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与此同时，方家小院中。 一道清脆的声音响起：“喂，楚长工，你去哪了？” 楚狂正攀在梧桐树顶，手里擒着一把竹弓。这弓是他自方惊愚厢房里翻出来的，用细布珍重地包着，用的材料却是简劣的竹木牛筋。那一箭若非出自楚狂之手，绝无可能飞得那般远。 他攀着树皮滑落下来，将竹弓藏在身后，猴着身子。红衣少女正叉腰站在院中，见了他后叫道，“长工，你为何上树去？是想逃么？” 楚狂早有准备，从枝上取下一只椶榈叶编的蝈蝈笼，嘿嘿笑道，“我在寻能编笼子的草叶呢，要够到邻舍逾墙的栟榈只能上树。” 小椒也是个没心计的女孩儿，见了蝈蝈笼，眼前一亮，捧了草笼，大呼小叫，爱不释手。过了一会，她道，“不成，你不许这般调皮，扎嘴葫芦说啦，你在家时只得在房里闷着，跟我回屋里去。” 她牵起挂在楚狂颈上的铁链，向厢房里拉去。 楚狂油滑地道，“全听主子的。” 他乖顺地被小椒牵着走，在经过水井却手腕一扭，将那竹弓以迅雷不及掩耳之势投入了井口。 小椒似有所察，回首一望，然而却未发现端倪。楚狂低眉顺眼地向她莞尔一笑，装着颟顸的模样，活像一条京巴狗。
第14章 毗婆尸佛 演武场前，霾尘浊日。 方惊愚手持盘镡战剑，迎风远眺。黄沙漫漶，城楼砐硪。昏黯的天穹里，一只游隼挥翮而飞，如利刃般划破风沙。 忽然间，方惊愚想起了那位押在自家院中的與隶，那人也有着游隼般锋锐的眼眸。那咄咄逼人的戾气、以及与其全然不搭调的如画眉眼教他谙熟。一个在心中盘萦已久的疑问再次回响：他究竟是在何处见过那人？ 正分神间，刀光忽如喷薄虹影，扑面袭来。风沙里现出一个黑衣老妇的身影，她身形鬼魅，手中持一竹山铁刀，杀气四溢。方惊愚打了个激灵，慌忙抽刀剑应对。 老妇暴喝一声：“慢了！” 刀光似激射紫电，顷刻间刺向方惊愚周身。方惊愚手忙足乱，将钢刃骤雨一般挥舞，险险接下这一击。老妇再度扬刀，这回刀如卷霜怒涛，带着天崩地坼之势，重重砸在方惊愚交错的刀剑之上，令他腕骨格格作响。 “弱了！”她喝道。 再一刀划出，这回却似凶恶狼獠，咬向方惊愚胸腹。方惊愚的皮肉被划破，顷刻间血花四溅。 老妇静静地收刀，最后道：“钝了。” 方惊愚拄刀跪地，惊魂不定。师父已手下留情，若是面对真正的敌手，方才的他早已命丧黄泉。 “惊愚，我不是已三令五申过么？与人接锋时最忌心猿意马。到演武场来练刀的这半月，你时常魂不守舍。告诉我，你究竟在想何事？” 面对师父的逼问，方惊愚摇了摇头。他神色淡漠，将心绪掩饰得极好：“弟子不曾分神。” “扯谎。”老妇叹息着摇头，背过身去。演武场中央摆着一张紫檀木描金椅，她在其上盘膝坐下，镇下一片滚滚风沙。 在醉春园有刺客出没后的几日，她便将方惊愚唤到这遗废的演武场处练刀。这既是惩罚，也是训导。自他幼时起，她便在此处将他搓揉锻打，直至将其铸成一柄锋芒逼人的利刃。然而这利刃虽有才具，但涉世尚浅，仍需人指拨。 玉印卫忽而叹道：“惊愚，你真是一段不可雕之朽木。一是意气用事，竟敢持剑胁迫玉鸡卫；二是才薄智浅，天赋远不及你那过世的兄长，我受靺鞨卫所托，许你拜入我门下，是为了教你给我心头添堵的么？” 方惊愚并不否认。他确是对玉鸡卫拔剑相向过，也确而远不及那惊才绝艳的兄长方悯圣。 玉印卫道：“罢了，罢了，勤能补拙，往后你当无怠夙夜，争取于刀术上触及我踵。若你刀法学得炉火纯青，捕得蓬莱头号要犯‘阎摩罗王’，获了大功，便能得蓬莱仙宫赏识，获赐‘仙馔’。” “‘仙馔’？” 方惊愚抬起头，讶然发问道，他曾在仙山吏们口里听过这字眼，那似是一种极高的荣宠。在蓬莱，唯有仙宫中的皇亲国胄可修仙法，凝神反观，养精筑基。传闻他们信奉雍和大仙，许多人曾得大仙恩赐，享刑天之力、彭祖之寿。 老妇点头：“是。‘仙馔’是雍和大仙赐予蓬莱的玉液琼浆。大仙曾取仙种一枚，播于蓬莱灵毓之地，那处其后生出甘木，百年结一回仙实，有的仙实服之可让人魂魄相合，长生久视；有的可令人百脉诸神皆通，筋力无穷；有的可使人得感应大罗天，修得神仙方术。” “昌意帝在先帝之乱后为抚众心，便颁布诏令，凡立功卓著者，皆能得仙实所酿的琼浆一杯，这便是‘仙馔’了。得了‘仙馔’，想必你也能在蓬莱里扬眉吐气罢。” 方惊愚默默地点头。他知道仙山吏们皆为此物而疯狂，那是比加官进爵更为令人垂涎的赏赐。 他们这些居于底层的仙山吏尚且只能凭肉身搏杀，常有丧命之忧，但服食“仙馔”者已有万夫不当之力，勇武非凡。 他想了想，发问道：“既然‘仙馔’是这等美物，岂不是进用得愈多，人便愈近似仙人？” “倒也并非如此，‘仙馔’是仙实酿得的琼浆，之所以要以金波、而非果浆赐予功臣，便是因为此物服食得多了，便会有神智昏昏、命丧黄泉之凶险。常人若饮至第二杯，便多七窍流血而死，虽说如此，这物能带予你莫大进益，哪怕是冒那凶险也值当。” 老妇又问，“你还记得玉鸡卫出手时的情形么？” 方惊愚说：“记得。”冷汗爬过他的脊背，他想起白草关外，那魁梧老人以迅雷不及掩耳之势徒手捏断自己的刀剑，又想起在醉春园中的那一夜，老者两指轻轻一弹，竟将四百步开外的刺客弹得骨断筋折。 “他那可怖的伟力便是自‘仙馔’中得来的，他也是当世饮‘仙馔’最多却仍不死的一个人。” 老妇淡淡道。 “惊愚啊，再与你说一事罢，如今的仙山卫皆饮过十樽以上的‘仙馔’，我也是凭此方才得有一手出神入化的刀术。寻常人与仙山卫间的天渊之别，全因此而来。” 缁衣青年点头。蓬莱便似一座巍巍巨岳，能攀到山尖的只有寥寥几人，大多人若无“仙馔”，终其一生也只得堪堪攀离山脚。 老妇叹道：“可惜呐！我虽服用十樽，却仍够不上玉鸡卫的脚跟，在仙山卫中也仅列第十，贻笑大方。” “师父您也说我够不上您的脚跟，依您看，我还要多久才能如您一般挥刀？”方惊愚问。 老妇凝视他半晌，忽而放声大笑。 方惊愚不曾见过她笑。自他幼时与其相识以来，师父便似一具陈年干尸，目光阴冷，可如今她却在大笑。 “百年之后罢，方家小子！” 方惊愚却道：“若不试试，怎知是否要百年？” 老妇看着他，又迸发出一阵大笑，这笑声比方才更高亢、更尖利。 方惊愚又问：“玉鸡卫呢？我和他比又如何？” 玉印卫的笑声渐息，她伸出手，拈住一枚黄沙。 她对方惊愚道：“你是这粒沙子。” 她继而放开手，细沙当即随风而逝，湮入漫漫沙幕中。 “而玉鸡卫便是你眼前的这片尘漠。” 方惊愚望着那片茫茫沙土，久久无言。 他早已有所察觉，玉鸡卫实力深不可测，恐怕是他终其一生也难以企及的人物。那人服食十余樽“仙馔”，于武学之领悟又比自己深厚许多，他如何能与其匹敌？ “不要丧气，方家小子。”老妇难得地安慰他，神色柔和了稍许。“你听闻过‘血玉’么？” 方惊愚再度点头。那是一种人造之玉，有的是将其置入棺椁中，以尸血养润千年，血气宛若红丝，萦贯玉中，便成了尸血玉；有的是将玉缝入肥活羊的腿、狗肚之中，数年后取出，名为羊血玉、狗血玉。 “一直以来，我皆想琢刻一柄玉刀。玉刀乃远古时的王上之征，有着威权的意绪。我起先收留你，是看中了你那筋弱无骨之躯，欲将玉刀嵌入你的身躯中，温养出一柄血玉刀。” 老妇平静地吐出残忍的话语，方惊愚不由得打了个寒噤。 “但我在看到你的第一眼时，却忽而转了念。我望见了你的眸子，那是孤狼的眼眸。你不适合温养血玉，因为你是一块天成的坚铁。惊愚，你会是我最得意的一位门生。” 她站起来，走到方惊愚跟前，手掌轻轻落在他肩上。方惊愚与她并肩而立，目光穿越风沙，落向远方。他们望见一只游隼振翅而飞，迎着当空的一点明光而去。 “惊愚，你的襟抱为何？你所渴求之事又是什么？你心怀怎样的志向，便能锻作一柄怎样的利刀。”玉印卫问。 “我想继武家父琅玕卫，守住蓬莱。” 玉印卫呵呵发笑，却摇了摇头，“这不是你的志向。” 他们远眺良久，直至暮霞吞没了日光，夜幕铺满天际。 这一日分别时，老妇对他说： “惊愚，你要继续精进，直至有一日能拔出镇海门处的毗婆尸佛，那是连玉鸡卫都拔不出的白帝的佩刀。” 她轻轻一扬刀，方惊愚望见一粒细沙停驻于刀锋上，在月色里烁烁发光，仿若明珠。 “若你能做到此事，你这小小蚍蜉，便也有一撼参天巨木之力了。” ———— 咀嚼着玉印卫的话，方惊愚默默地走在归途上。 他仍太弱，仍是蓬莱底端一位无人看重的小卒，若他能攀得更高，想必方家也不会如现今一般没落。 蓬莱已然入夜，一弯月钩悬在天际。街巷里家家闭户，静默无声。他未急着往清源巷里走，而是返身去了镇海门。溟海漆黑如墨，映不出半星光亮。大浪一趟又一趟地击碎在礁石上，如亘古不息的怒吼。 几位守卒在灯下打马吊，见了他后警觉地持戈跳起：“谁？来做什么的？” 方惊愚拿出牙牌：“捕吏方惊愚，想来这儿看看毗婆尸佛刀。” 守卒们对视了一眼，又乐呵呵地坐下，“原来是自己人，随意看！只要不越溟海圯就成。” 毗婆尸佛刀如今已成蓬莱名胜，也只有素来不问世事的玉印卫尚不知此物。若是戒备森严的白日，守卒并不禁约黎民触碰此刀。不过数十年以来，无人能将其撼动分毫。 方惊愚走到镇海门前。那门是以黑沉沉的桃源石所造，摸起来坚硬而冰冷，石拱门上插着一柄刀。那刀四尺半长，古色斑斑，已被青苔和藤蔓所覆，几朵艳红如血的赤箭花绽放于其上。 他试着将双手放上刀柄，刹那间，一种直冲心髓的震动袭来。耳鼓怦怦跳动，仿佛心脏膨胀了千百倍，那刀刃里似藏着一条古龙，正愤怒地嚎鸣。八十一年前，身为一代天骄的白帝将此刀横插于此，将其屈留此地，而八十一年后，一个微如草芥的捕吏握上了它，倾听那跨越年岁而来的回响。
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