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苍厘心道还好，想也就是找东西，不知他为何这么惊讶。 白荧舟也觉奇怪：“哎，你们和我不一样吗？怎么没反应啊！” 苍厘闻声揭笺，定睛一瞧，只见笺上书八个大字：山中有石，返源回春。旁边绘着半个巴掌大的区域图。 再瞥一道牧真的笺子，亦是八个大字：天上有石，祓灾辟邪。旁边也有一小块区域图。 又去瞅白荧舟的笺子：海底有石，定魄安神。不用说，旁边当然带着相应的区域图。 白荧舟看过他们的题目，不由啧啧道：“我怎么觉得我被针对了。” “未必。”苍厘指了指地面，“你要不看看具体地点呢。” 三人当即对照园中五色石子缀成的北部玄洲图确认起各自的方位。 苍厘认出自己这位置大概就在南部群山中，又见牧真与白荧舟各向北东方向靠拢，心下有数：“看来这次是分开行动了，离得还都挺远。” “嗯。”屠一茉补充道，“整个过程你们可能不会见面。” 苍厘却猜到牧真大约要和自己一起行动。 完成试炼事小，苍厘最重要的目的当然是取龙神尾骨，顺道去母族旧地乌部遗址拜访。如果牧真一起那麻烦可就不止一星半点，属于没事找事自抬难度。 毕竟这次他要去的地方不一般，牧真个圣阙大红人在旁边不好施展拳脚，到时候还得藏着掖着费事哄他。 不提则好，提了直接拒了就是。苍厘暗道，他那么好面子，肯定不会再跟着自讨没趣。 那边白荧舟顿足挠头：“我果然是被针对了吧？！你俩在地上，我怎么在海里啊！我还能回来吗？能不能换任务啊！” “不行。”屠一茉断然拒绝。 “不公平！”白荧舟嚷嚷，“我要去见姐…见见北胥君！” “主上还在睡觉，请白使君不要闹了。” 屠一茉一脸平静，皮笑肉不笑的样子见怪不怪。又道：“三重试炼的难度会逐步增加，现在是你们最简单的一场试炼了，请便吧。” 说着竟一团光给三人裹至中心花苑的湖心亭，再一挥手启动传送阵，直接将人送了下去。 如她先前所言，三人随一道光圈落在玄北的天机院。 东部祖洲以东为重，北部玄洲和南部丹洲自然分别以北位与南位为重，陆上登天之道也分设在北位与南位。 白荧舟还蒙着。垂眼一愣，掌心不知何时握上了自己的使者印。再一抬头，见一圈人肃衣整服围等一旁，不由大惊失色，紧紧抱住自己的大白枕头。 他这一身睡袍出席此等正式场合，倒是有几分北胥君点将的派头。 苍厘轻声道：“现在我相信你是北胥君的亲弟弟了。” 白荧舟欲哭无泪。天机院的院士却很贴心，这就簇拥上来，将白荧舟带去了浣衣房。 苍厘与领头院士问候几句，得知此人正是天机院长戚元皓。 戚院长做派倒是平易近人，主动与两人聊过，各自递了一份袖珍的玄洲手卷，道是“方便陆上行走时标看位置”。 苍厘摆弄着地图，闲聊间弄清楚了此行的落脚点。 他要找的东西叫做玉胆花，是南郡姑阑山中的玉石特产。 这种玉石极为难得，既能为药又能成香。每年产出大约三五朵玉胆花，皆由姑阑山上的斗霞派所控。每次贩售都要举办拍卖会，价格往往上天，仍是供不应求。 苍厘正待问询拍卖会何时举行，戚院长面露难色，又道斗霞派五年前被灭派了。 说那时节天大旱，南郡有异兽食人。斗霞遣两名弟子下山除害，结果却是音讯全无，有去无还。 月余，有人夜叩山门。号房开了门，但见一弟子跪泣于前，状若孤魂。 号房问之不答，遂感惶恐。急赴主殿，将此异常禀告掌门。 掌门反问弟子之状，号房一一具答。 掌门惊，道此乃大害。负刀往山门，空不见一人。于是长叹：天亡斗霞。自刎于山门前。 门人弟子闻之，皆惊惧。仍无一人遁走。 又月余，有客来访。只见一无首尸倒悬山门，忙报玄南督理天采堂。 堂人入山探查，始觉斗霞满门倒挂高梁，头首皆不翼而飞。引之为悬案。 诅咒一事传得邪乎，大家都怕被邪祟夜拍门，只天采堂勉强组织收敛了尸体下葬在山中。此后姑阑山成了死山，根本没人靠近。 “院长，在下还有几个问题想请教。”苍厘沉吟，“既然满门皆已死绝，中间这故事是经谁之口传出，又有几分属实？” “疏忽了。”戚院长道，“此事全出自斗霞掌门绝笔。自刎前，他以佩刀为笔，将整件事刻在了山门前。” 苍厘又道：“那玉胆花如何？” 戚院长摇头叹道：“还有什么玉胆花呢。其时戚某正在南郡，遇到当日受雇的收尸人，说那玉胆已被捣坏，世上再没有玉胆花了。掌门夫人的尸体就悬在玉胆旁，想是她死前毁掉的。” 苍厘：？？？ 玉胆花和一般玉石不同。即用即取，当年新采的花最多只能保存三年，否则会逐渐枯萎，直至萎缩成一团石头疙瘩，不复以往功效。 也就是说，现在玄洲真的没有一朵玉胆花了。 牧真蹙眉传声：【这任务没法做了，要不去同上面说一说。】 苍厘想了想：【试炼题目名义上是北胥君点的，但肯定要过屠司衡之手，不会有这么大纰漏。】 牧真暗道确实。 【这事已经发生五年，也不是什么新鲜事。我怀疑这任务另有玄机，说不定要解了那姑阑山之谜才行。】苍厘看了看牧真，【还有，你那个葫芦丸指不定也是这种情况。】 牧真心头一滞：【不会吧。】 苍厘笑了：【你算算呢？】 【不要。】牧真拒绝。 苍厘不和他贫，继续细想：眼下有两个关键点要弄明白。第一，那个逢旱而出的食人兽是何来头。第二，为何所有尸体的头都没有了。 “此一事当真疑点重重。”苍厘没再为难戚院长，只道，“在下得去查查案宗。” 戚院长欣然表示：“此事全由天采堂处理。案宗也收在天采堂中。” 苍厘不欲耽搁，这就火速作别。左拐右拐好容易出了院门，见牧真还跟着自己，叹了口气道：“怎么，圣灵子还要一起走？” 牧真面不改色：“嗯。” 苍厘劝他：“你想好了，你这次的地点可是在北方，近得很。南边最远，你跟着我可要绕一大圈才能回来，费时费力还不讨好。” 牧真则道：“我看过地点了，绕一圈正好顺路。” 苍厘面露感动：“早知你到了圣阙还能继续履行誓言，我们当时就该定长一些，定到全部试炼结束才好。” 牧真还挺受用：“无谓短长。我许下的誓言，向来不会做空。” 你是完全忘了誓言凭空消失的事了对吗？苍厘看人一脸诚色，也不好再说什么戳心话，只能循循诱道：“那这样吧。假如这次你得了头筹，换我送你一样东西？” 牧真略感意外，下意识要拒绝的话，到嘴边滚了滚却成了：“好。” “好。”苍厘抿嘴一乐，请君入瓮，“听屠司衡的意思，虽定了第十日交差，但要是提早完成回去，应该也会加分的。” 苍厘这暗示再明显不过。若是牧真想拔头筹，两个人最好分开走。分得越开越好，最好面都不要碰一下，拿了东西就赶紧回去交差，避免耽误一丁点时间。 牧真想了一想，反应过来，脸色不是很好：“那算了，东西我不要了。” 苍厘没想到是这个回答。 牧真往大路南边走了几步，回头看他：“还不走吗？” 苍厘无语半晌：“行吧，你得不得头筹，东西我都送你。” “……哼，你说的。”牧真眼珠潮润，不自觉挺正了胸膛，“说到做到。” “是是是，我还能骗圣灵子不成。”苍厘深吸一气，摆正心态，脑中已算起怎么在取龙骨前甩脱牧真了。 你骗得还不够多么。牧真暗自嘀咕一句，倏而想起什么，自衣袖中倒出一物，悄摸摸捧过去：“喏，还你。” 苍厘定睛，居然是自己失踪的银耳圈，胸口一堵，只道：“不要了，给你了。” 牧真瞪着他。 “走呀，愣着干嘛。”苍厘恍有所悟，淡淡撇眉，“放心收着吧，这又不是头筹礼物。” “…不，我不是这个意思！”牧真一跺脚跟了上来。
第73章 好一桩悬案 接连赶了两天路，苍厘和牧真在落地的次日傍晚抵达天采堂。 天采堂主施成达听说来意，看过玄笺与使者印，这就将两人让进了专门收纳各式卷宗的颂雅宬。 此处条理甚是清晰。苍厘很快找到对应案宗，从头至尾翻查一遍。 记录中有载，收敛尸体共七十六具，死于报案五十日前，皆有脱水之状。断首处有兽口咬噬痕迹，皆有毒迹，与传说中魃兽的火毒相似。 苍厘思索道：“这么说，整个斗霞派的人都是同一天死掉的。说不定他们不是不想遁走，而是没法遁走。但掌门夫人不想着逃命，却是一门心思要毁掉玉胆？” 牧真却忿忿道：“我看此事全由这魃兽而起。为何不集结力量去除魃兽呢？任由它作害杀人吗？” 苍厘轻声作答：“《百妖谱》中记载了所有妖怪，包括很久以前的。这魃兽逢旱年而出，吃人，带火毒。特征很像是犼，魃兽可能是玄洲当地称呼。” “传说中被犼吃掉的人会变成孤魂野鬼，而杀掉犼的人则会受天谴，甚至株连一方。因为犼乃是干旱本身所化，杀者即违天道。犼最初被称为瑞兽。因为一旦它吃够了人，便会化为一场解灾的甘霖，恢复当地的气候。” “当时圣者降服百兽，犼自愿归顺并被镇在邙山一脉的脉眼中，作誓曰：后非人灾，永不出山。就是说，如果以后的旱灾若由天而起，它就不管了。但要是由人而起，它会再度出山。” “斗霞派敢出手，大概是因为没听过犼之誓。但按理说，这誓言应当化为一道墨箓镇在山上，千百年也不会失传。”苍厘颔首，“正好，你要去的首阳谷也在邙山一带。待我先去姑阑山看看情况，再去瞧瞧这邙山封印究竟如何。” 其实，苍厘发觉犼涉及此事时也觉得奇怪。因为他此行寻访乌部故地必要去邙山脉眼与犼交涉。 居然这么巧吗？ 他没有和牧真说的是，犼自诞生起便为三大妖神之一，不是一般妖怪，而是天道之一的化身——节候，即气象，地位接近龙神。 龙神为三大妖神之首，代表时间。但后来脱离妖道，自成一系，率领群妖与信众奴役普通人类，成为天下共主。龙神为妖神时，是天道的一部分。而从其自立开始，逐渐背离天道，天道往后便要除之。
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