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孩子们面对着车窗向外望去，皑皑白雪似乎不像曾经那样可怕冷淡，他们逐渐接受这些。 毕竟，马车内是温暖的炉火，以及会关心他们的阿尔加与神奇的阿瑟先生。 “格里芬，飞高些！苏菲亚姐姐可喜欢这种感觉啦！” 安德斯大喊道，心情爽朗。
第45章 女巫传闻（一） 教堂外, 修女卸下平日的沉稳，她们披上事先备好的外套畅游雪中。 堆好的雪人或规矩或怪异，若执意要找寻其中相似点, 那只能说它们都远离教堂雕塑。 格里芬抖动翅膀平稳降落, 它穿过飞雪出显现在教堂前。一些修女于飞雪中发现访客，她们将雪球重新放回雪地，伸手指向空中。 “你们瞧，天上飞的那是什么？” 寒冷侵染五指, 红应声赶来。 吐息间白气飘散，修女们停下嬉戏，她们有序排列两手握在一起, 雪花覆盖肩头。 雪, 下的更大了。 唐娜默默不语心中已经有了猜测。 一定是魔法师阿瑟先生。 能有这种神奇能力, 非阿瑟莫属。 猜测并没有讲出, 这种猜测太过主观, 毕竟没人敢百分百保证空中的一定是阿瑟。 “姑娘们, 雪下大了, 别在外玩了……”年长修女推开拱形雕刻木门。 “噢, 赞美光烬之主，这种天气竟然也会有人来访问。” 年长自有年长者的成熟, 她不像门外修女那样震惊，反而十分平静接受。 撑起长伞, 年长修女半掩木门，她又添了一套厚绒外衣, 将身体包裹严谨后这才踏上石板。 “玛丽阿姨, 您小心些……” 一些修女前去搀扶，玛丽的注意力全在那些雪人身上, 她边走边开口讲道： “我像你们这么大的时候也喜欢堆雪人，现在不行啦，天气太冷了，我这把老骨头可受不了……” 马车从空中降落，为了更为平稳停止，格里芬扇动翅膀找寻平衡，它抖动身体脱去覆盖羽毛之上的雪甲。 地面薄雪回归高空，修女伸出臂膀遮挡这次小型“暴雪”。 “是那只狮鹫。” “那马车里的应该是阿瑟先生吧。” “不一定，这辆马车华丽的出奇，它不符合我们小镇的水平。” 玛丽修女还在回忆往昔，记忆总会虚构一处温房，让人深陷其中。 温房或许只是一处茅屋，经岁月修葺改造，逐渐成为人们心中的温房。 “哎呦，伟大的光烬之主，您是多么全能，竟有如此造物！” 狮鹫闯入那座温室，将玛丽带出。 马车打开，阿尔加从中探出脑袋仔细观望，风雪以起，视线受阻。 不过他还是可以看清欢迎他们的人群。 “是阿瑟先生，欢迎您阿瑟先生。” 一修女开口讲道，双手握起以表欢迎。 “不是，不是，塞拉修女，这位不是阿瑟先生，”唐娜打断道，“这位是阿尔加先生。” “嗯？”塞拉深感疑惑。 难不成阿瑟先生还有位双胞胎兄弟？ 阿尔加打开车门走下，他搀扶着车内孩童下车，最后离开马车的是阿瑟，他口中念着御火咒，马车内火炉熄灭。 火焰闪跃至阿瑟掌心，随后涌入袖扣。 浅蓝色袖扣化为橙红，火焰暂存于此。 “哇，好厉害！”安德斯哆哆嗦嗦说出，他抱紧自己，严寒令他发狂。 一旁的苏菲亚也是同样情况，甚至更糟，本就白皙的小脸变得更为苍白。 “噢天哪，这样冷的天气，瞧吧孩子们冻得，快进来快进来！你们也是，快进来，光烬之主永远欢迎诸位！” 玛丽为两位孩子撑伞，随着人流进入教堂。 壁炉旁歇息片刻，安德斯与苏菲亚脸色这才正常。 “孩子们，喝口热牛奶吧。” 玛莎同阿尔加打招呼，为安德斯与苏菲亚端来热牛奶。 “谢谢您，愿光烬之主保佑您！还有，我替我姐姐表示感谢！”安德斯接过牛奶道谢。 “请问修女女士，我和姐姐可以前往大厅了吗？” 安德斯来此目的是为离世的母亲祈祷，他与姐姐会对着大厅内的神像祷告。 “快了就快了，亨特主教与其她修女们正在打扫大厅，整洁的环境也是一种虔诚。” 大厅清扫工作有专门的排班，天不亮便会有人开始清理。 第一缕阳光总会照亮一尘不染的教堂。 玛莎所说的打扫实际是添加柴火，做好保暖工作。 偌大穹顶结构的大厅算不上十分温暖。 对普通人而言，穿件厚衣服便可解决，但安德斯和苏菲亚，他们显然不能通过添加衣物解决。 保暖问题难不倒阿瑟，教堂内多的是水晶。 在神像下阿瑟用水晶围出祷告范围。 他轻触袖扣，手中木制微型魔法棒镀了层火焰。 魔法棒漂浮在阿瑟手心，手掌完全打开，魔法棒分为火苗群，它们奔向空中，在空中追逐打闹。 阿瑟轻轻挥手，前一秒还在打闹嬉戏的火焰立刻安静起，它们排列有序各自奔向不同的水晶。 一处保温“城”建设完成。 被水晶围起的范围犹如初夏，在内安德斯与苏菲亚可免去严寒侵扰。 “在光烬之主面前布下魔法，我这个主教也太失败了。”亨特在一旁感慨道。 “亨特主教，孩子总不能在神像前倒下吧。”阿瑟回应道。 “所以，我才允许你这样做，安德斯少爷、苏菲亚小姐应该需要我，关于女巫的事情你可以去问玛丽阿姨，这个小镇她比我要熟悉。” 阿瑟颔首离去，亨特整理衣着，表情严肃却也慈爱。 “孩子们，现在你们可以前往大厅了，水晶内是你们祷告的场所。” 阿瑟来到屋内传话，安德斯听闻急忙脱去手套，他牵起苏菲亚的手赶往大厅，路上他们脱去绒帽与手套。 阿尔加本想跟去却被玛莎拦下。 “放心，亨特主教会照顾好孩子们的，去了不符合规矩。” “这，好。”虽表遗憾，但阿尔加能理解这里的规矩。 “可怜的孩子们是双生子，所以模样相仿，你们呢？”玛莎将玻璃杯放回托盘，一杯已空，另一杯没有任何变化。 除了牛奶的温度。 “我是稻草木偶，借用阿瑟先生的模样生活……”阿尔加解释着，为了不引起镇民的怀疑，他不会讲出自己“等价木偶”的身份，等价木偶需要魔物能量驱动，那样做无疑会为镇民带来恐慌。 搞不还，还会受到镇民排挤与厌恶。 所以，他讲自己是稻草木偶。 “玛莎修女，请问你们教堂中的玛丽修女是哪位？” “你是说玛丽阿姨，阿瑟先生您等等，我去帮您唤她。” 玛莎带着托盘离去，她前往卧房寻找玛丽。 教堂后有一小型花园，中间的喷泉建在温泉之上，温水常年流动。 花园后便是修女平日生活的地方。 玛丽坐在长廊的躺椅上，修女们蹲坐在旁，聆听玛丽口中古老神秘的故事。 “据说当年精灵王就是那样……” “玛丽阿姨。”玛莎赶往长廊，打断故事讲述。 “是玛莎修女呐，有什么事情吗？” “是那位大法师先生，他有事想请教您。” “看，我就说，我这把老骨头还有用吧，我看以后谁还不让我进厨房帮忙。”玛丽起身跟随着玛莎前往教堂。 “玛丽阿姨，后面发生了什么？”修女们意犹未尽，故事还没有讲完，她们不愿放玛丽离开。 “孩子们，这些故事书中都有描写，书籍是我们力量的来源。”玛丽笑着离开。 修女们面面相觑，比起自己阅读，她们更喜玛丽的讲述。 除去修女，吟游诗人的身份似乎也适合玛丽。 “让我看看，嗯，那位最年轻的大法师，”玛丽来到屋内，她在坐在木椅上，那处最靠近壁炉的位置，“魔法师都是博学的，能为你答疑，我很荣幸。” “玛丽修女，请问镇上有没有关于女巫的传闻？”开门见山的询问，没有过多寒暄。 “哈哈，有，有，我们小镇可是靠近魔法森林，什么传闻没有？你这位大法师应该比我了解吧。”玛丽向壁炉内添加柴火，火焰带来专属冬季的满足。 “玛丽修女，魔法传闻阿瑟先生当然了解，不过我们并没有找到任何关于女巫的记载，请问您……” “你是那位稻草木偶阿尔加吧，孩子，我要是你就会离壁炉远些，稻草可不经火烤……” 收到警告，阿尔加下意识后退几步，玛丽说的不错，稻草的身躯并没有防火功能。 “关于女巫的传闻，让我想想，”玛丽思索片刻，她笑着询问，“阿瑟，关于女巫，你了解多少？” “女巫和我们一样，会使用魔法，但她们所使用的魔法，有些来自魔物，且她们的行事风格与我们魔法师并不相同。” “行事风格，你说的是‘女巫的交易’吧，”玛丽示意阿瑟坐下，“这样吧，我为你们讲个故事，那故事追溯到八百年前……” 那是魔物侵袭的日子，战役已经到达后期，在各种族合作防守下，魔物的进攻显得尤为吃力。 很快就要到了反攻之日。 至于战争结束后的秩序，各种族心中已经有了大概。 其中贡献最大的精灵族值得生活在最好的圣地，其他魔法生物生活在魔法地界，以魔法森林为入口。 人类则是占据剩余土地。 早在魔物侵入前，人类以分五王，后魔物侵略，人间秩序混乱，而今五处王土不知该如何重新划分。 这些属于人类内部的争端，其余种族不予提议。 除五王外，人类中最有分量、最有话语权的当属沃法。 但沃法不属任何国度，这件事他不愿管理。 更何况那时的沃法一门心思的钻研如何封印魔物，他也不愿被其它事情牵扯精力。 反攻战争到达后期，人类内部矛盾逐渐浮出水面。 “老师，这里有位伤员！”少女行走在灰烬之上，满目疮桑的大地伤痕遍野，死去的魔物会化为灰烬消散，其他魔法生物则是化为光点消散。 灰烬之上，是人类的尸骨。 或许，这是造物主对人类的惩罚。 “不要管他，那是蔷薇国的士兵，阿比盖尔走！”白发长者催促着，天黑前他们要赶回多达要塞，国王有令他国士兵不予援助。 “可是，老师……啊——” 士兵血迹斑斑的右手攥紧阿比盖尔的脚腕，血丝遍布的双眼盯紧阿比盖尔，他口中呜咽着，话语含糊不清。 白发长者甩动法杖，士兵像是受到了重击。
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