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少年眸光颤动，他心知并非如此。他怕的是剑刃上映出的自己的影子，仿佛一拿起剑，他便会变作一个截然不同的自己一般。那个自己曾享锦衣肉食，被人视作掌上明珠，意气扬扬。而如今的自己受尽凌虐，微如尘芥。 想到这处，头上的箭疮忽而作痛。少年捧住脑袋，两眼昏花。记忆零碎，像瓷片般划过心头，留下一阵阵痛楚。他仿佛看到有人在痛殴他，高声讥嘲：“狗入的小子！”不一时又是他被吊起的光景，烙铁灼他的烧皮肉，他被人压在身下，种种不堪的惨像乌乌泱泱地涌入脑中……远远的，他听见有人叫道：“楚狂！” 那声音近了，他感到自己的双肩被捉住，那人焦切地喊道，“楚狂……楚狂！” 少年艰难地张眼，浑身汗浸浸的，这才发觉自己方才抱着头昏了过去。他嘶哑地叫了一声：“师父。”那银面人才松了口气，取过巾子，给他拭头脸，说，“怎这样害怕？你若真不想学剑，那便不学了。但你总归要有一样长处的，否则出了姑射山后，若有人来追杀你，你得能自保。” “谁来追杀我？” “许多人。盯上你性命的人太多了。” 歇了一会儿，银面人又问他，“学刀、枪、棍如何？” 少年想了想，还是摇头。虽说念及这些兵器，他的反应倒不似持剑那般强烈，然而也会头痛欲裂，看来原来的那自己竟是十八般武艺样样精通的了。银面人苦笑道，“你倒会使性子。我剑术最好，本是想授你剑术的，但如今倒没法子了。那你说说罢，你想学甚？” 那名叫楚狂的少年将目光落在了一旁的小弓上。 那弓仅六尺，竹干牛筋。他有一种感觉，仿佛这是一样那过去的自己所不精擅的技艺，即便学了它，那昔日的梦魇也不会前来纠缠自己。 于是他道：“我要学弓。” 师父倒有些为难，喃喃自语：“学弓……学弓！虽也不是不能授你，但我终究不是登峰造极的那一位。瀛洲的如意卫倒是箭法不赖，她庋藏的那一匣好箭‘金仆姑’也教我直做个馋痨子，但她素来不问世事……” 师父最后还是击髀道，“好，学弓便学弓！我便不信我教不来！” 两人择风和日暖的一天出了洞窟。姑射山下是一片无边绿翠，偶有云雀啼鸣。 云雀生得小巧，大的个头也不过五寸长，每每展翅时，飞得疾而高，在空中悬翔时啾啾鸣叫，却常教人只闻其声，不见其踪。师父对楚狂道：“你引弓试试，看能不能射中雀儿们。” 师父给楚狂两臂上缚了攘衣，用皮子护住胸口，又递给他一只扳指，将护具穿戴罢了，教他依八字站了，搭箭勾弦。楚狂隐约觉得自己学过，依着师父的话照做倒不难。然而一箭飞出，却仍射偏。师父与他道：“你技艺倒不是问题，只是心境未放宽。” “怎样才算放宽心境？” “望着镞头去往的方向，心无杂念便好。” 楚狂望向天穹。瓦蓝的天空便似一块裁下的布匹，将他与云雀罩于一片无形的囚牢中。他一无所有，无家可归，又能有甚杂念？ 一瞬间，他以虎口推弓，发出一箭。一道凄厉的鸣声响起，师父欣喜地叫道：“好，中了！” 楚狂却茫然若失，他望向草地，一只染血的云雀落在地上，挣扎着断了气。小小的身躯从此无法在穹野中翱翔，与现今的他如出一辙。 师父授了他一段时日的箭术，楚狂竿头直上，进步神速。夜里生火围坐时，师父不由得欣喜地赞他道：“你一指就通，如烘炉点雪，过不多时，连边军里的神射手都不及你了！等到了那一日，我便带你去瀛洲军里操练。上沙场毕竟和打雀儿不同，你的武艺在那里能得磨砺。” 楚狂闷声不响。 师父望着他死气沉沉的脸庞，忽笑着唤道：“楚狂。” 楚狂抬头，师父说，“别丧着一张脸，你知道要如何对付虎狼么？” “用甩石掷它们？” “甩石只能退其片刻。你要笑，你愈是从容，敌手便愈是怯缩。” 楚狂说：“光是笑有什么用？只这一下工夫，那野兽便能咬断你喉颈了。” 师父笑而不言，良久，他说，“你拿那张弓去试一试，便知晓了。而今的你仍是太束手束脚，要将自己当作一头野兽。” 师父又道，“一头能无所畏惧、可冲破牢槛的野兽。” 云海苍茫，月映寒空。楚狂提着竹弓，走进树林。他白日里在林中挖了陷坑，又设了些吊脖套，打算逮夜行的狐狸与山猫。 然而行到溪边，却见月光下有一只孤狼在饮水，两眼宛若绿灯，肚皮贴到脊梁，看着是饿了半月以上。楚狂心里一紧，忽见那狼抬起头来，与他对视。 楚狂身子紧绷，猛地执弓拨弦，但那饿狼比他更快，身躯好像被拨弄的筋子，飞弹而来，狼牙在楚狂腿上撕开一道创口。楚狂想起狼爱折磨猎物，待对方血流不止乏力了，便会发起猛攻，一击毙命。 那狼若非腹中敲鼓，体虚乏力，如今他定已被咬断脖颈。狼的速度太快了，转瞬间他身上又添几道创口，楚狂拼力抵挡，可手中只有一柄木弓。他与狼之间距离甚近，哪里能射杀此兽？ 疼痛之下，他忽有些后悔，是不是当初随着师父习剑便好了？若是学了剑法，如今尚可自保。 夜色昏黑，月色转暗，林中似罩了一层黑纱，伸手不见五指，唯有那狼飘灯似的两眼浮在空中。楚狂拼尽全力抵抗，身上却总会添上新创。血流得愈来愈多，他神志接近涣散。现今的他忘了昔日曾习过的拳脚工夫，只是慌张忙乱，欲返身往林外逃，那饿狼豁出性命，几次张口欲咬他。楚狂被扑倒，手上气力愈来愈弱，腥臭的狼吻几度探到他的颈窝。 再这样下去，他会被杀。 绝望感突如其来，楚狂不想自己竟要命丧于此，连那只被射中的云雀都不如，未及展翅，竟要先被开膛破肚。脑海里忽闪过师父说的话：“你要笑，你愈是从容，敌手便愈是怯缩。” 笑有何用？然而这紧要关头之下，楚狂也只得姑且一试，他大汗淋漓，却也勉力牵动嘴角，挤开一个笑容。 出乎他意料的是，那狼望见他的脸，动作却凝滞了一瞬。乘这一瞬间，楚狂翻身，将它自身上掀下。狼向他张开血盆大口，楚狂用弓干架住。他忽有些明白了，师父要他笑，是想让他用笑容给自己带来胆气。 狼在他手底下呜咽，弓弦被挣断，楚狂用力用牛筋勒住狼的粗颈。狼爪在他周身抓出更多血痕，可他如今浑然无觉。血流得更多，一股奇异的冲动却忽而涌出。他突然意识到是师父曾喂他吃下的肉片在起效，自被师父救回后，他常做噩梦，见到幻象，疯狗似的歇斯底里过几回。 像有炽烈的火在烧他的筋络，他骤然想放声大笑，教那火焰冲破他的喉咙。 杀！有一股兽性的冲动在身躯中左冲右突，他两目通红，狠狠瞪向饿狼。当狼爪挠来时，他避其锋芒，竟发狠张口一叼，咬住狼腿。温热的血液流入喉中，此时的他只有一个念头： 杀！杀！杀！ 夜半时分，血淋淋的楚狂拖着一匹死狼回了石窟。 师父依然坐在火堆前，只是已架好了悬狼尸的细绳。他看到楚狂的模样，倒不吃惊，说：“回来了？” 楚狂点头。 “是不是学一手剑法更好些？若技艺磨练得炉火纯青了，这畜生都近不了你的身。” 楚狂还是摇头。于是师父道：“你若执意学弓的话，发箭要更快、更准，不可让敌手有一丝喘息之机。箭是暗器，不比明器。讲求一击毙命，脱弦便与己无干。这要比剑术更难，这样你也乐意学么？” “是，我乐意。”楚狂回答。师父惊奇地发现，这个少年脸上竟挂着笑容，因沾了血迹，显得格外阴惨，像一只窥伺猎物的野兽。 从那夜起，楚狂学会了笑。那是一种露骨、嚣狂，同时又令人觉得深不可测的笑，遇到猛兽时，他会将这笑容摆在脸上，展露出一种深植于骨的癫狂。只是他也渐而觉得迷茫，哪怕是掌一手可杀退凶兽的箭法，又有何用？他的一生究竟是为谁而活？ 狼肉可供他们分食几日，姑射山旷无一人。夜里围火取暖时，两人便对坐着漫谈消闲。楚狂问师父道： “师父，您当初为何要救我？” “瞧你可怜，随手搭救罢了。”师父说，“我将裹你的破布、蒲席缠到另一具同你年纪、身形相仿的死尸上，并毁去那尸首的容颜。那些害你的人受了蒙骗，将那死尸当作了你。咱们藏身此处，他们一时寻不到你。” “有谁想害我？”楚狂方将这话问出口，便觉后悔，因为那令他谙熟的头痛正悄悄袭来。再深究他的过去，只会教他愈发痛苦。 师父微笑：“我只是过路人，倒也不晓其中情实。” 楚狂转了话锋：“您究竟是何人？” 银面人温和地望着楚狂，默然不语。忽然间，暗淡的夜色仿佛尽数笼罩在他身上，他看起来既触手可及，又仿佛远在天涯。良久，他道：“我没有名姓，不过是一过客。” 楚狂道：“连我这等人都有名姓了，师父也该有个诨名儿的，总不能姓师名父罢？” 师父只是笑，垂眼望见他手上的竹扳指在先前与狼的搏斗中已然开裂，便取下自己手上的玉扳指，递与楚狂： “你拿着收好罢，这上头刻有我的名号。待你识字了，便知我是谁了。” 楚狂接过那扳指，只见那玉黄澄澄的，显是赝品。头上一阵刺痛，他隐约觉得以前他也有一只相似的扳指。玉扳指上篆有字，楚狂不认得。他也不可能认得，当初扎入脑门的那一箭伤到了他的颅脑，他如今看什么字儿都辨不出形状。 “师父为何要戴这银面？”他又问道。“是为了掩藏行踪么？” “是因为怕吓着你。”银面人笑了笑，伸手取下面具。楚狂瞠目结舌，他望见半张眉弯目秀的脸，可另半张却乌漆可怖，仿佛被火焚烧。黑色的筋棱凸起，仍在鼓动，是一张好似厉鬼的面相。“我往时吃了些秽物，吃得多了，便变成这模样了。” 虽心中惊怖，楚狂面上却不动声色，他摇头道：“我不会被吓到。”说着，他摆一个龇牙咧嘴的笑。师父戴回银面，也笑了：“对，就是如此，你要多笑笑，别死丧着一张脸。即便是怕，也莫要将那神色露在脸上。” 两人继续烧着火，夜色宛若浓雾，一切都仿佛睡去，唯有柴枝上燎动的这一尺焰光还醒着。楚狂与师父对坐着，一时默然无语。楚狂忽感到深切的迷茫，在这廓大天地里，他不过是一蜉蝣，并无归处。 师父忽而长叹道：“许多年了，我被困在关外，不可归乡。便似落叶一般，无根无本，又无葬处。这一眨眼，竟是物是人非。”
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