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这样的魔法物品很多魔法师、锻造师都能制作，对常常出摊的商人们来说几乎是必备的物品，很多冒险者队伍也会为了采购物资而准备上。但贝亚小队肉眼可见的潦倒，显然没准备把钱花在一个鉴定道具上。 来自魔化猎物的肉确实是很好的辅助食物，带有魔力留下的痕迹，如果在大量消耗魔力之后食用，能让食用者本身的魔力恢复更加顺畅和舒适。这一类的食物在冒险者之中常常被称为“魔力引线”，恢复魔力的引线。 “只要我们能猎到一头魔化巨蟒牛，不管是食物还是收益，就都有了。”特里萨沉声说，“所以，我们一定要全力以赴。” 一条河流出现在众人面前。维克利几乎记得晴夜森林里的所有河流，顺着这条河的上游去，正有一处很深的湖泊。不出意外，那里一定会有规模不小的牛群生活，能找到魔化巨蟒牛的概率也很高。 加上是和贝亚小队一起行动。维克利看见特里萨的脖子上依然戴着他的女神审判像吊坠。那么就算有什么意外，贝亚小队应该也能找到一头魔化巨蟒牛。 特里萨还在犹豫顺流而下还是逆流而上时，维克利开口道：“上游有一处大湖泊。” 当所有人按照维克利的话朝河流上游继续前进时，他继续向年轻人们解释：“晴夜森林的水系来自群山北部的高峰，从风语平原流向这里。巨蟒牛群会沿着这些水源，在风语平原和晴夜森林之间来回巡游。” “我们去过风语平原！”艾琳说，“但是并没有在那里的市场上见到巨蟒牛？” 他们也没有在风语平原上特地去寻找水位更深、更宽阔的河流湖泊，很难在那里见到这些庞大的水牛。 “可能是受不同的魔力气息的影响，巨蟒牛在晴夜森林的区域里更容易魔化。”维克利耐心地解说，“巨蟒牛不算种群相当庞大的动物。如果是普通的巨蟒牛，捕猎的付出和收益完全不合算，所以非必要的情况下，只猎取魔化的巨蟒牛已经是停留在翡纳的冒险者们的共识了。” 听完维克利老师的课程，众人又恢复了安静。他们已经很接近那片湖泊了，保持安静很有必要。 隔着郁郁葱葱的灌木，可以看见森林深处的湖泊里，有一群巨蟒牛。 牛身遍布蛇鳞，尾巴粗壮有力，乍一看像极了巨蟒的下半身，尤其是埋在水里的那些巨蟒牛，脊骨浮在水面上，尾巴在水中摆动，时不时露出水面，更像逡巡在水中的蟒蛇了。 岸上的巨蟒牛大多都是些幼崽，就算隐隐有魔化的气息，也不在他们的狩猎范围内。 特里萨很快就看上了一头在水中不停踱步的巨蟒牛。那头牛看起来相当暴躁，呼吸间吞吐着魔力气息，离牛群远远的，对不小心靠近它的同伴也要哼鼻子。标准的魔化野兽。 想到队伍里的两位前辈，特里萨试图回头用眼神请教一下，是否能够将那头巨蟒牛当做这次狩猎的目标。 但特里萨回头时，只看见了维克利和马杰里一样悄无声息地攀上了精挑细选出来的乔木树枝，雷蒙德则把手放在了长剑上，冲着牛群做好了战斗准备，两位前辈都完全把自己放在了贝亚小队的战斗队形中间。 “……” 选定猎物，特里萨硬着头皮像往常一样示意伙伴们开始围猎。 落在最后方的艾登跨过艾琳为他凌空描绘出的法阵，准确地降落在对岸的一棵乔木树杈上。见伙伴们已经就位，特里萨架好自己的盾牌和长剑，向马杰里发出信号。 马杰里从高处瞄准了那头巨蟒牛的眼睛，全力发射出一支箭矢。 那支箭矢被巨蟒牛的眼睑挡住了，也激怒了巨蟒牛。巨蟒牛抬起头，喉咙里传出怒音，朝贝亚小队的方向游过来。 雷蒙德混在贝亚小队的近战们身边，既不妨碍他们的进攻，也躲过了巨蟒牛的行动，安然看着特里萨和乔恩轮流招架巨牛的进攻。 几次进攻驱赶，面前的人类依然纠缠不休，远处还有暗箭，让自己负了伤，巨蟒牛觉得这群人十分难缠，朝特里萨和乔恩扑起大片水花，就要回头离开战场，被守在后面的艾登一柄飞刀麻痹了数息。 再度被困，巨蟒牛怒意上涨，水面之下暗流涌动，卷起无数漩涡，碰撞吞噬，留下的漩涡渐渐变大。 “躲开漩涡！”雷蒙德终于把手放在了长剑上，朝湖水中间的两名近战喊道。 水龙卷破水而出，袭向巨蟒牛视线之中能看到的所有人。艾登没有下水，连连后撤，躲开得还算轻松，特里萨和乔恩就没有那么好运了。水龙卷击穿了艾琳的魔力屏障，支撑特里萨和乔恩踩在水面上的屏障很快就出现了一个个漏洞。 艾琳补上漏洞需要时间，特里萨和乔恩只能尽力躲避水龙卷，以免被击落水中，掉进漩涡里。原本还站得略近的雷蒙德按着剑鞘反而后退了退，离开了艾琳的魔力屏障范围，自己站在了水面上。 马杰里把箭瞄准了疯狂舞动的水龙卷，试图击碎这些巨蟒牛制造出来的武器。但马杰里击碎一个，就又有新生的水龙卷破开水面。 维克利把长弓抱在怀里，和雷蒙德一样只是在观战，偶尔纠正一下马杰里的攻击目标。巨蟒牛的攻击力不低，不过在他俩眼里，贝亚小队完全能够狩猎巨蟒牛，不必插手太多。 事实也的确如此，雷蒙德只需要略微提示一下，好让贝亚小队避免一些无伤大雅但很能节省时间的失误。 小队的所有人一起拖着拴在倒在水里的巨蟒牛脖子上的绳索，费力地把巨大的猎物拖上岸。 “从水里把它拖上来好费力啊！”艾琳解下泡透了湖水的绳索，拧了好几转，才带回营地，摊开放在篝火堆边晾着。 “其实你们选择在水里制服它是非常正确的做法。”维克利说，“虽然巨蟒牛的魔化能力与水有关，但放任它上岸只会换来更难对付的冲撞，还很容易让它逃脱。” 这里离他们猎得巨蟒牛的湖畔还有段路程，是个不错的露营地，带回来都已经是处理过的牛皮和肉块了，整齐地堆放在一边。所有人都在忙碌地切割一小堆巨蟒牛肉，艾琳整理好营地，也加入了制作肉干的行列。 维克利看了一会儿，问道：“你们准备怎么制作肉干？肉干都需要晒制吧？” “是的。”艾琳点头。她没有抽出小刀切割肉条，而是带着自己的法杖整理出一圈空地，在地上画起了法阵。 “不过我们有排走肉条里的水分的法阵。”她冲维克利露出一张傻笑着的脸，“虽然口感不如风干的肉条，但足够我们在旅途中消耗了。” 听到口感不算好，维克利和雷蒙德双双收起了自己的好奇心，转而问起另外的疑问来。 “你们这一堆准备用来制作肉干，那么剩下的巨蟒牛肉准备怎么处理？” 贝亚小队动作飞快，已经切完了一堆牛肉，俨然是相当熟练了，正在流水线式地腌制、烘干肉条。 “当然是带去集市上卖掉了！” “卖掉！” 五个人的回答此起彼伏，但都表达了一个意思：他们会开心地卖掉剩下的收获。 “这头牛这——么大，我们这次能卖上好几个银币吧！”艾琳又掏出了她的笔记本，在泥地上划拉了几下，把牛皮、牛角等等产物悉数记到笔记本上去。 “你们很缺钱吗？”作为冒险者，尤其是组成了一支结构合理的小队，雷蒙德可是还记得这支小队游历大陆时的，以及在东部群山里的战绩，他们应该完成了不少报酬丰厚的任务，也狩猎到了价值不菲的魔法物品。 特里萨抿了抿嘴。他也算是明白了两位前辈跟着自己和伙伴们无非是为了找些乐子，观摩观摩年轻人的冒险旅途，于是开口说道。 “我们是很缺钱。 “‘贝亚’是我们家乡小镇的名字，所以我们在冒险者公会登记的时候，为我们的小队也起名为‘贝亚’。 “贝亚曾经是帝国东部地区一个富庶的小镇。有很多年轻人会选择成为冒险者，离开家乡出门游历，等到年纪渐长，再带着积蓄回到故乡，开荒耕种、经营产业。能让贝亚镇的年轻人们都愿意冒险，都是因为这枚女神审判像吊坠。” 所有的肉条都腌制完成，堆进了脱水烘干的法阵上，贝亚小队的年轻人们围在篝火边讲述贝亚镇的往事。 “我的家族的长辈曾经担任过贝亚镇的镇长。那一任镇长不喜欢冒险和游历，于是将吊坠秘密地安放进了镇子中心广场上的喷泉池下面。”特里萨摩挲着胸前戴着的吊坠，“因为这枚吊坠上机遇和挑战的赐福属性，如果长期持有它却不去接受挑战，只会为主人带来危险，所以，镇长把它放在了所有人都能接触到的地方，让贝亚镇出门冒险和游历的年轻人们共享这份赐福。 “尽管每个人分到的赐福力量不会有那么强大，但足够很多人通过冒险攒下一份小小的家底，安全回到镇上。贝亚镇就这样越来越富庶，冒险者的名声也越来越大。” “镇上的教学水平也越来越高，冒险者们的实力也越来越强。”艾琳补充。 整个贝亚小队的能力都是从家乡的老师那里学来的。 “但从五年前开始，吊坠的赐福开始变得越来越不稳定，开始有贝亚的冒险者接二连三地遭遇完全超出合理估计的意外事件。 “如果只是偶然，这没什么；但那段时间里，几乎所有遭遇意外的冒险者都来自贝亚，这就不太寻常了。”艾琳跟随老师学习魔法，她对吊坠的了解实际上比特里萨还要深。 艾琳继续说着，“吊坠就在那个时候产生了异变，原本均匀、稳定的‘机遇与挑战’赐福变得阴晴不定，很多时候还会影响到整个镇子，包括天气、时节，影响了土地的收成，还常常有野兽误入居民区。” “那个时候，放置吊坠的镇长早已离世，新任的镇长和特里萨的家族对这枚吊坠的认识就仅限于‘来自老镇长的奉献，属于家族的私产’，当我的老师在记录里发现那枚吊坠作为高阶魔法物品，拥有相当出众的魔法特性时，大家已经被各种意外包围了好几年。” 艾琳说完，特里萨继续讲述了整个故事的结尾。“一年前，镇长、镇上的魔法师和我的家族决定取出这枚吊坠，由吊坠的拥有者带着它暂时离开贝亚镇，让吊坠专心地为一队冒险者赐福，尝试能否改变镇子的现状。就在那个时候，我们遭遇了前所未有的旱灾和野兽袭击。” “或许还有瘟疫，总之，贝亚镇在不到三个月的时间里迅速沦为了一片废墟，从富庶的冒险者小镇变成了艰难维生的穷困地带。”特里萨苦笑着说，“可就在那群魔化野兽袭击镇子的前一天，我们五个人已经取到了吊坠，整装待发，准备第二天就离开小镇，开启我们的冒险者生涯。
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