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一时间无人去追逐或迎接那张信，只有缺乏尊重的异域人弯下腰，捡起了这张落到他脚边的纸。 细细看了两遍，雷格巴的话是朝着窗边的红发人影说的：“竟然是真的，事情发生在十日前，塔楼被烧了，蛇巢被端了，除了那位公爵，桅杆上还挂着他另外两个儿子的脑袋……啧啧，好血腥的一封信。” 然后他对上了德洛斯特移过来的眼睛，手一松，退后一步，任由这张纸被海风带到别处。 而德洛斯特瞪着眼睛，看向室内每一处的眼神，都像是在判定那些存在的虚假。不可能，传信人在撒可笑的大谎。不可能，侍卫长在做荒谬的宣读。他终于抓到了那封信，“不可能！北海没有哪支军队能与德洛斯特抗衡！” “是海盗。” 埃里克站在无人应声的寂静里，犹豫了几秒出声，“联合行动的海盗。偷袭过阿比瑟的那群……也或许是另一群……更多的船，更熟练的计划。” 德洛斯特还在扫视那封信，一遍又一遍，室内的交谈像是与他完全无关的旁白音。 雷格巴问：“德洛斯特得罪海盗了？” “德洛斯特……率先找到殿下了。” 时隔多年的平衡摇摇欲坠，一个加兰海姆上了德洛斯特的船，在德洛斯特士兵的簇拥下走过每一个消息灵通的港口。那预示着什么？ 就连始终一言不发的医生也站直了身体。 “那意味着……武器，财富，血统……海蛇拥有了那个至高无上的筹码、即将凌驾一切的力量……海盗不会看着这些发生。” 海盗——相较一个家族的起落，一个王朝的兴衰，他们似乎才是如海潮般或涨或退、大海永恒规则的一部分。 而规则不允许平衡被打破。 雷格巴啊了一声：“他们以为艾格在尼奥尔德港？” 船行难寻，但蛇巢好找。 “也许是加兰岛消失了太久，没人料到她的重现。也许……他们并不在乎海蛇号的目的地……” “够了！停下！停下这些胡扯！”咆哮打断了所有声音。 伴随一个杯子被狠狠砸碎，歇斯底里的咒骂和质问响彻舱室，回应却寥寥无几，一时间舱室里分不清是热闹还是死寂。 艾格看不到背后困兽的表情，不知道他扯起了谁的衣领，绊倒在了哪里，又被谁扶起。又是一个水壶被砸在了地上，信件被彻底撕碎，碎纸洋洋洒洒飘来，而他只是靠在窗口猜想天是否已经全黑，轮船与岛屿的距离还有多远。 一眨不眨的红珊瑚与远方岛屿隔着最后的落日余晖。 他望着那里——海盗退避，众岛臣服——那里曾有统治成立的历史，新生，灭亡，繁荣，衰败。历史里残酷与仁慈并存，所有的这些也早早成为了阅览之人的印记。没有人可以说洞晓这片海域，但风浪每一次向窗口涌来的方式，都会告诉人们船行的方向与轨迹，战火在哪儿燃起，族群又怎么被摧垮。出走总得回归，失去必须清算。 撕碎的纸片吹到了他脸上，落到了杯子里，毁掉了一整杯干净的柠檬水。 艾格想起海蛇号上的每一杯茶，不得不说，相较这艘商船，海蛇号的床硬得像块石头，茶水总有股纸灰味，偌大一个舱室，连个像样的木桶都没有。在背后动静渐歇中，他终于放下水杯。 “登上你的船，听你一路演说，看你摔杯子发火，德洛斯特，我在陪你玩什么宾主尽欢的过家家游戏吗？” “你上我的船！你登陆那些港口！你把消息传给了他们！” “是你。”艾格给自己换了杯水，“撇开傲慢，虚伪，不忠，无论如何，德洛斯特的讣告里会写明那唯一的优点——一只合格的报信鸟。” 愤怒让海蛇的指控跳过了思考，“为了让德洛斯特成为输家，你不惜与海盗为伍！？” “输家？”艾格笑了，但那笑容很快就被窗外夜色带走了。 入夜的海风灌进屋内，卷走最后一点碎纸，仿佛在宣告远方战火的余烬。帝国海军虎视眈眈，各地海盗占港称王，时间养成了这些鬣狗、酝酿了最合适的平衡，时间也将带来更多的动乱—— “往好处想，迄今为止，你家族的灭亡不过一场乏味的序幕，你现在的痛苦只是序幕里的一点消遣——输家？游戏如有输赢，德洛斯特，你暂且不配入场。” 没有任何一个掌舵者的自尊受得了这种语气的践踏。 “海盗不会放过德洛斯特！更不会放过你！” “那就不是你能关心的事了。” “哈！你以为你赢了？你是不是忘了你在哪里！？你以为你能回家！？——埃里克！”他大声呼喊侍卫长，仿佛对方迟到一秒，自己就将亲手拔剑。 但侍卫长没有动弹。 德洛斯特瞪去那里，刀枪铁甲就在屋外，屋内似有火星一触即发，大火即将给所有人带来窒息。 艾格知道侍卫长正在屋子的哪一处保持沉默，也知道他在哪年哪月念出过代表效忠的誓言，而衣袍底下藏着怎样的一把剑——从看到他的第一眼。他见过骑士眺望家乡的渴望，也见过他眼底的挣扎。 但他什么也没说，只是把脸朝向那个方向，道：“埃里克·博格。” 唤名如旨意，骑士应声行礼。 他曾经宣誓过的主君此刻看不见，唯高处风帆与此地遥遥相望，起先是他单独一人，而后是三三两两的士兵曲膝跟礼，几秒之内，人群被分为高低错落的两层。剩余的人茫然站在那里，注视那些剑柄上的纹印，金纹闪烁着旧日里的微薄荣光。 “埃里克听候您的差遣，殿下。” 人群朝向处传来简短的命令：“替他擦擦眼泪，找个安静点的房送进去，利瑟尔·德洛斯特需要专心供认自己的叛国罪行。” 这里没有眼泪，有的只是狂怒和怨毒。利瑟尔·德洛斯特大退几步，大喊了一连串其余士兵的名字，没人应声，一个都没有。哐当一声巨响，最后被砸碎的是一株红珊瑚，船长室一直伫立的那株红珊瑚。 丧家之犬踹倒剩下的半株红珊瑚，站在满地碎裂的血红里，终于记起这间船首楼的主人——这个第二次生命和财富都是由他和巴耐医生赋予的人。 “伯伦！——阶下囚！让他们都成为阶下囚！伯伦！” 沉默又是持续了好长一段时间，久到德洛斯特脸色越来越狰狞，不顾一切开始装填起腰间枪械的弹药。 最终艾格打破了这个沉默，“船长大人？” 黑袍男人终于应声了，声音清晰：“我说过，不要叫我大人。尤其是您。” “或者你更想用这个名字？”窗口对话的声音比他更清晰，“尤克？” 室内有一半人对这个名字完全陌生，还有一半人就像是听到了陌生之名，医生茫然转头，雷格巴茫然转头，看到被唤“尤克”的黑袍男人已然举起了手里的枪。 那枪口就像早已准备在那里，正对着德洛斯特。 “别乱动，病人的手可没那么稳当。老实说，我快举不动了，装完弹药的一把枪竟然这么沉吗？” 而后他也没去管海蛇的脸色，长长舒了口气，这么久以来第一次，毫不避讳地去看窗边红发人影。语气犹如重甲一层层卸下，褪去深沉外衣。 “不过一层楼板的距离，你亲爱的、顽强存活又奄奄一息的老朋友就在这里，数月航行，可你居然从来没想过推开这扇门，过来给我一个拥抱——老天，我有向您讲过这么残忍的故事吗？” 他咳了两声，满脸怨气简直比枪口下的德洛斯特还深。 “这太让人心碎了！我的殿下。”
第69章 还有什么比死人复生更让人惊骇？ 船首楼的一场巨变结束于巴耐医生突如其来的晕厥。若这个名字使一部人目瞪口呆, 对于老人来说，却仿佛是场摧毁意志和躯体的飓风。 命令之下，士兵们各司其职, 很快就把船长室茫然的众人遣散, 剩余的反叛者被关押，晕厥的医生被送回房。德洛斯特咒骂、发狂, 始终不肯好好待在牢房, 于是马上就被绑住手脚、塞住嘴巴, 挂去了最偏僻的那根桅杆上。 底下船员来来去去，从驻足震动，到平静接受，不过就是一顿晚饭的时间。人们看着那具躯体挣扎、停歇，渐渐失去力气，偶尔和缆绳上鱼干一样随风摆荡，纷纷开始打赌那两只靴子什么时候会掉下来。 “估计坚持不了三天, 听说是因为叛国和弑君。” “什么？看不出来他这么疯狂！” “谋杀那个加兰海姆吗？怎么做的？用刀？用毒？” “或者巫术？据说海蛇祖上来自内陆, 内陆人怎么在北海站稳脚跟？总得用点邪恶手段。” “好好的贵族不做, 非得去干点掉脑袋的事。” 从找回主君的功臣, 到大逆不道的罪犯, 再到一具桅杆吊尸，潘多拉号的底舱又多了通经久不衰的佐酒故事。 船长室内, 人群散去，只剩满地狼藉。 一个成年男人大小的红珊瑚打碎后收拾起来得有多麻烦？而伯伦船长——现在得叫尤克了，却没有让任何人收拾这满地残渣，此刻正满脸痛惜, 亲自蹲在地上捡着珊瑚碎块。 “所以，没人为我的一地尸体默哀一下吗？” “那是你的尸体？”雷格巴看看碎裂的红珊瑚, 又看看眼前的大活人，“那你算什么？珊瑚成精？还是幽灵？” 他感觉自己这辈子的震惊都快在今天用完了。 “死人复活——在我不知道的时候，巫术已经邪门到这种程度了吗？！” “不要这样看着我，我还是人，吹口气就倒的病人。” 尤克说着就咳了两声，坐倒在了满地红珊瑚碎片里。病人神态语气尽变，从难以琢磨的阴沉到明目张胆的虚弱，这一刻，没人会怀疑这具陌生躯体里住着那个熟悉的异域故人。 艾格正朝他望去，一双红珊瑚与满地碎片默然相对，灯光下它们是同样的颜色和光彩。 “说实话，我也一头雾水呢——关于我醒来后就成为了伯伦这回事。” 尤克仰头回忆。 “五年前我才在城堡里看着自己的双手变成红色，意识到自己生命的结束，转头就在德洛斯特的轮船上睁开了眼睛——” “老头念叨着什么祝福不完整，错以为我是他那失忆的儿子，德洛斯特则声称自己给了我第二次生命。我假装献上忠心，就这么稀里糊涂地活了下去，每天都在图谋给海蛇全家整点巫术毒药，或者火药，反正这半死的躯体看起来也活不长，直到我跟着海蛇再次登上——”他停顿，然后眨眨眼，勉强露出对面之人看不见的一个笑，“登上……空无一人的加兰岛，听到了殿下你幸存出逃的消息。” 回忆着这一切的人安静了下来，没有再说自己是怎么抓住了这个消息，犹如永夜行船望见海上灯塔。又是怎么历经在德洛斯特麾下的几年，一点点获取了海蛇的信任、财富以及第一手消息，掌舵潘多拉号来到了那座偏远小岛。
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