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他只是纯粹的觉得冷。 那种没来由的冰冷，一点点侵入骨髓，他辨不清这是什么冷，没有寒风，从四面八方涌来的寒意无孔不入，这叫他回想起以往冬日炭用完后，只能靠几件旧袄过冬的时日。被招揽后生活改善不少，程浩生已许久没有体会过这样的寒冷，一时难以适应。 奇怪…… 明明考官已经离开了，为什么还会这样冷？ 程浩生不敢发出动静，他甚至有些害怕场上响起的那股古怪的摩擦声，听上去简直像是厉鬼在磨牙似的。他小幅度地往自己手上哈了口气，又放在蜡烛上试图烤火。 好冷啊。 号房的门被轻轻推开，一张程浩生有些面熟的脸出现在他眼前。 “哎，你……”程浩生惊讶地站起。他记得这人排队时站他前面，他俩还交谈了两句。 但这人是怎么出来的？难道可以离开号房吗？ 还没等他想明白，问题也未问出口，眼前人便有些古怪地笑了笑，一只有些枯瘦的手伸来，覆盖上他的脸。 轻微的“咔嚓”一声，并不引人注意。 意识重归黑暗。 另一边，容楚岚端坐号房内，眉心微颦。 她也听见了一阵阵磨簪子的声响，不同于其他人以为是鬼魂作怪，容楚岚反而觉得，那似乎是谁在提醒什么。 若说最初死去的那人发出了声响，可其他人的死，又是因为什么？ 要赌一赌吗？ 容楚岚卸下腰间携带的荷包，从荷包中取出一枚光泽圆润的珍珠，她不敢探出头去，便紧贴着窗口小心地往左右两边看。 过道狭窄，仅容一人通过，前排号房壁近在咫尺，老旧、破败不堪，陈腐木材酸臭味混杂着浓郁血腥气，一探头便能被臭气熏回去。 这一排号房中，考生们似乎是商量好了般，相隔一间进入一人，号房间隔一位亮起。 青袍身影没有出现，若没有猜错，它应当走完了一圈，又回到第一排了。 容楚岚深吸一口气，手背紧绷。 白白等死，不如拼死一搏。 以往死劫中总结出的经验告诉她，什么也不做只有死路一条，拼一拼，还能有活路。 她用力将珍珠掷出，狠狠地砸在斜前方号房背面。 “咚！” “啪嗒啪嗒啪嗒……” 珍珠砸在容楚岚所在位右前方第三位发出响亮的一声后，顺势弹回，在狭窄两排号房间弹动，落地后骨碌碌滚远。 容楚岚在赌。 对不慎被牵涉进的无辜之人，容楚岚虽觉愧疚，却并不以此改变行为。当碰见必须以其他人死才能让她活下来的情况时，她从不会犹豫。 珍珠砸出后，容楚岚整个人犹如绷紧的弓弦，腕间弹出一把精致小刀，横在颈前，死死地盯着门口。 她见识过厉鬼折磨人的手段，剥皮拆骨犹未止，如果真有厉鬼，她宁可立刻自尽。 珍珠弹响的那一刻，考场其余人皆再次一惊。 怎的又有动静？ 这回是人是鬼？ 程巍目光顿住了。 他时刻注意着眼前窗口，自然看到那颗从不远处小窗口中抛掷出来的珍珠。 不是鬼，是人，还是个女子。 她为何掷出珍珠发出动静？是知道了什么，所以特地试探？ 她会死吗？ 程巍站在窗边一动不动，紧盯着看，心跳得更快。 如果……如果发出声音不会惹来恶鬼，那衡哥儿的死，又是因为什么？ 不止是他俩，其余人多少感知到了，方才地板摩擦声响，后来的珍珠弹动，似乎都非鬼所为。 有些人察觉到了不对劲，有些人仍旧无知无觉。 方映荷就坐在离容楚岚间隔一屋的号房内，她向来跟随在自己姐姐身边，同她前排的姐姐位于同一列。珍珠正巧掷在方映月所在号房背面，反弹时又砸在她门上。 连着两声响！ 怎会有这样恶毒心肠的人？ 方映荷气得面色涨红，她盘算着珍珠投出的方向，确定下方位，目光凶狠。 等会儿……等会儿要是有鬼来捉她，她宁愿同归于尽，也要把那个夯货一并带走。 姜遗光正赶在考官到来前不断书写，听得弹动响，心下了然。 还好，有人察觉到了不对劲。 最后一笔写完后，姜遗光再度确认没什么错漏，才将柔软纸张折好，静静等待。 熟悉的、刺骨的寒冷一点点侵袭。 那是身着青色官服的考官正往这头来。 姜遗光不知道鬼与人有何不同，能否和人一般思考，又为何人死后便拥有了常人无法拥有难以招架的力量。 但他从过往十六年的经历中深深明白一个道理—— 人不可与鬼斗。 和尚也好道士也好，乃至各类神婆、民间大仙等，任何人都无法和它们抗衡，一旦被鬼这种东西盯上，无论怎么抵抗，逃到何处，结局都只有一个。 死。 待那只青白消瘦的手掌重新伸入窗口后，姜遗光盯住恶鬼仍绣着白鹇的衣袖，慢慢的，将那纸文书递了过去。 那只枯瘦惨白的手动了动，接住了。 两指夹住纸张，一点点、动作僵硬地把手掌往回收。 直到它将手完全收回，姜遗光才确定，自己的猜测是对的。 无人知晓，考场上，又有一盏灯被熄灭。 紧接着，那间号房中，走出一个和原身长着一模一样面庞的“人”，活动一下后，步伐怪异地向下一间号房走去。 无声的杀戮早就开始，一个接一个。 直到……所有人全都死去，这一场特殊的考试才会停止。 至于本次考试的内容，不过才刚刚被活人察觉。
第9章 姜遗光还是慢了一步。 他从未听闻过山海镜一事，也不如其他人那般被近卫召集，详细了解过以往死劫破解之法。 于他而言，自己不过拾起一面镜子，便离奇地来到了一个诡异的地方。也正因为他什么都不知道，才比其他人多花了些功夫摸清真相。 无人知晓，在考官向前移动时，又有一间号房的灯光熄灭了。 白蜡烛火在姜遗光眼中跳动，一点点变短。少年注视着，心里盘算考官到达第一个活人的时间，并不断回忆着，排在自己前方的人进入了哪一排。 前两排号房里只有他一个活人，第三排有一个女子，那个女子生死不明。考官到达第四排还需要一段时间。 在这段时间内，活下来那几人能否看明白，其他人又是否会被吃，他无法控制。 考官离开后，姜遗光坐在窗边，注视着身侧亮起的灯光。 发出声音，不会被杀死，但能否说话这点在确认前，姜遗光不会轻易开口。 至于这间号房……还不到他离开的时候。 …… 寒冷再度侵袭而来，这一回，程巍并不恐惧，谨慎地后退两步后，任由考官从窗口伸进手来。 他仍旧以为考官是为了收卷或是其他一类，心下微叹，他连这场考试是什么都不清楚，又怎么给答卷？ 出乎意料的是，这回考官好像不是来收卷的。 惨白枯瘦的手中，多了一张纸。 那张纸折叠成两半，看材质，和他桌面上的纸张一模一样，背面透出些墨印，不知写了什么。 程巍顿时犹豫不决。 要不要接？ 这张纸看上去是同行之人写的，可是……会不会有什么陷阱？ 同为入镜者，大多数情况下可以合作，但生死关头，以他人性命探路之人从来不少。程巍第一回入镜便遇上过，那次死里逃生后，他也心硬起来，再不手软。 这考官分明就是厉鬼，谁知道会不会是厉鬼伪装同行人设下的圈套？ 不接，他暂时不会有事。 接了，他很有可能会落入陷阱。 程巍这么想着，任由考官停留片刻，缓缓把手收回。 他又有些后悔，贴着窗边窥视。 自己临近的号房没有亮灯，考官径直走过。 隔了一间的号房，考官停留下来，半晌，收回手，信件仍在。 看来，那人也觉得有蹊跷。 直到，考官来到了最边缘的那间号房，程巍还记得，正是那间号房的主人掷出了珍珠。 应当是个聪慧又大胆的女子，她会如何做？ 不光是他，方映荷同样紧贴着窗口往外窥探，他俩距离不算太远，彼此对视一眼，在黑暗中都默契地没有说话，相视一笑，算作打招呼。 程巍以口型问：“那是谁？” 方映荷摇头：“不清楚。” 二人同样看去，等待片刻后，考官收回手，他手上的信件仍在。 她也没动吗？ 不，不对！它手上的信件被人动过了！ 原本那张白纸只折了一半，对半夹在考官指间，现在同一张的白纸折叠了两次。要么，是里面的人看过后多折叠一重以示意，要么，她新写了封回信。 程巍狠狠拧起眉，心跳得更快。 他从不会小瞧女人，那个掷出珍珠的女子一定是发现了什么才会接下信件。 那封信或许不是陷阱，而是一些很重要的事。 他刚才应该接过的。 此刻，匆匆略读完并写下回信送出的容楚岚往后一靠，向来注重礼仪的她此刻毫不在意地靠在墙壁瘫坐着，盯住座位下地砖构成的十字交叉线，心中掀起的惊涛骇浪更甚。 她完全相信了写信人的猜测，如果不是这样，也再没有其他更加合乎逻辑的解释。 原来如此……一切怪异的地方都能说得通了。 幸好，幸好她选择了这个位置，才能免于第一重杀戮。 最初被杀的那些人，根本不是因为发出了声响，而是因为他们坐错了位置！ 可谁又能想得到呢？科举科举，看似没有考题的考试，大家都在猜测考题才是生路，谁会知道这根本不是科举？考的根本不是四书五经？ 这分明是一盘象棋！ 以考生为棋子，三十二位考生，三十二枚棋子。以号房为棋位，脚下院落为棋盘，一排九个号房，共九排，中间相隔一条过道，对应楚河汉界。黑红双方对垒，直至一方败落，才算结局。 最初考官让他们入座自己挑选座位，那便是棋局的开始。这是他们唯一能够自主选择的机会，坐在棋子应有的位置上，成为棋子。 坐错的人，自然会被清理干净。所以衡哥儿才会死。 又是为了迷惑他们，这群恶鬼让地面被血色渗透，看不清底下交错的格子线。 清理后，活人棋子不够，这盘棋无法开始，又该如何？ 答案只有一个—— 以鬼相替。 棋子铺满，而后，棋局开始。 姜遗光的猜测是正确的，号房向单面开窗，让他们只能看清同排棋子。但这盘棋并非全无活路，例如厉鬼来袭前，他们会感受到惊人的寒意，可以根据寒意的方向来辨别方位。
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