Eli之前的学生。” “谁？”正在厨房准备晚饭的Eli听到了自己的名字，伸出脑袋。 “Ashley，我都记得她，有段时间兽医跟她几乎成了闺蜜，一起研究政府的戒毒政策是不是在推动烟草业发展什么的。总之，Mike跟了她好久，几次去她家里，昨天就去过。” Eli一边擦手一边从厨房走出来，眉眼间多了几分沉重：“Ashley精神状态一直不好，不能这样下去。把资料整理一下发给我。” Gilbert叼着叉子，舔去最后一点草莓酱，然后拽着Eli的胳膊来到厨房。后者不解，Gilbert将他挤进冰箱和储物柜的夹角，一抬下巴：“你有事瞒着我。前天，从Rachel家离开，你说要去买菜，花了两个小时。” “我在排队等烤鸡。” “撒谎，那天超市根本没多少人，我看到了。” “Gil……” “你去了麦城大学的烘焙课，去见了Ashley对不对？我就说你身上有柠檬香精的味道！”Gilbert猛地一推，将Eli按到冰箱门上，“你早就知道Mike那个混蛋在跟她接触，你不告诉我！你还不给我带蛋糕回来！” Eli舔下嘴唇，Gilbert几乎把整个小腹贴到自己身上，这姿势着实有些尴尬：“我不想让你们过度……激动。” “告诉我！” “Ashley就是死亡推特的持有人。” “什么！”Gilbert果然叫出了声，Jorge都摘下耳机望过来，还是他回过神摆手说没事才让小孩继续沉迷网络，“我就知道，你从来不跟着讨论这个问题！什么时候发现的？” “我看过IP地址的变动轨迹后发现的，而且很久之前Ashley就表现出了能够预测未来的征兆，但我当时没留意。她一直说咱俩是一对，无论怎么反驳，她都像是没听见。” 这倒是中听——Gilbert哼了一声：“Mike跟着她干什么？” 结合最近的新闻，Eli有一些自己的推测：“我在猜，SAFE已经知道了Ashley的身份，在利用她来推测未来有哪些人会死亡，尤其是自爆的缺陷者。Ashley的精神状态不好，所以他们没有直接抓捕。” 到最后，她一定会被折磨疯的，SAFE那些人唯利是图——Eli叹了口气。 “我们能做什么？” “不能打草惊蛇，Bryce说最近在联络军队里的缺陷者、询问疗养院的事情，所以我们最好保持静默。我一定会想办法让Ashley相信我……” Ezekiel站在电梯间，不断看向手表，身边的Robin正在尽职尽责汇报案件的进度：“我们发现偷盗戒指的事件发生过很多次，密歇根、明尼苏达，当然最多就是在麦城。可能是惯犯，或者，Boss，你相信古老家族的传说吗？” “是吸血鬼、底特律黑帮还是华盛顿的间谍组织？” “当然是——哦，我明白了，你是在讽刺，”Robin轻咳一声，“这些戒指也许互相有关联。以Conners家族为例，源于爱尔兰，有着几百年的传承了。我们要去拜访的这户人家祖上是苏格兰人，因为饥荒来到了新大陆。” Ezekiel无奈地扭头看她一眼，忽然注意到了什么。他快走两步，电梯门打开时用警徽拦住想要上来的人。Robin也凑过来看，是一张房管公司的维护表，列明了保安、保洁和技工的名字。 “这个保洁工人！”Robin指着那个熟悉的名字，“他也参加了那场晚宴！”
第79章 19.2 Ashley “拜托，告诉你们的上司，我就是个普通的清洁工，我连C级都不是，”坐在SAFE研究所特别招待室的男子几乎是哀求着，不断用戴着手铐的双手蹂躏自己的秃头和项圈，“我不认识什么Conners，我也没有指使任何人去偷东西……” Robin轻笑一声，翻开卷宗：“是啊，当然，有个长得和你一模一样的人出现在了晚宴上。” 一张张照片被摆到桌上，他至少接触过四个被盗物品的主人。他张了张嘴没出声，Robin又把监控拍到的小男孩的照片拿出来，放到他面前：“我们知道你是团伙作案，所以，供出你的团队，来换取DA的交易，如何？” “我根本不认识他！看，他长得多奇怪！” Robin也是头一回主导审讯，对方一点都不配合，她有些担心地想要望向身后的担面玻璃。不，Boss说过，要镇定。她控制住自己转过一半的身子，轻咳一声：“如果我们抓住了他，而他说你是主谋的话，你可是要多一项教唆未成年的罪名。” “为什么不能是一个能伪装的缺陷者！我们公司负责麦城一半的大厦保洁，说不定是有人盗取了信息！”嫌疑人几乎要用自己的项圈在脖子上勒出一道红痕，“看看这个小孩，他的耳朵有正常人两倍大，他——哦，不，他穿的这双鞋，我见过。” “哪里？” “我儿子的同学，是的，他的背影像我儿子的同学，Jorge Moment。” Robin对这个名字有一点印象，似乎出现在Ezekiel给他的观察名单里。没记错的话，是Boss弟弟的朋友，电脑天才。她还是忍不住回头看了单面玻璃，Ezekiel按住对讲机：“终止审讯，放他走吧。” 麦城北区的一栋连栋别墅门前，Eli整理好领口，敲了敲房门。几声狗叫传来，半晌门开了，Ashley惊讶地看着他：“哦，我以为你三点才会到。” “是的，路上车很少，”Eli听到了客厅里的声音，似乎还有客人在家，“麻烦的话我可以去买杯咖啡，正好有些困了。”客厅里的人走了出来，Eli看到他的瞬间没了笑脸，加快语速：“你知道吗，我真的太困了，我得去买杯咖啡，一会儿回来……” “是谁？” “哦，我之前的朋友，”Ashley笑着挥挥手，“没关系的Mike，我们继续，刚才问到哪儿了，养老金的分配？”Mike Smith——或者其他名字——狐疑地看了一眼门外，重新挂上虚假的善意走回客厅。 Eli屏住呼吸站在衣柜后面，看着奸诈的混蛋从他面前走过。 “不如我们先尝尝这个蛋糕，”Mike哄着Ashley吃下加了特殊药物的点心，耐心地等待药效发作，“Ashley，亲爱的，我需要你的帮助，我需要看到未来……告诉我，Phil Parkin，Vincent Jefferson，Bran Chung，他们会加入反抗组织吗？” Eli听说过这几个名字，在捕鲸人的资料里。他们都是受到当局压迫的缺陷者，曾经输掉过官司或者根本没有办法打官司。 Ashley抱着茶杯，恍惚片刻指着第三个人的照片，点点头。Mike露出一个诡异的笑容：“Wonderful……我们让他消失掉。接下来，这六个人，如果实施抓捕，他们会拘捕吗？” 一种可怕的念头让Eli后背发凉，他似乎明白了——那些骇人听闻的缺陷者自爆，其实都是幌子。他们在提前控制未来有恶意企图的缺陷者，如果拘捕，直接枪杀，然后用自爆来掩盖真相。 同时，让缺陷者担惊受怕，更愿意服从未来的药物治疗。 哪怕这会产生更多的隔阂和敌对，普通人宁愿相信政府，也不信捕鲸人的反抗声音。 Mike似乎察觉到了一丝诡异的违和，不断看向四周。他站起身，将蛋糕放到Ashley腿上：“我们应该加一点草莓果酱……是在橱柜里吗？”他走过去，挡住嵌入式的橱柜，猛然拉开柜门。 空空如也。 “也许是我看错了……”他重新挂上甜美的笑容，回身，客厅里空无一人。 与此同时，街道上停靠着的深蓝色SUV发动，Eli坐在后排，身边就是刚刚尾随他离开的Ashley——这确实太诡异了，没有人能够这么轻易看穿他的视觉欺骗，还反客为主直接上车。Gilbert也不敢说话，小心翼翼透过后视镜观察。 “所以，”Eli打破沉默，“你……” “我看到了你，在某天晚上，”Ashley摸向颈间的吊坠，她不信教，那只是个装饰品，“这里到处都是危险，我不知道它们潜伏在什么地方，但一定会突然跳出来吃掉所有人！你是我逃出去的唯一选择！” Eli啊了一声，忽然想到什么：“等等，你看到了我的死亡？” “什么？不，你还要活着看人类登陆太阳呢，”Ashley挥了挥手，“那个推特只是我吸引流量的，人们应该关注一下第三型糖尿病了！”Eli不知道该怎么接话，揉着太阳穴听Ashley科普这个并不存在的慢性病：“总之，有人想要我死，那个Mike不是什么好人，他要我订购的童子军饼干都是泡水的！” Gilbert没忍住笑了一声，随后挥挥手：“是的，真他妈混蛋的奸商！” “Gil！” “Sorry Love.” 戒指最终在西雅图的一家拍卖行被找到，但他们声称是从匿名网站购买，而SAFE最好的电脑高手都无法破解卖家的真实信息。Ezekiel让FBI查封了拍卖会和网站，将戒指还给了已经快为遗产掉光头发的Conners，然后把收尾工作一并交给FBI。 他回到麦城的公寓——升职的时候没有转手卖掉，各方面的担心都有，现在看来是明智的抉择——至少可以泡个热水澡，然后在席梦思床垫上睡一觉。 但很显然有人并不想让他获得完美夜晚，刚刚打开浴室门他就看到了一个熟悉的身影。“我记得我锁门了，”他将浴巾扔进脏衣篓，系好浴袍的带子，“我有什么值得你大驾光临？” “我怀疑你窝藏罪犯。” “Elijah的强制合作令已经过期了。” “但我们都知道是谁救走了他。” “哦，是吗，我认为任何有良心的人看到一个男孩被人下毒、欺凌，都会出手相救。你在现场，以及，是你动的手。”Mike哈哈大笑，仿佛那是一件多么光彩的事情，Ezekiel无视掉他的疯狂举动，坐到沙发上——也许当年在基地就该把他淹死在池塘：“你到底找我什么事。” Mike擦了擦笑出来的眼泪，说道：“Elijah Chason带走了Ashley。” “你是不是忘了告诉我，Ashley是谁？” “你心知肚明。” “是那个死亡推特的所有人，对吗？我想要深入调查却被Marco拦住，只能猜测，你已经捷足先登。”Ezekiel对于利用无辜缺陷者的行为已经反感到了一定地步，他甚至在例会上旁敲侧击过一次，没人应和，只有几个相熟的同事私下鼓励。“我弟弟跟这件事有关吗？” Mike大方承认，看向自己指尖的电光：“我在现场看到了他。”
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